第21章 Lily花的白马上校（五）
布兰登一到伦敦就先拜访了自己各個朋友，同时托了消息打听那位达西先生会不会来伦敦。等他忙完外面，就发现一直担心闷到的小家伙在家裡宅的不要太欢快。
“還记得我跟你提過的那位詹宁斯太太，晚饭后我带你去拜访她。”布兰登深深觉得如果再不把這只小猫咪拎出去晒晒，她大概不久就会变成一颗霉球！
卡萨布兰卡记得布兰登曾经說過，詹宁斯太太是一個非常热情好客的人。這在一进门，一位少女激动地大喊着“是威洛比”就要扑過来却又紧急刹住，随后失魂落魄地走出房间时，卡萨布兰卡对此产生了深深的怀疑。
“非常抱歉，玛丽安最近不太舒服，情绪低沉。請见谅。”艾莉诺见着布兰登上校，感到万分抱歉的同时又十分难堪。
這是情绪低沉的样子？布兰登完全看懂了惊讶地瞪圆的一双猫瞳明晃晃的质疑。他不着痕迹地拍拍卡萨布兰卡的手，彬彬有礼道：“你好，非常高兴在伦敦见到你，达什伍德小姐，這位是怀特小姐。卡萨布兰卡，這是艾莉诺达什伍德小姐，刚才那位是她妹妹。”布兰登侧开身，为两人介绍。
“你好，达什伍德小姐。”卡萨布兰卡露出一個标准的社交笑容，屈膝行礼。
“你好，怀特小姐。”艾莉诺回礼，她其实刚刚就注意到了這位小姐，原本還猜测是不是传說中布兰登上校的养女，现在一介绍就知道不是，她虽然有些疑惑两人的关系，但向来理智的她克制住了自己的好奇心。
“詹宁斯太太在嗎？”布兰登对达什伍德小姐印象不错，但见她神色不宁，偶尔瞟向房间的眼神，也知道她是担心玛丽安。如果换做以往，他還会关心几句，但如今他的心思更多是放在身边的卡萨布兰卡身上。
“她在房间裡忙……”艾莉诺的话沒有說完，就被詹宁斯太太兴高采烈的嚷嚷声给打断，“见到你我实在是高兴极啦！我一直忙着料理家务，你知道离开的太久虽然有女佣打理，但還有很多东西需要亲自去办。咦！”詹宁斯自說自话，這才看见挨着布兰登的卡萨布兰卡，她的眼睛瞬间亮了起来，整個人都十分激动，“這位小姐，真抱歉，实在太失礼了！布兰登上校，你可得好好给我介绍一下，這么漂亮的小姐是从哪来的！”
“卡萨布兰卡怀特。”布兰登只简短地說了她的名字，随即诚恳地对詹宁斯太太道，“事实上我這次登门是有些事情需要拜托您，我們可以单独谈谈嗎？”
“当然，”詹宁斯太太有些惊讶地看了一眼布兰登，当即同意，并嘱咐了艾莉诺好好招待這位新来的漂亮小姐。
“喝点红茶，”艾莉诺到底是长女，从小帮着母亲打理家务，很快就镇定下来，有條理地先請了卡萨布兰卡坐下，又给她倒了一杯茶。
“谢谢。”卡萨布兰卡端着杯子时而啜一口，两人不咸不淡地交谈，其实都感到很乏味。
只一会儿，布兰登和詹宁斯太太就回到了客厅。詹宁斯太太再次见到卡萨布兰卡十分热情地迎了上去，握着她的手，亲切地和她交谈。也不知道是她本来就如此热情，還是得了布兰登上校的拜托，不管怎么样，卡萨布兰卡对此在受宠若惊的同情也有些吃不消。她几次使了眼色给布兰登求救，偏偏他笑呵呵地坐在一边乐观其成。
直到玛丽安再次回到了客厅，她沉着脸，时而哀伤时而焦躁，将客厅的气氛变得尴尬无比。
布兰登上校拒绝了詹宁斯太太的再三挽留，早早带着卡萨布兰卡离开了。
之后，布兰登时常带卡萨布兰卡拜访詹宁斯太太。如预想一般，詹宁斯太太对卡萨布兰卡十分的欢迎，她甚至热枕地邀請卡萨布兰卡在她家小住，但被布兰登婉转地拒绝了。在卡萨布兰卡与詹宁斯太太熟悉后，布兰登放心地松手让她独自去拜访，自己则又开始忙碌起来。
一天晚上，卡萨布兰卡在客厅全神贯注地看着书，门“砰”的一声关上吓了她一跳。
布兰登這天回来的不算早，晚餐時間已经過了，他的脸色阴沉如水，少见的难堪，手中的黑色长伞滴着水，滩了一地。
“发生了什么事？”合上书，卡萨布兰卡起身靠近他，布兰登身上湿了一半，
本章未完，點擊下一页继续閱讀一半，整個人散发着冰冷的气息。她担忧地望着他，主动伸手替他脱下潮湿的长风衣。
少女温暖的气息让布兰登回神，他低着头静静地注视着只到他胸口的少女，琉璃色的眼睛盛着浓浓的担忧。下意识，布兰登伸手抱住了卡萨布兰卡，将她娇小的身体完完全全囊括在怀裡。
突如其来的拥抱让卡萨布兰卡身体微僵，她有些无措，不知道是吓到了還是怎么了，傻傻地站着任由着男人抱紧她，一动不动。
娇小柔软的身体散发着微弱的温暖，但這一刻，這点温柔驱散了笼罩着他身体的寒气，温暖了他的整颗心。布兰登的心裡生出一個想法，他想要永远地留住怀中的少女。
拥抱持续了多久，两人都不知道。布兰登觉得很短，卡萨布兰卡觉得很漫长。
“你，沒事吧。”退出了怀抱，卡萨布拉卡红着脸，声音嚅嗫。
“遇到了一件让我很犹豫的事。”布兰登顺势說道，他颇为强势地牵着卡萨布兰卡的手走到壁炉边坐下，眉头间带着一丝忧郁。
他也许是心情不好需要安慰，布兰登上校是個好人！努力将之前的暧昧尴尬揉成一团扔到角落裡，卡萨布兰卡挺直着腰，一本正经地关心道：“你可以和我說說，我或许能帮你出出主意。”
布兰登看了装腔作势的小猫咪一眼，既是有心拉近距离，也确实是這件事让他举棋不定。
“我有一個养女，”第一句话，布兰登就說的无比干涩，他深棕色的眸子看着听得一脸认真地卡萨布兰卡，嘴裡无比苦涩，“前段時間，她的看护人才告诉我，她一年之前就从女校离开了，再也找不到，我托了朋友打听到她的下落，却发现她已经怀了身孕，即将临盆。但那個诱拐她的人却跑了。如今，我找到了這個男人，但听闻他似乎已经和一位我熟悉的小姐订婚了。我想不到一個两全其美的办法，既不负我养女所受的苦难，也不让那位不知情的小姐的名誉蒙受损害。”
一口气简短地說完自己的困扰，布兰登仔细地观察着卡萨布兰卡的表情，生怕在那张可爱生动的脸上瞧见一丝轻视。
“這，真是令人难以置信！”卡萨布兰卡觉得這剧情足够跌宕起伏的写一本小說，她倒沒有别的想法，反而问道，“那位男士一定相貌英俊，口才淋漓，讨人喜歡吧！”不等布兰登回答，她又继续道，“他有多少财产？”
這個問題让布兰登有些猝不及防，但他想了一会儿還是答了出来：“他并沒有自己的资产，不過他和一位老太太沾点亲，被老太太视为继承人，以后会继承她的财产，那是一笔足以让他過得富足的财产。”
“那位老太太是個什么样的人？”卡萨布兰卡追问。
“這，我倒不知道，听說是個古板的老太太。”布兰登摇摇头。
“去调查下老太太的品行，可以的话，通過她施压，让那人娶了你的养女。当然，這只是我的一個建议。”卡萨布兰卡的办法简单粗暴，十分直接。
“他并不是一個好的结婚对象。”布兰登皱眉。
卡萨布兰卡十分奇怪地看了他一眼，点头表示同意他的观点：“可是，你不是說你的养女已经怀了他的孩子？”
一個未婚先孕、并且沒有什么家世地位的女孩，在英国，除非嫁到底层，否则就只能孤独终老。
布兰登沉默了一会儿：“可是，对另一個女孩而言，太残忍了不是？”
“她该感谢你，帮助她认清了這個人的嘴脸，否则，說不好是不是又被骗了。這样的人，鲜少有真情。”卡萨布兰卡觉得布兰登太好人一些，不過如果不是這样，也不会在好心的救了她后又继续照顾她。
布兰登一时拿不定主意，卡萨布兰卡也不多劝，她有些困，掩着嘴打了個小小的哈欠，和布兰登道了晚安就上去休息了。這种事情還是要自己想清楚，别人的意见只能是参考。
不過事实最终证明，卡萨布兰卡的說法是正确的。布兰登在之后的两天就听到不同的人谈起威洛比和玛丽安的订婚，并且言之凿凿。他特意上门去问了一向可靠的艾莉诺，却得到家裡人并不知情的回答，這更加让他怀疑這是威洛比又一個骗人的把戏，也下定了决心去艾伦汉一趟。
而另一场风暴正在悄悄酝酿。
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