第三百四十四章 面君
謝貴妃滿意地瞧着鏡中的人影兒，待葉蓁蓁將她的眉毛畫完，又細心理了妝。照例換了身鮮亮的玫紅綴錦蜀絲廣袖流仙裙，纖瘦的腰身間繫着長長的寬幅亮緞玉簪白腰帶，再垂落玫紅色的流蘇，愈發襯得纖腰不盈一握。
長春宮與長寧宮之間相隔有段距離，若在平時，謝貴妃自然早便傳了暖轎。
今次因是仁壽皇帝相召，謝貴妃不敢託大，而是由宮女撐起芙蓉雲簟的香羅傘蓋，自己搭着李嬤嬤的手走在前頭，一步一步間嫋娜生姿。
何平望着前頭風姿綽約的佳人，細思這些年的事事非非，到無端想起民間畫本里蛇蠍之流的毒婦。他暗自慨嘆着知人知面不知心，亦步亦趨隨在身後。
及至到了長寧宮，謝貴妃神情如常，依舊是平日嬌婉綺豔的模樣。見仁壽皇帝面沉如水地端坐在上首，她亦只是恭敬地拜了一拜，嬌啼婉轉地喚了聲陛下。
仁壽皇帝鼻端輕哼了一聲，算做打了招呼，並未如同往常般立時賜坐，卻是將她晾在了一邊。德妃娘娘神情恬淡，與平日並無二致，見謝貴妃到來，依舊禮貌地行了半禮，並不多說一句話。
不待謝貴妃舉目四顧，仁壽皇帝便往德妃身側的那個老嬤嬤一指，向謝貴妃問道：“你仔細瞧瞧，可還認得她？”
不說拿着秋香指正，到蹦出位老嬤嬤。謝貴妃心間疑惑，曉得這是位關鍵人物，心上也敲打了兩下邊鼓，便略略擡眸望去。
老嬤嬤的確有些面熟，只是臉上溝壑縱橫，謝貴妃一時想不起來。正自思慮之時，隨在她身後的李嬤嬤卻曾記得前幾日跟在陶灼華身後的那個熟悉背影。
李嬤嬤仔細一端詳，不覺失聲喚了句：“你是從前進坤寧宮的楊嬤嬤？怎麼好似前幾天便見過你，我到記得是從德妃娘娘這裏出去，又跟灼華郡主在一起？”
對方已然佈局，自己的主子卻一無所知。李嬤嬤急生智，也只得這麼提醒幾句，叫謝貴妃曉得這楊嬤嬤早便與長寧宮和陶灼華都有往來。
面對李嬤嬤這番長篇大論，仁壽皇帝頗爲不虞。他擡眸向李嬤嬤一掃，李嬤嬤心間一凜，霎時便噤若寒蟬。面對這樣刻意的提醒，謝貴妃如何還瞧不明白，更何況坤寧宮本就是她心間的噩夢。
她再端詳了面前這老婆子幾眼，心裏起了一絲絲慌亂，很快便就恢復如初。
當年的毒殺未曾要了那兩個老嬤嬤的命，只禍及幾個無辜的宮人。還未來得及再次下手，卻被她們悄悄混出了宮去，謝貴妃生怕東窗事發，一直如鯁在喉。
她深吸一口氣，再打量了楊嬤嬤幾眼，向仁壽皇帝淺笑嫣然間略帶着絲詫異問道：“若不是李嬤嬤提及，臣妾幾乎認不出來。這老婆子昔年私逃出宮，捲走坤寧宮不少細軟。當時還是陛下仁厚，並不曾追究，怎麼事隔多年到重新站在德妃娘娘這裏？”
不過幾句話，便開始夾槍帶棒，將當年兩位嬤嬤的失蹤往德妃娘娘身上推去。
楊嬤嬤如何聽不出謝貴妃話中隱晦的意思，礙着仁壽皇帝在坐，不敢劈面大罵，只沉着臉說道：“好叫貴妃娘娘得知，奴婢一直在民間種植鐵皮石斛爲生，不過偶然遇着德妃娘娘，纔有機會重新入宮。至於當年爲何逃遁，娘娘您最該心知肚明。怨有頭債有主，奴婢留着這條命，爲得便是替舊主報仇。”
無數的夢魘裏先皇后曾向自己索命，謝貴妃每每記得先皇后凌波立在水面上，寬大的白衣舞動如風，到似是漫天的白幡。
從夢中驚醒，謝貴妃總是冷汗連連，時常夜不能寐。她本就做賊心虛，以爲早便沒了蹤跡的老僕如今又立在自己身前，這幾句話陰惻惻透着寒氣。
謝貴妃聽得頭皮發麻，面上卻一片坦然，嬌笑連連間向仁壽皇帝說道：“陛下，這嬤嬤顛三倒四，走也是她回也是她，卻在這裏自說自話。皇后娘娘是戕於天花，闔宮裏人盡皆知，怎麼由得她滿口胡言亂語？”
仁壽皇帝望了望楊嬤嬤，又瞥了眼謝貴妃，不接她的話題，卻只是淡淡說道：“你今日這妝容到也漂亮，很是精緻得體，玫紅也襯你的膚色。”
謝貴妃何等的八面玲瓏，聽得仁壽皇帝話裏敷衍的成份，如何敢再公然叫囂。她拿眼往四處一溜，便曉得長寧宮內人還未來齊。
如今只是秋香那個丫頭垂着頭遠遠跪在地下，卻缺了陶灼華這位正頭香主。
想起方纔李嬤嬤提醒道這個楊嬤嬤已然與青蓮宮搭上關係，謝貴妃想到秋香不曾得手的東西，臉色便有些僵硬，在心間飛快思忖着對策。
太醫們先於陶灼華主僕之前來到，依着仁壽皇帝的吩咐驗看秋香的症候。解藥雖然服了幾日，秋香身上餘毒尚未完全袪除，只拿銀針刺血便就能瞧得清楚。瞧着太醫將銀針刺入秋香的胳膊，再拔出時那針頭漸呈烏黑，仁壽皇帝眉眼越發深邃寧靜，竟泛起淡淡的笑容。
山雨欲來風滿樓，謝貴妃與德妃娘娘都從仁壽皇帝身上嗅出隱忍的怒意，神色更加鄭重起來。只見帝王星眸微動，捻動着腕間沉香木的佛珠，雲淡風輕地問道：“既然是毒，她臉上的紅疹又是什麼東西？怎得與天花如此類似？”
昔年因爲先皇后的堅持，她離世時仁壽皇帝並未守在身畔。往好處說是仁壽皇帝萬金之軀，只得以江山社稷爲重。往小處說卻是他生怕殃及自身，兩人之間並不是旁人眼中的伉儷情深。
仁壽皇帝自然曉得是後者的成份居多，面對先皇后之殤心間多多少少會有些歉疚，往後纔對至善那般縱容。今次眼見先皇后或許是爲人毒殺，更牽動從前的惻隱，他注視着兩位太醫，目無表情地等待着對方的回答。
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