第一百三十二章 未燃將熄
查爾斯眼前終於劃過了支線任務完成的提示。
……真是不容易啊。
他忍不住嘆了口氣，如釋重負。
沒想到，莫里被薩珊波斯的大祭司們趕出去之後，已經過了這麼久，他的支持率還始終能保持在5%以上……
在那時候查爾斯就知道這個支線任務的意義了。
莫里能夠在數日之內，以剛到三位數的傷亡，一口氣從薩珊波斯的領地打到了君士坦丁堡……這就不只是北方軍被調走防禦法蘭克人的問題了。
即是隻有一半的守軍，也不可能連阻礙莫里都做不到。
查爾斯翻閱過之前十數年，哥特與波斯人的大小戰役，試圖從中分析出波斯人的總戰略方針，並從中尋出他們的所圖所求。
但他越是分析，就越是困惑。
從拜蒙提供的數據上分析，波斯人起碼有至少五次以上的機會，可以平推整個哥特東部，至少可以推到君士坦丁堡。但他們每次都在佔據幼發拉底河後就停止了進攻。
反過來說，哥特獲勝的時候也總是很蹊蹺。他們擊潰了波斯的軍隊，卻沒有殲滅波斯最爲危險的祭司團，而是將他們留下，作爲俘虜又賣了回去。
以石王的果決來說，這是不可能發生的事。他肯定會知道，一個活着的波斯祭司每上一次戰場，至少等於二十個以上死去的哥特士兵。
但是，波斯的祭司培養起來十分艱難。除卻莫里這樣的少數例子之外，其他的祭司需要父母全是祭司，並且至少認識三種語言，能夠朗讀阿維斯塔全書，以及背誦七十二章《亞斯納》的經文內容，以及至少在一項學問上取得“專業”級別以上的成就。
這分別是爲了維持祭司階級的純粹性，保證喚起神術的聖言的傳承，以及提高素質。
——沒錯，他們瞭解學問，僅僅只是爲了“學習”和“研究”，爲了鍛鍊他們的頭腦，規避無知的詛咒纏繞心靈而已。並不會真的從事這種行當的工作。
因爲祭司根本無需工作，只需要不斷錘鍊頭腦，研究學問，管理一些分配到他們手下的學士；亦或是在需要的時候，由大祭司們派遣到前線，輔助戰鬥的同時負責督戰。
而到了大祭司這個級別，他們就是完全的掌權者。他們沒有犯什麼大錯的話，甚至不會被聖王強制派遣去戰場，等於是獲得了完全的自由，想做什麼就可以做什麼。除了依舊要受制於聖王，他們比其他國家的侯爵都要來的輕鬆自由。
那麼，奇怪的地方就來了。
石王在獲勝之後，卻有三次與被俘虜的大祭司發生口角之後，將其殘忍的殺害。但他俘虜普通祭司的時候，卻是直接將他們賣回去，沒有殺掉一個人。在記錄上，他宣稱這是爲了打擊波斯政權的穩定性，以及賺取贖金補貼損耗的戰爭物資，或是用來發撫慰金和戰勝賞金。
哥特將軍或許是見得多了，也或許是不清楚波斯那邊的情況，也沒有感到哪裏不對。
但知道波斯境內政治結構的查爾斯，卻是一眼就看出了問題所在——
一個被刻意忽略的事實是，大祭司的死活，根本不會影響到波斯政局的穩定性。
反倒是普通祭司負責管理地方政治，而大祭司更多的時候，是用來監督聖王的神聖權力不亂用的。
大祭司死的再多，波斯的政局也不會動盪。反倒是會變得更加穩固。
於是，查爾斯就有了一個模糊的猜想。
或許……哥特和波斯的戰爭其實是雙方的一種默契？比如說，藉助對方之手除掉一些麻煩人物之類的……
這麼說來，“未燃將熄”這個任務，或許說的就是這一點。比方說，波斯人的實際戰鬥力早已超過了哥特軍，但這祕密只有身爲聖王獨子的莫里才知道。
亦或是，他手中攥有和多個哥特將領的聯繫方式，能夠操控他們向查爾斯發難，或者乾脆在自己撤走之後，喜迎波斯軍入城？——但無論莫里有怎樣的翻盤技巧，他做了什麼樣的規劃，事到如今都沒用了。
查爾斯站在城外，望着夜幕下熊熊燃燒的君士坦丁城，露出了十分溫和友善的微笑。
在意識到莫里的危險性之後，查爾斯就決定，不給莫里任何機會——他爲了避開波斯人可能設置的眼線，專門選擇了從水路出發。並使用了阿斯莫德領域的神術，賦予了將士們水上行走的能力。
阿斯莫德持有荒野與洋的領域，是掌控着猛獸、毒、海洋和荒蕪的魔神。在如今的查爾斯的靈能加持下，他的神術範圍已經可以籠罩全軍。
同時查爾斯還維持着自己的靈能特性，維持士兵和馬匹不飢不渴不眠不休的狀態整整三天，硬是直接在海上從羅馬跑到了君士坦丁堡。
在抵達莫里的藏身之處後，他沒有選擇向莫里發信，或是對他的士兵們使用攻心計什麼的……在確定城中心的那片區域幾乎沒有黃色的名字之後，查爾斯就十分乾脆的捲起了冥土的毒風，將在城外守夜的斥候全數毒死。又派了雅斯塔祿和佛勞洛斯，讓他們守住其他的兩個出口，只在南門留了一條生路。
但南門不遠處直通大海。即使是想跑……也得有相關的生存技能纔行。
之後，他開始破壞君士坦丁堡的城牆。
沒有木材夾心，全部都是片岩堆砌的城牆意外的好破壞。不到一個小時的時間，六臺蒸汽衝車就打出了整整一排的牆洞。因爲洞體過於接近，甚至直接破壞了牆體，導致了一小片城牆直接垮塌下去。
而讓查爾斯高興的是，在城牆被破壞之後，那些紅名就開始自發的向某處開始聚集。
不如說這樣更好——根本無需轉入巷戰，也不用擔心誤傷哥特平民了。
於是在那之後，查爾斯身前的十二臺投石車就開始不間斷的向着城內投擲着原始榴彈。落點則由查爾斯親自決定——那些藏在奇奇怪怪地方的紅色名字，在查爾斯的眼中無所遁形。
再加上弓弩手的拋射，那些名字也在一批一批的迅速消失。
波斯人用戰車堆起來的臨時壁壘沒有任何意義。榴彈炮繞過壁壘，直接在他們的陣中炸開。
明明已經佔據了絕對優勢，還在凌晨三點半發起奇襲，卻依舊穩紮穩打，慢慢推進。
雙方的步兵甚至沒有正面交戰。查爾斯的士兵所負責的，僅僅只是控制住所有能夠藏人的埋伏點，以及護衛向城內方向慢慢推進的投石機。
除此之外，便是投石機的無限轟炸。
四批技師和戰地勞工輪流休息，一開始還不能精確的打擊，但隨着越來越多的攻擊次數，落點也開始變得精準。從凌晨四點多開始，一直打到天邊濛濛發亮。
而在這時，以廣場爲中心，周圍六分之一個城區的範圍內，一共只能再看見不到三位數的紅色名字了。
查爾斯這才終於讓人停下了轟炸。他們帶來的、用了整整三輛車運送的彈藥，也基本全部被打了出去。
在轟炸平息之後，查爾斯手下的那些將士們，幾乎已經不再敢擡頭直視他。他們的目光中充滿了敬畏，以及抹不去的畏懼。
他們何時見過這種殘忍誇張的戰爭方式？！
從最開始的哀嚎和怒吼，到後來聲音逐漸平息，甚至不到半個小時。這時候只要讓步兵衝進去包圍他們，用不了半天時間，就能輕易將剩下的人俘虜了。可在那之後，查爾斯卻仍舊向其中繼續傾瀉了兩倍多的攻擊……
到了這時，他們才恍然大悟——之前與哥特人的戰爭中，所羅門王是真的留手了……
“接下來，就讓我去會一會莫里大祭司吧。”
查爾斯語氣平和的說道：“希望他還有力氣說話，爲我解答一些疑惑。”
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