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鬱歡覷眼坐在她身旁的白氏，收回眼後將身板挺了挺，湊近她耳旁，悄聲問：“姐姐聽得懂這戲麼？”
令約語塞。
鬱歡絲毫不覺問得有什麼不妥，笑意不減：“不然姐姐帶我去頑罷，我聽說外頭有耍戲法的。”
“……”這就對了。
她這個表妹，明面上被人稱做才女，背地裏卻是個愛看賣藝雜耍的。偏生舅舅、舅媽看她看得緊，恐她體弱多病教人誤傷去，便少帶她出去。
這時候央告她，不過是想自己替她撐腰罷了。
令約琢磨會兒，點了點頭，理直氣壯道：“你同我娘說。”
鬱歡：“……”
兩人勉強達成共識，也算是順順利利地從鬱菀和白氏那兒得了允許，出了慄香園。
長巷裏不如燈市熱鬧，照在石板路上的月光透出幾多寒意，令約剛走幾步就被人抱住胳膊。
“姐姐……”鬱歡示意她往牆邊看。
清冷的月光下，一個男人靠坐在牆邊，這會兒頭微微仰起，直直盯着她們。
令約看向他的第一眼便認出他來，回過頭安撫似的拍了拍鬱歡手背，小聲道：“走罷，不過是個醉鬼。”
“嗯。”鬱歡收回眼，帶着人疾步往巷外走，沒走幾步，便聽身後傳來酒罈子摔碎的聲音，腳步愈發匆匆。
直到了燈市上，她才鬆了口氣，緩了緩扭頭問令約：“姐姐認得那人？”
“嗯，”她頓了頓，“霍濤你不認得麼？”
整個宛陽又有誰認不得惡名在外的霍二無賴，鬱歡愣了愣：“巷裏暗，沒看清。”停頓片刻又皺眉問，“他怎坐在那兒發瘋？”
令約搖搖頭，晃眼瞥見不遠處賣玩意兒的小攤，轉了話頭：“走罷，去瞧瞧面具。”
她今日實在不願教人認出，鬱歡若被認出，她自然也藏不住。
鬱歡也明白此理，應聲好，二人出了巷，徑直朝那小攤前去。
“這個好看，嘴巴小，跟你一樣。”攤前兩個姑娘也挑着面具，其中一個誇讚道。
“不好，這個眼睛太長，也不好看。”另一個反駁得快，繼續在一堆面具裏挑挑撿撿。
先前誇她的那個忍不住撇撇嘴角：“可你都選好長時候了，再不去，耍把戲的就該收場了。”
“你放心，這還早着呢。”
駁話的姑娘話音未落，就聽面前的小販擡高嗓門，笑逐顏開地問：“姑娘買些甚麼？”
“我要你這兒最醜的面具。”鬱歡一本正經道。
此話一出，前面兩個姑娘齊齊轉回頭來。
方纔在面具堆裏挑肥揀瘦的姑娘見是她，脫口道：“咦，是你……”
而後頓了頓腔，像是想明白什麼似的，眼神轉落到鬱歡身後的少女身上，赫然見到張凶神惡煞、奇醜無比的面具。
剎那間，潘雯的耳根子變得滾燙。
宛陽最最好看的姑娘戴着最最醜的面具，她卻在這兒挑來揀去，妄想選出個最好看的，可笑又滑稽。
面具再好看有甚麼用，底下的臉又比不得人家。
潘雯面色緋紅，將手裏的面具丟下，朝身旁那位其貌不揚的姑娘道：“走罷，不是着急看把戲麼？”
那個姑娘先是欣喜一笑，後止不住疑惑：“不要面具了麼？”
“面具有甚麼好的，”潘雯嘀咕句，又看眼戴面具的人，對上少女的眼，彆扭着清了清嗓子，“我同阿慧看把戲去，你們慢慢挑着罷。”
“嗯。”令約默默點頭，回她一聲。
等那二人走遠，鬱歡才問了聲：“她爲何怪怪的？”
令約慢吞吞搖搖頭，淡聲道：“我也不知。”
不過在她看來麼，潘雯早幾年前就變得奇怪了，並非這一時半會兒的事。
所以倒也不怪。
“就要這個。”鬱歡在一旁拍了板，買了具醜得普普通通的猴臉子，這才牽着人往河坊北去。
……
霍沉追來街市時恰巧撞見她們離開，雖相隔甚遠，但他還是一眼將她認出來，眼底陰翳漸漸溶在溫柔燈市中，只留下幾絲沉悶。
付雲揚眉毛挑得老高，狐疑自語：“難道是近來眼神好用些？”
霍沉沒心思搭理他，只隔着人羣跟上。
“唉，先前好好兒的你不問，這會子偏要偷偷跟着人家。”付雲揚嘆惋聲，拿他無奈何，“罷，你願跟便好生跟着，面具借我一用即是。”
“不給。”
“嘖，又非不還你，我是瞧見那富商來，”付雲揚伸手要他面具，呶呶不休，“你如今一門心思全放在賀姑娘身上，這等勞形事哪兒還入得了眼，只能我這勞碌命的人做。”
霍沉再聽不下去，摘下面具一把扣去他臉上，付雲揚撇嘴扶穩面具：“好了，去罷，我去會會那位再來尋你。”
“……”霍沉想讓他別再尋來，但終歸沒說出口，只默不作聲地目送他走開。
人羣中的說笑嬉鬧聲替去耳旁付某人的喋喋聲，霍沉走在其中，迎面來的人裏總有幾個將他從頭到腳地打量個不停。
眼神或探究、或輕蔑、或畏怯，侵擾不絕，偶爾甚至還有害羞的視線掃來身上，霍沉只面色如常地跟着人羣中的少女。
面具底下的人比平常爛漫出許多，看上去像個小孩子，走不了幾步便牽着身旁小姑娘的衣袖停下，偏頭問幾句話又才往前。
沿路燈鋪不少，又是行商學子上京之時，街頭多的是人猜燈謎，霍沉大抵猜出她在說些什麼，無非是聽着個好玩兒的謎，停下猜上一猜。
少女腳步輕盈，即便戴着惡鬼面具不見底下神情面色，他也能感知到她的自在。
比之先前待在他身旁時……歡喜得多。
霍沉想來此處，鬱結皺了皺眉，但只片刻，倏而又像是受到前面人的歡喜所染，竟一掃落寞牽出笑，豁然開朗般想通一些事。
他本不該這樣急躁冒進的，她似乎並不適應他的突然靠近，當初在長耳公背上時如此，昨日在林中時如此，方纔在街頭也是如此……
這般，還當慢慢兒靠近纔是。
鐃鈸聲遠遠傳來，大抵是耍把戲的地方在鬧，燈謎前駐足的兩個少女轉身離開，霍沉不緊不慢地跟上。
二人皆未留意到，此時的不遠處正有兩人注意着他們。
河道兩側民居、商肆相間，餘記茶肆便是河坊兩岸最大的茶肆，年來盈利頗豐，自打慄香園舊主扈家敗落後，餘家漸漸地也在宛陽露了頭。
茶肆矗立在河東，位置極佳，坐在閣樓窗邊既能略攬兩岸燈市輝煌，又能瞧見北面兒寬敞地耍戲的班子，方琦剛走至茶肆底下便聽上方傳來招呼聲。
“方兄！”
方琦擡頭看去，窗邊趴着的正是茶肆少東家，餘寬。
“攪擾方兄，在下恰有幾句話需同你私底下說，可否耽擱片刻？”
方琦飛速尋思陣，不待他想明白，便聽身側人道：“阿兄不必擔憂我，我同小玉沿着河坊走走便是。”
“……”方琦顯然不是擔憂這個，但還是牽了抹溫和的笑回頭，“你們兩個教人賣了還幫數錢的，教我怎麼放心得下？”
方柔聽後癟了癟嘴：“放心罷，我保證只是去前頭聽他們打燈謎。”
有了這句保證，方琦纔在餘寬的注目中進了茶肆，留在原地的方柔則臉色一垮，掃視起迎面走來的人羣。
“小姐，我們也去猜燈謎罷。”一旁梳着雙丫髻的小丫頭天真不已，順着她先前的話喜滋滋地說道。
“猜甚麼？別忘了我們是來找人的。”方柔咬牙，說完戴上早早備好的面具，口中唸唸有詞，“那個醜八怪憑什麼拒絕我阿兄？”
小玉委屈垂下頭，也戴好面具，跟在方柔身後向前去，可沒走幾步，方柔腳步猛的一頓。
“小姐？”小玉疑惑。
“噓——”方柔壓低聲，環顧四周。
街上打燈謎的去處不少，她們身旁便有幾處，此時人羣中一位逗留宛陽的書生正出着風頭，引來一片喝彩。
方柔的目光掃過幾位姑娘，回頭問小玉：“方纔你可聽見那個醜八怪的聲音了？”
小玉搖頭。
“諒你也不知。”方柔沒好氣，轉眼又打量起街頭的年輕姑娘們，最後竟真教她瞧見個疑似那醜八怪的。
衣裳淡雅、身量瘦瘦高高的，就連面具都醜得跟她本尊似的。
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