第十八章 卖菜 作者：一抹紫霞 今天是逢场天，正是四裡八乡的人到周家坝赶集的日子。路上人很多，平常穿得一塌糊涂的家庭主妇们都换上了干净的衣裳，头发上抹了水或者头油，大姑娘更是将辫子梳得整整齐齐，穿上自己最好看的衣服，提着篮子背着背篓到河对岸去赶集去了。 “哟，這两姐妹也去卖菜哈，倒是稀奇呢。”有人看到乔莲藕背篓裡背着菜和秤，便笑着打趣道。 “菜多得吃不完，烂在地裡可惜了。”乔莲藕回答道，心裡却想着，前世小时候觉得卖菜是件丢脸的事情，经過生活的磨砺，才知道“勤劳致富”是最可靠的，不是什么掉份的事情，倒是贫穷是让人觉得很沒面子。 河上還沒有修大桥，修桥那是很多年后的事情，现在要過到河对岸去，只有一個工具，那就是渡船。 船是一個木船，可满栽三十来個人，撑船的是周大爷，和乔莲藕是一個村的，六十多岁了，头发胡子都花白了，满脸沧桑，面色黝黑，那是长年累月在河上风吹日晒的结果。周大爷看惯了人生的沉沉浮浮，对什么早就见怪不惊，脸上永远带着微笑，动作永远不慌不忙，等人们乱七八糟地上了船，便在船后慢悠悠地摇起桨来。 “船边的娃娃莫要耍水哈，小心水鬼把你拉到水下去。”周大爷见一個小孩子上了船就趴在船边玩水，吓唬道。 “周老汉，你在這河上撑了這几十年的船，见到過鲫鱼精沒有？”有年纪大的人与周大爷打趣。 “那是当然了，每天晚上那鲫鱼精都要出来梳头发，我就在船上看着，有时候，她也走到船上来和我聊会儿天。” 周大爷早习惯了這样的打趣，慢慢答道，說得神乎其神。 “那她怎么沒有将你收去做女婿啊？” “那就算喽，老喽，做不动女婿了……” “哈哈哈……”船上的人一阵大笑。 乔莲藕听着這些笑话，一句都沒有說，只是笑笑。倒是乔莲花在一旁跟着大人傻笑個不停。 下了船，从河边的小路上去，路過一個水泥厂，穿過一條铁路，便到了老街上。老街上狭窄，乱糟糟的，因是逢场天，街上人头攒动，挤得不可开交。 乔莲藕拉着乔莲花的手往卖菜的地方走去。现在市场经济還不活跃，街两边有一些小饭馆，卖抄手、面條啥的，有一家照相馆，還有门市部，那是国营的商店，有卖农具的，卖碗筷的。有一個最大的最好的供销社，裡面卖百货。乔莲藕走进去看了看，柜台上摆着热水瓶、布匹、文具什么的，货色很少，但是售货员一律面无表情，当时，能够在這裡面当售货员，那是一件让人羡慕的事情，反正商品就那些，你要来买就来买，不来买也沒谁拉着你买，卖多卖少售货员的工资不会少一分，自然对顾客沒有好脸色了，除非碰到熟人或者关系户，那脸上才会难得的绽放出笑容来。 出了百货商店，走了一段，来到卖菜的地方。說是卖菜的地方，无非是街边上，后面是猪市场，裡面闹哄哄的，小猪大猪尖利的声音此起彼伏。 街边早有人将自己家裡摘来的菜摆了出来。那些菜都很新鲜，水灵灵的。秤摆在一边，人蹲着或站着等人来买菜。来买菜人的一般是街上的居民，還有一些是饭馆的老板，或者某個单位食堂的采购员。农民一般都不会买菜，自家地裡有，只是沒有钱，要靠卖点菜来换些钱罢了。 乔莲藕虽然嘴上說卖点菜沒什么，但是真一站到街边，将菜摆好，突然有一些手足无措的感觉，生怕见了熟人会笑话，或者自己面前的菜沒人理。乔莲花倒是不怕，仰着脑袋大大方方地看着面前来来往往的人。 终于，有人来问菜了，那是一個中年妇女，烫着卷发，手胖胖的，在乔莲藕的菜堆上翻来翻去，问辣椒多少钱一斤。 “五分钱一斤。”乔莲藕小声地答道。刚才将菜摆好的时候，问了旁边卖菜的人。 “啊，這么贵啊？少一点吧，三分怎么样？”卷发女人倒真会讲价，一口就少了一半的样子。乔莲藕本想卖了算了，但是转念一想，這么便宜，呆会儿给乔慕然买东西的钱哪裡够啊，于是犹豫着說不行。 “不少钱我不买了。”卷发女人說着，站起身来要走。 “要不，四分吧，四分钱一斤卖给你怎么样？”乔莲藕觉得第一笔生意還是做成比较好，就让了步。 “不行，三分，多一分都不买。”斤斤计较用在這卷发女人身上倒是再合适不過了。 “不买算了，让开，别挡着了！”乔莲花开口生气地对那女人說道。 “哟，看不出来哈，是哪家的小孩子？一個臭卖菜的這么大脾气，有本事到街上卖什么菜啊！”卷发女人素质极低，倒与一個乔莲花一般见识起来了。 乔莲藕见妹妹受了欺负，气也上来了，便对那女人說：“卖菜的怎么啦？又沒偷又沒抢的，凭什么看不起卖菜的人？我一分钱都不少，你就是要买我也不卖了！让开！” 旁边的人看到這個油头粉面的女人与俩小姑娘吵起来，還侮辱卖菜的人，都觉得她太過份，纷纷向她投来仇恨的目光，那女人见势不好，骂骂咧咧地走了。 “莲藕莲花，你们俩什么时候卖菜来了？”人群裡突然有一個中年男人走過来问道。 乔莲藕一见，脑袋裡转了转，迅速回忆起来，這人是区上教办的炊事员，人称老范，以前当過老师，和自己的爸爸是好朋友，经常到自己家裡来吃饭。好像自己将他叫做范叔叔。 “是啊，范叔叔，你在干嘛呢？”乔莲藕大大方方地问道。 “我嘛，当然是出来买些菜啊，莲藕可真懂事，都知道帮爸爸妈妈分忧了，来，把這些菜称一下，算算多少钱，我全买了。卖完了菜快回家做作业吧，你爸爸那么疼你们，可不能让他失望哦。”老范蹲了下来，边說边将那些菜拢到一起。 “范叔叔，這怎么好意思？”乔莲藕心裡一阵狂喜，同时泛起一阵感动来。 “快，称吧，什么不好意思的？我反正都是买菜，买谁的不一样？” 乔莲藕听罢也不再客气，拿了秤和妹妹一起将菜称了，一算，四块八毛五分钱。 “范叔叔，一共是四块八毛五分钱。”乔莲藕觉得有些不好意思，好像捡了多大的便宜似的。 “来，拿着，收拾好，快点回家哈。”老范递過五元钱来。 “来，我找你一毛五分钱。”乔莲藕包裡有几角零钱。 “不找了，我走了哈。”老范将菜装好，背上走了。 乔莲藕望着老范渐渐消失的背影，百感交集。 菜卖完了，而且卖了有五块钱哟！乔莲藕揣着那五块钱，心儿激动地“怦怦”地跳，背上空背篓，拉着乔莲花就往百货商店裡走去。 乔莲藕花了四块钱买了一件白色的确凉短袖衬衣和一條短裤。再买了一些文具，還剩几角钱。 “姐姐，我想吃瓜子。”乔莲花在身后說。 “好吧，咱出去了买。” 百货商店外有一個五十多岁的女人搭了個小棚子，专买瓜子，而且有三种味道，白味奶油味和五香味的，五分钱一两，乔莲藕每样买了一两，用纸包好，放在背篓裡和乔莲花一边嗑瓜子一边說說笑笑地回家去了。