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溪西有座吊橋，只每年進出採料時節會放下，東岸路窄，哪怕冬日溪水降了，多露出些石子，馬車也是行不通的。
令約牽着小驢走在小徑上，走過蜻蜓湖，雲影遮住了太陽。
影影綽綽的竹林中，除了竹梢沙沙、溪流泠泠的聲響外，似乎傳來陣悠揚的笛聲，空靈如山寺鐘聲，她細細聽着，腳步不禁又慢上幾分。
蝸牛那樣慢吞吞往前，直到遠遠望見靠坐在竹橋上的人影……
生得像根竹子似的，也不怕靠垮了竹欄跌下去。
她腹誹句，腳步卻也停下，索性坐到溪邊一塊大石頭上，小毛驢守在她旁邊，無趣垂頭嚼溪邊半人高的枯草。
笛聲幽咽，時而比溪水淌得快，時而又慢些，她託着腮，看溪流將落在溪裏的雲衝皺，頭腦裏也模模糊糊地鑽出兩個人影來。
也不知想了多久，總之雲層下的太陽再沒出來過，她慢慢回過神，看看愈發朦朧的天色，再看看橋上的霍沉。
他絲毫沒有要停的意思。
斟酌之下，她起了身，腳步放得輕盈走近些，背對她的霍沉仿若聽到了動靜，笛聲戛然而止，她怔了怔，倒沒等到他回頭，便定定瞧着他頎長挺拔的背影。
不知怎的，她似乎從這樣安靜的背影裏頭窺出幾分黯然來。
一時也不知往前好還是再站上會兒好，但也由不得她，她身後的小毛驢因不滿她又停下，不悅地擡高腦袋，用鼻尖撞她髮髻，還發出呼哧哧的聲音，她一驚，偏頭回去時腦門正好撞到蠢驢高高揚起的鼻尖上。
“……”
“嗤。”霍沉低低的笑聲傳來。
“……”她抿了抿脣，皺着眉頭後退一步，轉回頭看霍沉時，他卻是一臉正色，就彷彿方纔笑她的人並不是他。
她噎了噎，沒出聲，只從懷中取出手帕擦拭額頭。
頭微微垂着，饒是暮色昏昏，霍沉也瞧見了她發間的一點紅，眼中又端上笑意。
作者有話要說：我喜歡最後這一幕（發出土撥鼠的聲音！
但是霍老闆，你這樣是不會有女朋友的（。
本文第一謠言天團：宛陽百姓
團長：牙行馬四（馬四黑人問號臉？？？
霍老闆：同樣都是謠言，爲什麼我是個病老爺，他就是十二歲縣太爺？
年輕有爲的男二：……那我們換一換？
ps：依本文設定，清溪塢造竹紙，原料以毛竹爲主，一名貓竹（貓竹山因此得名），一名楠竹（男主角實錘），後面進入造紙線會慢慢豐富造紙工序。
pps：就是這一章讓我堅定了要給宛陽畫地圖的想法，但是估計這是很遙遠的事了。
昨天謝謝大噶的鼓勵呀，jj太抽，下午回了好久評論都失敗了，自動花式比心好了！然後我今天把預收文《點火櫻桃》的文案寫出來了，放最下面！或者直接戳專欄看吧！這本應該是我決定打破慢熱敘事的新嘗試，從第一章開始男女主就在戀愛2333（但這之前，我還要嘗試一本近似武俠的《我不肯不肯》，衝一衝古言區的底線）
《點火櫻桃》
孛桃，葡萄也。
上巳日，孛桃莊設宴，京中權貴聚此禊飲踏青，人流如織。
一架繁茂葡萄後，寶櫻氣呼呼瞪着藤蔓上開出的黃白花穗，撿起塊小石子……
於是，路過葡萄架另一側的傅淮被砸了下腳，偏眼看去綠葉後，那裏正縮着團鵝黃色身影。
他單看上眼便無聲走開，同行者打趣：“嘖，小嫂子這是在慪氣？”
傅淮默了默，僵硬開口：“我也慪了氣。”
聽見這話的寶櫻：！！！
小劇場——
1.京城外西南兩裏，星隕之地。
傅淮前去查看隕石時，寶櫻做了個夢，夢裏傅淮被隕星砸沒了，醒來後抹乾淚的寶櫻瞞着爹爹連夜出府，然纔到城門處便教趕回京的傅淮爹爹瞧見，之後就被捉回府去……
後來，傅淮唬着臉問寶櫻：“那日出去做甚麼？”
她支支吾吾：“賞月。”
傅淮冷笑聲。
寶櫻：！！！
傅淮：“下弦月後半夜才見得，你賞的是哪個月？”
寶櫻：QAQ
感謝灌溉營養液的小可愛：陸修、芭蕉君5瓶
第8章同歸去
算來，她已有兩三日沒見過霍沉了。
上回見他，還是隔窗相望那回，而上回同他說話，更是要往前追溯一日……那時，她好似還惹他不快了。
正是這樣再生分不過的兩個人，這時偏偏要一同回竹塢。
令約想着微微側頭，狀若無意地瞥霍沉眼，霍沉腰際佩着蹀躞，此時白玉笛別在上頭，經深鬆綠色的斗篷一掩，時隱時現，竟有些遊俠風度。
的的確確像極了林中的竹子，頎長，軒昂。
可這麼個風姿特秀的男人，終日裏面色青白，瞧着病兮兮的，也不知是什麼病症。
從過了那座小竹橋起，路便不似橋東那樣窄，她走在霍沉右側，腳下正是紙農們鋪的那條石板路，這會子因打諒霍沉出了神，一時未留心腳下，竟教石緣絆住腳。
“嘶——”她喫痛聲，整個人不受控地往前傾，以爲就要絆倒時忙閉緊眼。
剎那間，似有陣涼森森的氣息靠近她，帶着若有若無的草本香氣，隨後她便被人像拎貓崽後頸那樣提正來。
“……”被拎的人徐徐睜開眼，呆了呆，倏然憋紅臉面，像蒸熟的螃蟹，她要真是貓崽，這時候恐怕早便炸開了毛。
少女臉紅的模樣落到霍沉眼底，他不自在地抵脣咳上聲，收回手背至身後：“多有冒犯，告罪了。”
邊說，手還在身後虛虛抓了兩下。
“咳。”臉紅的那個也清咳聲，眼神飄忽看向霍沉身後的枯草叢，定神想，教他揪着衣衿提起來似乎要比摔個跟頭強？
這般，倒也不再彆扭，輕輕吁了口氣便又神色如常，與霍沉道謝：“哪裏，多謝霍公子纔是。”
變臉之快，霍沉不免挑了挑眉，若非她雙頰上還殘餘着淺淺緋色，他險些要以爲方纔那是錯覺。
他似有若無地笑了下，悄然往後撤兩步，卻見她身後那頭黑身白鼻的蠢驢仰臉瞪着他。
圓眼珠亮藿藿的。
霍沉：“……”
“賀姑娘這些稻草是何用處？”他睨着驢，隨意問道。
令約聞言也回頭看看傻驢，順勢揉了揉它腦袋，小毛驢大抵是當她是要繼續走了，便頂着她手心擡了前蹄，她無奈牽住驢繩，看霍沉眼。
霍沉會意，信步跟上。
這回她專注看着路，一步一塊石板地走着，慢慢兒答他的話：“等臘月裏不造紙了，正好閒下來編些草鞋，來年紙農們上山斫竹時穿。”
“嗯。”他嗓音低低的，明明只是嗯了聲，奈何尾音似揚非揚，聽上去像是在詫異。
她思索會兒，沒想明白他在詫異什麼，便又聽霍沉問：“不知竹塢裏有多少紙農？”
頭回有人問她這事，令約摩挲兩下驢繩，來了興致。
“這要分時節算，像如今，眼見着就該停槽，只有十來二十個功夫好的學徒在紙坊學抄紙，幾個老紙農教他們……若到了芒種那會兒，宛陽城外少說還來五六十年青鄉里，再算上竹塢外住着的和西槽主那裏的人，少說也有兩百人。”
正正經經地說完這一長串，少女默了默，倒有好長時候沒與人說這許多話了。
反觀霍沉，也不知是甚麼心思作祟，他竟沒來由起了促狹意。
他怎會聽不出她談及造紙一事時的驕傲，可偏偏她面上端得老成，她越不苟言笑，他打趣人的心思越濃，故笑着開了口：“我嘗聽韓鬆說，賀姑娘的造紙本領是許多男子也趕不上的。”
其實，他幾時仔細聽過，都是韓鬆同雲飛講故事時說起的。
令約聽他提起鹿靈韓家的人，又是這樣一番稱讚話，星眸乍轉：“韓大哥果真這麼說了？”
眼底的驚喜笑意藏也藏不住，勉強算是如願的霍沉卻難舒泰……
怪事，那本是他難得的奉承話，怎就將功勞冠去韓鬆頭上了？
可眼下如此情景，他唯有應上聲。
得了這樣的誇讚，有人腳步都輕快起來，一時也沒發覺他們之間又靜默下來，直到能瞧見屋宇時，才又聽見人聲。
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