第178章 相差萬里
秦嬤嬤忙說道：“老奴知錯了，回去，回去了！”
說完，秦嬤嬤轉頭朝衆人招呼道：“不打掃了，回去，回去了。”
丫鬟婆子聽了秦嬤嬤的話，趕忙放下手中的活，快步追向已經走到院門口的小趙夫人。
小趙夫人氣沖沖的出了靜安堂，略作停頓，轉身往外院走去。
到寧光焰所住的望湖居門口，小趙夫人側頭對秦嬤嬤道：“讓她們在這兒候着，你隨我來。”
秦嬤嬤曲膝應下，轉身吩咐金珠一句，隨後快步跟上去。
小趙夫人進到望湖居，見隨從一個個垂手站在長廊上，屋裏傳來寧光焰的怒罵聲。
隨從見小趙夫人來了，紛紛朝她欠身問好，“夫人！”
小趙夫人走到邵北跟前，問道：“怎麼回事？”
邵北欠身道：“小的不知，老爺從外面回來就開始發脾氣。”
小趙夫人眉頭微皺，問道：“屋裏就老爺一人？”
邵北搖搖頭，“不是，邵陽在屋裏陪着老爺。”
小趙夫人點點頭，“我知道了，讓他們都退下。”
小趙夫人進到書房，一個花瓶飛落到她的腳邊，“咔嚓”一聲碎掉。
小趙夫人被嚇得一個哆嗦，連退兩步。
“我說過了，不要進來打擾我，你等當我的話是耳旁風？”
小趙夫人看向寧光焰，委屈巴巴的叫道：“老爺，是妾身！”
寧光焰一驚，扭頭看過來：“夫人，你來了，怎麼不讓人進來通稟？傷着了嗎?”
雖是報怨的話，語氣卻緩和了不少。
小趙夫人看眼邵陽，說道：“你退下吧。”
邵陽鬆了口氣，趕忙退出去。
“老爺這是怎麼了？沒有見到母親？”邵陽退下後，小趙夫人問道。
寧光焰搖搖頭，“沒有，母親根本沒在明苑，明苑除了一個看門的，還有兩個打掃的，再沒有多的人了。你說，母親會去何處？”
小趙夫人想了想，回道：“難道又去寶瓶巷了？”
寧光焰搖搖頭，“寶瓶巷我去過了，母親沒在。你說，母親是不是故意躲我，我是她兒子，她這般見不得我好?”
寧光焰憤懣的說着，滿臉猙獰。
小趙夫人寬慰道：“老爺別急，妾身這就着人去打探。”
寧光焰狠狠的捶了下桌子，交待道：“一定要儘快，尚書大人只給了我三日的時間。”
小趙夫人點頭道：“妾身明白。”
小趙夫人走到門口，對秦嬤嬤低聲吩咐一番。
秦嬤嬤複述了一遍。小趙夫人點頭道:“快去。”
秦嬤嬤從望湖居出來，坐車去了昌寶路。
接下來，萬振天的人到處尋錢老夫人與寧蔚的蹤跡。”
尋寧蔚蹤跡的人，除了萬振天的人外，還有綏陽伯府的申二爺的手下。
石原着人打探錦芯與胡銳的情況，得知錦芯是江尚書府上江大小姐身邊的人，而胡銳是寧員外郎府寧大小姐身邊的人。
申二爺惹不起江興語，柿子挑軟的捏，於是將所有的帳算到寧蔚的頭上。
萬振天的人接連尋了兩日，皆未尋到錢老夫人的音信，眼看就要到寬限之日。
小趙夫人急得罵道，“丫鬟婆子加起來，一大堆大活人，還能憑空消失了？
尋不到老不死的與那小賤人，她們的下人也尋不到？
尋個下人的回來，想辦法讓他開口，我就不信會問不出來。
一句話，給我加大力度搜，活要見人，死要見屍。”
石景揚接到信後，對青山道：“讓喬一，徐炎，常樂這幾日好好呆在客棧裏，無事不要出來亂竄。”
喬一，徐炎，常樂接到信後，每日在窗口處盯着貢院門，成天縮在客棧裏，不出門半步。
而寧蔚，到報恩寺後，每日安安心心的陪着錢老夫人與姜老太太禮佛，聽經，無比虔誠，對城裏發生的事一無所知。
三天的時間只是轉眼過去，寧光焰未尋錢老夫人與寧蔚。
而街頭巷尾，流言蜚語卻是越來越猛烈。
有人甚至將此事編成段子，由說書先生在茶樓裏當書講。
寬限之日到了，寧光焰懷着忐忑的心情去衙門。
柳侍郎接待的他：“尚書大人昨兒讓我轉告你，修身齊家治國平天下，你在齊家上做得不夠，影響很惡劣。
尚書大人看在你這些年兢兢業業的份上，在皇上面前爲你說了不少好話，給你求了個情，保住了你的職位。
眼下，你告個病假，集中精力將家裏的事處理好，再來應卯。”
平日裏，寧光焰對柳侍郎極恭敬，柳侍郎將他當心腹，待他極好。
寧光焰以爲會被革職了，沒想到尚書大人還給他機會。感激地欠身道:“謝謝柳大人，謝謝尚書大人。”
柳侍郎問道：“你那雙兒女是怎麼回事？不是你親生的？”
寧蔚的眼睛像他，其他五官像趙錦華多些。
而寧宇更有六七分像他，二人都肖像他，
他從未懷疑過他倆不是他的種。
寧光焰搖搖頭，“不，他們是我親生的。”
柳侍郎滿臉疑惑的看着寧光焰。“是你的種，那你還寫斷決書？你失心瘋了？
你該不是真如外面傳的那樣，爲了個女人，連自己親生的兒女都要害吧？
光焰，我與你說，對你屋裏那位，你不能太縱容。否則，往後有你後悔的。”
赤陽幫的人尋遍京城也沒有找到錢老夫人與寧蔚。
小趙夫人的脾氣越來越大，寧府最近採辦了不少茶具。
秦嬤嬤看着滿屋的狼藉，給金珠遞了個眼色，金珠會意，帶着丫鬟婆子麻利的將屋子收拾乾淨。
秦嬤嬤則帶着十二分的小心給小趙夫人重新奉上茶。
出主意道：“夫人，明日秋闈結束了，老夫人一定會差常樂，雲興去接二爺。
咱們只要守在貢院門口，盯緊常樂與雲興，就能尋到老夫人。”
小趙夫人眼前一亮。“對呀，老太婆看重小野種，小野種出考場，老太婆一定會安排人來接。
明兒，你讓秦力多帶些人過去，好好的守在貢院門口，勢必將小野種帶回來。
只要小野種回府了，老太婆一定會回來。你快去安排，這回，一定不能再出紕漏。”
小趙夫人歡喜得來回踱步，嘴裏唸唸有詞，末了，催促秦嬤嬤立即去做安排。
秦嬤嬤欠身應下。
秦嬤嬤退下不久，下人進來稟道：“夫人，二小姐求見。”
小趙夫人心下歡喜，趕忙說道：“有請！”
下人退下，寧荷笑着進來，“阿孃，你看誰來了？”
小趙夫人的目光越過寧荷往後看，疑問道：“誰呀？”
小趙夫人見寧荷身後的葉姝時，激動得快步迎上去，拉住葉妹的手說道：“葉先生，你總算回來了，我想死你了。”
葉姝笑着回道：“我也想你了。”
小趙夫人拉着葉姝的手往裏走，“來，趕緊進屋坐，咱們坐下來慢慢說。葉先生是多久到京的？前日我往葉府遞信，府裏說葉先生還未回來。”
葉姝在小趙夫人的身邊坐下，接過寧荷遞過來的茶，“我今日剛到京城，想夫人想荷姐兒了，徑直來了寧府。”
小趙夫人感動不已，問道：“路上還順利嗎？杭城那邊如何？家人還好吧？”
葉姝笑着點點頭，“家裏一切安好，路上還算順利。
出了正月，我就出發了，邊走邊遊玩，走走歇歇，在外遊歷了大半年。一路上，見了不少軼聞趣事，收穫頗豐。”
小趙夫人羨慕不已，“還是你好，沒有羈絆，自由自在，想去哪裏就去哪裏，領略不同的風景，豐富了自己，又長了見識。哪像我，被一個家拖住。”
葉姝放下手裏的杯子，伸手握住趙氏的手說道：”夫人就別羨慕在下了，夫人有兒有女，有知冷知熱知、懂夫人寵夫人如命的寧大人，夫人所擁有的，纔是我羨慕的。
在在下心裏，夫人才是人生贏家。”
小趙夫人說道：“唉，別提了，什麼贏家呀。我都愁死了！”
葉姝問道：“怎麼了？出了什麼事？”
小趙夫人將府裏發生的一些事與葉姝說了。
葉姝聽得直皺眉頭，問道：“這麼說來，府裏最近很不順了。”
小趙夫人點點頭，“嗯，確實不順。
我不管做什麼事，要麼是過了，要麼總上慢一步。
葉先生，你不知道，這些日子，我愁得頭髮都白了。”
葉姝看看小趙夫人的頭髮，“哪有？”
小趙夫人低下頭來，邊擡手扒頭邊說道：“真的有，早上秦嬤嬤給梳頭時看到好幾根，我讓秦嬤嬤將白頭髮藏到頭髮裏了。”
葉姝認真看了看，真看到兩根白頭髮。“還真有，夫人得看開些。兩個小孩子而已，哪裏值得夫人愁成這樣？”
小趙夫人嘆口氣，“葉先生，我不是愁那對野種。我愁的是荷姐兒的親事。”
“荷姐兒親事？荷姐兒議親了？議到哪家府上？”
說到這裏，葉姝想起寧荷心悅威遠侯世子石景揚，一雙眼睛晶亮的看着寧荷，“荷姐兒與石世子的親事定下來了？”
寧荷搖搖頭，沒有接話。
“不是威遠侯府？”葉姝轉頭看向小趙夫人，“荷姐兒議的是誰家府上？”
小趙夫人接着又是一聲嘆息，說道：“是陳王府上。”
葉姝先是一愣，難以置信的說道：“陳王府，做陳王妃？那可是天賜的好姻緣，大喜的事兒。
夫人該高興纔是，怎麼反到愁起來了？”
小趙夫人滿臉苦楚的說道：“若是正妃，我自然是滿心歡喜。”
“不是正妃？”葉姝詫異道。
小趙夫人點點頭，說道：“是側妃。陳王尚未娶正妃，就是側妃，我們也接受。”
葉妹沒想到小趙夫人竟願意讓寧荷做側妃，“夫人，你糊塗，怎麼讓荷兒去做側妃？夫人可知道，雖然都是妃，但一正一側，相差萬里。”
寧荷七歲起，葉姝就接手教導。葉姝對寧荷傾注的心血，不比小趙夫人少。
小趙夫人說道：“哪裏是我讓荷兒去做側妃？我也是沒有辦法，不得以而爲之。”
葉姝心裏堵得慌，但也知道，趙氏是寧荷的親孃，寧荷的婚姻大事需由她作主。
葉姝說道：“既然已經同意荷兒嫁進王府去做側妃了，夫人還愁什麼？”
小趙夫人說道：“老爺被老太婆逼着寫斷絕書這事，被御史臺的人拿來做文章，外面傳得沸沸揚揚的，如今老爺告病在家。我擔心，這事影響到荷兒。”
寧荷說道：“阿孃有什麼好擔心的，陳王若因爲這事退了這樁親事，豈不更好！”
寧荷本來就不滿意這樁親事，若是因此退了親，簡直是求之不得。
趙氏轉頭看向寧荷，責備道：“荷兒，休得胡說！”
寧荷嘟了嘟嘴，“女兒哪裏胡說了？”
葉姝擡手拍了拍寧荷的手，“荷兒不得胡說。這樁親事若是退了，對荷兒來說極不好。”
寧荷不解的問道：“爲何？”
葉姝耐心的解釋道：“陳王要迎荷兒做側妃這事，在世家圈裏一定早傳開了。就算陳王退親了，世家圈裏，誰家還敢娶荷兒？這樣一來，荷兒的親事，還真是犯難了。”
寧荷輕哼一聲，不以爲然的說道：“有何好愁的？天下又不是陳王的，世家圈裏，與貴妃一系爭鋒相對的人家可不少！”
葉姝與小趙夫人對視一眼，從對方眼裏看到欣喜。
小趙夫人先開口說道：“我怎麼沒想到這點？荷兒說得對，天下又不是陳王的，陳王要是退了這親，說不定咱們能尋到更好的。”
葉姝讚賞拍了拍寧荷的肩，“是，咱們荷兒冰雪聰明，誰娶到荷兒是他的福氣。”
寧荷被誇得有些不自在，笑着岔開話題：“女兒剛剛見秦嬤嬤匆匆的離開，母親讓嬤嬤去做什麼？”
說到這事，小趙夫人的注意力立即轉了過來。
“還不是因爲老太婆逼老爺寫斷絕書這事。
因爲斷絕書的事，皇上在朝堂上大發雷霆，責令韓尚書過問此事。
韓尚書在皇上面前爲老爺說了許多好話，老爺的職位才得以保住。
韓尚書要老爺在告病期間，將家裏的事理順了。”
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