詆譭
話音一落，來客步入堂中。首當進來的，是大魏謝國公謝卓。
謝卓雖年近四十，但身形依然魁梧，面龐端正，隱隱看得出來年輕時的俊朗，多年行兵打仗，武力鍛鍊，使他體型保持得也很好，一看便知骨健筋強。
他面色沉肅，眉如刷漆，一雙深目射寒星，隱含一縷道不出來的悲痛。胸膛橫闊，恍若看到沙場上萬夫莫敵之威風。
隨在他身後的那位年輕貴公子，不用說，自然就是謝尹安了。
謝尹安今日一身服喪，外披貂皮翻領的大毛披風，同薛湛一樣，身軀十分的精壯，容貌極具陽剛之氣，一雙眸子炯炯有神，卻又精銳內斂。兩人都是長身玉立，五官立體，只是相比於薛湛，眼神中時不時散發着一種狠戾和精明算計。
就是這個男人，前世將自己逼入絕境。
薛玉嬌擡眼看去的那一刻，眸中閃過一抹陰雲。心底的憤恨如波濤一樣洶涌，身子止不住微微顫抖，暗暗蜷起掌心。
彼時，同排而跪的薛玉娥悄然抹淚，薛玉芳當着前來拜祭的賓客的面，則哭的是一副梨花帶雨，好不悲痛的樣子。
謹娘在旁沒好氣地斜了她一眼，事後還忍不住跟薛玉嬌提了一嘴：這小妮子什麼本事都沒有，裝模作樣倒是一套套的，昨晚明明還在侯爺的遺體面前說三道四，現在當着外人的面這麼快就擺出一副大孝女的樣子，真是好不虛僞！
謝家父子二人到了近前，謝尹安似是被身旁什麼吸引住目光，側目看來。
當看向衆多家眷中，其中一名女子嬌豔奪目的跪坐在中間時，很快，目中隱隱露出一抹驚豔之色。
薛玉嬌生的嬌美，在京城也頗有名氣，少不了被人注目。可是，謝尹安看着她的目光除了驚豔外，似乎還隱含了一種探究的意味。
薛玉嬌平素並不怎麼出門，即便出門也是乘車出行，所以兩人碰面機會少之又少。而在此之前，距離上次兩人見面，已經過去七八年之久，薛玉嬌知道謝尹安並沒有能確認出自己就是他的未婚妻。
她下意識地微微低下頭，假裝擦拭眼角，但還是知道，他並沒有移開視線。被頭頂那束目光盯得渾然不自在起來，忍不住蹙了蹙眉，再次思及前塵兩人之間的種種，不由令她感到大爲不快。
與此同時，原本還提帕抹淚的薛玉芳，再見到謝尹安英俊倜儻的外表那一刻時，突然眼睛再也移不開了。芳心暗許的同時，只覺薛玉嬌也忒好的命，怎麼什麼好事都讓她攤上了。
想到謝小公爺這麼年輕高位，將來世襲公爵的男子，竟白讓她這妹妹撿了去，心裏一時嫉妒得發狂。
正鬱鬱不樂時，突然，有一個大膽的念頭在她腦中一閃而過，嘴角微提，一雙杏目驟然閃過一絲不易察覺的精笑。
……
薛義的喪事早已在大魏上下傳開，下葬這日，金陵城盛況空前，國人空巷而出，不少百姓自發爲他送行，把送葬隊列的主路擠得滿滿的，險些難行。幸而薛湛領兵帶隊久了，很快想辦法疏散路中人羣。
下葬祭奠完畢，人們陸續散去。薛玉嬌靜靜地站在那裏，久久不動。
有淚悄然滑落，一塊雪白的帕子遞到她眼前。回頭看，是薛湛。
薛義的小殮和大殮都是薛湛親力而爲，從薛義遇害當日起，他就沒有好好歇息過。所有的事務都堆到了他的身上，如今數日過去，一連幾天都沒怎麼休息，憔悴了不少，頂着兩個深深的黑眼圈。
“禮成了，回去吧。”薛湛道。
薛玉嬌輕輕點頭。
薛湛沒再說什麼，自然流露出一副關懷的神色，轉身往回走。
美人如玉，即便是潸然落淚也美的讓人移不開眼，不由看得幾米之外的謝尹安心頭一蕩。此刻見她身邊除了兩個貼身奴婢再無別人，略作遲疑，走了上去。
察覺到有人靠近，薛玉嬌微微側目，餘光掃到他向自己走來，心中生厭，不加多想，即刻起步離開。身後謹娘和珍兒見她突然動身，連忙跟上。
他在身後追出兩步，見人轉身走開，想要開口喊她一聲，卻發現自己根本不知道該怎麼稱呼她合適。
薛玉嬌逃的匆忙，只顧着躲開他，連自己帕子掉地上都渾然不覺。謝尹安眼尖瞅到，上前撿起帕子，剛要追過去還她，忽然又停下來。
略一遲疑，他將那觸感柔軟的手帕不經意放到鼻下，輕輕嗅了嗅，只覺上面縈繞着清清淡淡的香氣，讓他渾身感到一陣愉悅和愜意，眼中流出一些柔色。
謝尹安目送她背影，又遠遠望着她登上了停在林中的那輛香車寶馬，微微出神時，謝卓走過來，在旁道：“安兒覺得，你這位未婚妻如何？”
他面露訝色，道：“孩兒剛剛雖不大確定她是薛家的哪位姑娘，但早就聽聞薛家三姑娘天生麗質，貌若天仙。沒曾想，她就是我的未婚妻？”
話落，一時恍然如夢，難掩臉上喜色。旋即想起什麼，又心生憂慮起來。
謝卓知道他在擔心什麼，遂道：“其它不要多想，等喪期過了，安心迎她過門就好。”
他遲疑了下，應聲：“是，一切聽從父親安排。”
謝卓不再多言，面色沉鬱地轉身上了僕從牽過來的棕毛大馬，腳下一蹬，打馬離開。
薛玉娥方纔先行和薛嘯雲走了，本來是喊薛玉芳一道離開的，誰知薛玉芳藉口丟了東西要找，晚走一會兒。於是，接下來薛玉芳一直尋找機會接近謝尹安。
現在看到他身邊終於沒人了，並準備要走，趕緊手忙腳亂地整了整衣容，平復了一下緊張的心情，換上一副悽然柔弱之色，上前柔聲喊道：“謝小公爺請留步。”聲音嬌柔，宛若鶯啼。
謝尹安聞聲停下來，轉身見是一位貴家女打扮的姑娘，但並不認得到底是哪家的，於是遲疑問道：“這位小姐是……”
薛玉芳頓感一絲失落，乾乾揚起一絲笑道：“謝小公爺不記得了嗎？今日在靈堂我們見過。”
謝尹安一時想不起來，對她印象並不深刻，但聽她話裏的意思，立時就明白過來了，自然就猜測的八九不離十了，語氣不大確定的道：“你是薛伯父之女？”
薛玉芳見他認出自己，連忙開心的點頭，幸而身後的丫鬟紅蓮趕緊輕咳一聲提醒她，這才使她穩住分寸，旋即又恢復一臉悲色，羞羞怯怯地主動自我介紹道；“奴家是薛家次女，閨名‘薛玉芳’。”
謝尹安聽後，語帶微微地歉意：“原來是薛二姑娘，失禮失禮，以前見過你們薛家姐妹幾個，還是好多年前的事了，當時你們幾個還沒長開，所以再見都有些認不出來了。”說到這裏，又關心問了句道，“這麼晚了，你怎麼還不回去？這裏不似城裏太平，你又是女子，還是早些離開的好。”
聽他這麼說，沒有自己想象中的不好親近，立時間，薛玉芳剛剛心裏的擔憂一掃而空，斂聲回道：“我剛剛有點事，所以耽擱了。既然謝小公爺也沒走呢，可否順路做個伴，送我們一程？”
其實謝尹安還有別的事，但既然對方開了口，他又不好推拒，於是猶疑了一下，最後還是勉爲其難應道：“也好吧。”回頭喊貼身隨從道，“葉瀾，你去牽馬。”
說完又轉過頭，“你也上車吧，我騎馬在旁邊跟着你的車走。”
“好。”
薛玉芳應完，紅蓮讓人將車趕過來，之後扶她上了馬車。
兩人隔着一道車簾，一道上，薛玉芳幾次透過車簾偷偷看他，有一次被他發現，他不失禮貌的對她微微點頭示意了一下，行了一會兒，謝尹安忽然隔窗問道：“對了薛二姑娘，你可知道三姑娘私下可喜愛做些什麼？比如烹茶下廚，收藏字畫，弄琴下棋？”
好端端的，怎麼又提起她？
薛玉芳忍不住在心裏嘀咕了一句，微微鬱悶起來。
但對方問了，又不能不答。想了想，這個問題須得謹慎些回答，於是隔着簾子，輕蹙柳眉回道：“三妹妹啊，她一天到晚鮮少出門，也沒聽說有什麼喜歡做的事，與我們幾個同輩也不愛說話，似乎即便有話也都愛藏在心裏，不善與人講。我和姐姐怕她憋出病來，每次碰見她，都主動開導她，讓她出來多走動走動，奈何她心氣高，從不正眼瞧我。哎，”說到這裏輕聲嘆了一口氣，“我雖然比她年長一歲，但到底只是庶女出身，人家瞧不上我，我也不怪她。”
簡而概之就是，既無趣的很，又心高氣傲。
薛玉芳故意這樣說，一來可以詆譭到她，二來爲自己的形象加分。
謝尹安略略點頭，心生疑竇，又問：“聽你的意思，她不愛與人打交道，那她身邊，一個好友都沒有嗎？”
車內，薛玉芳眸色一動，旁邊紅蓮想起什麼，附上前，與她悄聲說了兩句。當聽到“蕭世子”這個名字時，不由回了一個讚許的眼神給她，適才正了正身子，遲聲回道：“這個……我不知道方不方便講。”
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