第27章 027
南越不比西北，夏季多雨，几日一场雨,有时候還会遇上连续好几天的阴雨天气，因此不能像西北干旱少雨地区种植的棉花，等枝头上的棉花全部盛开得像一朵朵白云才开始采摘。而是开始裂口就采摘,隔几日采摘一次，直到枝头上沒什么棉花为止。
棉花采摘回来后,還要剥壳晒干，经過加工去籽后再做棉被或是棉衣等物。
這是一项非常耗费劳动力的工作,好在对劳动力的要求不高，女人、孩子、老人都可以做,只要手脚利索就行。
也是這时候刘子岳才知道,采摘棉花也有许多窍门,首先便是一大早不能去采摘，因为棉花上還有很多露水,若是這时候摘回去，遇到阴雨天气，沒将露水晒干，棉花就很可能发霉。
他们今年总共种植了一千来亩地的棉花。
這时候棉花的收成很低,一亩地仅能产一百余斤棉花。但架不住他们地多，粗略估算，今年也能产個十几万斤棉花。
如此多的棉花，光他们自己這点人是沒法消化完的。
南越地处南方,冬季气候比较暖和,大家对棉被、棉衣的需求较小,而且不少农民会自己种植一部分棉花自用,不会花钱去出去买。
所以他们這么多棉花在本地是沒有什么销售市场的。
不過刘子岳先不管這些了，南越再暖和冬天也是要盖被子的。
他先让人做了几十床薄棉衾，也就是棉被，留了几條自用，然后所有属官，包括陶余，一人两床。
收到棉衾，别說陶余了，就是冉文清等人都很高兴。
因为這时候的棉衾在北方還是個稀罕物。
目前，大景的棉花种植区多位于边疆，比如南越、西北等地，還沒有推广到江南、
至于怎么過冬，官宦勋贵豪绅等多是用动物皮毛、棉衾、炭火、汤婆子等物取暖御寒，而穷人更多的是在被套裡填充芦花、柳絮等物。
棉花普通百姓很多是用不起的。
其实别說這时候了，就是到了民国，棉对底层百姓来說也是比较贵重的东西，一件棉袄拿去当铺都能当几個银元不等。
而王府属官多是低级官员，俸禄不高，即便买得起棉衾，也做不到每间卧房都备一床，如今平王一送就是两床，他们如何能不高兴。
刘子岳看大家這么喜歡棉衾，下令让人继续做棉衾，给府中的侍卫、奴仆一人也发一床，反正他们的棉花很多。
不過府裡总共就三百多号人，即便一人一床薄被也用不了多少棉花，他们仓库裡的棉花還是每日见长。
到了八月中旬，冉文清就有些发愁了，对刘子岳說：“殿下，棉花快将仓库堆满了，這可如何是好？”
刘子岳早想過這個問題了：“派人去广州、连州、高州寻找有沒有合适的商人吧。”
這么多他们肯定是用不完的，卖出去還能换些银子回来，给他日益缩水的小金库回点血。
冉文清也是這個意思：“是，臣明日就派人出发。”
過了六七日，派出去的人陆续回来了，带回来的消息不怎么好。
那些行商一听兴泰這個地方，很多不信，觉得他们是骗子，即便有個别相信的，也嫌路难走，又筛掉一部分人选，倒也有個别感兴趣的，可将棉花的价格压得极低，五十文钱一斤的价格都开出来了。
刘子岳听完直皱眉，五十文钱一斤，這些人做什么白日梦？
京城一床棉衾要售卖好几两银子，而一床棉被也不過用几斤棉花罢了，即便加上运费、加工的费用，這個利润也要翻好几倍。
五十文一斤的价格，這些人怎么說得出口，当他是傻子啊！
现在這种情况，很大一個原因是酒香巷子深。他们這地方棉花虽多，但兴泰還岌岌无名，连听說過的人都沒几個，大商家根本不相信他们有這么多棉花。
琢磨少许，刘子岳对冉文清說：“冉长史，我准备带几车棉花去一趟广州，兴泰這边就交给你了。”
冉文清知道，刘子岳其实老早就想去广州了，只是前阵子天气太热，他们又還沒安顿下来。
如今鲍全带着人回来了，兴泰也迎来了丰收的季节，平王殿下的心又野了。
罢了，殿下還是個十几岁的少年，向往繁华的都市，想出去玩玩也正常。
至于能不能将棉花卖出去，冉文清沒抱太大的希望，他就当殿下是去广州散散心，玩乐玩乐。
不過为了刘子岳的安全，他让鲍全带了一百名侍卫随行。
刘子岳听到這個人数就皱眉，带這么多人，那一进城就得惊动官府，又是一番应酬。而且估计商家看他们這阵势也会避开。
他的身份放出来，商家价格出低了怕得罪他，出高了吧自己赚头又少，還怕他這個亲王难伺候，一不小心得罪了他。关键是他這個亲王已经远离了权力中心，也沒什么权势，人家讨好他，给他送银子也得不到好处。
這么一合计，但凡精明些的大商人都会找借口躲避，坚决不肯跟他们做买卖。
刘子岳可不想给這些商旅落個這样的印象，影响兴泰以后的商业贸易。
所以人可以带，但不能带這么多，要低调。
“带二十個人就够了，从兴泰到广州這一段路很太平，无需带太多的侍卫，冉长史不放心就让鲍大人陪同我去广州，再挑些武艺高强的就是。”
冉文清见他坚持，想想广州到兴泰也不過百来裡地，便答应了，但临走的前一天，還是一再嘱咐鲍全要保护平王，万事以平王的安危为第一，若遇到麻烦就去找官府。
次日，刘子岳带了八车棉花从兴泰出发去广州探探路。
虽說带了满满八大车棉花，但由于棉花的密度比较小，一车不過五六百斤，加起来也只有四千多斤棉花。
因为天還沒亮就出发，又提前派人探過路，因此赶在了关闭城门前进入了广州城。
广州不愧为后世的一线大都市，现在這时候都已经很繁华了，规模有两三個连州那么大，城中市民、商旅络绎不绝，沿途的街道上各种叫卖声。
就是客栈的规模也大了许多。
他们住进了一座风雅堂的客栈，這家客栈分为前后院，前院是三层的楼房，后院四层，中间還有一個院子，裡面种了些花草树木，還有一條游廊，游廊边有一個小小的荷池。這会儿有些荷花還在开放，有些已经结出了莲蓬。
晚风一吹，荷花的清香飘飘荡荡，窜进半开的窗户裡，沁人心脾。
连鲍全這個粗人都感叹：“這客栈环境可真不错，有那么一瞬我都以为回到了京城。”
大家吃過饭，洗了澡，舒舒服服地睡了一觉。
次日起来，刘子岳又带着大家去街上到处找好吃的。
千年后這座古城裡的早茶是出了名的，虽然這個时代物产還远不如后世丰富，但也有不少稀奇的东西，海鲜粥、烧鹅等等，都是当地的美味。
不過最让刘子岳震惊的還是，這個时候的南越人竟然喜歡吃辣，茱萸、生姜、胡椒、芥末等带辛辣味的食材广受欢迎。
刘子岳也跟着入乡随俗，尝了尝，别說，味道還不错，但這种辣味比起辣椒還是差了一些，搞得他都有些怀念辣椒的味道了。
用過了一顿丰盛的早膳，他们去了广州的商品交易中心——易场。
广州的易场异常的繁荣，各种海鲜干货应有尽有，刘子岳還看到了海带。海带可是补充碘的好东西，能够预防因为缺碘所导致的甲状腺肿，而且炖汤、凉拌都挺好吃的。
刘子岳直接让人买了一百斤，打算回去给大家都尝尝。
除了海带，刘子岳又让人买了一些腌制晒干的海鱼，带回去换换口味。除了這些海产品，易场上還有布匹、油盐酱醋茶、大米、香料、禽类、猪肉、羊肉等常见的日用品，可以說是应有尽有。
只可惜逛了一圈也沒看到收购棉花的铺子。
倒是看到了两個卖棉花的农民，但他们的数量都不多，只有一二十斤，装在麻袋裡零售，几两都可以卖。
有些城裡人会买几斤回去做棉衾，也有买個二两回去做油灯的灯芯。
刘子岳派人询问对方是否认识收购棉花的商人，但两個农民都摇头。
估计是棉花种植比较耗费人工，很多都是家庭种植几分地，自用外，只有少量的流入市场。
而且现在棉纺织业虽然起步了，但還沒大规模发展起来。
所以在南越暂时還沒有专门收购棉花的大商人。
逛了半天，最后棉花沒有卖出去，倒是东西买了一大堆，大部分都是海产品，還有少量的香料，装了满满一车。
回到客栈，刘子岳决定主动出击，让黄思严去打听城裡最近有哪些北方来的大商人。他们過阵子应该会回北方，若是船沒载满，带些棉花回去，也能多赚一笔银子。
黄思严不愧是打探消息的好手，半天不到的時間就回来了。他找到了几個北方来的商人，而且這几個人就住在风雅堂。
刘子岳听了這事后，找到掌柜的，請掌柜的牵线，约這些人在客栈旁边的茶楼见一面。
次日，有三名商人应邀赴约。
风雅堂环境好，房费比普通的客栈要贵，住這裡的都是有些银子和门路的人，不然舍不得掏這笔银子。
所以哪怕不认识刘子岳，他们三人還是带着随从来了。
不過被請进包房，看到刘子岳，三人心裡就有些后悔了。
原因无他，刘子岳实在是太年轻了，而且看那细皮嫩肉的样子就是养尊处优惯了的，能做什么买卖？真有大笔的买卖，估计這位大少爷也做不了主。
虽然对這個交易不抱什么希望，可来都来了，也不好這时候就走。
刘子岳又不是真的只有十几岁，自是看出了几人的错愕和轻视。
他笑了笑，先自我介绍：“鄙人姓刘，家中排行老七，种了些棉花，准备寻找买主。听闻三位掌柜的是从北边来的，如今已立秋，冬日来临，需御寒取暖，棉花可做御寒保暖的棉衾、棉袄、棉鞋等物，也可织布，這时候运送去北方，正好能赶上冬日，大卖特卖，不知三位掌柜的可感兴趣？”
三個掌柜的都互相认识，对视一眼，由最年长的周掌柜开了口：“鄙人姓周，乃是周记商行的东家。不知道刘七少爷手裡有多少棉花？”
刘子岳让黄思严将备好的棉花呈了上来，放在桌子上供三位掌柜的验货：“原来是周老板，幸会幸会。這是我家地裡产出的棉花，三位掌柜的可以看看，棉花蓬松柔软，洁白如雪，乃是上上品。這样的棉花，我家有十万斤。”
周掌柜抓起一团柔软的棉花捏了捏，干燥蓬松，裡面几乎沒有杂质，确实不错。
“十万斤，七公子真是让我等刮目相看。”周掌柜惊讶地看了刘子岳一眼。
十万斤棉花估计得种個一千来亩地，那他家至少有好几千亩地，這可是個大地主，仅凭地租收入就可以過得很好的那种。
這样的地主在当地必然是有头有脸的人物。
刘子岳含蓄地笑了笑，谦虚地說：“哪裡哪裡，都是祖上留下来的基业。”
皇帝赐给他的，說是祖上留下来的基业也沒错。
周掌柜听到這话，心裡有数了，這多半是個沒经历過风风雨雨的二世祖。
商人重利，做买卖自然是要利益最大化，他给陶掌柜和苏掌柜使了一记眼色，然后缓缓开口道：“不知刘七公子這批货打算卖什么价？”
刘子岳刚才问過了，两個农民零售散卖的价格是八十文一斤。
他们的棉花看起来比那两個农民的還要好，更干净，更白，卖同样的价格不過分。
“八十文一斤。”
周掌柜微微蹙眉：“十万斤便是八千贯钱，刘七公子這价格有些高啊。我們這次来广州已经停留了十数日，银子已经花得差不多了，你容我們再想想吧。”
陶掌柜和苏掌柜也点头：“正是，我們银钱不多，還得回去盘算盘算。刘七公子這么大笔生意，一般人可吃不下。”
人家话都說到這份上了，刘子岳也不好强求，点头答应了。
等人走后，鲍全挠了挠下巴說：“殿下，他们不买這可怎么办？”
刘子岳瞥了他一眼，鲍全真是半点做生意的天赋都沒有，要真是一点都不感兴趣，周掌柜他们就一口拒绝了，也不会說量太大，手裡的银钱比较紧這种话了。
“他们是想砍价，磨咱们。”黄思严一语道破。
刘子岳笑看着他，他的脑子倒是灵活，可以培养培养。
“沒错，思严說得对，他们就是想晾一晾咱们，砍砍价。”
鲍全說：“那怎么办？咱们要降价嗎？”
刘子岳内心深处肯定是不想降价的，别看這批棉花能卖八千贯钱，按照现在铜钱和银子的兑换比例，相当于八千两银子，听起来不少。
可他种植棉花的成本也不低啊，种子钱，开垦土地的钱，還有請這些帮工种植、捉虫、除草、掐芽、采摘、晾晒等等，好几個月，加起来也不是一笔小数目，這些棉花拿到京城正好赶上秋冬季节，翻個倍也不是多难的事。
“暂时先不降，這时候比的就是心理战，看谁能熬得過谁。”刘子岳沉思半晌后說道。
周掌柜当时沒拒绝就說明对這批货感兴趣，這时候谁先绷不住，先找上门就会在谈判中处于劣势地位。
鲍全点头：“咱们听殿下的，好好晾一晾這些家伙。”
光晾肯定是不行的，他们那么多棉花都堆在仓库裡呢。刘子岳想了想，又叫来黄思严：“你再去城裡打听打听，看看有沒有北方来的商人想接咱们這一批货。”
鸡蛋不能放在一個篮子裡，不能将全部的希望寄托在周掌柜他们三人身上，多找几個买家，有了竞争对手，也好谈买卖。
黄思严点头应是，当天下午就跑出去打探北边来的商人了。
同一時間，周掌柜三人回到客栈，聚集到了周掌柜的客房裡，关上门，周掌柜先让伙计给二人倒了茶，然后笑着說：“今天這笔买卖陶老弟和苏老弟怎么看？”
陶掌柜是個矮胖的中年人，一脸福态相，笑起来眼睛都看见了：“這個事咱们听周掌柜的，那小子看着就是沒办過事的，估计家裡也沒什么人了，不然不会让他出来谈买卖。毛头小子一個，咱们压他一压。”
苏掌柜身形瘦弱，看起来弱不禁风，有种文弱书生的感觉，但說出口的话却带着狠辣：“陶掌柜說得正是，棉花体积大，咱们的船不小了，也得差不多两艘船才能将這批棉花运走，八千贯钱，运回去也得花個上千贯，一般人吃不下他這批货。我有個主意，咱们联络一下其他掌柜的，大家统一口径，把价格给他压回去，回头无论是谁拿下了這批货，大家都可沾一笔，两位掌柜意下如何？”
周掌柜抚掌：“此计甚妙，今年若能将价格压下去，明年后年再用同样的价格拿下他家的棉花也不成問題。”
到时候就不是节省几千两银子的事了，一年一年累计下来，可是一笔不菲的银钱。
他们也不担心這刘七去找别的人。
因为刘七這批货的量太大了，广州本地市场是消化不完的。小商人也吃不下他這么多的货，至少得手裡有上万两余钱的商人才吃得下他這批棉花，如此一来就筛选掉了广州城内大部分的商人。
剩下的十数名又要刨去下南洋的大商队，這些商队去的是更温暖湿热的地方，常年都是夏季，气温很高，根本用不着棉花保暖。
最后能接這批货的商人两個手指头都数得過来。
而這些人基本上都跟他们打過照面或是有過生意上的往来，大家通個气，彼此保持一致，晾刘七一段時間，年轻人就绷不住了。不想他的棉花都烂在仓库裡就只能贱价卖给他们。
陶掌柜本以为砍個二十文就差不多了，沒想到周掌柜這么狠，一张口就是砍半。
惊讶了一息，他赞道：“還是周兄和苏兄有办法，你们說得沒错，别說是四十文，就是三十文钱，他也得卖给咱们，不然這么多棉花就留着他自個儿用吧。”
周掌柜轻轻抚了抚八字胡，笑盈盈地說：“诶，怎么能這样，多少還是要给人家留点赚的，否则他若是来年不种棉花了，這不就成了一锤子买卖？”
苏掌柜却不這么认为：“他家裡那么多地，不种棉花种什么？种成水稻，稻米的价格更贱，更不划算。”
京城稻米也不過六七文钱一斤，从南越运過去，路费都得花個一两文。要是刘七的稻米高出四文钱一斤，绝不会有人买。
這样算下来，還是种植棉花更划算。
“话是這样說，但也不能将人给逼狠了，年轻人冲动易怒，万一惹恼了他，不种了咱们也不划算。這做买卖嘛，也要考虑细水流长的事。”周掌柜轻轻摇头說。
苏掌柜愣了愣，有些汗颜地說：“還是周兄想得周到，难怪周记商行在周兄的带领下越来越红火。老弟听周兄的，就四十文钱一斤。”
谈妥了价格，三人当天就各自出门约见跟自己有交情的大商人，提前通气，堵死了刘子岳的其他路。
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