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因住在溪邊，房屋皆是刻意架高過的，賀家堂屋門前便是環屋迴廊與數階踏跺，院落本是圍着竹籬的，但爲圖便宜，幾年前就拆了半邊敞開，故而此時霍沉一行都立在踏跺底下。
霍沉今日披着件茄色祥雲紋斗篷，即便站得低，亦掩蓋不了通身的華貴氣度。
見主人家出屋，他解下斗篷交到阿蒙懷裏，朝階上賀無量作揖：“見過前輩。”
賀無量微愣，教鬱菀輕攘了攘後背，才相迎幾步，客套請人進屋。
霍沉始終輕笑着，隨人上了踏跺，卻在進堂屋前狀若無意地瞥了眼某扇窗。
躲在偏廳窗後的人一瞪眼，握拳低頭，不禁腹誹：這人是千里眼變得不成？
想着，她也成了順風耳變的，坐在窗下聽起堂屋裏的動靜，聽他說甚麼攪擾、甚麼見諒的話，心中撥弄起算盤。
他似乎是個有禮的，不像霍家人，難道離了霍家他也變好了？
不單她，留在堂上的人亦對霍沉有所改觀，言談雅澹，公子氣派雖足，卻無半分嫌棄意思，便連那壺劣茶也用得津津有味。
非但如此，更是備了大大小小十餘件見面禮來家中，稱是身爲晚輩的“小小心意”，賀無量自是回絕不得，倒隱隱約約從這位身上看出當初霍家太老爺的影子，因又倍感親切地問起霍沉在南方做生意的事。
椅側站着的阿顯不時往雲飛那邊瞄上眼，瞄着瞄着，雲飛也瞧見他，伸手召他過去。
他本就盼着能有個年歲相仿的人頑，眼下見對方招手，笑開溜過去，賀無量瞟了眼便任他去了。
兩個小少年站在霍沉身後，阿顯壓低聲問：“你叫什麼？”
雲飛也小聲答他：“我姓付，他們都只管我叫雲飛，你呢？而今多大？”
“賀令顯，年後便十二了。”
“可巧，我開冬將滿了十二。”雲飛笑着將肩上掛着的破舊布袋兒牽開，翻來找去才取出樣東西來，“這是我從海上帶回來的糖，你嚐嚐看。”
阿顯眼裏才乍開光亮，就聽始終留意着他們這端的鬱菀輕聲阻攔：“欸——小兄弟，無需給他這個的，他喫不得。”
“爲何喫不得？”
霍沉與賀無量也停下交談看向他們，鬱菀道：“怪我們，往年太縱着他，什麼糖啊糕的都給他喫，險些患上消渴病。”
“原是這樣。”雲飛好不惋惜地皺皺眉頭，想到什麼又笑着問，“那我昨日遇見的那位姐姐呢？她總能喫罷？她在哪兒？爲何不見她？”
“雲飛，不得無禮。”
“噢。”少年可憐巴巴垂下頭，儼然成了霜打過的崑崙瓜。
偏廳裏托腮想事的令約自然也聽見這聲，不禁好笑，她哪裏就這樣招人稀罕了，值得娘把她藏到這屋裏來？
不過那位霍公子，她也的的確確不大想見，若真教他認出她來，豈不難堪死？
正想着，便聽外屋霍沉告辭，思緒微轉之下，又湊去窗格邊，窗上糊的油紙破了個小孔，能見到迴廊上的動靜。
霍沉立在廊上，從阿蒙手上接過那件茄色斗篷披上，下踏跺前似乎又覺察到什麼，偏頭往紙窗的方向看上眼。
又一次對上那雙漆黑的眼，有人惱了，坐回竹椅上方纔捉着衣襟回想，那人似乎笑了笑，那樣笑她，莫非是已經認出她來？
這個念頭一出，又惹來陣心煩，比先前任何一次都要強烈。
“三哥……你笑什麼？”回院路上，雲飛一臉驚疑地問。
“沒笑。”霍沉否決得很快，而後從懷中掏出方帕子掩脣咳嗽兩聲。
“……”雲飛還想再問，但咕嚕已經飛來他邊上，他唯有抱住咕嚕往檐下鳥架上去。
霍沉坐回堂屋，順手從矮几上一個珊瑚色木盒裏取出對核桃，饒有興味地盤起來。
怪事，怎會有人的眼睛像她這樣亮？
他一度將荊棘叢後的石塊看做是貓，冷着臉教雲飛抱它出來，最後教人好笑一通，偏今日連藏在窗後的眼睛也能看見。
亮瑩瑩的杏子眼。
他想着，竟又露出個笑，屋外不經意偏頭的雲飛登時悚然。
果然是在笑！
少年託着咕嚕坐回憑欄邊，一任寒風肆虐也不爲所動，凝神回想究竟是甚麼教他三哥高興的。他原以爲，三哥回了宛陽只會愈發冷淡，卻不料才頭一天就笑了起來。
往常在鹿靈、在南省都少見他笑，如今在宛陽笑，實在蹊蹺。
可他怎麼也沒想明白，到用晌飯時霍沉默默看了他好幾眼，末了反問他：“可是住不慣？”
雲飛一個驚醒，生怕他要先送自己回鹿靈，搖頭：“住得慣住得慣，三哥只歇息去罷。”
霍沉開冬時便犯了舊疾，至今也未痊好，是以冬日裏也需午歇一陣，偏偏今日，他剛躺下不久就模糊聽見底下傳來說話聲。
到底不是園林院落，單這麼座小樓連說話聲都難隔住，他細細聽着。
“姐姐不午歇？”
“冬日裏從不歇的。”
“姐姐往哪處去？我聽周老爺說你們這兒還有湖，你幾時便宜，能與我指指路麼？”
好個小子，一來就替人添亂，霍沉默默責怪。
回話的人卻欣欣然：“好巧也順道，我正要去紙廠瞧他們做黃紙，你若想去，現在便成。”
竹籬內的小少年大喜：“那多謝姐姐！”
說罷奔門而去，卻在這時聽得吱呀一聲，雲飛僵住腿，回身往小樓上看，霍沉正居高臨下地立在窗前，瞧着他們慢吞吞吐出幾個字：
“我也去。”
作者有話要說：阿約：不要！
霍老闆：？
(:з」∠)_又是很肥的一章，很慌。大膽猜猜看我們阿約和霍老闆有什麼過節？（猜出來的話，我這文也就不用寫了，椰！
Ps：消渴病即糖尿病（弟弟心裏苦
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雖然好久不見，但我還記得大家的id！愛你們！
第3章松溪畔
前日那場夜雨後，路上始終泥濘，好在緣溪一側的小徑上有紙農們鋪好的石板，此時三人走成一列，令約在前，雲飛在中，霍沉跟在最後。
“姐姐，怎不見阿顯跟來？”
阿顯？他倒熟稔得很快。
令約想着靈活一躍，身輕如燕地落去下一塊石板上，邊答他話：“你們一走，他就被趕去學堂了。”
“學堂？”雲飛也跨了一步，語調忽低幾分，“原阿顯也在念書……”
她從他話裏聽出幾分失落，步子慢慢停下，回身看他時卻不可避及地撞上霍沉的視線，他像是一早就候着她，眼下朝她擺了擺頭。
她不解緣故，但又隱隱知悉了他的意思，吞去想問的話，只改口道：“我瞧你們一般年紀，往後若閒得無趣，只來找他頑兒。”
雲飛尚記得霍沉說過不許去別人家門前頑鬧的話，聞言回頭看看霍沉，眼巴巴的模樣，生生的把霍沉襯成個惡人。
霍沉頗爲棄嫌地別過眼，望着清溪對岸幽幽道：“你頑你的，與我有何相干？”
飛在三人上空的咕嚕：“咕咕咕。”
你昨兒可不是這般說的，果真連咕嚕都聽不過。某個有賊心沒賊膽的揚起笑臉：“多謝三哥，您當真是天底下最好的人。”
話落，只聽一聲輕笑，雲飛頓時扭回身看人，偏着頭的霍沉也移回眼。
被他們一瞧，早便收斂好笑的賀姑娘還是沒來由的心虛陣，清咳聲便轉回身。
她繼續往前走，雲飛笑咧咧跟上，問：“姐姐爲何要笑？難道你也覺得我三哥不好？唉喲——”
少年痛呼一聲，引得她又回過頭去，只見小少年坐在石板間的泥濘路上，滿臉猙獰狼狽。
令約：“……”
霍沉：“……”
最是好臉面的年紀，熟人跟前摔倒已然難堪，更不提還有這個纔將認得的姐姐在，雲飛爲保住他最後的顏面，徑自調頭溜開，蹲去溪邊清洗披風。
令約因扶了他一把，手心裏也沾上泥點子，等人跑開便也踩着枯草過去溪邊。
冬月裏溪水涼意刺骨，洗淨了手，少女蹲在原處朝手心呵幾下氣，正搓手取暖時，餘光瞥見霍沉過來身側。
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