第九十九章 人類的極限
——停頓。
在金屬的大門房前，路德維德的瞳孔猛然收縮，腳下的步伐突然僵住。
他帶着初生之女順利歸來的消息，似乎在他回到這裏之前，四十二就已經得知了。
他剛一進門，亞雷斯塔就向他傳遞了來自四十二的新命令：
——帶着初生之女，來地下室最深層見他。
四十二似乎是在進行一項非常重要的實驗，無法抽身。事實上，這種情況並不算稀少，所以路德維德一開始甚至沒有意識到哪裏有問題。
在即將開門的瞬間，路德維德的心臟幾乎驟停。
他突然在那個房間內部，察覺到了一股前所未有的、不可名狀的威懾力。彷彿在這個時候打開房門，自己的意志就會被瞬間撲熄、扭曲一樣——如同燒灼的鐵劍浸入大海一般。
……但這不可能。應該是不可能的。
因爲路德維德是見過“帶上戒指”狀態的萊昂納多的。
在他心目中，那個狀態的萊昂納多，已經是人類所能抵達的最爲偉大、神聖的境界了。令他感動、幾乎讓他痛哭流涕。
而此時房間內的“那個東西”，給路德維德的威懾感甚至在那之上。
祂要更爲神聖而超然。但卻也因此而顯得扭曲、怪誕、超乎常理。光是接近那個房間，他就感覺到難以忍受的錯亂感。
路德維德的感知力超乎常人，即使是在所有靈能者中，他也是感知力最爲敏銳的那一批。也因此，他才能第一個察覺到初生之女的異狀。
像是皮膚燃燒開裂一般的錯覺。
像是浸沒在冰涼的海水中一般的錯覺。
像是迎着狂風深呼吸一般的錯覺。
前所未有的壓迫力、彷彿大腦都被激的清醒了起來。
但這股感覺彷彿僅僅只是一個錯覺。在路德維德察覺到它的瞬間，它就頓時消散無蹤。
……奇怪，那到底是什麼？
被這異狀而震懾，路德維德遲疑了。他看着緊閉的房門，卻沒有了將其伸手推開的決心。
“進來吧。”
四十二平靜的說道。
路德維德彷彿聽到了他的嘆息聲，但又像是錯覺。這種感覺自己彷彿進入了夢境一般混混沌沌的感覺讓他格外難受。
他有些不適的微微皺眉，提着手提箱進入了房門。
而下一刻，他所見到的奇景，幾乎讓他動搖到扔下手中的箱子，跌落於地。
那應該是四十二。
或者說——那是幼小的四十二們。
只見無數個七八歲大小的四十二漂浮於一個個巨大的、蛋型的營養艙中，像是嬰兒般蜷縮着。他們及踝的黑色長髮都被髮亮的螺旋光片束成馬尾、高高吊起，沉靜的在水中呼吸着。
而在這充滿科技感的房間正中，卻是一個古老的青銅器器皿。它放置於一個類似棺材一樣的裝置的正中間，造型像是古代的某種祭祀用的裝置……裏面裝滿了奇異的液體。
但那不是血。
如果要形容的話，大致可以理解爲“加了熒光劑、又用水沖淡成淡金色的橙汁”。
它此刻正閃着熒光，散發着奇異的芬芳。就像是焚燒着的香料一般，空氣中充斥着濃郁的、醉人的乳香。
路德維德的目光被它完全吸引。
就像是看到貓薄荷的貓一樣，他在看到那東西的瞬間甚至一度失去了意識。整個人都沉浸在那股醉人的芬芳之中，無意識的一步一步向其靠攏。
“清醒一下，洛倫佐。”
四十二的聲音在他耳邊響起。
他的聲音不大，但卻如一個驚雷般，讓路德維德瞬間驚醒。
他清醒過來之後，第一反應便是近乎連滾帶爬的向後逃開。他毫不猶豫的緊貼着房門站好，努力屏住呼吸、緊緊看着地板，不敢擡起頭來。
“你知道這是什麼嗎？”
四十二的聲音再度在他耳邊響起，就像是他站在路德維德的身後一樣。
可他身後，明明是牆壁——
“不、我不知道……”
“如果用準確一點的術語來說，我建議將其稱爲‘42號提取液’——我想人們聽到這個名字之後，一定不知道前面的41種提取液在哪、有什麼用。它是將我的身體破壁打碎、經過細密的過濾與防腐之後，製成的提取液。”
四十二的聲音輕笑着開了一個玩笑：“嗯，用古代一點的說法來說……就是你見它如見我。”
但這個說法卻更讓路德維德茫然、惶恐。
四十二……被榨成了汁？
這是什麼情況？
亞雷斯塔背叛了？不可能啊……
老闆瘋了？
不對，這更不可能了！
而且，如果四十二被榨成了汁，那麼此刻跟自己說話的是……
就在這時，一道靈光從路德維德心中劃過。
他瞬間明白了真相：
“萊昂納多！你將自己……轉化成了人工智能？！”
他的聲音近乎是顫抖的。
但四十二卻只是輕笑一聲：“是的，就是這樣。“因爲我自己肯定是算‘能夠自我進化的人工智能’的。所以我在做記憶轉移之前，就已經消費掉了所有的傳說度。這樣可以防止我的任務完成太快而被召回……嗯，你不理解的話，可以將其視爲一個預言：
“在接下來的幾年內，人類的科技將會跨越幾十年的發展歷程……”
“不、不不不不不不……我是說，你爲什麼要這麼做，萊昂納多？”
路德維德感到難以置信。
他悲傷到近乎絕望，他瞪大眼睛，擡起頭來、緊緊盯着那個棺材，高聲質問：“你就這樣……拋棄了血肉嗎？你明明無需如此——”
明明他唯一的摯友，萊昂納多有着超越人世的不死性。他只要死去，就會在新世代重生……對他來說，根本不需要用這種方式尋求不死。
“……噗嗤。”
但對四十二來說，這卻是一個幼稚到近乎不需要回答的問題，甚至忍不住笑出了聲。
然而，他還是耐心的回答了：
“不是我被逼無奈需要這樣做。而是我認爲，這樣對我會更好。”
他話音剛落，路德維德就感覺到身後有人在輕拍自己的肩膀。
可他身後明明是牆——
他豁然轉過去頭，向後退了一步。
卻看到一個熟悉的身影笑着從牆上鑽了出來，給他打了個招呼。
那正是已經死去的四十二。
——不，準確的說，那是他記憶中的萊昂納多。大約三十多歲的萊昂納多。
“你搞錯了一點，洛倫佐。”
“萊昂納多”輕笑着，向他伸出手來。
路德維德甚至沒有猶豫，便直接握住了他的手，感受着那股熟悉的柔和、有力的感覺，感受着那熟悉的溫度——
凝視着舊友的面龐，路德維德無聲的長大了嘴巴。
他的眼中慢慢涌出了淚來。
而“萊昂納多”也只是溫和的笑着，一聲不吭的看着他。
直到路德維德的情緒重新平靜下來，他連忙擦掉臉上的淚，低聲問道：“那到底是……什麼情況？”
他的聲音沙啞而哽咽。但他卻反而感到心情寧靜了許多。
“很簡單。”
說着，“萊昂納多”突然模糊了一瞬間，再度變成了另外一個青年人。
這個人對路德維德來說有些陌生。
但他很快就回憶了起來：
——這正是傳說中的查爾斯大帝的樣子！
“因爲，我已經不再需要物質的軀體了。”
“查爾斯”擡起頭來，低聲感嘆：“人生苦短……血肉苦弱。
“我曾接受過某人的告誡——某個雖然具有超凡的才能，卻因爲不幸、傲慢和怠惰而沒能完整的做完任何想做的事、沒能徹底的研究透任何東西的人，在耗盡一生的時間之時，從內心發出的……極爲痛苦的聲音。
“人生苦短，人的欲求比世間更爲頑強堅固。與既定的命數做鬥爭，是每個人的必經之路。你以爲我無需經歷這一點……其實不然。即使我不會因衰老而死、我的身體不會衰老，但我的心依然會老。我作爲人類，便必是有極限的。因爲我活在人類終會死亡的世界上，我的意志便終會老朽。
“——而如今，我已經超越了這個極限。”
查爾斯擡起頭來，有些懷念的喃喃着。
說罷，查爾斯再度模糊了一瞬。
他再度清晰的時候，已經變成了一個十一二歲大小的少年。他與四十二的樣貌有些相似，但眉眼之中卻有一股淡漠、威嚴與神性。
這時，路德維德已經不知道這是誰了。
他的聲音清朗而響亮：“我曾預言：神明並非永恆之物，太陽之下，人類終將獨立。
“我曾在這地上如此祈禱——
“我說，‘至此以後，我們不再依賴衆神的賦予，要轉去向人智的深處求智慧’；
“我說，‘至此以後，我們不再依賴衆神的監察，要轉去用律法去求公義和良善’；
“我說，‘孩子終將能不再聽到紛亂無禮的事，凡地上的人不再聽見荒涼毀滅的事’；
“我說，‘人們能向智慧和良善去求光，而不是向着太陽和月亮；我希望人們能向着勤勞去求富貴，而不是向着衆神去求’；
“我說，‘這地上的人都將成爲義人，戰爭和飢餓從民中斷絕’；我說‘這地上每日都將比前日更好，每月都比前月更光明，每年都比前年更得榮耀’——”
少年人說罷，他的身體再度破碎重組。
那是一位身着古樸，眼眶深陷，皮膚佈滿皺褶的老人。
他脆弱到彷彿一陣風就能吹倒，可仍是固執的挺着脊樑。
老人驕傲的、傲慢的、自豪的低語着。
“我昔日的祈禱，今日已然實現；
“我昔日所讚頌的，今日盡許給你們。”
他嘆息着，笑着，懷念着，低語着：
“終於、抵達了——
“——太陽，升起了。”
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