第二百八十八章 簪花
一直以來，陶灼華悶聲不響地將陶然全家送走，而自己孤身一人遠赴大阮，她所承受的壓力與委屈雖然從來不曾述說，陶然卻明白那必定不是一帆風順的坦途。他始終覺得自己對不住逝去的妹妹，對這唯一的外甥女太過虧欠。
這想法便如同心中梗着的利刺，時不時蹦出來在陶然身上刺上一下。
如今阿里木的提議契合他的心思，他眼中一時閃過興奮的火花，反手一把便抱住了阿里木壯碩的肩膀，暢快地大笑道：“真有你的，我也贊成這個主意。不過，依舊是方纔那句話，我不能隨意替孩子做主，此事還須徵得灼華的同意。”
阿里木哈哈笑道：“然，聽你如此體恤孩子們的心意，我到更願意與你做成兒女親家。來日阿西有位好丈人，豈不是他的福氣？”
阿西靦腆地垂下頭去，臉上的笑容卻幸福而又滿足。陶然亦是哈哈大笑，兩個異性兄弟毫無芥蒂地緊緊擁抱在一起。
翌日一早，阿里木父子親自送了陶然出門。阿西避開阿里木的視線，聲音雖低卻極爲鄭重地向陶然說道：“伯父，拜託您轉告春晚，她要我替灼華郡主制的袖箭，阿西一刻不敢忘記。若有幸隨着父親登門，必定親手轉交。”
這是婉轉地提醒陶然莫望了快些問問陶春晚的心意，小夥子等不及要催着父親親去登門。陶然直覺裏女兒必定會喜歡這快意恩仇的少年郎，便笑着答道：“你放心，我必會定轉告春晚。”
想着少年眼中無限的企盼，還有家中妻兒的翹盼望，陶然一路快馬加鞭，趕在六月中旬便回了大阮，比從前預計的時間早了許多，讓黃氏喜出望外。
與此同時，波斯想同大阮世代友好的國書也送達了仁壽皇帝的案頭。見阿里木在國書裏的措辭十分謙遜，又對趙王殿下何子岑大加讚許，仁壽皇帝露出抹滿意的神情。
他傳了禮部尚書即刻覲見，命他準備份禮物，再帶着人出使波斯，鄭重地祝賀阿里木重奪波斯王位，表達大阮願意與他睦鄰友好的心願。
國書經由禮部流出，大臣們才後知後覺，曉得何子岑竟然與新任的波斯王交情匪淺。金鑾殿上聽着仁壽皇帝對何子岑大加褒獎，何子巖如同生吞了只蒼蠅。
維持着一貫謙和溫雅的形象走出大殿，何子巖藉着向謝貴妃請安，悄然折向後宮，直奔長春宮而去，想把這消息告訴謝貴妃。
長春宮前一樹榴花開罷，如今是滿院奼紫嫣紅的芍藥繽紛次第。葉蓁蓁領着繪綺與繡紈兩個，正手持銀剪替謝貴妃折花。
葉蓁蓁好似又有些清淺，她着了件玉簪白的涼綢宮衣，上頭只以銀線勾着些折枝海棠的暗紋，裙裾輕輕浮動間宛然暗香盈袖，美得好似花間精靈。
“有美一人，清揚婉兮”，何子巖雖是心間鬱郁，瞧着奼紫嫣紅中那一抹清素如雪，心情變得好了許多。他便在隔着花叢大約幾步的地方立住腳，含笑喚了聲：“嘉柔郡主。”
禮多人不怪，對於謝貴妃想亂點鴛鴦譜，葉蓁蓁心間極爲排斥。只是瞧着何子巖一貫對自己尊重，人前人後從未有什麼非分表示，葉蓁蓁對他也怨不起來。
見青枝碧葉的香樟樹下，少年青衫磊落面露微笑，她也只得將銀剪交給繡紈，輕輕福身行禮，回了聲：“楚王殿下”。
何子巖瞧着繪綺手上的纏枝花卉紋大圓托盤裏頭已然林林總總擱着十幾朵各具妍麗的芍藥花，心下了然地問道：“這是替母妃折的麼？”
葉蓁蓁眼中浮着些清淺的笑意，低聲回道：“正是，貴妃娘娘說殿外芍藥花開如錦，頗想挑選一朵簪，蓁蓁便自告奮勇了。王爺是來給貴妃娘娘請安的麼？容蓁蓁進去通稟一聲。”
銀色無紋的宮絛輕輕攬在葉蓁蓁腰跡，隨着她的行動微微盪漾。結成的結子盡頭以霞影紗縐起了三朵一寸左右的小花，斜斜綴在了宮絛上，上頭嵌着的幾粒米珠映着碎金般的光芒熠熠生輝，無端便迷亂了何子巖的眼睛。
他含含糊糊地應了一聲，俯下身子望着繪綺手上的托盤凝視了片刻，不大滿意地搖了搖頭，復取過繡紈手上的銀剪，撿了朵粉中透白的芍藥一剪折斷，遞到葉蓁蓁面前：“這朵花素潔繽紛，當稱郡主今日的衣衫。”
葉蓁蓁見他說得坦然，不好一口拒絕，只婉轉說道：“蓁蓁不大喜愛花香，因此從不戴這些東西，到是辜負了王爺的美意。您請在此稍待，蓁蓁先進去了。”
帶着兩個丫頭告辭而去，葉蓁蓁目中並無留戀，到是繡紈回頭瞧見何子巖依舊將花舉在手上，復又悄悄折回，向他行禮說道：“王爺，我家姑娘是真得從來不在頭上簪花，她平日裏多喜蜜蠟的飾，道是頤神養性。”
何子巖睫毛輕垂，遮擋了那一絲未被陽光驅散的陰霾，轉而朗潤而笑：“我記下了，多謝姑娘賜教。”
待何子巖得了通傳進得內殿時，謝貴妃上已然簪了朵大紅的芍藥，又換了身玫紅遍地金的涼綢宮裙，手上拿着把檀香扇，正自閒閒與葉蓁蓁說話。
葉蓁蓁冰雪聰明，曉得何子巖此時進宮尋謝貴妃，母子二人必是有話要說，便起身辭道：“今日悶熱，蓁蓁去小廚房給貴妃娘娘與殿下準備些綠豆湯送來。”
得了謝貴妃的許可，葉蓁蓁這才藉機躲出，命繪綺去小廚房傳話，自己坐在廊下悶悶逗着鸚哥，叫繡紈剔些山核桃肉來喂鳥雀。
鸚哥在籠中輕靈地撲閃着翅膀，衝葉蓁蓁婉轉地啼叫。葉蓁蓁拿着山核桃肉送進籠中，瞧着鳥兒快樂地進食，無端出輕輕一嘆。
她忽然打開那隻黃花梨的雕花籠子，再細心解去鸚哥腳上一直拴着的銀鏈，將它輕輕托出籠來，愛惜地捧在手心。
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