第章 追蹤與對決2
梅爾菲斯利用自己的情報網，從現場的人那裏打聽到了武器商人的事情。
“哦，我們什麼都沒做!確實那個時候，商會的幾個人在被指示的地方瞄準了選定勇者……不過……那個時候警備很厚，沒能出手!所以襲擊選定勇者的那個謎一樣的襲擊不是我們!!”
一名軍火商慌慌張張地喊道。
確實，他們爲了利益瞄準了選定勇者，打算一有機會就襲擊。勇者什麼的存在對於生活在地下社會的人們來說除了麻煩以外什麼都不是，想要解決是理所當然的事情。但這次，他們不是兇手。那個男人拼命地想要訴說那個情況。
“這種事我知道。以你們的實力，做不到那樣的襲擊。我想問的不是你。”
梅爾菲斯吐了吐舌頭，揮舞着食指，露出了驚訝的表情。然後拿起肩上的柺杖，“咚”的一聲戳在地上。
“你們看到了吧那個時候襲擊勇士的犯人。你們應該是在警備士兵們沒有注意到的地方目擊到了襲擊的人。請回答這個問題。”
“……”
幾個商人屏住呼吸，露出動搖的表情。恐怕他們就是在現場的人吧。從他的樣子來看，梅爾菲斯確信自己的推測是正確的。
“怎麼了不能回答嗎就算不回答，你們以後也只會被士兵逮捕。”
“啊……”
“不過，既然你們願意提供情報，我就多少通融一下。爲了這個國家的和平，希望你們能做出明智的判斷。”
在這裏，梅爾菲斯表現出了些許的慈悲。
對於軍火商們來說，在這種絕望的情況下，反正最後也會被捕，故意給他們尋找一條救贖之路。這樣一來，脆弱的人心就會輕易墮落。
“……是個女人。”
“嗯”
一個男人嘟囔道。梅爾菲斯轉過身，把視線轉向了那個開口的軍火商。
“是個年輕的女人……可能是個小孩子。金髮，手腳纖細，看起來很容易折斷，感覺很奇怪。”
死心的男人坦率地說出了自己目擊到的情報。梅爾菲斯把手放在柺杖上，靜靜地聽着。
“那傢伙用他那纖細的手揮劍，結果就造成了那樣的效果。你不相信嗎不過，我的同伴也看到了同樣的景象。”
軍火商們當時產生了一種童話成爲現實的錯覺。不管怎麼說，自己看到的是像孩子一樣年輕的女性，在揮劍的瞬間金光被放出，那個襲擊了勇者。不是魔法或幻覺。真的只用劍的力量襲擊了勇者。
“那個女人是什麼人”
“我不知道她叫什麼名字，我從來沒見過她……但據尋找她的人說，他們今天早上看到她離開王都，往西邊去。”
襲擊勇者的人物，地下社會的人們不可能置之不理。不管她是敵是友，都有必要調查他的底細。於是，地下社會的一部分人開始追尋她的足跡。軍火商們當然也在收集情報。
“你覺得這是騙人的吧”
“嗯，怎麼說呢。不過，謝謝你的有力情報。”
男人帶着痙攣的笑容，陰沉地說道。對於這些話，梅爾菲斯並沒有什麼特別的想法，只是把視線從男人身上移開。
之後，軍火商們被士兵們逮捕，梅爾菲斯也垂頭喪氣地目送他們被拖走。
“嗯……是女性嗎那個人是魔王候補嗎還是……”
梅爾菲斯把手放在下巴上，思考着。
一般來說，能用劍砍到遠處柱子的女性不是常人。如果瞄準的是勇士的話更是如此。那個真實身份即使不是魔族也一定是威脅。應該儘快處理吧。
“梅爾菲斯大人。”
“嗯，是魯吉斯。”
正當他這麼想着的時候，士兵中有一位身穿鎧甲的騎士向他打招呼。那就是白色騎士團的團長魯吉斯。
“沒想到是你抓住了那些黑市軍火商。爲什麼身爲綠色大魔法師的你會在這裏”
“你去調查一下情況吧。我這種上了年紀的人容易被人強加麻煩的事情。”
“哦……啊，原來如此。”
聽了梅爾菲斯的話，魯吉斯明白了大概的情況，點了點頭。
他也因爲是團長的身份，知道現在在王都引起騷動的事件。既然如此，魔法師協會中以優秀魔法師而聞名的梅爾菲斯行動也就順理成章了。
“如果是梅爾菲斯先生的話，一定會立刻調查清楚的。您是曾經被稱爲‘閃光魔法使’的大魔法師。”
“哈哈，你真熟悉啊，以前的稱呼，真讓人懷念啊……”
梅爾菲斯久違地被叫出了以前的綽號，想起了和艾倫和塞勒涅一起從事冒險者職業的時候。
那個時候很開心。一羣來歷不明、經歷不明的人聚集在一起，只爲現在和明天的事情而冒險。他們珍惜每一個瞬間。上了年紀的梅爾菲斯忍不住想再回味一下當年發生的事情。
“這麼說來，聽說你和艾倫先生見過面，他沒變嗎”
“嗯，看起來很有精神。還是那麼老好人。”
“是嗎嗯，我覺得這纔是艾倫大人的風格。”
“呵呵，你說得對。”
久未見面的朋友還是一如既往的溫柔，對任何事都是平等的性格。所以每次都要揹負辛苦，這也是他們的原因。梅爾菲斯自己也被艾倫這種包容的性格所吸引。
“那我回去工作了。啊，太忙了。”
“辛苦了，請多保重。”
梅爾菲斯說完這些無聊的話後，確認軍火商們全部被帶走後，又回去工作。
穿過城門，走出王都，深吸了一口氣，將視線投向廣闊平原的西邊。
“那麼，還來得及嗎……今天早上從王都出來的話，是在‘黑鐵森林’附近嗎”
如果軍火商所說的話是正確的，那麼兇手就在這個方向。不知道這是逃跑，還是有新的目的。但如果兇手一切順利的話，應該會進入滿是黑鋼般的樹木的“黑鐵森”。那裏在高處有霧，如果隱藏起來就麻煩了。
“速度需要快一點嗎”
梅爾菲斯在魔杖中注入魔力後，身體被綠色的光包圍，踢着大地。然後在空中高速移動，颳着風開始移動。景色瞬間從平原變成了森林。那裏是一片漆黑的森林，是與其他土地不同的地方。
梅爾菲斯一走進森林，首先感知周圍的動靜。有輕微魔力的反應。但大多是動物或小魔物的東西。感受不到強大的魔力。不過，如果兇手是魔力少的人，這種探測是沒有意義的。
然後，梅爾菲斯稍微思考了一下，揮動魔杖，向周圍打出幾個光球。那散發着溫柔光芒的球體飄浮着，向各自的方向飛去。藉着光，他警惕地朝周圍走去。
“嗯……”
這樣走了很長時間後，他發現有個足跡出現在起霧的地方。梅爾菲斯慢慢地跪下來確認。
從大小來看，不是男人的足跡。話雖如此，也不像小孩子那麼小。試着探尋梅爾菲斯腳印前進的方向，稍稍感受到了魔力，肯定有人走過。
梅爾菲斯重新握緊魔杖，提高警惕，決心繼續追尋足跡。
“黑鐵森林”很少有人進入。強力的魔物雖然沒有那麼多，但由於霧太大，很難確保視野，而且還會被像鋼一樣堅硬，有很多尖刺的木頭傷到。運氣不好的時候，還會被從地上飛出來的樹根串起來。因此，旅行者和商人都會避開這片森林。這種情況下，還想通過的人，到底是誰呢
爲了尋找答案，梅爾菲斯繼續往裏走。但在這過程中，他感到了某種異樣。而且那種違和感的真面目馬上就會顯現出來。
“……腳印消失了”
原本應該留在地面上的腳印突然中斷了。並沒有因爲風或動物而消失。最後留下兩腳的腳印，就消失得無影無蹤了。
(爲什麼……難道是假腳印但是有魔力的反應。那麼腳印的主人應該就在附近……)
梅爾菲斯認爲是被假腳印誘導的，但現在從這裏可以感受到魔力。那麼，對方應該就在這濃霧籠罩的視野中。
本能地，梅爾菲斯感到生命危在旦夕。那就是年輕時，作爲冒險家時所培養的感知能力。也不知道原因和原因，只是從不知不覺中感覺到危險氣味的能力。
“糟了……‘炎光焰’!”
他立刻揮動柺杖，把飛向周圍的光球拉到自己身邊。光的球體就像守護着梅爾菲斯一樣漂浮着，變成了牆壁。緊接着，他的上空飄舞出一個影子。
“……”
“啊……!”
一閃，銳利的斬擊襲擊了梅爾菲斯。雖然充當盾牌的光之球體們總算抵擋住了攻擊，但球體碎裂四散，沉重的衝擊也傳到了梅爾菲斯的肩膀上。
這時，從上空跳下來的人影拉開了距離，慢慢地站了起來。
“哎喲哎喲，這一擊可真夠狠的。要是防禦慢了，現在我的腦袋就在地上打滾了。”
“…………。”
梅爾菲斯也看着被霧籠罩的人物，調整着姿勢。對方的臉被霧遮住了，看不清楚，但可以知道是個女人。她的手腳很細，手裏握着一把破破爛爛的生鏽劍，大概是從誰那裏借來的吧。
“你就是想要勇者性命的女性嗎如果你能告訴我你的名字，我會很高興的。”
“……哈、哈。”
梅爾菲斯試着問了一下，得到了女性的迴應。但那是破碎的笑容，包含着無機的感情。
“名字……我沒有名字……不過最近的人會這樣稱呼我吧……”
女人緩緩走了起來。她緩緩地舉起手中的劍，下一瞬間，她飛快地飛了出去，幾乎要把周圍的霧氣吹散了。
“黃金劍使”
“…………!”
女人揮劍的同時，猛烈的衝擊波捲起。砍倒了周圍堅硬如鋼的樹木，暴風雨般的斬擊襲擊了梅爾菲斯。
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