第 28 章 中秋宴二（二更）……
和其餘人的路線不同，他們沒有前往太和殿，而是朝着後宮的方向走去,在逼近御花園的一道宮門口,才逐漸放慢了腳步。
姜亦棠心跳得很快。
她知道謝玉照要帶她去哪裏,他是兌現承諾，帶她去看桂花。
宮中的那棵桂花樹齡將百，聖上刻意替其修建宮殿，簡單明瞭地稱桂苑,這裏什麼都沒有,只有一棵樹，卻是高大挺拔，枝葉茂密，如今正是花期,飄落了一地黃金，站在樹蔭下,仿若撐開的一柄龐大無比的金傘。
姜亦棠愣愣地站在那裏，仰頭看向樹冠,她見過這顆桂樹,一共三次，桂樹屹立不動,卻飄了滿室餘香。
姜亦棠有點說不清自己的情緒,說她很喜歡桂花,卻又不見得。
她只是因姨娘之故，纔會格外偏愛桂花些，但這些偏愛更體現在桂花糕上，僅此罷了。
但在她前世的記憶中,她對這顆桂樹印象很深，深到她記得她每一次來看桂花的時間。
姜亦棠的餘光忽然覷見謝玉照，她有點茫然。
她到底是因喜歡桂花才格外記得這顆桂樹，還是因謝玉照？
她輕抿脣，忽然，她伸手去勾住謝玉照，輕軟地喊了聲：
“謝玉照。”
謝玉照疑惑地垂頭看她。
姜亦棠啞聲，她不知道她喊謝玉照做什麼，但她只是想喊一喊他。
也許謝玉照看出了什麼，他沒說話，而是握住了她的手。
青粟在圍着桂樹轉來轉去，彷彿在驚訝這顆桂樹怎麼長得這麼高大，鬆翎想去拉她，但覷着殿下和姑娘都沒攔着，最終還是作罷。
他們在桂苑待了一刻鐘，沒有任何人來打擾他們，但時間一長，姜亦棠就忍不住左看右看，坐立不安。
桂苑中有供人歇腳的地方，涼亭中有石桌和石凳，見謝玉照要帶她過去，驚得姜亦棠拉住了他，小聲提醒：
“要午時了。”
中秋宴只在午時，傍晚時分，所有人都差不多全部離宮，畢竟中秋宴還是闔家團圓的時候。
都看見她和謝玉照來宮中了，久久不去太和殿，誰知道那些人會怎麼想？
不止姜亦棠在着急，太和殿中還有其他人在找她，姜夫人進宮後，就被人拉過去，意味不明地說，她府中三姑娘適才和殿下一同進了宮，但她找了一圈，都沒找到人。
再見四周誥命夫人時不時打量過來的視線，姜夫人勉強才能維持臉上的笑。
姜諳茯沒跟在她身邊，早就被丘榮公主叫了過去。
姜夫人忍了忍，吩咐巧玲：
“你看着四周，三姑娘來時，記得告訴我。”
巧玲應下。
姜夫人心中不由得升起幾分埋怨，老爺一心只想和殿下攀門親事，也不想想這麼做上不上得了檯面，害得她面對其餘夫人都直不起腰。
榮凌和她一樣，進宮後就在找姜亦棠，但沒找到人，不過她對宮中比姜夫人熟，打聽了一番，大致猜到了堂哥和姜亦棠去了哪裏。
她覷了眼沙漏，扯了扯脣角。
什麼時候賞花不行，非得挑這個時候？
直到宴會快開始，謝玉照和姜亦棠才姍姍來遲，巧玲一直在殿門口等着，一見到三姑娘，不敢擡頭看向一旁的殿下，衝二人服了服身：
“殿下，三姑娘，夫人讓奴婢在這裏等着三姑娘。”
三姑娘住進太子府本身就不合規矩，被殿下帶進宮中，也不知會不會被人議論，但如今，三姑娘怎麼也不應該和殿下一起入座。
巧玲有點擔憂，怕三姑娘不知道其中利害。
好在三姑娘什麼都沒說，只是看了眼殿下，就乖順地跟着她離開，巧玲無聲地鬆了口氣。
這一走，巧玲就發現了不對。
三姑娘身邊怎麼多了個人？
巧玲不着痕跡地朝姑娘身後的人看去，哪怕作婢女裝扮，但也看得出她和尋常婢女不同，她恭敬低垂着頭，但後背筆直，哪怕寬鬆的衣裙也遮不住她渾身的利落，許是她看得久了，那婢女擡頭朝她看來，目光凌厲，讓巧玲一凜，倏然收回視線，不敢再亂看。
她清楚，這個婢女絕不是府中的人，只可能是殿下安排在三姑娘身邊的。
巧玲下意識想到那日二姑娘和三姑娘動手的事情，她心有慼慼，希望二姑娘日後不要再犯糊塗，不然可不是磕到碰到這麼簡單了。
人到姜夫人跟前，姜夫人也噎住，從常樂身上收回視線，艱難道：
“坐下吧。”
姜夫人心中有點惱。
殿下給三丫頭身邊安排這麼一個人，這是在防着誰？
姜夫人壓着情緒，壓低聲交代：“你是和殿下一起進宮的，今日會有很多人對你感興趣，若是有人找你問話，你不知該怎麼回答，就不要回答。”
她示意姜亦棠看向幾人，分別介紹道：
“那位是榮凌郡主，你應該認識了她，這位一向和殿下關係不錯，該怎麼和她相處，你心中該自有打算。”
“在你長姐身邊的是當今的丘榮公主，她生母是邱貴妃娘娘，娘娘掌管後宮，她的地位也不是其餘公主可比的，見到她，你千萬記得敬重。”
最後，姜夫人視線落在被衆貴女圍住的褚櫟秋身上，神情有片刻的複雜。
她一直都知道褚櫟秋在京城的名聲，但姜夫人不能說是喜歡褚櫟秋，畢竟她的長女一直和褚櫟秋暗地裏不對付，她是個疼女兒的，自然不會很喜歡褚櫟秋。
但姜夫人不得不承認，褚櫟秋樣樣都比她府中的這位庶女強，姜夫人也很難理解，殿下連褚櫟秋都不感興趣，居然會看上姜亦棠這個乳臭未乾的臭丫頭。
這等好事若是落在她的諳兒或者霜兒身上，姜夫人也不會這麼憋屈。
姜夫人長吁一口氣，低聲介紹道：
“這位是丞相府的嫡女，褚櫟秋。”
她沒說京城的那些傳言，聖上沒有賜婚，二人沒有定親，什麼傳言都是假的。
只不過姜夫人想到今日老爺的話，還是叮囑了句：“公主和郡主不會故意刁難你，但這位褚姑娘，你日後見到她小心點。”
姜亦棠一直垂眸，姜夫人說什麼，她就應什麼。
姜夫人鬱悶地喝了一杯果酒，往日姜亦棠低調沉悶，如今性子也沒什麼改變，在姜夫人看來，這就是個悶葫蘆。
該交代的都交代的，姜夫人沒再理會姜亦棠，轉頭和其餘誥命說起話來，也不管姜亦棠會不會覺得冷清無聊。
她明知姜亦棠在這個宴會不會有認識的人，但她本就不喜姜亦棠，耐着性子對姜亦棠說那麼多已是極限，如今對姜亦棠的不理會，也是姜夫人藉此隱晦地宣泄不滿。
姜亦棠毫不在意，她偏過頭，去看謝玉照。
謝玉照跟前有個人，那人側對着她，姜亦棠只能看見他端着酒杯，不知在說什麼，忽然擡手將酒水一飲而盡，謝玉照只是漠然地看向他。
殿內衆人視線若有若無地朝二人打量。
姜亦棠有點擔憂。
她認得這個人，他就是當今三皇子，謝玉桓。
也是如今唯一有可能和謝玉照爭奪那個位置的人。
就在姜亦棠思緒紛紛時，忽然，謝玉桓轉身朝她看來，兩人視線對上時，姜亦棠皺了皺眉，移開了視線，卻沒發現，謝玉桓視線在她臉上停了片刻。
衛笠看得心中咯噔了一聲。
謝玉照忽然擡眼，他說：“繼續。”
謝玉桓回神，一時沒能理解他在說什麼，等他看見謝玉照的視線落在他手中的酒杯上時，才驀然反應過來，謝玉照是讓他繼續喝。
謝玉桓不着痕跡地皺眉。
他這位皇兄性情漠然，對很多事都不在意，不論他做什麼，都不曾把他看在眼裏。
像今日這樣有所迴應，倒是少數。
宴會醉酒可不是好事，但謝玉桓想起近日朝堂上對舅舅家的彈劾，他眼眸沉了沉，伸手拿起酒杯，倒了一杯酒。
一飲而盡後，謝玉照依舊看着他。
謝玉桓握緊酒杯，只能繼續倒酒，謝玉照沒有說停，他連酒壺都不曾放下。
四周人看出不對勁，面面相覷，殿內漸漸安靜下來。
一壺酒盡，衛笠眼都不眨地從一旁桌上又拎了一壺過來，三皇子一黨的人看得心驚膽戰，想要勸阻，但才說了一句：
“殿下——”
謝玉照平靜地看過去一眼，那人聲音戛然而止，倏然噤聲。
殿內徹底安靜下來。
只有謝玉桓在不停喝酒，衛笠是個心黑的，他朝後面看了眼，立即有宮人上了酒，新上的酒明顯不同，謝玉桓才喝了兩杯，身子就輕輕一晃。
在津垣十七年前，聖上偏心，眼中只有太子一人，怕太子無生母被人欺，放任他在朝堂發展勢力。
津垣十七年，是謝玉照作爲太子時，勢力最爲鼎盛的一年，無人敢觸其鋒芒。
而如今，恰是津垣十七年。
等外面傳來聖上駕到的聲音時，謝玉桓已經不知喝了多少酒，臉色潮紅，早就不勝酒力。
宣陽帝進來，只是皺了下眉，無視殿內情形，坐到最上位，他身邊的李公公才宣佈：
“宴會開始。”
謝玉桓也趁此回了座位。
淑妃和宣陽帝一同進來，見到這幅情景，臉色變了又變，看向謝玉照的視線中卻充滿忌憚，最終也沒敢鬧出事端。
一場風波悄無聲息地過去，殿內看似熱鬧，但誰都不敢當作真的什麼事都沒有發生過。
姜亦棠和謝玉照的位置離得很遠，她看了謝玉照一眼又一眼。
她總覺得不安。
很多事情和前世都不一樣了。
不安的同時，姜亦棠控制不住有點擔心。
她記得很清楚，正是這一年起，聖上意識到，太子的羽翼漸豐，代表了他在朝堂的話語權在變弱，他開始對謝玉照生出忌憚。
謝玉照這麼做，不會有事嗎？
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