第二十四章 巳初(1)
有两個小黑点在拼命奔驰，一個向南，一個向东，两者越来越近，
然后他们在永崇宣平的路*会到了一起。天宝三载元月十五日，巳初。
长安，万年县，延兴门。
橐橐的脚步声响起，一大队卫兵匆匆登上城头，朝北方跑去。這一长串队伍的右侧恰好暴露在东边的朝阳之下，甲胄泛起刺眼光芒。远远望去，好似城墙上缘镶嵌了一條亮边。
为首的是延兴门的城门郎，他跑得很狼狈，连系铠甲的丝绦都来不及扎好，护心镜就這么歪歪斜斜地吊在前胸，看起来颇为滑稽。可是他连停下来整理仪容都不肯，一味狂奔，表情既困惑又紧张。
就在刚才，他们接到了一封诡异的来信。這封信是由一個叫阿罗约的胡人送来的，上面只写了一句话：“天子在延兴北缒架。”還有一個靖安都尉的落款。城门郎觉得有点莫名其妙，天子？天子不是在勤政务本楼上嗎？怎么会跑到那裡去？這個靖安都尉又是谁？
可莫名其妙不等于置若罔闻。消息裡有“天子”二字，城门郎无论如何都得去检查一下。尤其是在這個非常时期，一点疏漏都不能有。
他连忙调集了十几個卫兵，披挂整齐，自己亲自带队前往查看。队伍沿着城头跑了一阵，远远已经可以看到那個巨大的缒架。城门郎手搭凉棚，挡住刺眼的光线，隐约看到缒架旁边似乎趴着一個人，一动不动。
那人穿着赤黄色的袍衫，头发散乱，附近地上還滚落着一顶通天冠……看到這裡，城门郎心裡咯噔一声，看来那封信所言非虚。他步伐交错更快，很快便冲到了缒架旁边，距离那人還有数步之远时，突然又停住脚步，谨慎地观瞧。
虽然城门郎从未见過天子的容貌，可這袍衫上绣的走龙，通天冠前的金博山，足上蹬的六合靴，无一不证明眼前這人的至尊身份。他哪敢再有半分犹豫，赶紧俯身恭敬地把那位翻過身来。
天子仍旧昏迷不醒，不過呼吸仍在。城门郎简单地做了一下检查，发现他除了额头有瘀痕之外，并沒什么大伤，這才放下心来。
這时旁边士兵传来一阵呼喊。城门郎转過头去，发现在缒架外侧，還吊着一個歪歪斜斜的大藤筐，裡面躺着一位同样不省人事的美艳女坤道。更奇怪的是，在藤筐旁边的绞绳下端，吊着一具男子的尸体，在城墙上来回摆动。
城门郎把头探出城墙去，看到护城河的冰面上多了一個大窟窿，說明有人曾在這個位置跳下去過。
這么一個诡异的格局，让他百思不得其解。
不過這并不是最要紧的事，当务之急是把天子赶紧送回宫去，想必那边已经乱成一锅粥了。城门郎想到這裡，不由自主地朝北方望去。天亮之后，城内的视野变得非常清晰。那太上玄元灯楼已消失不见，浓重的黑烟在兴庆宫的方向呼呼地飘着，蔚蓝的天色被弄污了一角。
城门郎直起身子，从手下手裡接過旗子和金锣，先是敲响大锣，然后对着距离最近的一座望楼迅速打出信号。這個信号很快被望楼接收到，然后迅速朝着四面八方传去。一时之间，满城望楼的旗帜都在翻飞，锣声四起。若有人听明白，会发现它们传递的都是同一则消息：
“天子无恙！”
陈玄礼怨毒地注视着眼前這個被人搀扶的独眼男子，恨不得上去一刀劈死。就是這個人，在百官之前把自己打昏；就是這個人，公然挟持了天子而走；就是這個人，让整個长安陷入极大的动荡。
对于一位龙武军的禁军将领，沒有比這更大的侮辱了。
现在只消将指头微微屈下半分，這個犯下滔天罪行的家伙就会变成一只铁刺猬。可是陈玄礼偏偏不敢动，天子至今下落不明，一切還得着落在张小敬身上。這個浑蛋還不能死。
想到這一点，陈玄礼微微斜過眼去，永王就站在他的身旁，袍子上一身脏兮兮的烟污。這位贵胄的眼神死死盯着前方，也充满了愤怒的火焰。
陈玄礼想起来了，据說去年曾经有過一次大案，好像就和张小敬和永王有关，永王還吃了一個大亏，张小敬也被打入死牢。难怪之前在摘星殿内，张小敬会把永王单独挑出来杀掉。
不過永王的运气可真不错，居然从张小敬的毒手裡活了下来。虽然陈玄礼对他如何逃生這件事，心中不无疑惑，可既然他還活着，就不必节外生枝——眼下天子的安危才是最重要的。
“张小敬，你已经被包围了，還不快快說出，你的同党把天子挟持到了何处？！”陈玄礼中气十足地喝道。
闻染和岑参一听，脸色同时一变。他们可沒想到，张小敬居然挟持了天子？這可真是泼天一般的大案了。可惊归惊，闻染抓着张小敬的手，反而更紧了一些。她悄声对岑参道：“岑小哥，你快過去吧，我們不能再连累你了。”岑参這次沒再說什么豪言，只是沉沉地“嗯”了一声。
挟持天子，這可是诛九族的大罪，不止会延祸到他一人。岑参就算自己不怕死，也得为家族考虑。
可他還沒来得及做出什么反应，封大伦已经一马当先，怨毒地一指他们两個，大声喝道：“他们两個是张小敬的帮凶！所有的事，都是他们搞出来的！”
封大伦并不清楚兴庆宫到底发生了什么，可他知道事涉天子，一定是惊天大案，必须得趁這個机会把這些家伙死死咬死！有多少脏水都尽量泼過去。
封大伦這一指控，让队伍裡一阵骚动。陈玄礼抬起手厉声呵斥了一下，转头再次喝道：“张小敬，快快說出天子下落，你還可留一個全尸！”永王站在一旁，双手垂在袖子裡，眯着眼睛一言不发。
闻染咬着嘴唇，决定陪恩公走完這最后一段路。她忽然发觉臂弯一动，张小敬已经抬起了脖子，嘶哑着嗓子說道：“你先放他们两個人走，我再說。”
陈玄礼大怒：“你這狗奴，還想讨价還价？！”
“是。”
张小敬知道這一回决计逃不脱了，即使他现在表明身份解释，也无济于事。无论是陈玄礼、永王還是封大伦，都绝不会相信，也绝不会放過自己——但闻染和岑参是无辜的。
陈玄礼捏紧剑柄，怒气勃发。封大伦生怕他妥协，连忙提醒道：“陈将军，這個死囚犯之前犯下累累血案，异常狡黠凶残，给他一丝机会，都可能酿成大祸。”他又转头对永王恭敬道：“這一点，殿下可以佐证。”
永王冷哼了一声，既沒反对，也未附和。封大伦觉得挺奇怪，永王对张小敬恨之入骨，为何不趁這個绝佳的机会落井下石？他转念一想，立刻明白了，反正眼下這局面张小敬死定了，永王自矜身份，不必再出手。不過永王不愿出手，不代表他不愿意见别人出手，這时可是送人情的最好时机。
封大伦计议已定，一步踏前：“张小敬，你如今犯了不赦大罪，身陷大军重围，還敢抱持這等痴心妄想？我告诉你，如果你不說出天子下落，今天会死得很惨！不只是你，你身边的人会更惨！那個叫闻染的小娼妇，咱熊火帮每人轮她一遍，起码三天三夜，她身上每一個洞都别想闲着！”
說到后来，封大伦越說越得意，越說越难听。他对天子下落并不关心，只想彻底激怒张小敬，好让龙武军有动手的理由。不看到五尊阎罗的尸体，封大伦的内心便始终无法真正平静下来。
陈玄礼听封大伦越說越粗俗，不由得皱紧了眉头，不過也沒出言阻止。他也想知道，這种话到底能不能逼出张小敬的底线。
封大伦唾沫横飞，說得正高兴。张小敬突然挣脱了闻染和岑参的搀扶，整個人向前三步挺立起了身体，独眼重新亮起了锋锐的杀意。封大伦猝不及防，吓得往后一跌，一屁股瘫坐到了地上，那种深入骨髓的恐惧重新弥散在四肢百骸。
张小敬身体摇摇欲坠，刚才那一下只是他强撑着一口气。闻染冲上来要扶他，却被他轻轻推开，他向对面开口道：
“陈将军，昨天的這個时辰，李司丞把我从死囚牢裡捞出来，要求我解决突厥狼卫。你猜他用了什么理由来說服我？”张小敬的声带刚刚恢复，嘶哑无比，就像是西域的热风吹過沙子滚动。
陈玄礼一愣，不知道他为何突然說起這么一個无关话题。张小敬沒指望他回答，自嘲地笑了笑，继续道：
“他先抛出君臣大义，說要赦免我的死罪，给我授予上府别将的实职，又问我恨不恨突厥人，给我一個报仇的机会。但這些东西，都沒有打动我。真正让我下决定帮他的，是他說的一句话——今日這事，无关天子颜面，也不是为了我李泌的仕途，是为了阖城百姓的安危！這是几十万條人命。”
移香阁前一片安静，无论是将领還是龙武军士兵，似乎都被张小敬的话吸引住了。他们都有家人住在城中，都与這個话题密切相关。
“我做了十年西域兵、九年不良帅，所为不過两個字：平安。我孤身一人，只希望這座朝夕与共的城市能够平安，希望在這城裡的每一個人，都能继续過着他们幸福而平凡的生活。所以我答应了李司丞，尽我全力阻止這一次袭击，哪怕牺牲我自己也在所不惜。”
說到這时，张小敬伸出右拳，在左肩轻轻一击。這個手势别人不知就裡，陈玄礼却看得懂。他出身军中，知道這是西域军团的呼号礼，意即九死无悔。
可是這又能代表什么呢？陈玄礼毫不客气地反驳道：“炸毁太上玄元灯楼，火烧勤政务本楼，戕杀亲王，挟持天子，這就是你所谓的平安？”
“陈将军，如果我告诉你，昨日到今天我所做的一切，都是在履行靖安都尉的职责，在极力阻止這些事，你会相信嗎？”
陈玄礼怒极反笑：“你在众目睽睽之下，与蚍蜉称兄道弟，如今說出這种鬼话，欺我等都是三岁小儿嗎？”封大伦也喝道：“你当初杀死万年县尉，我就知道是個嗜杀无行的卑劣之徒。如今侥幸蒙蔽上司，混了個靖安都尉的身份，非但不思悔改，反而变本加厉。死到临头才想起来编造谎言乞活，真当我等都是瞎子嗎？”
他句句都扣着罪责，当真是刀笔吏一样的犀利功夫。就连陈玄礼听了，都微微颔首。
张小敬叹了口气，知道要解释清楚這些事情，实在太难。周围這些人，不会理解自己的处境，更不会明白今天他做出了多么艰难的抉择。
能够证明张小敬在灯楼裡努力的人，鱼肠、萧规和那一干蚍蜉都死得干干净净。只有太真和檀棋，能间接证明其清白，可是她们会嗎？即使她们愿意证明，天子会信嗎？即使天子相信，朝廷会公布出来嗎？
张小敬太熟悉這些人的秉性了。今天這么一场轰动的大灾劫，朝廷必须要找到一個罪魁祸首，才能给各方一個交代，维护住体面。萧规已死，对他们来說，最好的選擇就是把张小敬抛出去做替罪羊——哪怕他们对他的贡献心知肚明。
上到天子，下到封大伦，他们都会毫不犹豫地推动這件事。张小敬实在想不出，自己還有什么解脱之道。
长安大城就好似一头狂暴的巨兽，注定要吞噬掉离它最近的守护者。想拯救它的人，必然要承受来自城市的误解和牺牲。
张小敬仰起头来，看了看清澈如昨日此时的天空，唇边露出一丝笑意。他掸了掸眼窝裡的灰尘，低下头，看着陈玄礼缓缓道：“罢了，人总得为自己的選擇负责。我告诉你吧，蚍蜉已经死绝，天子和太真坤道平安无事。”
“在哪儿？”
“先让這两個人离开，我才会說。”
张小敬一指闻染和岑参，摆出一個坦荡的姿态。既然结局已经注定，他放弃了为自己辩說，只求他们能够平安离开。
不料封大伦又跳了出来：“陈将军不要相信他！這家伙手段残忍，包藏祸心！如今突然說這种话，一定還有什么阴谋！”
陈玄礼盯着一脸坦然的张小敬，有些犹豫不决。這时永王却忽然开口道：“以父皇安危为重。”
陈玄礼和封大伦同时愕然，永王這么一說，无异于同意放走闻染和岑参。不過他的這個理由出于纯孝，沒人敢去反对。
于是陈玄礼做了几個手势，让士兵们让出一條通道来。闻染发出一声凄厉的哭声：“恩公，你不能抛下我一人！我不走！”死死抓住他的胳膊。张小敬爱怜地摸了摸她的头，叮嘱道：“咱们第八团就這点骨血，替我們好好活下去吧。”
他一边說着，一边伸出手去，猛地切中了闻染脖子。闻染嘤咛一声，昏倒過去。
张小敬对岑参道：“麻烦你把她带走吧，今天多有连累。”岑参這时不敢再逞什么英雄，知道再不走，会惹出天大的麻烦，便沉默着搀起闻染，往外走去。
封大伦有些不情愿，不過他转念一想：先把张小敬弄死，至于闻染嘛，只要她還留在长安城，日后還怕沒熊火帮折磨的机会嗎？
岑参托着闻染，慢慢走在龙武军士兵让出的通道间。两侧的士兵露出凶狠的神情，岑参只能尽量挺直胸膛，压服心中的忐忑。他走到一半，忽然回头看了一眼，看到张小敬仍旧笔直地站在原地，双手伸开，那一只独眼一直注视着這边。
出于诗人的敏感，他有一种强烈的感觉，张小敬已心存死志。只要闻染一离开视线，他与這世界上的最后一根线便会断开，从此再无留恋。岑参虽然对這個人不甚了解，可从与闻染、姚汝能等寥寥几人的接触，知道他绝非封大伦口中的一個卑劣凶徒那么简单。背后的故事，只怕是山沉海积。
他发出一声深深的叹息，英雄末路，悲怆绝情，這是绝好的诗材。可惜诗家之幸，却非英雄之幸，强烈的情绪在他胸膛裡快要爆炸开来。
就在這时，忽然远处传来金锣响动，锣声急促。一下子，移香阁前的所有人的注意力都被吸引過去。他们看到远处望楼上旗号翻飞，而且不止一处，四面八方的望楼都在传递着同一個消息，整個长安上空都几乎被這消息填满了。
有懂得旗语的人立刻破译出来，禀报给陈玄礼：“天子无恙。”陈玄礼又惊又喜，忙问詳情，可惜望楼還沒来得及提供更详尽的细节，只知道是延兴门那边传来的消息。
封大伦飞速看向张小敬，脸上满是喜悦。天子无恙，這家伙已经失去了最后一個要挟的筹码，可以任人宰割了！
张小敬微微苦笑一下。给延兴门传消息的是他，结果沒想到這個善意的举动，却成了自己和另外两個人的催命符。
但他束手无策。
“李司丞，那件事沒办法告诉你了，但我总算履行了承诺。”张小敬喃喃自语，闭上了眼睛，迎着锋矢，挺起胸膛朝前走去。
封大伦压根不希望留活口，他一见张小敬身形动了，眼珠一转，立刻大声喊道：“不好！钦犯要逃！”
龙武军士兵们的精神处于高度紧绷状态，猛然听到這么一句，唰地下意识抬起弩机，对着张小敬就要扣动悬刀。
就在這千钧一发之际，一個声音忽然从人群后面飞過来：
“住手！”
“安禄山？”
李泌对這個名字很陌生。队正赶紧又解释了一句：“他是营山杂胡，张守珪将军的义子。”
一听是胡人，李泌眼神一凛。胡人做节度使，在大唐不算稀罕，但也绝不多见。安禄山能做到這個位子，說明很有钻营的手段。可是，這家伙不過一介新任平卢节度使，怎么敢在长安搞出這等大事？实在是胆大到有点荒唐。李泌总觉得道理上說不通，其中必然還有曲折。
“平卢留后院在哪裡？你随我去。”李泌举步朝外走去，队正虽然不情愿，但看他杀气腾腾，也只能悻悻跟从。
守捉人的据点对面，就是十座留后院。這裡是诸方节度使在京城的耳目和日常活动所在，平时俨然是一片独立区域，长安官府管不到這裡。可今天街巷裡忽然多了一批旅贲军士兵，气势汹汹地朝着裡面开去，惊动了不少暗处的眼睛。
這裡的人在京城消息灵通，看到這支队伍，不免联想到兴庆宫那场大乱。于是他们交换了一下疑惑的眼神，却都不敢发出声音。
在队正的引领下，李泌率众径直来到西侧第三所。這一所留后院的正中，飘动着一面玄边青龙旗，青色属东，玄边属北，恰好代表了平卢节度的方位所在。
一名旅贲军士兵走到门前，砰砰地拍打门板，不一时，出来一位褐袍的中年人。這中年人眉粗目短，颇有武人气度，但笑起来却像是一位圆滑的商人。他一开门，沒等李泌开口，便深深施了一揖，口称万死。
李泌之前预想了平卢留后院的种种反应，可沒想到居然是這样。他眉头一皱，不知该說什么才好。那中年男子已经直起身来，笑眯眯地自报了家门。
原来他叫刘骆谷，是這平卢留后院在京城的主事人，安禄山的心腹。李泌一听，立刻收起了轻视之心。這主事人上至百官动态，下至钱粮市易，无所不打听，手眼通天，虽无官身，势力却不容小觑。
李泌冷冷道：“你口称万死，這么說你们早知道我的来意喽？”刘骆谷還是满脸堆笑，只說了两個字：“寄粜。”
一听這两個字，李泌的脸色便沉下去了。
大唐的朝中官员，经常会涉及一些不宜公开的大宗交易。为了避免麻烦，他们往往会委托一些豪商代为操作，收支皆走商铺账簿——谓之“寄粜”。后来慢慢地，各地留后院也开始承接這类业务，他们是官署，沒有破产之虞，而且节度使自掌兵权、财权，外人难以插手，保密性更高了一层。
刘骆谷這么一說，李泌立刻听懂了。守捉郎在平卢留后院過的账，其实是朝中某一位大员寄粜。這一位大员在京城之外的地方雇用守捉郎，但费用是走平卢留后院的账。這样一来，用人走京外，划账走京内，人、钱是两條独立的线。无论怎么折腾，這位大员都可以隐身事外，稳如泰山。
他唯一漏算的是，沒想到刘骆谷這么干脆地把自己给出卖了……
李泌也问了同样的問題：“你们为何這么干脆就把寄粜之人给卖了？”
刘骆谷正色道：“寄粜之道，讲究诚信。本院虽从来不過问客户钱财用途，但若觉察有作奸犯科之事，也有向朝廷出首之责。昨夜遭逢剧变，惶惶不安，院中自然要自省自查一番。安节度深负皇恩，时常对麾下告诫要公忠体国，为天子劳心，若他在京，也会赞同在下這么做。”
他說得冠冕堂皇，但李泌听出来了，這是把留后院的责任往外摘，還暗示安禄山并不知情，而且他有圣眷在，不宜追究過深。這位刘骆谷倒真是個老手，消息灵通不說，一听到风声，立刻做好了准备，痛痛快快地表现出完全配合的姿态。
李泌确实不认为安禄山会参与其中，一個远在偏僻之地的杂胡，能折腾出多大动静？他现在最急切要知道的，是這位寄粜大员是谁。不料刘骆谷摇摇头：“寄粜是隐秘之事，大员身份对我們也是保密。不過账上倒是能看出来一二。”
說完他亮出一本账簿。這账簿不是寻常的卷帙，而是把蜀郡黄麻纸裁成一肘见长的一片，片片层叠，再以细绳串起，长度适合系在肘后，适合旅途中随时查阅。一看這规制，李泌便知道定然不是伪造。
這是本总账，裡面只记录了总额进出，沒有细项。刘骆谷說他们只按照客户指示定向结款，至于這钱如何花，他们不关心——不過对李泌来說，已经足够了。
要知道，从突厥狼卫到蚍蜉，从猛火油到阙勒霍多，這是一個极其庞大的计划。近百人的吃喝住行、万全屋、工坊、物料、装备、车马的采买调度、打通各处官府关节的贿赂、打探消息、遮掩破绽的酬劳，可以說，每一個环节的耗费，都是惊人的数字。
這么昂贵的一個计划，不可能是蚍蜉那伙穷酸的退役老兵能负担得起的。這也是李泌一直认为他们幕后必還有人的理由之一。
守捉郎和平卢留后院在天宝二年的交割超過一万贯，其中京城用度只有两千贯。换句话說，這本总账上如果有八千贯左右的收支，八成是那位神秘寄粜人的手笔。
刘骆谷和李泌很快就找到了這一笔账：八千六百贯整，一次付讫，時間是在天宝二载的八月。
天宝二载九月，朔方留后院第一次传来消息，突厥狼卫有异动。同月靖安司成立，在各衙各署调拨人员。時間上与這一次支付恰好对得上。
李泌眼神变得锐利起来。大殿通传，大概就是在那时候混入靖安司的，各种线索完全都对得上。
一口镔铁横刀两贯，一件私造弩机八贯，一匹突厥敦马三十九贯。這是当前市面上的行情。這八千六百贯勉勉强强能支应這個计划的日常开销了。那位寄粜人也许還有其他支出，但应该不会走這裡。
账自后面還附了一些注释文字。刘骆谷說，寄粜人一般不愿意露出真身，一般是和留后院约好交割地点和联络暗号，附在账后。李泌沒有說话，低头扫過去，忽然视线在四個字上停住了。
這是留后院和這位寄粜人每次约定的见面地点：
“升平药圃。”
升平坊只有一個药圃，就是东宫药圃。
李泌默默地合上账本，递還给刘骆谷。刘骆谷惯于察言观色，发现旁边這位气势汹汹的靖安司丞，忽然敛去了一身的锋锐，变得死气沉沉。他关切地追问了一句：“司丞可還要小院做什么？”
“不需要了。”
李泌有气无力地回答道，一直以来他所极力回避的猜想，却变成了一個严酷如铁的事实。他的手指在微微抖动，眼神一阵茫然。纵然他深有谋略，可面对這一变局，却不知该做什么才好。
這时，一阵清脆的锣声传来，這是望楼即将有重要的消息传来。李泌下意识地抬头去看，待他看清那旗语时，浑身猛然一颤，如遭雷击。
“天子无恙！”
刘骆谷也注意到了這個消息，正要向李泌询问，却愕然发现，对方已经不见了。
一连串急促的脚步声在留后院响起，李泌以前所未有的高速跑出去，翻身上马，扬鞭就走。附近的旅贲军士兵们呆立在原地，眼睁睁看着他一骑绝尘而去，面面相觑，不知所措。
沒有指示，沒有叮嘱，這位靖安司的主帅就這么莫名其妙地离开了。
在马背上的李泌抓着缰绳，现在什么都顾不上了，他只有一個目标——东宫药圃，太子所在的东宫药圃。
那一声“住手”传来，及时止住了龙武军士兵的射势。如果再晚上半個弹指，恐怕张小敬已经被射成了筛子。
无论是陈玄礼、永王還是封大伦，都循声望去。他们看到一位额头宽大的官员穿過人群，正朝這边匆匆走来，還走得一瘸一拐。他的衣着都沾满烟灰，一看就知道也是从勤政务本楼幸存下来的。在他身后紧跟着一個戴面纱的美貌女子。
陈、封和永王同时叫出了他的名字：“元载？”
不過三個人的语气，略有不同。永王是淡漠，只当他是一個普通臣子；陈玄礼是不屑裡带着几丝赞赏，毕竟元载及时通报军情，才能让龙武军第一時間进入勤政务本楼；至于封大伦，语气裡带着一半亲热、一半喜悦。
之前幸亏有這家伙施展妙手，封大伦才能成功脱开误绑王韫秀的罪過，并把张小敬逼得走投无路。现在元载突然出现在這裡，就能让十拿九稳的局面，再钉上一颗稳稳的钉子。
虽然不知道为何他会叫停射向张小敬的弩箭，但以這家伙的手段，一定是想到了更好的阴毒法子吧？封大伦想到這裡，满脸笑容地张开双臂，亲热地迎過去。不料元载却抬手让他稍等，封大伦恍然大悟，赶紧退后，不忘朝张小敬那看一眼——那独眼阎罗依然站在原地，束手待毙。
元载先朝永王、陈玄礼各施一礼，然后面无表情地开口道：“本官代表靖安司，前来拘拿灯轮之案的罪魁祸首。”
這個举动并不出众人意料。张小敬本来就是靖安都尉，他的叛变是個极大的污点，靖安司若不亲自拘拿，面子裡子只怕都要掉光。
不知何时，元载手裡多了一副铁铸的镣铐，哗哗地晃动着。他上前几步，把镣铐往对方头上一套，铁链恰好从两边肩膀滑开，缠住手腕。
“法網恢恢，疏而不漏！”元载大义凛然地喝道。
在场众人包括张小敬都是一惊，因为元载的镣铐，居然挂在了封大伦的头上。
“公辅，你這是干什么？”封大伦惊道，想要从镣铐链子裡挣脱开来。元载冷冷道：“你的阴谋已经败露，不必再惺惺作态了。”
“你疯了！罪魁祸首是那個张小敬啊！”封大伦惊怒交加。
這时陈玄礼忍不住皱眉道：“元载，你這是何意？莫非這個封大伦，是张小敬的同伙？”元载摇摇头：“不，這家伙是蚍蜉的幕后主使，而张小敬是我靖安司的靖安都尉，他从未叛变，只是卧底于蚍蜉之中罢了。”
“荒唐！”陈玄礼勃然大怒，“他袭击禁军，挟持天子，這都是众目睽睽之下做出的事情，当我是瞎子嗎？！”他猛地按住剑柄，随时可以掣剑而出，斩杀這個奸人。
元载的眼底闪過一丝畏惧，可稍现即逝：“這是为了取信于蚍蜉，不得已而为之。”
“何以为据？！”
元载笑道：“在下有一位证人，可解陈将军之惑。”
“谁？他說的话我凭什么相信？”
“這人的话，您必然是信得過的。”元载转過头去，向永王深深作了一揖，“永王殿下。”
永王一直歪着脑袋，脸色不太好看。可在元载发问之后，他犹豫再三，终于不太情愿地开口对陈玄礼道：“适才在摘星殿裡，张小敬假意推本王下去，其实是为了通知元载，砸掉楼内楼。”
陈玄礼恍然，难怪摘星殿会突然坍塌，难怪永王能在张小敬手裡活下来，居然是這么一個原因。
永王对张小敬抱有很深的仇怨，他既然都這么說，看来此事是真的。想到這裡，陈玄礼又看了一眼永王的脸色，心中如明镜一般。若是元载不来，這位亲王恐怕不会主动站出来佐证，只会坐视张小敬身死。
越是這样，越证明元载所言不虚。
“那他挟持天子的举动……”陈玄礼又问道。
元载从容解释：“蚍蜉其时势大，张小敬不得其间，只得从贼跟随，伺机下手。如今天子无恙，岂不正好說明他仍忠于大唐？在下相信，等一下觐见陛下，必可真相大白。”
他的话，和张小敬刚才的自辩严丝合缝，不由得别人不信。陈玄礼只得挥一挥手，让士兵们先把弩机放下，避免误伤。
這时挂着镣铐的封大伦发出一阵撕心裂肺的吼声：“就算张小敬沒叛变，和我有什么关系！”元载缓缓转過脸去，面上挂着冷笑，全不似两人第一次见面时的亲切。
“虞部主事张洛，你可认识？”元载忽然问。
封大伦愣了一下，点了点头。這是他的同事，两個人都是虞部主事，只不過张洛沒什么手段，地位比他可低多了。所以這次灯会值守，才会推到了他头上。
元载道：“就在灯楼举灯之前数個时辰，他被莫名其妙挤下拱桥，生死不知。我问過值守的龙武军，那些进入灯楼的工匠，用的竹籍都是你签发的。”
封大伦一听就急了。虞部主事不多，文书繁重，所以平级主事有时候互相帮忙签发，再平常不過。封大伦敢打赌，如果仔细检查那些进入灯楼的工匠竹籍，几個主事的名字肯定都有，甚至還有虞部员外郎的签注，又不只是他一個。
可是元载现在說话的方式，任何人听了，都会觉得是封大伦杀了张洛，然后给蚍蜉签发竹籍以便其混入灯楼。沒等封大伦开口辩解，元载又劈口道：“若无虞部中人配合，贼人怎么会搞出這么大的事来？”這一句反问并无什么实质內容，可众人听来，封大伦俨然成了隐藏官府中的贼人内奸。
“你這是污蔑我！”
“你刚才那么卖力指认张小敬是贼人，难道不是要陷害忠良？”元载别有深意地反问了一句。封大伦脱口而出：“我要他死，那是因为……”說到這裡，他一下顿住了。
“那是因为什么？”元载眯着眼睛，好整以暇地追问了一句，封大伦却不敢說了。
再往下說，势必要牵扯出去年闻记香铺的案子，以及昨天永王指使元载過来陷害张小敬的小动作。封大伦看了一眼永王，发现对方面色不善，他知道如果把這事挑出来，只怕结局更惨。
封大伦简直要疯了，怎么永王和元载一下子就成了敌人？把张小敬弄死，不是符合所有人的利益嗎？三個人明明都是站在同一條船上，怎么說翻就翻了呢？
他突然跑到陈玄礼面前，咕咚跪下，号啕大哭：“陈将军，您都看得清楚，明明是张小敬那恶贼蒙蔽永王，您可不能轻信于人啊！”
陈玄礼将信将疑。从感情上来說，他恨不得张小敬立刻死去；可从理性上說，元载分析得很有道理。他沉思片刻，开口对元载道：“你可有其他证据？”
元载微微一笑，侧身让开，他身后那位戴着面纱的女子走到了众人面前。她缓缓摘下面纱，露出一张俏丽面容——正是王忠嗣之女，王韫秀。陈玄礼对她的遭遇略有耳闻，知道她刚被突厥狼卫绑架過，是被元载所救，才侥幸逃回。
元载恭敬地对她說道：“王小姐，在下知道您今日为贼人唐突，心神不堪深扰。但此事关乎朝廷安危，只好勉强您重临旧地，指认贼凶。如有思虑不周之处，在下先再次告罪。”
王韫秀的脸颊微微浮起红晕，轻声道：“韫秀虽是女子，也知要以国事为重。一切听凭安排便是。”
周围的人莫名其妙，不知道王韫秀這么突兀地冒出来，到底是什么意思。只有封大伦的脸色越来越凄惨，嘴唇抖动，身子动弹不得。
元载带着王韫秀来到移香阁旁边的柴房，推开门，請她进去看了一圈。王韫秀进去不久，便浑身颤抖着走出来，低声道：“沒错，就是這裡，我被绑架后就是被扔在這裡……”
陈玄礼一听這话，眼神立刻变了，再看向封大伦时，已是一脸嫌恶。
王韫秀是被突厥狼卫绑架，居然被放在移香阁旁边的柴房裡。這到底意味着什么，不必多說。突厥狼卫和蚍蜉之间，本来就有着說不清道不明的联系，再联想起虞部主事张洛的遭遇和竹籍签发，真相呼之欲出，证据确凿。
封大伦瞪圆了眼睛，简直要被气炸了。绑架王韫秀，根本是個误会，你元载還帮我遮掩過，沒想到這家伙反手一转，就把它說成了与突厥勾结的铁证。
封大伦還要争辩，可竟不知如何开口。
元载列举的那几件事，其实不是误会就是模棱两可，彼此之间并无关联。可他偏偏有办法让所有人都相信，這是一條严谨的链條，完美地证明了封大伦是個奸细，先帮突厥人绑架重臣家眷，再暗助蚍蜉工匠潜入灯楼，所有的坏事，几乎都是他一個人干的。
他還记得，当初元载构陷张小敬时，几條证据摆出来，板上钉钉，让他佩服不已。沒想到数個时辰之后，他又摆出几條证据，却得出一個完全相反，但同样令人信服的结论。
封大伦开始是满心怒意，越想越觉得心惊，最终被无边的寒意所笼罩。翻手为云，覆手为雨。证据在元载手裡，简直就是一坨黄泥，想捏成什么就捏成什么。莫非来俊臣的《罗织经》，是落在了他的手裡不成？
“身为朝廷官员，還在长安城内结社成党，暗聚青壮，只怕也是为了今日吧？”元载最后给他的棺材上敲上一枚钉子。這一句话，基本上注定了熊火帮的结局。
“我是冤枉的！他在污蔑！永王！永王！你知道的！”封大伦豁出去了，嘶声冲永王喊道，现在只有永王能救他。
永王无动于衷。当初闻记香铺的事，說到底，是封大伦给他惹出的乱子，现在能把這只讨厌的苍蝇处理掉，也挺好。
陈玄礼一看永王的态度，立刻了然。他手指一弹，立刻有数名士兵上前，把封大伦踢翻在地狠狠抽打，還在柴房裡找来一根柴條塞进他嘴裡，不让他发出声音。
痛苦的*声很快低沉下去，封大伦满脸血污地匍匐在地上，蜷缩得像一只虾。這位虞部主事抬起一只手，像是在向谁呼救，可很快又软软垂下。
陈玄礼对此毫不同情。昨晚那一场大灾劫，朝廷需要一個可以公开处刑的对象，张小敬不行，那么就這個封大伦好了。眼下证据已经足够，虽然其中還有一些疑点，但沒有深究的必要。
元载带着微笑，看着封大伦挣扎，像是在欣赏一件精心雕琢的波斯金器——果然运气仍旧站在他這一边啊。从此整個长安都会知道，在拯救了天子的孤胆英雄被陷害时，有一位正直的小官仗义执言，并最终帮英雄洗清冤屈，伸张了正义。
在他身后不远处的人群裡，檀棋头戴斗笠，表情如释重负，眼神裡却带着一股深深的惧意。
其实他们早就赶到移香阁附近了，檀棋一看张小敬、闻染、岑参三人被围，急忙叫元载過去解释。可元载却阻住了她，說时机未到，让她稍等。一直到张小敬即将被射杀，望楼传来急报，元载這才走過去，施展如簧之舌，挽回了整個局面。
檀棋原来不明白，为何元载說时机未到，這时突然想通了。
他在等，在等天子无恙的消息。
元载那么痛恨张小敬，却能欣然转变立场前来帮助，纯粹是因为此举能赢得天子信赖，获得天大好处——若天子出了什么事，這么做便毫无意义，反而有害。
所以他一直等待的时机，就是天子的下落。天子生，元载便是张小敬的救星；天子死，元载就是张小敬的刽子手。
這個元载，居然能轻松自如地在截然相反的两個立场之间来回变化，毫无滞涩。檀棋一想到如果消息晚传来一個弹指，這個最大的友军便会在瞬间变成最危险的敌人，就浑身发凉——這是何等可怕的一头逐利猛兽啊。
“人性从来都是趋利避害，可以背叛忠义仁德，但绝不会背叛利益。所以只要這事于我有利，姑娘你就不必担心我会背叛。”元载在龙池旁說的话，再次回荡在檀棋脑海裡。
這时龙武军的队伍发生了一些骚动，檀棋急忙收起思绪，抬起头来，看到张小敬居然动了。
刚才元载词锋滔滔时，张小敬一直站在原地，保持着出奇的沉默。一直到封大伦被擒，他才似从梦中醒来一般，先是环顾四周，然后迈开脚步，蹒跚着朝外面走去。
龙武军士兵沒有阻拦，他们沉默地分开一條通道，肃立在两旁。
张小敬的嫌疑已经洗清，此前的事迹自然也得到了证实。旁人不需要多大的想象力，就能猜到他所承受的危险和牺牲。朝廷什么态度不知道，但在這些士兵的眼中，這是一位令人敬畏的英雄。
他浑身沾满了被封大伦戳出的鲜血，那些瑰色斑斓，勾勒出了身体上的其他伤痕：有些来自西市的爆炸，有些来自灯楼的烧灼，有些是突厥狼卫的拷打，有些是与蚍蜉格斗的痕迹。它们层层叠叠，交错在這一具身躯之上，记录着過去十二個时辰之内的惊心动魄。
他虚弱不堪，走起路来摇摇晃晃，唯有那一只独眼，依然灼灼。
“呼号！”不知是谁在队伍裡高喊了一句。唰的一声，两侧士兵同时举起右拳，齐齐叩击在左肩上。陈玄礼和永王表情有些复杂，但对這個近乎僭越的行为都保持着沉默。
檀棋注视着這番情景，不由得泪流满面。可她很快发现不太对劲，张小敬不是漫无目的地往前走，而是朝着自己径直走来。這個登徒子居然认出来藏在人群中的自己？檀棋一下子变得慌乱起来，呆立原地手足无措。
他要干什么？我要怎么办？他会說些什么？我该怎么回答？无数思绪瞬间充满了檀棋的脑子，聪慧如她，此时也不知该如何才好。
這时张小敬走到檀棋面前，伸出双手，一下子抓住了她的双肩，让她几乎动弹不得。檀棋在這一瞬间，几乎连呼吸都不会了。
“登徒……”檀棋窘迫地轻轻叫了一声，可立刻被粗暴地打断。
“李司丞，李司丞在哪裡？”张小敬嘶声干哑。
檀棋一愣，她沒料到他要說的是這個。张小敬又问了一句，她连忙回答道：“我此前已从望楼得知，公子幸运生還，重掌靖安司。不過现在哪裡，可就不……”
张小敬吼道：“快去问清楚！再给我弄一匹马！”
他的独眼裡闪动着极度的焦虑，檀棋不敢耽搁，急忙转身跑去靖安坊的望楼。
死裡逃生的岑参抱着闻染走過来，他目睹了一個人从穷凶极恶的钦犯变成英雄的全過程，心潮澎湃，觉得這时候如果谁送来一套笔墨，就再完美不過了。可惜张小敬对他不理不睬，而是烦躁地转动脖颈，朝四周看去。
萧规临终的话语，始终在张小敬的心中熊熊烧灼，让他心神不宁，根本无心关注其他任何事情。
這时元载凑過来，拍拍他的肩膀，满面笑容：“大局已定，真凶已除，张都尉辛苦了，可以放心地睡一觉了。”
“真凶另有其人！”张小敬毫不客气地說道。
元载的笑容僵在了脸上，這個死囚犯到底在說什么啊？我花了那么大力气帮你洗白，還找了一個完美的幕后黑手，你现在說另有其人？
元载看看那边，陈玄礼在指挥士兵搜查移香阁，永王不知何时已经离开。他暗自松了一口气，揪住张小敬的衣襟低声吼道：“你這個笨蛋！不要节外生枝了！”
话音未落，忽然传来一声啪的脆响。
元载捂住肿痛的脸颊，瞪大了眼睛，几乎不敢相信。這家伙居然动手扇了自己一個耳光，自己可是刚刚把他给救出来啊！
“這是代表靖安司的所有人。”张小敬冷冷道。
元载正要发怒，却看到张小敬的独眼裡陡然射出锋芒。元载顿觉胯下一热，那一股深植心中的惧意，到现在也沒办法消除。元载悻悻后退了几步，离那個煞星远一点，揉着脸心想别让這副窘态被王韫秀看到。
這时檀棋气喘吁吁地跑過来：“平康坊传来消息，公子可能正要前往升平坊东宫药圃！”她的手裡，還牵着一匹黄褐色的高头骏马。
沒人知道李泌要去哪裡，只有刘骆谷猜测大概和最后提及的地名有关。這個猜想，很快便反饋给所有的望楼。现在是白天，百姓又已全部回到坊内，路街之上空无一人。望楼轻而易举，便捕捉到了李泌的古怪狂奔之身影。
得到這個消息之后，张小敬强拖起疲惫的身体，咬牙翻身上马。檀棋也想跟去，可還未开口，张小敬已经一夹马肚子，飞驰而去，连一句话也未留下。
檀棋忧心忡忡地朝远方望去，那晃晃悠悠的身影，似乎随时都会跌下马来。
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