第十七章 京城
寶珠站在馬車外擡首仰望巍峨的城門，冬日的陽光並不刺目，光暈下，高大的城牆聳立在面前，似乎有些面熟，但又無法和記憶中的景象完全重疊。
守門的士兵粗粗查驗完馬車便放行，幾人重新上了車一路好奇的向外張望，跟府城的繁華相比，京城又是另一番肅穆的氣象，街道寬闊行人並不多，往來穿行的倒是許多華蓬馬車和青氈的轎子。
馬車拐進了衚衕，三繞五繞的停在一所小宅院前，阿昭將院門打開，鑰匙遞給常氏。
寶珠也跟着常氏母子一道下了車，環顧下四周，見衚衕雖然窄小，但也乾淨整潔，眼前一所半舊的院落，兩間正屋帶廂房，佈局緊湊，從門口一眼就望到了底，兩旁鄰居的大門緊挨着。估摸着裏邊也差不多的格局
“常師傅，這裏霍公子已經付了半年的租金，你們暫且住下，等我安頓好就來尋你，也不必急着出工，一切都等我過來再從長計議。”寶珠拉住常氏囑咐道。
常氏點頭，章華章良兩兄弟將行李包裹搬進院內。這才兩廂告辭，寶珠又坐回車上，馬車駛出窄小衚衕，彎彎繞繞的一路緩緩前行，過了大半個時辰才停了下來。
“到了。”阿昭前面說了聲。
寶珠扶着張氏下車，見還是一條衚衕，只不過比之前常氏落腳的地方寬敞了些，青灰色的宅院，硃紅色的院門緊閉着。
阿昭上前叩門，不一會兒，吱呀一聲門開了，裏面走出了五十多歲的婆子，跟阿昭招呼過，打量了寶珠母女幾眼，當即滿臉堆笑上前行禮道：“這位就是陳姑娘和夫人吧？老奴孃家姓姜，姑娘稱呼我姜媽媽便是了。”
寶珠點頭示意，“姜媽媽，有勞了。”
結算完車費，阿昭將車上的幾個包袱遞給姜媽媽便告辭離去，寶珠攙着張氏跟在姜媽媽身後一道進了院子。
這是個三間兩進的四合院，大門兩邊帶着耳房，頭一進的前院兒，正屋是客廳和書房，兩邊有廚房和馬廄，後面一進是堂屋和兩間臥室，兩邊也是廂房，中間天井裏一株老梅樹剛吐了新芽。
兩個丫鬟打扮的姑娘從屋內迎了出來。
姜媽媽一旁介紹：“這兩個丫頭是伺候姑娘和夫人的，紅玉和小梅。”
圓臉兒喜慶的小姑娘上前一步行禮：“奴婢小梅，給陳姑娘和陳夫人請安。”
另一個長臉兒清瘦的姑娘看着比紅玉年長些，也蹲身行禮自稱紅玉。
寶珠讓兩人起身，又拿了把散錢給了打賞。
姜媽媽帶寶珠和張氏進了房間安頓，兩個丫頭擡了洗澡水進來，娘倆洗漱完收拾齊整了，就到了晚飯時分。
前院兒廳堂裏，幾件精緻傢俬錯落擺放，看得出都是新添置的，寶珠跟張氏剛剛坐下，霍正東翩然而至。
“伯母，一路辛苦了。”
張氏拘謹的站了起來，“霍……公子，是我們打擾了。”
寶珠扶着張氏坐下，紅玉和小梅端了菜擺好便退到兩人身後站着等候吩咐，張氏回頭看了看，面色爲難的望向寶珠。
“兩位姑娘都下去吧，這邊不用伺候了。”寶珠說道。
小梅應聲稱是，紅玉看了眼霍正東，見他沒阻攔纔跟着小梅一道行禮退了出去。
張氏躊躇許久才說道：“霍公子，之前飯莊的生意就全仰仗了您，現在我們娘倆上京來又叨擾，實在是……不好意思。”
霍正東笑道：“伯母嚴重了，陳姑娘的飯莊也幫我賺了些銀子，難得有機會伯母一道來京裏，我略盡地主之誼也是人之常情。”
一頓飯三人喫得都不自在，霍正東告辭後，張氏將寶珠拉進後院屋內掩上門。
“珠兒……娘也不怕你再惱了，還是得問，你和那位霍爺究竟是怎麼一回事？咱們就這麼在人家裏住着……”
寶珠思量下說：“娘，我也不知道怎麼說你才安心，今兒個咱們纔剛過來，先不提這個了行不？暫且安頓了，過幾日我便找房子搬出去可好？”
張氏只得作罷，連着趕了三天的路，兩人都有些喫消不住，早早的就睡下了。
等到寶珠轉天醒來時候已經日上三竿，張氏起得早，自己喫過飯在屋裏繼續歇着。小梅端了洗臉水進來伺候寶珠洗漱。
“放在那兒我自己來吧，小梅你幫我去廚房看看還有什麼喫的。”
“姑娘，有瘦肉粥和蝦醬餑餑，就在火上溫着吶，銀絲面現做也不費事兒。”小梅脆生生的說。
“那就瘦肉粥吧。”寶珠笑道。
寶珠梳洗完又隨意扒拉了兩口粥，換好衣裳就出了門，一輛青布棚馬車停在巷口，車頭坐着趕車的小廝。
霍正東伸出手來，拽了寶珠上車，放下車簾。
“你今日不用辦差麼？”寶珠問。
霍正東笑道：“真要是想出來，總也能抽的出空。”
馬車駛出了衚衕來到大街上，霍正東掀起車簾時不時的指點給寶珠看，外面店鋪林立建築古樸，就連門口的招牌看着都有些年代。
“那些候着的轎子是跑腿拉腳的，你若自己出來逛，讓姜媽媽到巷子口叫了來就是。”
“這條街上是賣傢俱字畫的，瓷器也有，看中了什麼只管讓夥計送到家裏去。”
“那邊店鋪裏都是糕點蜜餞這些甜食，想吃了就打發丫頭出來買給你。”
“還有那家……”
霍正東一路自顧自說着，寶珠不時點頭，直到一家鋪子跟前馬車才停下。霍正東先一步跳下車，又扶了寶珠下來，兩人才一道走進去。
到了裏面寶珠才發現這是一家賣綢緞的鋪子，鎮上的綢緞莊衣料鋪都是將各色布料掛在門口顯眼處，遠遠的經過就知道是賣什麼的，這家鋪子不但門口掛着的招牌沒提綢緞，進門也是窗明几淨的一間客廳，紅杉木的圓桌矮凳，有掌櫃模樣的人躬身將二人引到座位上，小夥計上了茶水。
細瓷三才杯盛着翠綠色茶湯，是上好的碧螺春，寶珠抿了口放下。
“拿幾匹素色雲錦出來，還有繚綾，阮煙羅這些也挑上幾匹，都要素色的。”霍正東吩咐。
掌櫃忙應聲，不一會兒，幾個小夥計從裏間的櫃檯上取了衣料，捧在手裏一溜兒排開站在後面，霎時間流光溢彩襯得屋子也光線旖旎。
寶珠以前只曉得衣料分絲質和棉布，沒想到單是綢緞也這麼多種類，薄的厚的提花的印染的，直看得眼花繚亂。
見寶珠遲疑不決，霍正東便吩咐掌櫃的道：“這些都要了，給這位姑娘量了尺寸，按照京中時興的款式儘快將衣服做出來。”
寶珠忙阻攔：“先等下，我還正在選呢，並不是所有顏色都喜歡。”
說着便隨意指了兩匹，霍正東皺眉嫌不夠，又連着挑了七八匹才罷，等到寶珠在隔間量好了尺寸出來，霍正東已經付完銀子留下地址。
兩人走出綢緞鋪子上了馬車，寶珠剛要開口就被霍正東示意制住：“推辭的話就不要說了，這些將來都要從你的分成里扣，可不是我白送的。”
寶珠自然知道是藉口之詞，也不再執意婉拒，歪頭輕笑道：“那究竟是什麼大買賣啊，還沒入股就值得霍爺你這麼破費？”
霍正東笑言：“我名下有倆間小鋪子，沒有空閒經營，以後就你幫我看着可好？”
現成的生意入股自然是再好不過了，寶珠見他說得認真，便興致滿滿的打探詳情，霍正東只說是來日方長，過陣子再說不遲。
兩人又到一家酒樓去喫午飯，雅間裏寶珠看着滿桌的酒菜，放下筷子直搖頭，“只是形色上佳罷了，味道遠不及常師傅的手藝。”
霍正東點頭：“也不及你擬製的那些菜單有新意，京城裏的酒樓，大都是這些四平八穩的菜色，手藝好的師傅多在各府裏做私廚。”
兩人喫完午飯又喝過了幾道茶水纔回去，馬車直接駛進了巷子，霍正東扶着寶珠下車上前叩門，姜媽媽迎了出來，“爺，陳姑娘。”
霍正東又囑咐寶珠：“明日我下午再來看你，有什麼急事就讓姜媽媽去尋我。”
寶珠點頭，霍正東鑽進馬車離去，姜媽媽迎了寶珠進來，隨手關上了院門。
後面堂屋裏張氏剛剛午睡過。
“娘，身子還乏麼？等再休息兩日，我帶你出去逛逛，京城比鎮上可熱鬧多了。”寶珠進來說道。
張氏神色還有些懨懨的，心不在焉的點點頭，這時候紅玉進來，將衣架上張氏換下的衣服抱起來就要拿出去。
張氏見裏面還夾着裏衣，忙站起來攔住，“紅玉姑娘，你放下吧，這個我自己洗就行。”
紅玉微怔，忙蹲身行禮道：“陳夫人，這些交給奴婢就是了，哪能讓您親自動手呢。”
張氏執意不肯，紅玉誠惶誠恐又堅持，兩人都抓着衣服不放手，寶珠無奈嘆氣，只得過去解圍勸服了張氏將衣物交給紅玉。
“娘，咱們既然是做客，那就入鄉隨俗好了，等到搬走時我再多打賞她們兩個便是。”
張氏一臉的愁容:“珠兒，昨晚上一宿我都沒睡踏實，今兒個中午，她們又一邊兒一個站着，一頓飯喫得我這心裏七上八下的，咱們啥時候搬走啊？”RS
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