第6章 有的人活着……
那是一張惡魔的臉。口中獠牙參差交錯，血色的眼瞳沒有瞳孔。頭上長着兩隻乖張的犄角，銀灰色皮膚緩緩蠕動。對人類粗劣模仿的臉上掛着空洞而瘮人的笑容。
儘管對這個世界牛鬼蛇神橫行的現狀有所預備，但轉角見鬼足夠讓一個剛落地不久的原始人嚇得魂飛魄散。阿泰爾感覺渾身的血液都涼了，因爲他所見的可不僅僅這傻笑的魔物。
惡魔之臉沒有自己的意識，彷彿只是一個裝飾，像戰利品一樣被掛在動力揹包上，扭動着與之融爲一體。機械不可能在這樣的情況下還正常運作，也就難怪他沒有聽到那種小說中常常描述到的轟鳴，以至於向危險行進而毫無察覺了。
不可思議，但一個被亞空間力量所俘獲的阿斯塔特戰士出現在皇宮裏，就站在他前面，與他相距咫尺。
那名阿斯塔特背對着他，血跡斑斑的黑色動力鎧甲嵌着金邊，表面生長着牙齒和尖刺，扭曲的銘文如有生命。骯髒的紅纓紮成一個驚人的高髻，覆甲的拳頭持握着一柄戰斧，一側的肩甲上鐫刻有一個由抽象化的眼睛與八芒星組成的徽記。
黑色軍團。長戰老兵。
如果阿泰爾還沉浸在剛纔的沉痛畫卷裏，他可能會在身體本能的驅使下立刻提戟把對方戳個對穿，但現在他已經清醒過來，於是收住了這種幾乎在尋死的衝動。
他一時想不明白這種東西怎麼會堂而皇之地出現在皇宮裏。
黑色軍團的前身是原帝國第十六軍團“影月蒼狼”，他們的基因原體荷魯斯·盧佩卡爾是帝皇最早尋回也是最喜歡的兒子。在大遠征時代的高潮，荷魯斯被任命爲戰帥，影月蒼狼更名爲荷魯斯之子。他們本是帝國最驍勇善戰的軍團之一，一連長艾澤凱爾·阿巴頓甚至被譽爲星際戰士的典範。
然而很快，荷魯斯在一系列陰謀和蠱惑中被混沌所侵蝕並墮落，帶領着其他八個兄弟背叛了他的父親。
九對九，火與血，羣星隕落、銀河燃燒。
空前絕後的帝國內戰使亞空間的腐敗影響在人類的世界中深深紮根，原帝國最勇猛無畏的戰士被深深扭曲爲自己昔日最痛恨的樣子。混沌的力量寄生在阿斯塔特軍團士兵身上，讓他們逐漸偏離了原來的形象。
帝國的狼羣變成了食腐的鬣狗，這就是荷魯斯之子和其他叛徒之子的命運。在荷魯斯的叛亂失敗後他的軍團潰散逃入亞空間與現實宇宙間的門戶恐懼之眼，在那裏，原來的十六軍團一連長阿巴頓重新集結了隊伍，更改了塗裝，稱呼自己和追隨者們爲“黑色軍團”。
但是他們應該在亞空間裏，或者在襲擊帝國疆域裏的世界，怎麼會出現在皇宮裏呢？
阿泰爾不知道，阿泰爾不敢動。
那名阿斯塔特看上去不比阿泰爾矮太多，身軀卻更爲粗壯。亞空間力量的加持縮短了阿斯塔特和禁軍在生理上的差距，無論是在體型、體重還是力量上。亞空間裏沒有時間概念，最早的軍團士兵來自一萬年前，並且不曾停止過戰鬥和殺戮。論格鬥技巧，鍍金的阿泰爾自認爲不是對方的一合之敵，這樣近的距離也讓長戟失去了對戰斧的優勢。
他感到自己緊握着戰戟的手心沁出溼潮。
然後那名阿斯塔特動了——
往前走。
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