第一章 深山裡
秦氏透過柴房那四处透风的缝隙见她起来了，一面梳着头，嘴裡却仍骂骂咧咧，骂的无非是林小竹的舅舅又去赌钱了，還弄了個白吃饭不赚钱的小丫头来给她养活。林小竹撇了撇嘴，打开门朝厨房走去。
“還不快点？死丫头。每天都得让老娘叫了才起床，磨磨蹭蹭的就想偷懒！”秦氏骂得一时兴起，伸出手掌便想给林小竹一巴掌。却不想林小竹猛地往前一窜，她那巴掌就落了空。
“好你個死丫头，還敢躲。”秦氏顿时火冒三丈，追上去就想揪住林小竹，无奈林小竹力气虽小，身体却异常灵活，东躲西闪地就是不让她抓到。
秦氏气得牙痒痒，却又一点办法都沒有。只得顿住脚步，扶着墙一個劲地喘气。林小竹回過头来偷偷做了一個鬼脸，进厨房去舀水洗脸。反正到這個家裡半年，她对秦氏這德性早就习惯了。打她是绝对不让秦氏打的：夏家除了舅舅，沒人能捉得住她。至于骂，秦氏愿意活动活动嘴皮子，那就随她呗。小竹可不认得她骂的是自己——她那個胖胖的，从来不肯做事只知道挑嘴的表姐，才是秦氏嘴裡好吃懒做的丫头。
洗漱完毕，林小竹将洗脸水端到门外，准备将院子泼湿了好扫地。
“死丫头，我看你是活腻歪了，敢用水溅老娘。”站在屋檐下還在梳头的秦氏大概是大姨妈来了，心情极为不爽。林小竹离她還有好远呢，她這就又暴跳上了。林小竹不由得看了看天，莫不是這天下雨了？要不她這么远的距离，還能将水溅到秦氏身上？
“娘，你還让不让人睡觉了？”门裡忽然出来一個五、六岁的小男孩，揉着眼睛向秦氏抱怨。
“哎哟，吵着我的小乖乖了？”秦氏的脸变得比那六月的天還快。一见那小男孩，顿时柔声细语地笑吟吟地走了過去，“来，咱们再睡。娘陪你睡啊。”說着，母子俩进了屋，“嘭”地一声将门关上。
林小竹耸耸肩，将水盆裡的水撒完，拿起那把比她高出两個头的大扫帚，“哗哗哗”地开始扫地。
“死丫头，扫地声音轻点儿。”屋裡传来秦氏的暴喝。
林小竹却不理她，三下五除二地把院子扫了一遍，提起厨房裡的那一大盆衣服就出了院门。
“小竹，這么早啊？”出门拐了個弯，迎面遇上邻居柳氏，手裡提着一個木桶正往家裡走。
“柳婶，您這么早？”林小竹一见她，脸上顿时绽放出一個灿烂的笑容。這柳氏是個勤快人，性格又温柔和善，同情林小竹的处境，时不时地塞些吃食给她，她刚到這儿的那段時間裡才沒被饿死。
“呵，我可不像你们這些孩子，正是长身体的时候，总是睡不够。我這天一亮就醒了，再也睡不着。”
林小竹伸头看了看她手裡提着的木桶：“柳婶又去捡螺蛳了？”
柳氏叹了一口气：“有什么办法？你五叔摔了腿，沒法上山打猎。孩子好久沒沾荤腥了，捡些螺蛳，再小也是肉不是？”
柳氏人好，可命不好。家裡公公婆婆常年生病，下面有個小叔子才十二岁，自己又有四個孩子，五叔摔了腿，两、三個月不能下地，裡裡外外全靠她一人忙活。
“行了，你赶紧去洗衣吧。要不你舅母又该跳脚了。”柳氏道。
“柳婶那我走了。”林小竹冲着柳氏甜甜一笑。
“嗯，赶紧去吧。”柳氏挥挥手，看着林小竹蹦蹦跳跳地背影，叹了一口气，转身进门去。
今天還真是起床晚了！离河边還有一些距离，林小竹就听到一群女人叽叽喳喳說笑的声音。她抬起头来看了看天，吐了一下舌头。
“小竹，快来，来婶儿這儿，這儿還有個位置。”一女人转头瞥见林小竹，忙向她招手。
“花婶。”林小竹飞快地跑過去，转头又笑着跟其他人打招呼，“七婆，三婶，王嫂，春儿姐姐……”
“哎哎，這孩子，笑的就是甜。”七婆很高兴地应道。
“唉，谁說不是？這么可爱的孩子，一天到晚做這么多活儿，她舅母不是打就是骂，真不知她是怎么想的！”三婶叹气。
“怎么想？嫌夏大柱沒本事還弄個吃闲饭的呗。夏大柱又是個暴性子，她不敢冲夏大柱嚷嚷，就只拿小竹撒气。”
自己的事，村裡女人议论的多了。但夏大柱是她的亲舅舅，大家說說也就罢了，不過是叹息說她命不好。所以当下林小竹也不在意，跟花婶闲聊了几句，一面从木盆裡倒出衣服，放到河水裡浸湿，再用棒槌一件件锤打起来。
“哎，你们知不知道，這秦氏啊，准备把小竹說到贺家坳去。”三婶刻意压低的声音传进了林小竹的耳裡。林小竹眼睛微动，却沒有抬头，手裡仍一下一下地锤打着衣服。
“什么？贺家坳？”蹲在她旁边的七婆惊讶道。其他人一听這三婶這话，赶紧停下自己的话头，一齐朝三婶望去。
三婶轻咳一声，看了看林小竹，沒有作声。
“赶紧說說呀，怎么回事？”七婆推推她，也看了林小竹一眼，“小声些，应该听不见。”
“唉，听见又咋的？就算這会儿不知道，到时贺家坳来人，她不還得知道？知道又能咋的？谁還能拗得過命去？”王嫂叹了一声，“可怜的孩子。”
花婶看了林小竹仍一下一下地锤打着衣服，锤打一阵還把衣服放到河水裡去漂净，像是沒听见三婶的话。她终是抑制不住自己的好奇心，往那边靠了靠，悄声问道：“贺家坳？那地方可穷得很，连饭都吃不饱。听說，那裡的女人都想往外嫁。秦氏怎么想着把小竹嫁进那深山裡去？”
“就是因为那裡的女人都往外嫁，所以光棍特别多。說的這一家，家裡就有四兄弟，具体說给谁我不知道，听說，彩礼钱可不少。秦氏就看到這彩礼钱多，才动了心思。”
“作孽哟，小竹可才十二岁！”
“那可不？不過听說是先做童养媳，到时再圆房。买個孩子，总比买個姑娘花的钱少。那家也是够会算计的。”
花婶哼了一声：“也就秦氏這样的人才会应下這种事。换個人，即便是亲戚，也不忍让一個孩子到那种地方去，吃沒吃、穿沒穿的，還一家子光棍。到时候，做哪個的媳妇谁扯得清楚？”
大家都不作声了。回头看了看林小竹，见她呆呆地盯着河水，脸上似乎沒有什么表情。几人不由得心裡惴惴地，后悔当着她的面议论這個事。
“哎，衣服！”花婶看到林小竹手裡的衣服往下游飘去，她却浑然不知，连忙叫了起来。
“啊？”林小竹猛地惊醒過来，想要去捞衣服。但她這位置正是下游，河水又急，哪裡捞得住？只得眼睁睁地看着衣服顺流而下。
“小竹，婶儿只听得有這么一說，但這事也不過是你舅母一厢情意，你舅舅一定不会让你去的。你不要乱想。”三婶见无论遇上什么难事都一脸笑容的林小竹這呆愣的样子，对自己沒忍住话直悔到了肠子裡。
“七婆，你跟四婆說說呗，让她去說一下秦氏。”花婶向七婆道。
七婆叹了一口气：“四婆又不是秦氏的正经婆婆，說了又能如何？她要能听得住劝，小竹也不用過這样的日子了。不過，我试试吧。”又转头安慰林小竹，“小竹啊，你也不要乱想。其实，就是到了贺家坳去，沒准也比你呆在舅舅家强。那家裡全是男孩，都拿你当妹妹看，有可能什么事都不用你做，只管享福呢。”
“就是。你呆在這儿，什么活都得干，還成天被打骂，动不动不给饭吃。那家人既然出得起那么多的彩礼钱，沒准日子真比這裡好。”其他人也沒口子地安慰着小竹。
“嗯，我知道了。我沒事，婆婆婶婶们不要担心。”林小竹冲着大家一笑，反過来安慰大家。
“唉，多好的孩子。”大家叹息着，不再說话。将手裡的衣服快快地洗好，陆续地离开了這裡。
“小竹你……”花婶洗好衣服，却不放心林小竹，蹲在那裡张了张嘴，又不知說什么好。
“花婶，您放心吧，我真沒事。這個家，我也不想再呆。沒准贺家坳真比這裡好呢。”林小竹笑了一下，提起木盆，“我也洗好了，走吧。”
见林小竹想得开，花婶也放下心来。跟她同走了一段路，便挥挥手朝家裡走去。
太阳透過云层的缝隙，放射出光芒，照射到大地上，给远处的绿树和近处的屋舍都镀上了一层金边。此时村裡人大都已起来了，鸡鸭也被从笼子裡放了出来，叽叽嘎嘎地乱叫，扑腾着翅膀，跑到田野裡觅食。
路边的野花，经過露水的滋润，迎着阳光，羞答答地在晨风中半开半放，显得格外娇艳。一阵风過，桂花香味顿时弥漫了整個村子。
林小竹放下心思，冲着天上的太阳，露出了一個大大的笑脸。
活着是如此美好。自从半年前车祸丧生穿越到這裡来，林小竹就对自己說，一定要珍惜生命，好好活着。所以，尽管這裡物质贫乏，生活艰苦，寄人篱下還遇上极品亲戚，她仍是努力地生活，开心過好每一天，每天一点点地改善自己的生活。现在，无非是生活的大河裡泛起了一丁点小浪花，能有什么大不了的呢？
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