第一百三十章 戰爭前夜
“所羅門王只帶了法蘭克的士兵，就要來討伐我嗎？”
丟下手中的情報，莫里嗤笑一聲：“而且還沒有拿到哥特的王位……看起來他很自信啊。”
對着眼前面露憂慮之色的下屬，他從容的說道：“不過，你們也不用太慌張。雖然所羅門王宣稱要來討伐我們，但其實我們並不會受到太大的壓力。”
“這並非是我安慰你們的託詞。你們只要仔細去想就能知道，所羅門王根本不可能帶太多的兵力。”
“從亞琛先到羅馬，再繞一圈到我們這裏，光是輜重就是一個問題。而哥特王國對於那位陛下來說，地位也顯得十分尷尬：說是敵國，可他馬上就要握在手中；但說是自己人，所羅門王卻又得不到當地民衆的支持。”
“那麼他們的糧食從哪得來？他們的住處在哪安置？是從原本就敵視他的當地民衆那裏奪取、強奪他們的房屋進行休息嗎？還是說全靠自己攜帶，全軍露宿野外？光靠那沿途的幾座城市，怎麼可能供的動幾萬人白喫白喝？”
莫里從容的說道：“除非所羅門王在前往羅馬後，會返回亞琛補給之後再出發——他既然直接橫穿哥特來找我們，實際上就暴露了他不可能帶上太多的士兵。”
“大祭司，”那位將軍試探着發問道，“如果他帶來的士兵不多，我們要不要在路上埋伏一波，將他直接……”
“不用。”
莫里立刻回絕道：“別搞錯了，我們根本就不是所羅門的敵人。敵視我們的，應該是被奪走領土的哥特人。”
“如果說，所羅門王想要擊敗我們，討好哥特人，那這無疑說明了他的天真和愚蠢——他既然還沒有成爲哥特人的王，就始終說明了如今的哥特與他同樣也是敵對關係。”
“他在敵國的領土上，與敵國的敵人交戰……這就是一場不必要之戰。他的士兵不會有太高的士氣，而一旦他們戰損嚴重、護衛力量變得衰弱，哥特的貴族必然會立刻背叛他，在他返程的時候將這些軍隊坑殺在國內。”
莫里的言語邏輯清晰，十分令人信服：“而他來攻打我們的原因，應該是在我們東邊的那些叛徒給所羅門王送了禮金。最多再加上，我們暫時佔據了哥特的部分領土——但我們並沒有屠殺平民，無論是人還是城都還好好的。只要他親眼見到這一幕，就會知道我的誠意。”
“我們要做的，只有兩步。第一是彰顯力量，讓他知道我們不是薩珊的叛軍，而應是正統；第二便是表示友善，甚至可以與法蘭克王締結友盟，每年納貢也無所謂……只要他能幫助我們奪回波斯。甚至什麼都不用做，讓他們保持中立就可以。”
“所以，我們又有什麼好憂慮的呢？”
莫里大祭司信心滿滿的說道：“所羅門王是個聰明人，這再好不過。畢竟聰明人總比蠢貨好交流，因爲他更能明事理、知得失，行動也因此更好預測。”
“傳令下去吧，讓大家好好休息兩天。按照法蘭克軍的腳程來說，他們應該已經走完了一半路，再有幾天就到了。”
“得讓那些軟弱的法蘭克人見識一下，我們纔是波斯的精銳，阿胡拉勇敢的戰士——”
莫里如此說道。
“是，知道了！大祭司！”
將軍恍然大悟，語氣輕快的應了一聲便信心滿滿的離開了。
莫里表情平靜，異常的沉默坐在原地，一動不動。
過了很久，莫里才微微嘆了口氣，面露憂慮之色。
——不對勁。
怎麼想都不對勁。
他之前跟自己的將軍說的，的確是實話。這一字一句，都是他蒐集了許多情報得出的推論。尤其是“所羅門王只會帶小股精銳前來”以及“所羅門王並不會與他們死戰”這兩點。
這應是一次標準的“禮儀性戰爭”。這個詞是他的父親，當代薩珊聖王卡瓦德六世所發明的。在他之前，波斯與哥特兩國之間的戰爭多半都是爲了爭奪城市的拉鋸戰。任誰也沒有想過能徹底擊潰對方——實際上也根本不可能做得到。
幸運的是，卡瓦德六世和貝尼託一世都是聰明人。
他們兩個都意識到了，哥特與波斯的戰爭實際上是一種非必要的戰爭。雙方誰也奈何不了誰，但邊境地區的居民和軍隊，卻始終對另外一方抱有仇怨。
而且石王就是靠着戰勝了波斯才穩固的王位，而對於波斯來說，軍人階級是一種下賤而不安定的要素。若是放任他們在國內壯大，很容易造成祭司階級的割裂。
於是哥特王和薩珊王就達成了一種祕密協定——也就是所謂的“禮儀性戰爭”。
雙方提前約定好，這一次戰爭的勝負如何、誰又該割讓何等利益。而下次再贏回來，保持雙方互有輸贏，藉助對方的手謀殺不服從自己、或是不太安定的將領，再通過連續不斷的勝利人爲的塑造英雄。
一時看起來，竟是與之前沒什麼兩樣。唯一的區別就是戰爭的烈度降低，雙方戰死的、被俘獲的士兵也變得少了一些。
這也是哥特有北方軍、有南方軍，但在東方明明有強敵所在的情況下，卻依舊把守衛東境的軍隊編入北方軍的緣故。因爲波斯雖然氣勢洶洶，但他們並不會發起真正意義上的突襲。
莫里就曾上過戰場，也被送過許多軍功。他僅有的一次失手，是十幾年前因爲驕傲和自信而錯失機會，沒有補刀石王點名要他殺死的黑鹿侯爵。
這讓他被卡瓦德六世狠狠訓斥了一頓——雖然得勝卻被體罰。或許正是從那時開始，莫里纔開始鄙夷這種虛僞的戰爭形勢。
他認爲，戰爭的目的應是爲了奪取。戰爭應該是爲了使缺少的變得豐盈，貧窮的變得富有，讓軟弱的變得堅強，應該是在阿胡拉的指引之下，奪得一切應奪得之物所付出的努力。而不應該是這種朝堂之上的政治的延伸之物。
正因如此，在石王被殺的時候，莫里才變得十分高興。因爲這種骯髒的戰爭終於結束了。
哥特人絕對沒有想到，在波斯人和他們虛與委蛇的時候，他們已然通過零散的調配得勝的軍隊、發展經濟和科技等手段，慢慢訓練出了一支精銳部隊。就等待着一個時機，準備一舉攻下哥特。
——結果他們還沒動手，石王就死了。
也正因這種愚蠢的協定，他們才能在東線戰場上一路所向披靡，輕易的橫掃哥特的東部守軍，甚至在哥特國內造成巨大的混亂。那是因爲哥特真正的精銳力量，其實是監視最不安定的東埃及的南方軍……而非是被石王刻意宣傳的東境軍隊。
莫里能看得出來。石王刻意宣傳並不強大的東境軍，也是石王鎮壓南方的一種手段。
眼下正是最好的機會。石王已死，沒有人會知道他們竟然是在假打。若是他們一口氣擊潰東境軍，很有可能哥特人會直接投降。
所以莫里纔會向卡瓦德六世請命，攻下哥特及法蘭克。
……結果他剛一發兵，就立刻被人揹叛。
這絕對是一場精心策劃的陰謀。否則就靠那羣黏黏糊糊的老頭子，他們的行動不可能這麼迅捷果斷。
但到了這時候，再說這些已經沒用了。沒有了來自後方的支持，他只能把軍隊停在了君士坦丁堡，與東西方同時隔開距離，防備任何一方的突襲。
可惡……那些大祭司們，明明也知道這件事！這是他們吞下哥特的最好機會，可能幾百年都沒有一次這樣的機會！
可那些愚蠢的大祭司，偏偏趁着這個時候對他下手——
他們寧可抱着已經百餘年沒有擴張過的領土，搶着那只有一個的聖冕，也不願意將波斯的領土擴展一倍，讓自己當王！
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