第4章 海盜與海戰
敵方顯然也發現了己方火力和射程不足的劣勢，轉過身來，試圖靠近，用弓弩對射。
菲德爾船長不會給他們機會，命令艦隊就地擺開，側舷對敵，以求最大打擊面。
雙方的形勢瞬間逆轉了過來。
衝到一半，敵方又損失了一艘槳帆船，聖尼古拉斯的火炮直接命中了火藥庫，敵艦在搖搖晃晃中沉沒。
這時，敵方旗艦頂着炮火，頑強地衝到了聖尼古拉斯眼前。
敵艦上的弩手蓄勢待發，眼含怒火。
然後——
他們看到，聖尼古拉斯的甲板上，養精蓄銳多時的衛隊士兵張開了長弓。
戰鬥已經毫無懸念。
一番對射後，敵艦終於升起了白旗。
敵軍剩餘的幾十人死的死傷的傷，以撒也減員兩人，輕傷十數人。
隨後，以撒逼降了另一艘衝上來的敵艦，然後迅速接近第一艘喪失行動能力的槳帆船，勸降無果後，以撒命令弓手放箭，隨後，衛隊和水手登船作戰，除划槳的奴隸外，一個不留。
“殿下！此次遭遇戰，在您的英明指揮下，我方以一艘輕傷爲代價，擊沉敵艦一艘，迫降敵艦兩艘，俘獲敵艦一艘，俘虜水手104人，奴隸138人，接下來怎麼做，請殿下明示！”
聖尼古拉斯號的甲板上，船長菲德爾大聲彙報。
以撒深深看了他一眼。
自己只進行了最基本的命令，其餘的戰術抉擇全由這位船長下達，可是他卻並不貪功。
小夥子有前途啊！
專業素養這麼過硬，戰術眼光這麼毒辣，人情世故還這麼嫺熟？
說吧，平時向領導敬了幾杯酒？
以撒拍拍菲德爾寬闊的肩膀，站上高臺，大聲說：
“羅馬的將士們！今天，我們擊敗了突厥人的船隊，爲帝國贏得了榮光！”
衛隊士兵們爆發出熱烈的歡呼，水手這邊就弱很多。
“有勝就有賞！菲德爾，米哈伊爾，三百個杜卡特賞給你們，上岸後請將士們好好喝一杯！”
以撒將身上最後一個錢袋扔向甲板，杜卡特金幣叮叮噹噹滾了一地。
“殿下萬歲！”
全體人員歡呼起來。
船隊繼續向前，聖尼古拉斯號拖着一艘失去動力的戰艦走在最後，兩艘商船分居兩側，兩艘降船位居中間。
降船的武器都被收繳，奴隸槳手只配備了三分之一，聖尼古拉斯號分出衛兵嚴密監視。
就這樣，艦隊在第三天中午抵達了內格羅蓬特，威尼斯在希臘半島的殖民地。
上岸後，瓦爾納十字軍戰敗的消息如期傳來，給海戰的勝利蒙上一層陰影。
不過衛士和水手們還是高高興興地上岸，很快，他們就會將以撒的300杜卡特消費一空。
以撒趁着這個機會面見了奧斯曼旗艦的船長，也是小艦隊的艦隊長。
令他沒想到的是，克爾曼船長是個希臘人，還是個正教徒。
經過一番交流，以撒瞭解了克爾曼傳奇的身世。
克爾曼原本是駐紮在帖撒羅尼迦的帝國分艦隊的一員，曾經還在君士坦丁堡大學學習過天文學。
帖撒羅尼迦被帝國放棄後，所剩不多的艦隊先後被威尼斯和奧斯曼接收。
克爾曼受到了一位奧斯曼貝伊的賞識，成爲了他私人艦隊的一名艦隊長。
平時，克爾曼的任務就是冒充奧斯曼的官方艦隊，攔住北愛琴海過往商船，收取一定的好處。
過路的商人一般不會反抗，頂多抱怨幾句。
直到遇見了不按常理出牌的以撒。
“你是正教徒，奧斯曼人沒有歧視你？”
“沒有，”克爾曼低下頭，
“他們建議我改信真主，我拒絕後，也沒有刁難，帖撒羅尼迦還有很多正教徒，當然，改信的叛徒也不少。”
以撒有些沉默，這是真事，奧斯曼對待宗教的態度還是比較開明的，不少信仰東正教和天主教的歐洲人在爲蘇丹和各級貝伊效力，改信伊斯蘭的希臘人更是能得到重用，目前穆罕默德二世最喜愛的顧問，扎甘帕夏，就是一位前基督徒。
奧斯曼的首腦僭稱“羅馬人的蘇丹”不是沒有來由的，奧斯曼對於拜占庭的取代更像是一種改朝換代，不少曾經拜占庭的優秀政策都被沿用了下來，奧斯曼的宗教政策也非常寬容，能夠吸引到世界各地的人才。
自己的敵人，是一個欣欣向榮的，快速上升的帝國。
以撒有了決斷。
“克爾曼，我名以撒·巴列奧略，帝國王子，現在我許你仍爲船長，你的舊部中，信得過的直接留下，人不夠可以再招，你意下如何？”
“我願意，尊貴的王子殿下。”克爾曼立正，以手捶胸。
克爾曼已經沒有其他選擇了，拒絕的後果就是被賣成奴隸。
逃跑更不可能，奧斯曼人容得下異教徒，但是對叛徒深惡痛絕。
這是他最後的機會！
“殿下，另一艘船的船長是個保加利亞人，也是個正教徒，我可以勸說他歸降帝國。”
以撒滿意地點點頭，小夥子很上道啊！
晚上，以撒邀請米哈伊爾，菲德爾，克爾曼和名爲諾維奇的保加利亞船長共進晚餐。
期間，以撒公佈了之後的計劃。
繳獲的三艘戰艦中，失去動力的槳帆戰艦直接賣掉，其他兩艘在升級換代後加入以撒的私人艦隊。
俘獲的水手中，信仰正教的希臘人和保加利亞人全部留用，奧斯曼人則貶爲奴隸。
衛隊員額提升至140人，新兵從內格羅蓬特本地招募，必須是希臘正教徒。
菲德爾擔任艦隊長，兼任旗艦聖尼古拉斯號的船長，
克爾曼擔任諾森布里亞號槳帆戰艦的船長，
諾維奇擔任曼努埃爾號槳帆戰艦的船長。
各艦的次級軍官進行一次輪換，諾森布里亞號和曼努埃爾號的大副都由原聖尼古拉斯號軍官擔任。
繳獲的貨物和多餘的奴隸一併賣出，獲得資金用以爲兩艘新戰艦添購火炮。
晚宴之後，賓主盡歡。
以撒看着岸邊停着的幾艘戰艦，心中頓時充滿一種豪情。
他用了半個月的時間，就成爲了三艘戰船的主人。
穆罕穆德？我定要將他的頭蓋骨擰下來當碗使！
我名以撒，請奧斯曼赴死！
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