第270章 傳謠，低頭
蘇家出發了。
蘇家出了汴京城時，李獻的使者來了。
“這又是來報捷的？”樞密院裏，曹利用瞪大眼睛。
“不，說是定遠侯遣使來探望太后。”
使者帶來了不少西北特產，據聞太后一臉嫌棄，令人把禮物鎖起來，擱在自己寢宮中。
給小皇子的禮物是一串狼牙。
“鉅子聽聞狼牙可辟邪，便親自獵殺了幾隻野狼。”
皇后由衷的致謝，“好東西。”
“我的呢？”官家問道。
“這是鉅子親手製作的狼皮。”
官家心滿意足。
太后回到寢宮，一塊虎皮剛鋪在牀上。
“使者轉述了定遠侯的話。”女官原話轉述：“記得那次進宮，見到老太太捶打腿部，多半是風溼吧？這虎皮能擋住溼氣，保暖。
老太太，人上了年紀別倔，別老是覺着自己今年二十，明年十八。得服老。該保養就保養。”
女官擔心太后動怒，便擡頭看了她一眼。
太后神色平靜。
女官這纔敢繼續說，“沒事少喫些葷腥，調味莫要重口，清淡些方能保平安。另外，沒事你別老是坐着，三餐後出去散散步，每次一刻鐘。早上起來先別急着喫飯，快走一刻鐘……”
太后坐在虎皮上，輕輕觸碰着皮毛，耳邊是女官輕聲說話……
春光明媚，從打開一條縫隙的窗戶那裏照射進來。
一道光，在陰暗的角落裏閃耀。
……
興州。
李元昊回師，無功而返的消息引發了震動。
說是無功而返，可出發時三萬人馬，回來怎地少了那麼多？
“汴京那邊可有指示？”
姜索和錢守蹲在街邊，二人雙手籠在袖子裏，看着就像是閒漢。
“上次來消息是半年前了。”姜索搖頭，“據說那些讀書人不滿太后，咱們皇城司的人撒的滿天下都是，都忙這個去了，咱們在興州……老子懷疑被忘掉了。”
“要不回去？”錢守笑嘻嘻的道。
“老子是想回去，可興州這邊誰來管？”
“反正大宋不出兵，咱們管什麼？”
姜索吸吸鼻子，“可鎮遠城出了。”
“讀書人不滿他們呢！”
“關老子屁事。”姜索冷笑，“老子只管誰爲大宋出力，大宋苦西賊多年，那些讀書人可曾爲國出力？孃的，在青樓裏說的慷慨激昂，卻把力氣都耗在了女妓身上。”
“哎！李元昊回師，據說是無功而返。”
“狗屁！”姜索不屑的道：“他回師那一日老子便蹲在城門裏看，出兵三萬，回來看着兩萬出頭，損失慘重。這是無功而返？老子敢打賭，這是敗了。”
錢守低聲道：“不得不說，那位李鉅子，真是厲害啊！”
“厲害有屁用，說不過讀書人。”姜索覺得脊背有些發癢，就在身後牆壁上蹭了幾下。“不過，老子看不下去了。”
“怎地？”
“咱們爲他說說話。”
“老薑，咱們可扛不住那些讀書人。”
“老子說是在大宋傳謠嗎？”
姜索說道：“咱們就在興州散播些謠言，比如說……李元昊率軍攻打鎮遠城，數度被李鉅子毒打，損兵折將……狼狽而逃。”
“回到興州後，爲了掩飾自己的無能，李元昊便說是無功而返。”
“馬上就去！”
二人分開，各自尋了熱鬧的地方散播謠言。
散播完畢，晚上二人聚首。
累極的二人坐下就不想起來。
哪怕買來的餅子就在眼前，都不想伸手拿來喫。
“若這不是謠言該多好？”
“哎！”
……
第二日，姜索出去打聽消息，便聽到有官員彈劾李元昊。
“說是損失了八千餘人馬。”
“那位李鉅子能召喚雷霆，炸的咱們的人馬苦不堪言。”
“狗屁！都說了那不是雷霆，是墨家的什麼東西，是造出來的。”
“那這是脫罪的謊言？”
“可不是？軍中昨日就有消息傳來，此戰世子多次攻打鎮遠城無果，反而被鎮遠城夜襲，差點被破。後來你說怎麼着，那李獻竟然率軍出城，五千人馬啊！竟然逼着世子不戰而逃。”
“啊！”
衆人目瞪口呆。
“誰在傳謠！”
巡街的軍士來了，衆人作鳥獸散。
但很快，消息越來越多。
而且不少是經過證實的。
下午姜索回去，對在家休息的錢守說道：
“咱們說的不是謠言。”
……
彈劾如風，無法令李元昊動容，他在乎的是父親李德明的態度。
他走在宮中，那些官員投來各種目光，但李元昊視而不見。
等他執掌大夏後，這些人會化身爲狗，匍匐在自己的腳下，爲了富貴而諂媚。
狗！
李元昊眸色陰冷。
到了殿外，他本想直接進去，但內侍卻攔住了他，說是要先通稟。
作爲李德明最看重的兒子，也是他定下的世子，李元昊享有不經通報便進殿的特權。
可今日特權卻被取消了。
少頃內侍出來，“大王正在商議政事，請世子晚些再來。”
李元昊平靜點頭，轉身離去。
路上，他又遇到了一些官吏。
所有人都看到了他進宮接着出來，不消說，是被大王冷落了。
回到自己的地方，野利仁榮和楊守素也有些不安。
“安心！”李元昊淡淡的道：“大王再如何不滿，可大夏被北遼與大宋夾在中間，除非那兩個蠢貨有大才，否則我的地位誰也無法撼動。”
李元昊的兩個弟弟面對這位極爲強勢的大哥，壓根就不敢冒泡。否則一旦引發猜忌……党項人可沒有中原人那等兄友弟恭的說法，弄死你又如何？
“那大王此舉……”
“他需要做個姿態給那些人看。”
第二日，李元昊再度進宮，此次他順利進去。
李德明坐在案几後，手中拿着一卷書。
“見過大王！”
“是元昊啊！坐。”李德明指指側面，等李元昊坐下後，他放下書卷，說道：“伱和本王說實話，此戰究竟如何？”
“若無雷霆，我必勝！”李元昊言簡意賅。
“那不是雷霆。”李德明嘆息，“汴京宋人內鬥，把此事泄露了出來。”
“嗯？”李元昊一怔，“那是什麼？”
“是墨家弄出來的東西。、”李德明苦笑。
李元昊第一次在李德明的面前嘆息，“若知曉那不是雷霆，我麾下勇士豈會敗？”
“若是再出兵……”李元昊忍不住說道：“大王，既然知曉了那不是雷霆，可出兵。”
“元昊，莫急。”李德明搖頭，“密諜來報，你前腳撤軍，後腳李獻就令人去西北，但凡是流民，或是想來鎮遠城的百姓，皆可前去。路上衣食住行鎮遠城全包。你可知曉去了多少人？”
李元昊搖頭。
“差不多三萬。而且後續源源不斷還有人前往。”
大宋發展到當下，人口膨脹和兼併田地帶來的惡果越來越嚴重。在西北，失地農人每年都會增加一批。這些人要麼去關中乞討，找一條活路，要麼便留在西北等死。
可關中每年產生的流民比之西北只多不少，所以不出兩年，這條路就斷了。
剛開始那會兒，鎮遠城的招募令沒多少人響應。
“那些流民擔心鎮遠城經不起我大夏一擊，故而不敢去鎮遠城。直至此戰後，那些流民彷彿都放心了，蜂擁而至。而且據聞關中的流民也聽聞了這個消息，開始往西北來了。”
密諜稟告完畢告退。
“聽到了嗎？”李德明說道：“汴京密諜來報，李獻在汴京時曾用三個月的時間操練出了一支軍隊，輕鬆擊敗禁軍精銳，這代表着什麼你可知曉？”
“代表着那些流民三個月後便會成爲大軍。”
“是啊！流民中老弱少，青壯多。鎮遠城據聞不曾羞辱武人，且不用刺字，從軍者絡繹不絕。我兒……”
李德明搖頭，“知曉本王最怕什麼嗎？若是大宋覺着大夏孱弱，他們會出兵。”
“他們不敢！”
“保安軍上次出擊，險些破了幽州。這鼓舞了西北宋軍。最近一陣子，西北宋軍竟敢主動挑釁了。”
李德明看着兒子，把不滿之色隱住。
“那麼，坐視李獻發展，我以爲是飲鴆止渴。”李元昊說道：“再過一年，我懷疑他敢衝着宥州下手。”
“本王也在練兵，就在得知你無功而返的消息後，本王便重新招募了五萬人馬，如今正在操練。元昊。”
李德明起身走過來，拍拍兒子的肩膀，“大夏這些年經歷的磨難多不勝數，爲何能一步步走到今日？其一是堅韌不拔，其次便是審時度勢。”
在李氏內部有一種聲音，說李德明太過軟弱。
“這些年本王左右逢源看似軟弱，可沒有這些年的妥協，大夏哪來的今日？許多時候，暫時低頭只是爲了將來能站在高處俯瞰對手。”
“大王的意思是……大宋？”
“你的敏銳是本王最讚許的一點。”李德明點頭，“李獻是墨家鉅子，與儒家水火不相容。得知他在西北站穩了腳跟，越來越強大，你覺着那些執掌大宋的儒家弟子能看得過去？”
“記住了，許多時候，自己低個頭便能讓對手內鬥，那爲何不低頭呢？”
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