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“什麼偶然？”雲飛疑惑，卻換來霍沉的一聲揶揄。
“再這樣操心，怎麼當雲飛大俠？”
“雲飛大俠”本是雲飛小時自封的名頭，後被人撿來做了諢名兒，不時這麼叫他聲，能臊得他一聽就熄聲。
然而這回沒靜許久，不多時他又止不住好奇地問起其他話來：“方纔那個霍洋爲何要當着衆人的面兒問起賀姐姐？”
提起這事，霍沉疊起雙手，右手食指輕敲着左手手背。
霍遠前腳剛問了他成親與否的話，霍洋後腳便提起賀家姑娘，弦外之音任誰都能猜出，無非是等個父母之命、媒妁之言……
他母親早逝，父親又從不管顧，在家中不少教李氏與霍濤欺慢，故而性子越發唯諾，方纔在堂上，想是見父親竟關心起三弟的婚事，遂一大膽也拐彎抹角地提了出來，孰料霍遠那時又慊足喝起酒來，全然不聽堂上的事。
至於說的那些話裏，好似也有幾處可玩味的。
賀姑娘曾救過他一命？什麼事能讓她救下他？再來，她會教什麼麻煩事纏上？
霍沉不由想起昨日在院中聽到的話，那位不知打哪兒來的姑娘揚着嗓子說的，好似是方琦還要來竹塢提親？
都教人家姑娘打了，怎還這樣厚顏？
“三哥？”雲飛久等不到他說話，叫他聲。
思緒教小少年打斷，霍沉懶洋洋擡眉，只聽雲飛繼續道：“嗐，你不說我也省得，他一準是喜歡賀姐姐，詩說‘美人一何麗，顏若芙蓉花’，我認得了賀姐姐才知這句是甚麼意思，他必定是喜歡她的，更何況，賀姐姐還救了他，心地是極好的……”
雲飛忽然囉唆個不停，霍沉聽着倒也不厭煩，只是越往後聽越覺不對，打斷他，問道：“後頭這些話誰同你說的？”
“誒？你如何聽出不是我說的了？”雲飛驚喜問他，邊解釋，“後頭這些是昨兒二哥說與我的，他還誇我眼界變高來。”
霍沉皺眉：“……”
這人不過遠遠見了人家一面，又知道什麼，倒把甚麼桃花灼灼、宜室宜家的話說出來，好沒出息。
見他皺眉，雲飛反省下自己，好罷，三哥不愛聽這些的，他還是留着同二哥說罷。
“……”如此一來，換霍沉久等不到他說話，良久清了清嗓子，鬼使神差地問上句，“你可知你賀姐姐芳齡幾何了？”
雲飛一頭霧水：“這我如何得知？我怎好問姑娘家的年紀？”
“哦。”霍沉應聲，當即閉了眼靠向後頭的高枕上，任憑車馬晃晃。
雲飛撓撓頭，想問他爲何問這個卻又沒肯打攪他歇息，只興致缺缺嘆息聲，撥弄起小香獸來。
輕煙縷縷，閉着眼的人也久久想不明白，他問那話做什麼？
是日過了晡時，付雲揚才同幾個年輕力壯的漢子回來竹塢，那幾人分別扛着棵梅樹，正是昨日霍沉要他找來種在院裏的。
天寒地凍的，他老子這麼折騰他他也是不肯的，偏偏這個折騰他的是他付雲揚異父異母的親弟弟，故他應的比誰都爽快，找的也比誰都快。
秋娘疼他，早早把酒溫好，又請那幾位送梅花的喝了兩碗才罷。
那六株梅樹在空屋裏呆了一夜，翌日霍沉起了個早，到窗邊探了探天，見沒再下雪纔下去。
付雲揚好似還睡着，他同雲飛喫過飯便到院裏掃雪去，阿蒙忙完他的活兒也跟來院裏，緣着矮竹籬，在竹扉左右掃出幾處空地，正是他日前合計好栽梅樹的地方。
等雲飛和阿蒙將梅樹一株株抱出來時，霍沉一臉不贊同地皺了皺眉，昨日不曾過目，今日才發現是六棵樹。
“我瞧它們都好好兒的，作何皺眉？”雲飛好奇問句。
霍沉面色嚴肅，好似是遇着件天大的事：“我只劃了四處種梅。”
旁人或會不解他的意思，雲飛卻是再明白不過的，知曉他三哥不是嫌多出的兩棵梅樹，反而是捨不得那兩棵梅樹，正合計往哪兒種呢。
他作古正經地搖搖頭，繼續緣着籬笆掃雪。
付雲揚不知幾時出的屋，這時懶懶下踏跺來，與霍沉道：“欸，可不是我多此一舉，倒是我們霍公子自作多情得很。”
霍沉面無表情地看他。
“這另外兩棵，是二哥在教你爲人處世，是要送去賀家的。”他說着走向籬笆邊上，找到兩棵他專程選來的玉蝶梅，叫上阿蒙跟他往賀家去。
霍沉看他出了竹扉往屋前繞，耳畔驀然響起昨日馬車上雲飛說的話，眉心緊鎖。
便是送梅，不也該由他去嗎？
是以，最後到賀家門前的，不止付雲揚與阿蒙，霍沉與雲飛也在。
正低頭掃雪的令約聽見雪地咯吱咯吱的聲兒，擡起頭來，見幾人並步過來有點兒發懵：“……”
雲飛自然是最先跳出來與她說話的那個：“姐姐早。”
“你也——你們也早。”她話裏把其他人一併帶上。
“我們給你家送梅花兒來！”雲飛指指霍沉與付雲揚各自扶着的虯枝梅樹，又往上挪了挪，對着付雲揚俊朗的臉，笑道，“這就是我二哥。”
令約先是望着兩棵梅樹恍惚下，後才朝付雲揚看去，後者眉開眼笑望着她，不愧爲雲飛兄長，像極了這臘月裏的太陽。
她抱着掃帚，與眼前人輕輕頷首：“久仰。”
說罷又乖順仰起臉，睨視這頭的霍沉不禁微微蹙額。
付雲揚也細細看着她，但很快就不失分寸地斂回眸光，隔着梅樹細枝笑道：“不敢當不敢當，雲飛也常同我提起賀姑娘，今日一見，果真名不虛傳。”
至於甚麼名……
呃，近看果真也是位清麗漂亮的姑娘，雲飛那小子總算不是見誰誇誰來。
他的弦外之音，霍沉是再懂不過的，心下無故不快。
他年已及冠，素日裏與一些油頭頑笑便罷，怎到了姑娘家面前也這般輕佻浮誇。
他肅色想着，邊假意咳嗽聲。
令約聽見，目光轉落到霍沉身上，今日近看，發覺他臉上氣色比前些時候要好許多，可惜面色不善，不開口說話，只莫名其妙把梅樹往她跟前擡了截。
她驀地想起昨日他們在院中的事，沒個緣由的耳熱陣。
局面突然一靜，雲飛想開口說話，卻被人戳了戳脊背，當即啞住聲兒。
——小些時候，家裏哥哥們一個比一個穩重，只有付雲揚肯陪他頑，每每闖了禍到爹跟前挨訓時，但凡有不該他說話的地方他二哥都會悄悄戳一下他的背，久而久之，他也習以爲常。
故而，最後打破沉寂的，不是溫和善談的付家兄弟，也不是置身事外的阿蒙，而是面色不佳的霍三公子。
他也不知自己是板着臉，只乾巴巴地：“我這是棵是黃香梅，他那棵是玉蝶梅。”
其餘人：“……”
霍沉目光越過令約發頂，掃一眼緣溪一側的半邊籬笆，一眼相中位置最佳的一處，正色道：“緗梅開花時香烈，栽在那處最好。”
至於甚麼玉蝶梅，隨意種種便是。
抱着掃帚的少女呆呆兒回頭，順着他指的方向看去，糊塗應上聲，後回身朝他道：“多謝你們……我，我這便請爹爹來。”
這樣往家裏送東西的雖不是頭回見，但卻是頭回當着她面兒來。
也不知是臉薄還是把無功不受祿的話記得牢，她打小就怕收旁人給的東西，便連過年時外公散押歲錢也收得靦腆。
昨兒雲飛說家去後要給她帶禮，還是教潘雯打斷才作罷，不成想今日一早又遇見這事，還是一羣人浩浩蕩蕩來，她分明還沒應下，霍沉卻教起她將樹種在哪兒了……
去尋賀無量時，他正在西邊兒一間屋裏理着摞紙冊，聽有人送梅花兒來家裏，一頭霧水的到了院中。
幾人遂又與他行禮道明來意，賀無量聽後朗笑聲，拱手稱謝，算是應了這禮，又想了想，試探說道：“舍下正好有不少簿子，你們做生意想也常用，若是不嫌，一併拿些去？”
知他是想禮尚往來，付雲揚做主應下，又同賀無量寒暄起別的。
令約始終默不作聲地守在邊上，忽然間，隱約感知到兩道目光落在她身上，她輕輕擡眼，注意到霍沉望了她一眼。
短短的一眼，似乎很是不高興，還莫名幽怨。
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