第168章 東山再起
“魯吉斯，在村子裏。已經沒事了。”
“啊……對不起。”
總算和聖騎士們平安回到村子後，艾倫拜託村民照顧受傷的騎士們，想確認莉莎和琉奈的安全。跑着跑着看了看周圍，好像村子裏沒有受害的樣子，魔王候補也沒有動手的痕跡。就在艾倫爲這件事鬆了一口氣的時候，半路上遇到了村長。
“艾倫……”
“村長!出什麼事了”
村長慌忙跑過去調整呼吸。看到他的樣子，艾倫產生了不祥的預感。
“我聽到艾倫家裏發出很大的聲音，就去看了一下，結果沒看到莉莎和琉奈……!!”
“……”
果然，艾倫預想到的最糟糕的預想終於應驗了，他不由得咬住了嘴脣。謝爾也握緊柺杖，不甘心地扭曲着表情。
“老師，快走吧!”
“啊，啊!”
總之現在有必要確認一下家裏的情況。瞭解兩人到底發生了什麼事，說不定可以循着痕跡找到她們的位置。他們帶着這份希望向前奔跑。
過了一會兒，他看到了房子，但看不出有什麼異常。但是沒有看到莉莎和琉奈的身影，家裏的門也一直開着。在這樣的他們身邊，暗狼的小黑出現了。
“哇!哇!”
“小黑!你沒事吧……!”
小黑走到艾倫身邊，用嘴扯了扯他的衣服，做出要帶他去哪裏的動作。小黑看起來相當焦急，叫了好幾聲。
“它好像在呼喚什麼”
“嗯!!”
“好，小黑，你帶我去。”
考慮到聰明的小黑可能知道兩人的行蹤，艾倫他們決定跟在小黑後面跑。於是，他發現森林裏的情況很奇怪。到處都飄散着貌似史萊姆的液體，而且沒有再生，四分五裂。還有幾棵樹木被推倒，看來戰鬥相當激烈。
“這是……”
“這森林裏到底發生了什麼”
艾倫他們一邊對那異樣的光景抱有疑問一邊跟著小黑。在稍微開闊的地方，萊維婭雙膝跪在濺着大量鮮血的地面上。
“萊維婭……!”
艾倫和謝爾立刻跑到她身邊，向她打招呼。於是，萊維婭慢慢地擡起頭來，她的表情比平時更沒有感情，就像靈魂被抽走了一樣，毫無生氣。
“叔叔、叔叔……”
“發生什麼事了莉莎和琉奈……或者說，這個……”
連萊維婭的聲音都沒有霸氣，虛弱得幾乎要消失。艾倫向她伸出手，要求說明情況。萊維婭雖然也抓住了那隻手，但完全使不上勁，站起來費了好大勁。
“琉奈，被帶走了……魔王候補們……莉莎的事……對不起，我不知道。”
聽了萊維婭的說明，艾倫震驚地壓抑着胸口。但是不能失去希望，在謝爾的支撐下，他勉強撐了下來，拼命地轉動着腦袋。
先從萊維婭那裏打聽了詳細情況，知道了最差的魔王候補瑞茲和最大的魔王候補馬吉拉帶走了琉奈。而且還剩下其它的魔王候補。
“原來如此，魔王候補有三尊。然後，琉奈被其中兩尊帶走了……”
“嗯……對不起。叔叔……我的想法太天真了。沒想到會被他們發現……”
“萊維婭並沒有錯。總之現在還是考慮解救琉奈吧。放棄還爲時過早。”
萊維亞說變成這樣的事情是自己的責任，但是艾倫否定了她的想法，本來在萊維婭來之前就已經和其他的魔王候補發生了衝突。這也許是無法避免的考驗。與其爲此懊悔，不如先思考如何跨越這道障礙更有意義。艾倫這樣勉強地想着，不讓自己的心態崩潰。
“接下來就看那一個魔王候補和莉莎在哪裏了……我想應該在村子附近吧。”
艾倫抱着雙臂，思索着。
如果情報正確的話，敵人是三個魔王候補。從狀況來看，最差的魔王候補瑞茲擄走了琉奈，之後和自己戰鬥過的最大的魔王候補馬吉拉也加入了，飛走了。那麼，還有一個可能在這附近。而莉莎不在場……就在艾倫想到這裏的時候，他們聽到了一個熟悉的聲音。
“我就在這裏，爸爸!”
隨着“咚”的一聲，莉莎出現了，她精神抖擻地揮着手。雖然衣服破破爛爛，但並沒有受傷的樣子，艾倫看到他的樣子，表情變得明朗起來。
“莉莎，你沒事吧”
“嗯，很好。而且魔王候補的一個也打倒了!一直鋼鳥的。”
“……!”
說着，莉莎抖了抖衣服上的黑色羽毛，拿起其中一根微微一笑。看來另一個魔王候補是鳥型的魔物，順利被她打倒了。
“哦，不愧是莉莎啊。不過，你沒事吧”
“嗯，我完全沒有問題，現在的我!”
艾倫緊緊抱着莉莎，再次確認了她的情況。但她確實沒有受傷的樣子，反而看起來比以前更精神了。莉莎也說自己的狀態似乎也很好，跳來跳去，看起來心情很好。
“琉奈一定沒問題的!她很堅強。所以我們一定要幫她!”
“……啊，是啊。我們一定要救她。”
聽到莉莎的安慰，艾倫也拋開煩惱，做出了強有力的回答。
首先，必須相信琉奈。她也克服了許多戰鬥，決心接受自己是魔王的事實認真地活下去。如果是現在的她，一定不會害怕魔王候補吧。既然如此，他們也必須做出迴應。
一邊是艾倫的堅定決心，一邊是情緒低落的萊維婭，她睜大了眼睛，難以置信地看着莉莎。
(鳥……你把黑拉斯打倒了嗎那個孩子……黑拉斯的速度連我都捕捉不到……)
最快的魔王候補黑拉斯。作爲鳥型的魔物，當然擅長飛行攻擊。其速度用眼睛是追不上的，其身體的強度，一般人的攻擊也是無效的。而且還能利用影子的能力使自己消失，瞬間移動到別的地方，所以很難對付。對於經常進行直接攻擊的莉莎來說，可以說是她不擅長對付的敵人吧。
然而，她卻戰勝了對手。雖然對此並不懷疑，但深知莉莎實力的萊維亞對此感到奇怪。
(而且莉莎的氣息，和白天的時候有什麼不同……什麼這種不詳的感覺……)
仔細地集中意識，發現莉莎的氣息和幾小時前不一樣。平時讓人感到勇者應有的光芒的氣息，現在就像要把周圍燒起來一樣，一種災禍般的刺感傳達到肌膚上。
(那孩子到底有什麼……)
萊維亞試圖找出這種違和感的根源，但僅憑氣息是無法找到答案的。而且現在不是在意那種事的狀況，所以決定先不去管這個情況。
“可是……馬吉拉已經飛出去了。魔力也找不到……要找到是很困難的。”
“確實已經感覺不到魔力了。如果敵人中有龍的話，要追上是相當困難的。”
謝爾集中意識探尋魔力，不過，已經感覺不到那麼強大的魔王候補們的氣息了。現在已經抑制住魔力，移動到很遠的地方了吧。如此一來，要在這漆黑的黑夜中追蹤他們幾乎是不可能的。但是艾倫沒有放棄。
“不，根據萊維亞的說法，他應該重傷了那條龍吧甚至讓龍飛不起來。”
“嗯……至少砸碎了尺骨和肱骨。現在雖然能飛，但應該不能飛太遠了……”
雖說是龍，但只要單翼受傷，就無法正常飛行。即使龍的再生能力尚可，也不可能長時間飛行。
“不過，就算它們選擇在地面上移動，在這一片漆黑中尋找也是不現實的吧”
“不過，如果能預料到他們的目的地，應該會被追上去吧”
“……!”
艾倫從懷裏拿出事先準備好的地圖。然後把它攤在地上，就是他們的身處之處。然後根據萊維婭所說的信息，確認了馬吉拉起飛的方向。大家都圍在地圖周圍，低頭看着地圖。
“如果他們的最終目標是把琉奈帶到黑暗大陸，那麼靠龍飛行是最有效的。如果是這樣的話，他們應該會讓龍的翅膀再生。”
龍也不是完美的生物。如果是危及生命的傷勢，重生就需要一定的時間，還必須充分休息。既然如此，這次作爲魔王候補的馬吉拉，爲了讓它的翅膀再生，應該會尋找安全好，效率高的地方治療傷勢。
“也就是說，那裏有濃濃的魔素泉水。”
“啊……”
謝爾也理解了艾倫想說的事，說出了一個地方的情況。艾倫也同意地點了點頭，指着地圖上的一個點。
“‘英雄的廢城’。據說是爲了曾經是勇者夥伴的英雄們而建造的城……真是緣分啊。”
那是一座現在已經廢棄的城堡。幾乎沒有保留城堡的原貌，是旅行者的絕佳觀光場所。
而且在這座城的附近有魔素之泉，艾倫推測，如果用這個泉浸泡身體的話，體內的魔素就會充滿，龍的再生能力就會增強，瞬間就能治癒傷口。
“可是……他們不一定會去這裏吧”
“不，肯定會去的……最差的魔王候補是個狡猾又慎重的傢伙的話……”
萊維婭的臉上仍然浮現出不安的表情。當然，艾倫的推測未必正確，也沒有確鑿的證據。她接受這個作戰計劃有風險。但是艾倫的眼睛裏卻閃爍着希望的火焰，盯着確切的未來。
“而且我相信琉奈。”
聽了艾倫的話，萊維婭的心也動搖了。
相信，那對現在的她來說是非常困難的事情。但是，一旦失去了她，就再也無法前進了。一旦放棄，就無法挽回。與其就這樣絕望，還不如去追逐也許觸手可及的未來更有意義。
“一起戰鬥吧，萊維亞。”
“……我知道了。我也相信叔叔和琉奈。”
艾倫再次伸出手，萊維婭抓住了他。這次握着的手比剛纔更用力，萊維婭漆黑的眼睛也開始恢復光芒。
“英雄的廢城，我們在日出之前完全可以追上他們，馬上行動吧。”
“好!把魔王候補們全體打倒，幫助琉奈吧!”
“嗯，我們一定要把琉奈找回來。”
莉莎也握緊了拳頭，表現出了幹勁。謝爾也下定決心後，對艾倫露出了笑容。
艾倫他們再次宣告誓言。爲了找回重要的家人，與強大的敵人對抗。
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