第一百二十三章 賢王南下
前來覲見所羅門王的車隊早就已經回到了薩珊。他們也給大祭司們帶回去了沙普爾祭司被留在法蘭克做客的消息。
一開始大祭司們還會爲此而感到不滿，認爲這是所羅門王拿着沙普爾的性命要挾他們。一些人還在討論，是否要放棄與法蘭克人結盟、或者擊敗弒君者莫里之後，不將他所佔領的土地歸還給哥特……
但這樣的討論，只持續了一週多。
因爲在十天之後，莫里便向波斯宣戰——
他宣稱，聖王並沒有死去，而是被大祭司們囚禁。因爲若是他刺殺他的父親，他完全可以直接把聖冕取走……可是他沒有。
這正是因爲，聖王還沒有死！大祭司們所殺的，是另外一個人！
他要殺回波斯，救出他的父王。制裁那些與法蘭克人勾結，軟禁聖王的逆臣！
——以上這些話，莫里手下的騎兵們每天都會到波斯各地喊。他們下到鄉村、來到邊緣的城市，像是盜賊一樣各地流竄，抓都抓不住。
但祭司們的積威還是在的。或者說，莫里平日的壞名聲也沒有白得，這樣的消息並沒有多少人信。
然而即使多數人根本不信，流言卻依舊開始擴散。
大祭司們也不知道，他究竟是如何勸服了那些手下的士兵們，讓他們竟然敢背叛自己的國家！若是莫里戰敗，那些參戰的士兵不一定出事，但是這些傳話的人卻肯定一個都逃不了。
——竟然敢在他們的家人都在國內的時候，就公然向當權的大祭司們反叛！
薩珊的大祭司們近乎暴怒。
他們甚至打算將那些士兵直接打爲叛軍，將他們的家人吊死、掛在城牆上！或者至少將那些傳話的人的親屬找出來，作爲威脅。
但在他們盛怒過後，重新冷靜下來的時候，大祭司們卻紛紛默契的不再提起此事。
這並非是他們的仁慈……而是畏懼。
在意識到，莫里居然真的有反叛他們的想法——以及將其能夠成功實現的能力之後，他們都畏懼了。
若是反叛者只有一個兩個，那麼這並非是太難定奪的事。但是莫里從城中帶走的兵力，加上他當天從四境遍地徵兆的軍隊，加起來足有三萬人。
根據探子的情報，在和哥特東方軍的會戰中，莫里軍只出動了其中的三分之一。因爲剩下的部隊還沒有匯聚完畢，而且他們中更多的是步兵部隊，在快節奏的追擊戰中實際上用處不大。
不過他卻偷走了波斯全部的庇護所戰車、近乎六成的獨馬戰車以及波斯西部的全部騎兵……這纔是最傷的。
根據波斯的軍役制，普通的步兵和戰車兵要多少有多少。
幾乎他們的每個成年男人，都會被命令在軍隊中渡過一段日子。其中一個目的，是爲了加深平民對軍人這一階級的理解和尊崇……畢竟軍人不像是文人和祭司那樣，在日常生活中具有不可替代的存在感。只有在這種時候，他們才能接觸到這些平時根本看不到的上等人。
而另外一個目的，就是爲了防止眼下這種情況。
一旦波斯本土受到外敵入侵，而可參戰的軍隊數量不夠，那麼聖王就會以阿胡拉的名義，立刻動員大量的普通民衆參與冕衛戰爭。
經受過短期訓練的這些民衆，遠遠比其他國家直接拉出來的民兵來的精銳。而且波斯作爲多國的中心，經濟十分發達。即使是平民階級，讓每家提前預備長劍和藤盾也不算困難。
但在歷史上，每次聖王吹響號角，進行動員之時，基本上都是與外敵決一死戰之時。近一百年來，波斯一共只動員過三次義務兵……
而如今，這些義務兵所要面對的，竟會是另一方的波斯人。
——可他們卻還沒有拿到聖冕，這讓他們根本無法反制這樣的謠言。他們也不敢號稱自己拿到了聖冕。畢竟仿製聖物是不可開脫的大罪。用不着莫里出手，阿胡拉都會親自懲罰他們。
畢竟他們之間的戰爭，是代理人和代理人之間的鬥爭，誰當這個聖王，對阿胡拉瑪茲達來說沒有太大區別。無非就是比較激烈的辦公室政治……可若是有人敢仿製聖冕、自命聖座，那性質就變了。
那就等於是兩個部門經理搶業績吵架，然後其中一方偷出來了總經理的私章，把另外一個人炒了一樣。
那根本不是批評幾聲就能對付過去的事……而是已經嚴重到要直接報警的程度了。
在沒有聖冕的情況下，大祭司們只能完全不出面、當做沒有聽到這樣的話。在這種情況下，他們剩下的動員力又會有多少？若是將那些士兵的親屬全部殺死，之後還能剩下多少？
於是在冷靜下來之後，大祭司們立刻決定拋下自己多餘的矜持和高傲。
——他們再度向法蘭克派遣了一支使團。
這次他們沒有做和上次一樣的小聰明，拿同價值的書籍拍在所羅門王臉上、暗諷法蘭克人沒有文化……而是直接送了滿滿二十車的金銀財寶。
這誠意已經算是很足了。但使者歸來之後，卻聲稱所羅門王並不激動。甚至在他臉上還有些許失望。
就在大祭司們暗罵所羅門王貪得無厭的時候，這位“貪婪的”法蘭克王，終於行動了。
——在波斯使團回國的第三天，他們收到了所羅門王南下的消息。
但和他們想象的不太一樣。
並非是所羅門王帶着衛隊南下……
他幾乎帶了一支軍隊，連同他的那些殺人機器，以及所羅門王教的大主教們。除此之外，他甚至還帶了兩頭大象！
多少哥特人一輩子都沒有見過大象……而見過波斯象兵的，基本也都涼了。
這一路上，幾乎是百官開道。
所羅門王沒經過一處，當地的官員便要出來請見。而除了伯爵以上的貴族，其他人甚至沒有那個榮幸親眼見到所羅門王——他們只能恭敬的跪在道路兩側，直到坐着所羅門王和教宗利奧三世的兩頭大象從他們面前經過，他們才能站起。
第一頭大象，揹着所羅門王和他的王后。
而第二頭，則是教宗利奧三世和督識先導圖平。
——甚至就連教宗的位置，都排在所羅門王的後面！
毫無疑問……這次南下，就是所羅門王來彰顯自己實力的。
但任何人都必須承認，法蘭克人的確做到了。
這軍隊全副武裝、共有近兩萬人，其中還有千餘輛戰車。他們一路上沒有停歇一步，彷彿不知飢渴也不知疲倦的鐵人一般。這種意志力和體力，讓任何人都不禁膽寒且欽佩。
引起一些人注意的，除了那種傳說中“噴吐火焰的戰車”之外，還有另外一種看起來異常沉重的，通體皆有金屬製造的奇怪攻城車。
那低矮的攻城車後面揹着一個水箱，前面則是一個帶有螺紋和船舵一樣的六個把手的巨大岩石鑽頭，似乎是用人在後面推，讓它撞開城門上用的。
一些學者注意到鑽頭和車體是分開的，他們推測這個鑽頭或許上了彈簧，遭受巨大沖擊的時候就會進一步的彈出、卡死在城門中。
然後再轉動把手，或許就能將鑽頭收回到車上，然後再第二次彈出來，破壞城門。
而且它的造型也不夠威武——那攻城車十分低矮，造型看起來就像是沒有翅膀的蝗蟲一樣，和那些巨大的投石機相比，根本不算什麼。
可讓一些明眼人奇怪的是，那蝗蟲一樣的戰車周圍保護的士兵，甚至遠比投石機的護衛要多上一倍。
……那究竟是什麼？
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