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東西兩槽還似以往那般從南段砍往北段，他們的安排大抵也沒改動——從中段往北砍，馬場搭在蜻蜓湖附近。
談妥後，賀無量徑直起身帶他去紙坊，卻不料韓鬆叫停他：“前、前輩且慢，晚輩還有一事相問……”
賀無量覷他良久，還是重新落座，順帶發現，他家姑娘不知什麼時候離了堂屋，不見蹤影。
細雨吹落，微弱得不像是夏日的氣魄，甚至還比不過清明時節的雨。
霍沉騎着白馬悠然穿過竹林，回了竹塢。
而後，一片花花綠綠的東西撞進眼簾。
他微微蹙額，一滴雨端端落去眉心的小川裏，此情此景，不免教人想起方家派媒人來的那次……
他一聲不吭地繞過小院，並不知他的馬兒路過小院時不屑地斜了斜眼，替他向院中的白馬投以敵視的眼神。
——可惡，還不及馬棚邊上的小驢可愛，怎敢當白馬？
無緣無故被瞪的白馬委屈至極，重重地打了個響鼻，伴着聲弱弱的嘶鳴聲，引得令約朝外看上眼，趁他們還在商量採料事宜，出了屋。
籬笆旁一馬兩騾都淋着雨，圓眼珠上充當睫羽的細毛盛着亮晶晶的雨珠，若是從前，她或許已經牽着它們到寬敞的驢棚底下去，但如今，屋後住進新的主人，馬棚也是他們的地盤，不得輕舉妄動。
她想了想，略帶憐憫地捋了捋白馬後頸，寬慰道：“橫豎雨也不大，你多忍會兒罷。”
響鼻也不願打的白馬：“……”
她果然只是短暫地關心它一下，之後快便走開，沒有回堂屋，只是坐去迴廊底下——側身而坐，胳膊輕搭在憑欄上，腦袋一歪，百無聊賴地嘆息聲。
無趣，總覺得有甚麼事需要她去做。
但她知道，紙坊缺她一個並不會有甚麼不同。
“阿鬆所問何事？”屋裏重新傳出聲，打斷少女的百無聊賴，她這才反應過來裏頭靜默的時候過於久了些。
“哦，有件事晚輩在鹿靈時略有耳聞，今日冒昧提起……聽聞貴坊分槽是因與方家生了齟齬，受方家脅迫，可有此事？”
“呃，這麼說也無錯，”賀無量尚未接收到眼前青年的某種弦外之音，還在向他感慨，“到底是因果宿命，或早或晚的事，沒甚麼稀奇。”
“如此說來，方家公子……”
“咯吱——”一聲刺耳的石子碰擦聲從耳畔下方傳來，令約一驚，當即收回注意，只聽心跳得撲通撲通響。
“咯吱。”又是一聲。
她緩過神，撐住憑欄，探出脖頸向下看。
“……”
底下不知幾時站來一人。
“你。”她呆呆吐出一個字，隨即吞回剩餘的話，做賊心虛似的瞧了眼敞開的窗，然後若無其事地飄過窗扇。
鬱菀正聽堂中的青年含含糊糊意有所指，偏頭見她晃過以爲是不願聽，全沒猜到她這是教人奪走了全部注意。
走得遠些，令約放低聲問底下走着的某人：“爲何在底下站着？”
霍沉面不改色：“回竹塢時路過。”
“你沒騎馬？”她不可思議地疑問句，但霍沉沒有答話。
因二人都已轉過廊角，瞧見了孤零零拴在柴門外的白馬。
謊言不攻自破，場面一度變得難堪。
令約停下步子，扶着闌干一瞬不瞬地看他淋雨，霍沉終於教她盯得沉不住氣，僵着聲認下這偷聽牆角的猥鄙事。
“瞧見府上有人拜訪，便想探聽探聽誰人品味如此之差。”
“……”令約一噎，猜他指的是韓鬆帶來的那些花裏胡哨的東西，不禁替韓鬆委屈，“作何嘲笑他人品味，難道只你的品味好眼光高麼？”
果真沒看錯他，當真是個以“貌”取人的。
她又擡出她的記仇想法，說話時語氣不經意的帶上幾多不滿，落到霍沉耳中，便成了維護屋裏那人，當下吃了味，比進了醋窖還酸。
她難道不知裏頭那人在打什麼主意麼？最後那些話分明是想拐彎抹角說既然方賀兩家生了嫌隙，那麼他便也不客氣地癡心妄想了。
竟還幫他說話。
霍沉慪極，氣夯胸脯的後果便是臉色也變得奇臭，令約沒等到他答話本就心虛，再一看這模樣，頓時沒了脾氣，索性扯了個小謊掩飾自己的小氣：
“我是說，裏頭那人你也認得的，是鹿靈的韓大哥，你們好歹是熟識之人，那話倘教他曉得豈不尷尬？”
“我同他不熟。”霍沉想也不想地反駁句，臉色依舊陰晴不定，無端問她，“他如今春秋幾何？”
令約不解，但還是答了他：“弱冠之年罷。”
“他既與我同齡，爲何你稱他是韓大哥，稱我就是霍公子？”
他的質問教她無端紅了耳根，瞬間短兵相接：“霍公子不也只叫我賀姑娘麼？”
此話出口，兩人同時陷入沉默……五十步與百步之分，到底憑什麼針鋒相對啊。
“外頭下雨，你早些回屋罷。”半晌後，令約留下一句話匆忙轉身。
“等等。”霍沉叫停她，他寧願留在這兒尷尬淋雨，也不想她進去見什麼韓鬆韓大哥。
偏偏令約不想和他大眼瞪小眼，藏在袖底的手微微收緊：“還有事麼？”
“嗯。”他搬出雲飛做藉口，“不想知道雲飛去做甚麼了嗎？”
她愣了愣，想到她爲雲飛提的建議，難堪情緒消減大半，又走回憑欄旁：“做甚麼去？”
“拜訪雲水齋的貴客去。”
竟直接登門拜訪了麼？這進展未免太快了些。不對，不是請她向旁人保密麼，怎麼自己招得比誰都快。
她腹誹兩句，問霍沉：“是位什麼樣的客人？”
“是位……兩鬢成蓬、年近花甲的老人。”霍沉居然漸漸有了好心思，引逗兩句，顯然令約沒聽出來，還老老實實解釋她問的是客人身分。
無奈，只好照實答了她：“是位京城來的藏書家，也是位精通活版的印刷大家。”
令約咋舌，沒想到一問就問出個這般來頭大的，更沒想到，雲飛一問就問出個無比適合他的。
既不讓他念書上學，何不就做那印刷刊本的？
她沒來由的心潮澎湃下，然就在此時，後方傳來幾聲沙啞的嘶吼：“賀家相公可在家？賀家娘子可在家？賀家姐兒可在家？”
回頭看去，一個衙差扶着腰刀匆匆跑過小橋。
作者有話要說：作者沒話說_(:_」∠)_
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筆芯。
第50章舊藏書
陳舉人巷外被人圍得水泄不通,或打着把青布油傘，或冒雨攢頭，俱是在追問衙差書院裏情形如何。
“可有人傷着？”
“雨天怎會走水？”
“方纔進去的可是清溪塢的賀家夫婦？”
“我瞧濃煙滾到舉人舊居里，燒去那頭了麼？”
……
人聲嘈雜,但不管怎麼問都只得一句。
“諸位少安毋躁,火勢已滅,大人和大夫都已進裏頭查看。”
令約趕來巷外時正好聽到這句,緊張不已地往人羣裏鑽,卻因前面那人搖身張望,一頭撞到他後背,連退幾步,最後被緊隨其後的霍沉托住。
霍沉手在她腰間停留片刻,快速移開,寬慰道：“先彆着急，開路要緊。”
說罷,回頭望了眼。
書院失火，先時跑去竹塢的衙差正是爲了知會他們阿顯受了傷。
賀無量聽說此事,憂心如焚,當下向韓鬆借了院中馬兒，囑咐他自去紙坊莫貽誤了動工，後便帶着鬱菀直奔書院。
令約原想再借匹騾子，卻見霍沉騎馬繞來前院，停到她身旁，當着韓鬆幾人的面朝她伸出手，邀她上馬。
她夷猶片刻，顧及不得其他，也遞出手,霍沉一把將她拉到馬背上，而後一路疾馳趕到陳舉人巷外。
而那衙差，爲傳消息已然跑得上氣不接下氣，見他們全都成雙成對地撂下他，忙掏出腰牌“以權謀私”，朝愣在原地兩眼發直頭腦空空的韓鬆借來匹騾子代步，窮追不捨。
霍沉知他跟在後頭，這時回頭亦是等他。
只見那衙差匆匆下了騾背，繫好騾子到他們面前，掏出令牌：“衙差辦案，煩勞迴避。”
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