第637章
在看到符今淵懷裏的朝哥兒，太皇太后臉上淡然的笑意加深，眉開眼笑，“朝哥兒都這麼大了！”
小半年沒見，朝哥兒壯實一大圈，如今已經能扶着大人的手站起來，正在牙牙學語。
“皇祖母萬福。”符今淵和沈歲安行禮。
太皇太后讓他們都免禮，“這裏是道觀，用不着那麼多虛禮。”
符今淵抱着朝哥兒上前，讓太皇太后和小曾孫親近。
朝哥兒是個討喜的孩子，即使他對太皇太后已經沒有印象，但依舊咧着小嘴，露出四顆米粒一樣的牙齒，笑得口水都流出來了。
沈歲安無奈解釋，“皇祖母，朝哥兒最近長牙，總流口水。”
“這白白嫩嫩的，攝政王妃，你把朝哥兒養得很好。”太皇太后從符今淵手裏接過朝哥兒。
“哎喲，真沉手。”太皇太后滿臉慈愛。
朝哥兒順勢要去抓太皇太后放在旁邊的拂塵。
沈歲安連忙從他手裏拿開，“不能什麼都抓。”
“無妨無妨，只要不拿進嘴裏就行。”太皇太后笑道。
符今淵低聲說，“皇祖母，我來接您一起去肅州了。”
太皇太后雖然之前就聽符今淵說過要接她同去肅州，但她其實並沒有太多期待。
就算他願意，阮太后都未必會同意。
“你……跟你母后商量過沒？”太皇太后問。
“自然是說過了，母后雖然擔心您會一路顛簸，不過也吩咐我一定要照顧好您。”符今淵道。
太皇太后心中一暖，知道阮太后會同意，一定是符今淵的功勞。
“你有這份心，皇祖母心裏很高興，只是……你讓哀家去肅州，會不會朝臣議論你？”太皇太后問。
“別人愛說什麼就說什麼。”符今淵皺眉，“難道孫兒想在祖母面前盡孝還有錯了，是礙着他們什麼了？”
沈歲安也撒嬌：“皇祖母，您可答應過我的，要幫我帶朝哥兒。”
太皇太后心中的顧慮終於放下，“好，好，好。”
符今淵和沈歲安對視一眼，嘴角都揚起笑意。
他們在五道山住了兩天，沈歲安也終於見到只聞其名不見其人的卜玄風道長。
卜玄風道長已經是滿頭鶴髮，但面龐肌膚光滑白皙，實在看不出年紀。
他跟符今淵見了禮，知道太皇太后要跟他們去肅州，並沒有多說什麼，只是給朝哥兒送了個金色的護身符。
太皇太后道：“這護身符是卜玄風道長親自開光，十年來僅有這一個了，之前要求給先帝，他還推託，說要送給有緣人。”
“小皇孫進山，貧道便感悟出關，這便是緣分。”卜玄風淡聲說。
沈歲安替朝哥兒接過護身符，“多謝道長。”
太皇太后修道是在離道觀有一小段距離的無思殿。
有上百個女道士在這裏陪着她一起修道。
其實太皇太后在這裏一點都苦悶。
但肯定比不上和孫子和小曾孫一起生活。
從五道山啓程離開，天氣晴朗，朝哥兒和太皇太后相處兩天，完全已經熟悉，左手拿着拂塵，右手拿着太后給的金虎頭，玩得不亦樂乎。
有了太皇太后加入行程，他們的路程放得更慢了些。
不僅要看遍大好河山風景，還要嚐遍各種美食。
……
春雨過後，是碧藍如洗的晴空，陽光正好。
朝哥兒趴在窗櫺，琉璃珠似的眼睛好奇望着外面的風景。
不知突然看到什麼，興奮地跳起來。
沈歲安往窗外看去，同樣激動，“怎麼還下雪？”
符今淵解釋，“那不是雪，是鹽。”
“我們已經到了鹽湖城，這裏有全南朝最大的鹽湖。”
晨霧裏的鹽田泛着細碎銀光，赤腳鹽工在晶簇間行走如踩在星河，鹹澀的風送來悠長的號子：“七月割茅八月曬喲，九月的龍王娶新婦——”
符今淵的目光掠過鹽田外有新築的堤壩，本該用花崗岩包邊的防洪牆，卻堆砌着幽藍碎石。
這些光澤……不應該出現在鹽湖城的。
“好漂亮的湖。”沈歲安突然驚呼出聲。
陽光落在鹽湖上，鹽湖折射出翠綠的顏色，像極上等的翡翠。
“我們進城去看看。”符今淵說。
隨着符今淵的吩咐，他們一行人的馬車已經朝着鹽湖城的城門駛去。
本來順暢前行的馬車突然被迫停下來。
外面傳來幾道呼喝的聲音。
“發生什麼事？”沈歲安問。
石青過來回稟，“回王爺，王妃，有士兵正在嚴查城裏逃犯，要所有人都從馬車下去。”
“什麼逃犯？”符今淵冷聲問。
“據說是一個販賣私鹽的女子。”石青說。
話音纔剛落下，有士兵已經來到他們馬車前面，手中的刀柄用力敲着馬車車轅，“車裏何人，快速下車！”
符今淵這一路都是隱姓埋名，並沒有暴露自己是攝政王的身份，馬上就要到肅州，他也不想在鹽湖城被認出來。
他掃了石青一眼。
石青心領神會。
“我們爺乃是朝廷命官，前往東寧任職，還請通行。”石青拿出早就準備好的路引。
沒錯，這一路他們準備好幾個身份，以備不時之需。
在外面幾個地方，他們都只是以商賈的身份出行。
士兵一聽是朝廷命官，立刻將手裏的刀收起來，狐疑地打量石青，又看了看符今淵他們的馬車。
“東寧守備？”一看到是守備，士兵臉色變了變。
“請稍等。”他趕緊回去找自己的上司。
符今淵撩起窗簾，看向外面被擋在城門外人頭攢動的百姓。
南朝有九大鹽監，除了鹽湖每年能曬出大量的鹽，也有鹽井能夠提煉優質鹽。
雍朝等其他國家甚至還需要從南朝購買官鹽。
可以說，鹽商在南朝是極富庶的。
如果沒記錯的話，鹽湖城除了這個鹽湖，還有南朝最大的鹽井。
比起糧價，這個官鹽應該更能貪墨，恆王沒動過官鹽的心思嗎？
應該是插不上手吧。
不一會兒，像是守城將領的中年男子就大步走來，“守備大人，勞您久等，下官柴旺，我們大人請您進城。”
。