傅說拜相的故事
小乙駕鶴西歸後，王位並沒有按照兄終弟及的傳統傳承，而是由小乙的兒子，同時也是盤庚的侄子——武丁接過了王位，成爲了商朝歷史上的第23位君主。據傳，在武丁尚未成年之時，其父出於磨鍊其意志與能力的考慮，令他深入民間，親身體驗百姓生活，廣泛接觸社會各個層面，從而增進對民情的理解與見識。
武丁遵循父命，來到黃河兩岸，與普通百姓共同生活，親身參與勞作，不僅未曾因王子身份而擺架子，反而十分謙遜，樂於學習，與民衆一同耕作勞碌。在這段民間生活中，武丁不僅學會了各種勞動技藝，更重要的是，他深切體驗到了生活的艱難與勞動的辛勤，深入瞭解了社會底層的真實情況。
在小辛和小乙統治時期，商朝面臨着西戎的持續威脅，到武丁即位時，國家政務已經呈現衰落之勢。然而，武丁胸懷壯志，心繫天下，一心想重振商朝雄風。《史記·殷本紀》中載明：“帝武丁即位，思復興殷，而未得其佐。”於是，他下詔讓羣臣廣納賢才，遍尋全國。
在虞、虢兩國交界的傅巖地區，有一位名叫“說”的賢者，因故淪爲了奴隸，被迫在此地從事艱苦的勞役。傅巖地處鹽運要道，每當夏汛來臨，山澗洪水洶涌，常常沖垮道路，嚴重影響交通。說在與衆多奴隸共同勞作的過程中，憑藉敏銳的洞察力和勤奮的思考，創造性地發明了版築技術，即將泥土填入兩塊木板之間並夯實，由此構築出堅固的土牆。這項在當時堪稱偉大的發明，不僅能夠快速修築抵擋洪水的堤壩，而且所築之物堅實無比，後來更被廣泛應用到築路造屋等領域。說因此聲名遠播，儘管身負才華，卻困於身份無法施展。
當武丁在全國範圍內搜求賢良之時，負責傅巖防洪工程的工匠們向武丁推薦了說。武丁聽聞其事蹟後，決定親自前往會面，並請教他關於治理國家、安定天下的策略。交談中，說表現出了卓越的見識與深邃的見解，面對問題剖析入微，應對自如。武丁深感說是一位具有經綸濟世之才的奇才，認定他是能夠協助自己實現宏圖偉業的理想人選，遂暗下決心，要對其委以重任。
武丁深知，打破傳統等級制度，提拔一位出身奴隸的賢人爲朝廷重臣必將遭遇來自王公貴族的強烈牴觸。鑑於自己初登王位，對於政事尚未得心應手，同時亦需獲得王室重臣的支持與合作，因此，啓用說的事宜暫時擱置，他需要等待合適的時機。爲了這個目的，武丁採取了一個令人意想不到的策略。
在接下來的三年時光裏，武丁表面上似乎疏於政事，每日上朝只是靜默傾聽諸臣議論，藉此機會觀察朝局，避免受到讒佞之人影響，並尋找啓用說的最佳契機。他發現國民尤其是王公大臣對祭祀活動極其虔誠，每逢盛典必莊重而熱烈，足見人們對鬼神信仰的深厚。於是，武丁巧妙地利用這一心理，設計了一場看似神祕莫測的夢境。
一日早朝，武丁假裝疲倦入睡，併發出輕微的鼾聲，羣臣見狀均不敢驚擾。待衆人安靜下來後，武丁突然“醒來”，聲稱他在夢中受到了先祖成湯的啓示，上天將遣送一位賢士助他治理國家。他詳述了夢中賢人的形象特徵，並命畫師將其繪製成像，四處尋訪。
這場所謂的天降賢士的戲碼，使得原本可能產生異議的大臣們不得不嚴肅對待。他們按圖索驥，在朝中官員中未能覓得合適人選，繼而擴展搜索範圍至民間。最終，他們在傅巖找到了與畫像驚人相似的說。說就這樣被帶到武丁面前，武丁確認他就是夢中那位“上天所賜”的賢人。基於對天意的敬畏，縱然知道說的奴隸身份，大臣們也無從反駁，只好接受。
武丁果斷任命說爲大宰，賦予他極高權力。說任大宰後，對武丁盡忠職守，全力以赴貢獻自己的智慧和才能，輔助武丁實施了一系列重大改革，使殷商的內政清明，經濟發展，文化繁榮，階級矛盾得到了有效的緩解，整個商朝逐漸恢復並走向強盛。
在國家實力雄厚的基礎上，武丁率領商軍對外進行了大規模征戰，成功征服了諸如鬼方、土方、羌方、人方、虎方等諸多方國，拓疆擴土，增加了大量奴隸人口。武丁時期的商王朝達到了空前的鼎盛狀態，這段歷史被後人譽爲“武丁中興”或“殷道復興”。
武丁在位長達59年，以其非凡的領導才能和英明決策被譽爲盤庚之後最傑出的商朝君主，去世後被尊稱爲高宗。而陪伴他共創盛世的說，則因其高尚品格與卓越才能被武丁尊爲聖人，並因其在傅巖使用版築技藝而被後世稱爲“傅說”。
傅說作爲奴隸時，發明的“版築術”是中國古代建築科技的重大突破，對世界建築史的發展產生了深遠的影響。當他登上宰相高位，成爲一代中興名相，遺留下珍貴的《說命》三篇，這部作品被收入儒家經典《尚書》中，全面體現了他的政治理念與宏大理想。《說命》上篇記錄了傅說與武丁初次相遇以及倡導君王應虛心採納意見的情景；中篇則記錄了兩人探討國家治理方針的深度對話；下篇展示了君臣相互激勵的話語，其中流傳千年的名句“知之非艱，行之惟艱”是對世人行動力的鞭策和警醒。
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