4、第 4 章
姜亦棠趁着夜色回了頌桉苑。
青粟一直在等着她，見她回來，陡然鬆了口氣，一肚子的埋怨在看見姑娘眉眼間的疲倦後，都嚥了回去，悶聲道：
“奴婢去打熱水，給姑娘洗漱。”
時隔五年，又見謝玉照，姜亦棠躺在牀上翻來覆去地睡不着，她後知後覺地反應過來當時謝玉照是在問什麼。
他在問，他身上的那些痕跡不可怕嗎？
姜亦棠見過姨娘被打撈起來的情景，渾身泡得脹大慘白，根本看不出來原來的模樣，見過那一幕，再看謝玉照身上的痕跡，她當然不會覺得可怕。
前世謝玉照從未問過她這個問題，姜亦棠現在才知道，原來謝玉照心中也會在意這些。
姜亦棠心情複雜，但睏意來襲，翌日還要照顧謝玉照，她沒有再胡思亂想，而是順着睏意漸漸睡去。
翌日，熹微的晨光透過楹窗落進室內，姜亦棠早早就起了身，她對着銅鏡仔細淨面後，才坐下來安靜地喫着早飯。
青粟見狀，就知道姑娘是不會改變主意了，她悶悶垂頭：
“姑娘今日早點回來，明日要去給老夫人請安。”
每月十五，府中小輩都要去榮紛院請安，這是尚書府一貫的規矩。
姜亦棠低低地應了聲。
青粟啞聲，自家姑娘向來膽小，是怎麼敢去接觸嵩榕院那位貴人的？
青粟掃了眼四周，屋內只有她和姑娘兩人，她不由得出聲問：
“姑娘，您到底是怎麼想的？”
姜亦棠轉頭向西面看去。
青粟順着她的視線看去，倏然噤聲。
在世家貴門中，姨娘只能算半個主子，而姑娘不論出於誰的膝下，都是府中真正的主子。
姨娘是不能和姑娘同住在一個院子中的。
老爺膝下子嗣不豐，只有一個嫡子和一個庶子，以及兩位嫡女和兩個庶女，除去嫡出一脈的三個孩子，那麼多妾室就只生了三個子嗣。
現下講究多子多福，但庶出的情況過於凋零，老爺和夫人後來漸行漸遠，未必沒有這個原因在其中。
也因此，哪怕夫人不喜姑娘，姑娘也能在府中有一處僻靜的院落。
畢竟，在尚書府想要尋到一處破敗的院子不是件易事。
堂堂尚書府的姑娘要是住得落敗，或者穿得上不得檯面，在外都是對尚書府抹黑。
姑娘一年四季還是領得到兩套新衣裳的。
姑娘現在看的方向就是當初宋姨娘住的院落。
府中姨娘有六位，宋姨娘在世時，老爺每月中總有兩三日會來看宋姨娘，也因此，宋姨娘後來一張草蓆裹着下葬，才越顯得觸目驚心。
青粟猜到了姑娘的想法，所以不再說話。
那位畢竟是太子，一旦他傷好病癒，姑娘如今的冒險都是值得的。
青粟低聲道：“奴婢今日和姑娘一起去，早些將食盒拿回來熱。”
她知道底下奴才做事，上面主子近來沒時間管，他們在心中害怕的情況下，哪怕那位貴爲太子，也不會如何上心的。
姜亦棠下意識就要拒絕，青粟打斷她：
“奴婢不進去，姑娘別擔心奴婢。”
姜亦棠只好止聲，她必須得承認，她一個人去照顧謝玉照，未必忙得過來。
兩人用過早膳，就趕去了嵩榕院。
果然，食盒就擺在屋檐下，無人問津。
青粟拎着食盒離開，擔憂道：“姑娘顧好自己。”
姜亦棠點頭，她在進門前，謹慎地用紗布將口鼻全部遮住，輕手輕腳地進了門，隔着屏風，小聲地喊：
“謝玉照，你醒了嗎？”
裏面傳來一道扣響，像是手指輕輕敲在牀沿上的聲音。
他醒了。
姜亦棠鬆了口氣，越過屏風露面，她直接湊近牀幔，看清了謝玉照的模樣，稱不上好與不好，但瞧着比昨日干淨了許多。
他很安靜，姜亦棠平日很少說話，但忍不住問他：
“昨日你覺得怎麼樣？”
謝玉照輕微地搖了搖頭。
姜亦棠有點失望，但很快又振作起來，她打來熱水，仔細地替謝玉照清理臉頰、眼睛、口鼻等部分，她倒了杯水，扶着謝玉照起身，輕聲道：
“漱口。”
姜亦棠其實做不了太多，她只能儘量保持謝玉照的清潔。
尚書府還沒有膽量剋扣太子的藥物，等午時，會有人送來藥。
等姜亦棠把這些做完，屋外響起敲門聲，謝玉照眉頭不着痕跡地蹙起，但姜亦棠卻是鬆了口氣，和他解釋道：
“是我的婢女。”
姜亦棠轉身出去，門外的果然是青粟，她接過食盒，讓青粟早點回去。
食盒裏面是粥和一些容易消化的食物。
姜亦棠喂着謝玉照喫完後，一時間有些不知幹什麼，謝玉照視線依舊落在她身上。
姜亦棠有點不自在，她也有點納悶，前世謝玉照有這麼安靜嗎？
姜亦棠不敢對上他的視線，低着頭，小聲地說：
“再過兩日，府中就會商定好，派誰來照顧你了。”
老夫人是不會讓姜安於來的，姜昃旼面對老夫人也只能退步，但這些由不得尚書府做主。
謝玉照並非真的無人問津。
姜亦棠記得，前世她只照顧了謝玉照兩日，府中的消息就傳到了聖上的耳中，當即有宮中的內侍來了尚書府，毫不客氣地警告了老夫人一番。
道尚書府居然敢違抗皇命，後續，姜安於被打了十個板子。
這還是因爲姜安於要照顧太子，纔會輕拿輕放。
然後，嵩榕院就被禁軍圍起，姜安於住進了偏房，謝玉照一日未曾痊癒，姜安於就一日不得離開。
唯一能夠出入嵩榕院的人，就只有姜亦棠。
老夫人擔心她的幼子，知道太子肯讓姜亦棠進院子，就讓姜亦棠去了一趟榮紛院。
話裏話外的意思，就是讓姜亦棠攬過重任去嵩榕院照顧太子。
哪怕姜安於不能出嵩榕院，也至少不要讓姜安於親自去接觸太子。
老夫人在說這一番話時，完全沒有考慮她一個未及笄的女子衣不解帶地照顧外男，事後名聲會如何，也不曾考慮過她是否會染病危險。
她賭是一回事，可被人推着走又是另一回事。
姜亦棠低垂着頭，自嘲地輕扯脣角。
謝玉照對這些事都瞭然於心，他忽然擡手按住了女子的手腕，啞聲平淡：
“喜歡桂花嗎？”
姜亦棠懵了一下，不知道話題是怎麼跳到這裏的，但她還是老實回答：“喜歡。”
她喜歡很多花，其中最喜歡桂花。
不是因其好看，也不是因其花香，而是年幼時，姨娘經常會撿桂花曬乾，給她做成桂花糕。
謝玉照低聲：
“宮中有一棵桂花樹，樹齡將百，花期時會落一地金黃，聖上特意爲其建立一座宮殿，名爲桂苑。”
“等中秋那日，我帶你去看。”
姜亦棠一雙星眸稍亮，她知道宮中的那棵桂樹，前世，每到桂花花期時，謝玉照都會帶她進宮。
但可惜，她只見過兩次。
後來，謝玉照被幽禁，她也不曾再進過宮。
姜亦棠想到這裏，忽然擡頭看向謝玉照，她癟了癟脣。
這一世，謝玉照不要謀反就好了。
見她還是未曾高興，謝玉照眼中掠過一抹不解，前世，他一提帶她去看桂花，她總是會揚起一抹燦爛的笑，平日膽怯說話都格外小聲的人，會驟然靠近他，拉着他的衣袖，嗓音又軟又甜地向他數次確認，得了保證後，整個人就彷彿喝了蜜水般。
好哄，又好騙。
謝玉照問：“不想去看嗎？”
姜亦棠鼓着臉，欲言又止，吞吞吐吐地說：
“你病還沒好呢……”
雖說前世謝玉照的確病好了，但謝玉照自己又不知道這件事，他怎麼就能信誓旦旦地說帶她去看桂花？
姜亦棠偷瞟了眼謝玉照，果然他這個時候就是個騙子。
謝玉照聽出了她的言外之意，陡然沉默下來。
見狀，姜亦棠有些不安，她小心翼翼地說：
“是我說錯話了，你一定會好的。”
“我知道。”
姜亦棠話音甫落，就有人肯定地回答，姜亦棠倏然怔住，吶吶地不知該怎麼接話。
好在謝玉照好像也累了，閉着眼，彷彿睡了過去。
姜亦棠在嵩榕院待到了午時，聽見外面傳來些許動靜，姜亦棠站起來，透過窗戶去看，秋花撂下食盒，就快速地跑出院子，生怕在這裏多待片刻。
見狀，姜亦棠不由得轉頭看了眼謝玉照。
謝玉照不知何時睜開了雙眼，眸中沒有半點睡意，視線安靜地落在她身上。
他應該聽見了外面的動靜，但整個人躺在牀上，情緒平靜，哪怕衆人都害怕得不敢靠近他，他也看不出半點情緒波動，無悲無喜，讓人看不透他在想什麼。
姜亦棠喉間忽然有點發堵。
前世，他被幽禁時，是不是也像這樣？
所有人都害怕被牽連，不敢靠近他，關係越好越落井下石得厲害，恨不得把他就地正法，彷彿如此，就能夠和他撇清干係。
姜亦棠沒有資格指責任何人。
因爲她也是不敢靠近太子府的一員。
姜亦棠出去，將食盒拿進來，食盒中的飯菜還是熱的，裏面還有一碗藥。
她喂謝玉照用完膳，又將藥喂他喝下。
藥味苦澀，但謝玉照卻面不改色地一飲而盡，彷彿早就習慣如此。
姜亦棠忽然有點衝動，她脫口問：
“謝玉照，你會難受嗎？”
被所有人拋棄，你會難受嗎？
謝玉照動作忽然頓住，他擡頭，平靜地和姜亦棠對視，半晌，他說：
“會。”
姜亦棠，他會難受。
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