第24章 干戈
楊坤被逼退一側，眉頭緊鎖。在內室誦經的周老爺和司禮聞聲走出來，周老爺連忙道：“哎呦，各位官爺，各位官爺，您這是幹什麼啊？行行好，行行好，千萬不能在菩薩面前動刀啊！”
何湛似笑非笑着問：“潘少卿，這是什麼意思？”
厲聲下令的是大理寺少卿潘威，從他後面跟入的是皇上欽點的新任大理寺少卿秦方。秦方進來先扶住沈玉，仔細查看他的狀況，問：“你怎麼樣？可覺得哪裏不適？”沈玉被進來的這些軍官嚇得六神無主，哪裏還回得上秦方的話？
潘威冷哼道：“爲包庇何德的罪行，你竟欲殺人滅口！何湛，跟我回一趟大理寺罷。”
“啊？殺人滅口？殺什麼人！滅什麼口！”沈玉驚着往秦方懷中靠，生怕誰會傷到他。秦方眉梢一抽，臉色有些僵，轉過臉去對潘威說：“他沒事。”
潘威皺眉驚怒：“沒事？”
擒着何湛的兩個士兵手勁鬆下來，何湛掙出胳膊來，將一直抱着他的寧晉按在懷中，笑聲說：“怎麼？潘少卿是以爲在下要殺人了？殺誰？沈玉麼？”
潘威說：“你少狡辯！你們忠國公府那些陰私勾當，本官已經查得清清楚楚！你別以爲本官不知道，你今日來官賣會，就是想找到上京告狀的人，意圖殺人滅口，以絕後患！”
何湛說：“陰私勾當？這可有意思了。在下來官賣會只是爲我侄兒買把好劍回去，不偷不搶，這也算陰私勾當？至於您說的殺人滅口以絕後患，恕在下愚鈍，實在聽不懂您在說什麼。”
潘威提起沈玉的領子就把他揪起來，喝道：“你說！他剛剛是不是要殺你？”
沈玉說：“啊？？？”他撓了撓腦袋，疑惑道：“何三公子要殺我！？他真要殺我！？”沈玉渾身一個激靈，趕緊躲到潘威身後去，哆哆嗦嗦地偷盯着何湛，生怕他下一刻撲過來把自己撕成碎片。
潘威得意地笑了聲，側頭對沈玉說：“你不用害怕，本官在這裏，沒有人敢動你！你說，剛纔他是不是要殺你？”
何湛攤開雙手，撫了撫自己的袖子，坦坦蕩蕩地說：“在下/身上既無利器又無□□，與沈公子更是無仇無怨，爲何要殺他？剛剛在下只是想跟沈公子打聲招呼而已。莫不是這沈公子是潘少卿的老相好，連碰都不讓碰一下了？要是如此，那在下是萬萬不敢動潘少卿的人的。”
“你！”潘威惱羞成怒，拔下腰間的刀，吼道，“你胡說八道！”
沈玉漲紅了臉，連忙從潘威身後移開，爭辯道：“我...我不是！”
何湛勾脣譏道：“潘少卿誣我殺人就不是胡說八道了？”
前世何湛跟何德一樣也被算計進這場死局當中。
何湛癡迷古玩，對張南口中的金樽玉菩薩異常神往。那時何德因爲失手打死孫北而被捕入獄，忠國公府正處水深火熱之中，何湛坐立不安，怎麼都想不出對策來。由於重生輪迴多世，他對神明懷有敬畏之心，故想着將這尊玉菩薩請回家，祈求菩薩能保忠國公府平安無事。
他並不知賣出玉菩薩的人是沈玉，是來上京告狀的沈玉。
他與沈玉交接菩薩時，沈玉已然身亡。何湛剛剛把插在沈玉身上的兇器拔下來，欲再探個究竟，大理寺的人蜂擁而至，將他抓了個現形。兇器在手，動機也有，這個冤屈是跳進黃河打着滾洗也洗不清了。
當時若非秦方爲他昭雪，何湛必定會多見一次紫陸星君了。
沈玉雖然害怕，但也不想何湛被冤枉。剛纔何湛的確是想跟他打招呼，並非要殺人滅口，若他真要殺人滅口的話，早在第一次見面的時候，何湛就有機會對他下手了。沈玉緩了幾口氣道：“這位官爺，這都是誤會。我與何三公子有一面之緣，他曾予我飯恩，今日在品香樓相見也是機緣巧合。”
“喏。”何湛挑了挑眉，微微揚起下巴，說，“聽到了嗎？你們大理寺無憑無據就想抓人？不過在下也不太懂你們大理寺的規矩，等我回府細細問過家父，若你們真能隨意抓人，那也不勞駕你們親自動手，在下自個兒縛鎖帶枷走進你們大理寺的牢獄如何？”
潘威憋着一肚子火氣，何湛卻還拼命地撩，似乎一定要他炸毛一樣。潘威心高氣傲，沒能抓住何湛的把柄已經惱羞成怒，何湛又拿忠國公壓他，他哪能受得了這個，當即就要揮刀：“你！”
在一旁地秦方伸手壓住潘威的刀，對他搖了搖頭說：“切勿衝動。”
潘威看着何湛那張欠揍的臉就忍不住發火，但他好歹是太公主寧華瓊的兒子，無憑無據，他的確不能將何湛怎麼樣。潘威將秦方推開，把刀按回鞘中。他眼底凝着寒冰，冷哼道：“咱們走着瞧！”
一干人浩浩蕩蕩地隨着潘威出去，唯有秦方工工整整地給何湛行了個謙禮。何湛笑着回之。秦方斂袖，跟着走出雅閣。
楊坤走上前問沈玉：“沒事吧？”沈玉搖搖頭，怯怯地看了一眼何湛，嘴脣動了動。
周老爺鬆口氣，嘆息道：“還好，還好，只是虛驚一場。”司禮說：“儀式也差不多了，周老爺命人將菩薩請回去罷。”
“多謝，多謝。”周老爺欠身道謝。
沈玉趕忙跪到周老爺的面前，大聲哭喊着：“周老爺要爲小人伸冤啊！”周老爺一愣，不明白這個青年咋就說跪就跪了，還讓他幫忙伸冤？周老爺疑道：“這位公子，在下無官無祿，區區一介草民，哪裏來的本事爲你伸冤啊？”
沈玉說：“有人告訴我，誰買了我們桃花村的菩薩，誰就能幫我。周老爺，您一定能幫我，我們桃花村全村村民有冤，還請周老爺襄助。”
“這這這...”周老爺急得抓耳撓腮，“我怎麼襄助啊？在下只是個販字畫的小商家，又沒有門路...”
何湛說：“周老爺，請菩薩的吉辰耽誤不得，您先走吧，餘下的事交給我好了。”
有人在前頭頂着，周老爺哪有趕着上的道理？他生怕麻煩事落到自己頭上，隨即喚了幾個下人將菩薩擡好，跟何湛道着謝就跑了。司禮也要爲那把“天成殷霜劍”準備儀式，在打過招呼後離開。
楊坤和沈玉兩人面面相覷，萬沒想到會是這種境況——菩薩沒了，門路也沒了。
他們從龍安來，一路告到京城，卻沒有任何一處衙門肯受理。畢竟此事牽扯到上頭的人，各州縣都通過氣，誰敢惹上這樣的麻煩事？府衙互相推諉，一路將兩人推到京城。楊坤迫不得已才找上何湛，誰知卻
前幾日來了一個神祕人，那人帶着面具，看不到樣貌，但身上掛着的牌子像是宮中的。他跟沈玉說，有個大官想要得到這尊玉菩薩，也能爲沈玉在朝堂上說說話。但若將玉菩薩私下奉上，這叫賄賂，雙方面子上都不好看。他建議沈玉將玉菩薩交給官賣場，此人以高價購之，光明正大地將菩薩請回家。一來，這交易的錢可以讓沈玉帶回桃花村裏接濟災民；二來，對方得到這尊玉菩薩，自然也會襄助沈玉。
沈玉雖心存疑慮，但一路上狀告無門的苦悶已讓他心灰意冷，尤其是何湛這最後的路子斷了，如今還有一線希望，他都願盡力一試。楊坤覺得有些不妥，三番相勸，可他也找不出其他的辦法，最後只能讓沈玉去試一試。
何湛活過一世，這些個彎彎道道，他自然也看得清楚。沈玉只是一枚棋子，一枚將他何湛推入火坑的棋子；甚至可以說，整個桃花村都不過是一場政斗的棋子。將真相剖開來，那血淋淋的不過都是人的*。
“蠢。”何湛擠出這個字，盯着沈玉說，“他們找的賣主就是我。你不想想，爲何我只碰你一下，就有大理寺的人來抓我？他們只是想污衊我殺人滅口，根本不是要幫你！”
前世沈玉死在這個雅閣裏的場景還歷歷在目，何湛全身鮮血彷彿倒流，手腳俱冰。何湛每每想到沈玉因他而死，而且是因爲那麼可笑的理由而死，他就覺得有千斤重的鐵石壓在他的胸口處，讓他喘不過氣來。直到此時，他才明白紫陸星君爲何執着讓靖國變天了，這樣的朝廷，需要變化，而且是翻天覆地的變化。
這一世，他還能救下沈玉
何湛冷聲說：“以爲誰會真心幫你？誰會在乎桃花村那麼多條人命，誰會在乎那麼多無家可歸的人？有些人不幫你，是因爲你觸動了他們的利益；有些人幫你，那也是想利用你打壓忠國公府。”
沈玉坐在地上，低低嗚咽，又崩潰又痛恨自己無能。
何湛道：“如果你還想活，就趕緊離開京城，帶着這筆錢去重建桃花村，朝廷的賑災款也會即刻撥下來，不要再回來了。”
楊坤手指握得咯咯作響，臉已經被憤怒扭曲，咬着牙道：“何湛！”楊坤三步並兩步上前抓住何湛的領子，將他狠狠推到牆上，怒聲說：“我看得出你和周老爺是舊識，是不是你讓他買的這尊菩薩？你知道那些人只是利用懷珏，卻還是逼得懷珏申訴無門！何湛，你這個陰險小人！”
“我說過，你想做什麼事，不必顧忌我。”何湛耳膜被他的怒吼震得發疼，背脊抵着冰涼的牆壁，他說，“我做什麼事，也不會再顧忌你。”
楊坤牙齒咬得咯咯作響，抓着何湛的手青筋暴起：“我真是瞎了眼，才認你當兄弟！”楊坤推了一把何湛，從胸間掏出銀票和一些散碎的銀兩銅錢，一併甩到何湛的臉上。
何湛閉了眼。
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