第一百一十四章 帕勒摩的集市
萊昂納多一行人所抵達的港口，便是西西里島的帕勒摩灣。
西西里島是地中海最大的島嶼，而帕勒摩灣則是西西里島上的第一大城，同時更是個天然良港。整個撒丁最大、甚至於整個歐洲最大的柑橘、檸檬種植園，便是在這裏。
因爲一船又一船來求購質量優良的柑橘和檸檬，連帶着整個帕勒摩的商業都興盛了起來。
“帕勒摩的集市”甚至於成爲了撒丁人口中的一句諺語，意指應有盡有。甚至還有一些地方的集市上掛的牌子就叫“帕勒摩”。
但這種豐饒自然是有代價的。
在這帕勒摩的橘林間，沒有什麼傳聞中過的自由富裕的農民，而盡是些賺着血汗錢的種植園主。
他們互相勾結、一同壓價兼併了原本屬於農民的土地，再以低廉的價錢僱傭它們原本的主人去地裏幹活。而受益則全部歸於種植園主。
而在他們能保證絕大部分的收益屬於他們自己的時候……而且在確定，自己即使賣多少錢，“那些泥腿子也不會因此拿到一分好處”後，這些種植園主們立刻開始試着擴展市場。
首先是在撒丁甚至國外投放大量的廣告，然後給自己的種植園起了些響亮的品牌名。再花錢僱傭一些演員，讓他們誇讚自己家的橘子和檸檬質量好，或者是花大價錢讓一些社交名流在公共場合爲自己代言。
之後，這些種植園主們賄賂了當地的貴族，讓這些貴族們爲自己開放了一些權限，趁機成立了鐵路貨運公司。然後他們在政策的優惠下，開始投資修路、修繕擴建港口，甚至於鋪設鐵路軌道——而這在政策上是要招標的。
按照目前薩丁的政策，是特別鼓勵銀行企業家投資鐵路運輸行業的。凡是出資修建鐵路的公司，擁有使用該鐵路二十年的權力。
如果運營的好，這將是一筆不小的財富。
甚至鐵路還在施工期，就已經給西西里島創造了許多的工作崗位。
當然，這些工作不會有什麼豐厚的工資，至少是比在種植園幹活的錢是要少的。這樣才能保證種植園內的苦工能一批接着一批，始終不會有空缺的工作崗位。
而與此同時，種植園主們先是提高了種植園內的工作強度，又提高了他們的薪酬。事實上，這個程度的薪酬纔是這個勞動強度的正常水平。
但在這島上，這已經是一等一的好工作了。
於是沒法進入種植園賣命的，都只能去修路或是做建築工人。這就是次一級的工作，是隻能賣苦力、一輩子也沒有什麼指望。
在鐵路開通、港口附近的路面鋪好後，誰也不知道這裏已經死了多少人，那鐵道的枕木下面又埋着多少具骸骨。
之後隨着鐵路的開通運營，從貨運鐵路逐漸延伸到了客運鐵路。再到蒸汽機車……這三家種植園主利用西西里島的本地人，去掙外地人甚至外國人的錢，攫取到了大量的財富。
這就像是當年的帕齊家族一樣。
在確定貴族不得涉政、無法參選政治職務後，當年的帕齊家族便果斷的宣佈脫離貴族身份，賣出封地換取了一筆資金。他們通過這筆錢，在金融行業裏掙了一筆大的，並重新買回了自家的封地。
這時候，他們已經成爲了撒丁第二大的“實質貴族”。他們沒有貴族的封號，也沒有貴族的身份，但是依舊以家族形式存在、地位僅次於當權的洛倫佐家族——除卻毫無價值的貴族名號之外，什麼都沒有失去。帕齊家族在垮臺前，可以說是撒丁幾十年前的“新興派”最大勢力。而如今，這偉大的名號就要給這些種植園主們了。
隨着港口的擴建，馬路與鐵路的修建，西西里島逐漸成爲了多方文化交流匯聚之所。如今這裏匯聚着說各種方言、有着各種髮色的人……但唯一受苦的，卻是這裏的本地人。
這裏遠離撒丁本土，撒丁的法律在這裏甚至強不過當地人的“規矩”。
而從這裏要跨海逃到彼岸，也是相當艱難。
這裏的人過的甚至不如佛羅倫薩北區的貧民窟——除卻比貧民窟要乾淨的多，以及他們的收入相對穩定之外。
但在這裏，他們的薪酬基本只能勉強養活自己一個人。若是家裏還有其他人要供養，那就總有一個人要忍飢挨餓。除此之外更要付出大量的體力勞動……而除卻這些工作之外，他們很難找到其他的什麼活幹。
因爲所有的工作崗位——除卻手工業之外，全部都被這些財閥所壟斷。
普通人唯一的、僅有的出路和活路，就是通過教會學校的入學考試。
島上有三家三等、一家二等教會學校。最高畢業年齡是二十二歲，若是學完了所有的課程，已經可以稱得上是半個學者了。
同時，教會學校免費教學，甚至提供免費飲食，若是能將自家的孩子送進教會學校，就等於是少了一張喫飯的嘴。甚至以後還能成爲公司高層——和沒有文化的底層勞動力島民相比，從教會學校畢業的這些人則可以拿到令人豔羨的高薪。
這薪酬甚至達到海對岸的港口城市的三倍到五倍……這也是相當簡單粗暴的，控制人才不要外流的手段。
因此那些孩子們想着“等畢業了一定要離開這裏，等紮了根就帶着家人一起離開”，可等他們真的畢業了，卻又往往受到高薪的誘惑，留在了西西里島。
即使他們領悟了“真香”的奧義，但仍然固執的憎恨、反抗着這些爲所欲爲的壟斷企業的人，依舊存在。
他們就是黑石幫。
他們以用黑色的手握着滾燙的火山岩作爲旗幟——這象徵着“我們要回到曾經的平靜生活”的樸素願望，在各地方的暗中徵招那些不與公司同流合污的反抗者。
當然，即使在這些願意投身黑石幫的人之中，希望能“以溫和的手段提出抗議”的仍然站了大多數。這或許是因爲他們仍然希望自己的孩子能通過教會學校的考試，成爲人上人的緣故。
而他們的僞裝，便是“木偶劇團”。
他們不進入劇院演出，而是在路邊找個人少的地方，撐起幌子義務演出。若是有人願意打賞，也可以象徵性的給點——給點總比不給好。
木偶劇團的幌子，是一隻手握着十字交叉的木架。而若是有人要找他們，就在幌子下面擺放幾顆火山石。放幾顆火山石，他們就會派人在天黑幾個小時後重新返回這裏。
然後，他們將會引着這些尋求幫助的人，去最近的“避難所”。
——那位來自教國的主教，就住在那裏。
順着查理的指引，萊昂納多來到帕勒摩的集市上，向着黑色的木偶之手旗幟下，輕輕的放下了一枚火山石。
隨後他擡起頭來，坦蕩的與那位肌膚深褐的中年漢子對視，輕輕點了點頭。
那是一個黃色的名字。
——伊凡，四十二歲。
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