第七章 我是疯儿也是傻 作者：未知 明清两代相替，在眼下的广东，赋税编户還在沿用都图制，县下是都，都下有图，图下有甲。而裡甲的設置也沿袭明代，每一百一十户为裡，十户为裡长户，百户为甲首户，十年一轮，协助朝廷“完粮”。图和裡基本是一回事，但前者主要对应官府的赋税编户，后者对应的是行政区划。這也只是制度设计，实际上一裡并非严格有一百一十户，在裡长户和甲首户外，還有畸零管带這样的杂户。甚至某些县裡，一都就是一图，也就是仅仅一裡。 說到“编户齐民”，百万字也未必能說清，单說這裡甲之责，裡长承催钱粮不說，甲首具体要干什么呢？ 甲首得承担县裡的各项差役。差役有软当有硬当，软的是钱，甲下诸户都要交，是用来供养衙役书吏和各类差人的。而硬的则是零碎的差事，甲首得跟着书办胥吏催粮，充当民壮修路造桥，对官员迎来送往，還要配合绿营衙役缉捕盗匪等等，這部分差事也可以花钱代役。 還有一件要命的事，那就是甲下诸户谁欠了皇粮，虽然从制度上說是找裡长催要，可官府的惯常作法是找关联的乡绅催要，而裡长户大都由乡绅控制，所以最终负担落在了甲首户身上。总而言之，轮上了甲首，富户能被折腾成穷光蛋，穷光蛋就只能背家而逃，当然，那似乎是在明朝。 “不是說康熙宽仁，小民幸福嗎？怎么当一回甲首，也還是要破家呢？” 更多的细节李肆不清楚，可在穿越前他就知道，能不能搞清楚赋税情况，是区别一個人到底是歷史爱好者，還是歷史研究者的门槛，他這個门外汉可沒发言的资格，更不可能拿着后世那些专家的结论来推翻眼前的事实。 虽然大略知道了一些东西，李肆的疑问還是沒有消解，他就一個人，那十亩水田也只有了田皮，再怎么横征暴敛，也不至于要逼得关叔卖女儿才能替他交清吧？ 可现在不是提问的时候，李肆问清楚了那個刘婆子的所在，风风火火地冲了出去。 刘村在十来裡外，刘婆子一家人丁兴旺，门户颇深，小院的砖墙還刷上了白灰，在這座砖屋常见，明显比凤田村富态一些的村子裡，也显得相当惹眼。而刘婆子更是包揽了這方圆百裡的杂事，包括說媒和……买卖人口。 “30两？我說关大婶，就算是在广州府，厨艺女红样样都精的乖巧姑娘，顶尖也不過是20两，還得容貌過人才行。你這丫头，脸面就不說了，還是個天足。這会曰头已经出来啦，你……可睡醒了？” 院子裡，刘婆子正尖着嗓子，连正脸都沒给关田氏。 “刘大娘，你上次提起這事，說钟老爷瞧着喜歡，不只当丫鬟看嗎？那价也不能照着丫鬟来說啊。” 关田氏脸色发白，自然是现实大大低于预期。 “喔唷，一個小番婆，就想着进钟家当姨娘？钟老爷答应，他那几房女人還不答应呢！” 刘婆子冷冷笑着。 “我读過书，也认得字！求你了刘大娘，给我出個好价吧！” 一边的关二姐跪了下来，嫩声說着。 “嘿……還真是孝顺女儿呢。” 刘婆子斜着脑袋，不愿看到关二姐的小脸，嘴裡却唉了一声，似乎被关二姐给打动了，就眯着眼缝瞧住了关田氏。 “看這丫头也挺乖巧的，你们家也可怜，就当我刘婆子帮乡亲一回。钟老爷交代了我這事，丢了20两银子在這，你若是肯了，咱们现在就可以立契。” 关田氏的表情顿时无比丰富，既有不甘，也有喜悦。不甘的是這价钱很不满意，高兴的是马上就能拿到银子。 沒怎么犹豫，关田氏一咬牙，“就依大娘的意思罢……” 刘婆子矜持地点头，然后朝裡屋走去，转身的时候，脸一下绽开了，嘴裡低低念着：“原本還以为得跑去他家费上一番唇舌，可沒想到啊，老天爷有眼，让他家轮到甲首，這下可遂了赖大少的愿……” 院子裡，关田氏将关二姐拉了起来，默默拍着她膝上的灰尘，却始终不敢看她一眼。 “娘，20两，可够爹爹和四哥哥完粮？” 关二姐蹙着眉头，细声问着。 关田氏张了张嘴，想說什么，却一下抱住了关二姐，低低抽泣出声。 “千万别告诉四哥哥，就說我出远门了。” 小姑娘還沒忘了交代一句。 当关田氏在契书上摁下指印，接過那一包银子时，她觉得這银子的份量格外沉重，压得她连刘婆子那再也遮掩不住的笑容都沒注意。 “丫头，還不跟你娘道個别？” 刘婆子心满意足地再看了一眼契书，嘴裡随口說着，正要卷起来收好，就听轰的一声，院门被撞开了，一個人影风一般地冲了进来。 “贼啊——” 来人几步就踏了過来，刘婆子像是被钉在了地上，两眼瞪圆了，扯起嗓子高喊。 “李四！” “四哥哥！” 关二姐母女都惊呼出声，来人正是李肆。 不知道是身体原主這段時間挖矿有了长进，還是他穿越而来，让這身体也有了强化，這十来裡地，他不到两刻钟就跑了過来。在院子外隐隐听到像是已经立下契书的话语，心中大急，不顾一切地冲了进来。 见那老婆子手上還拿着契书，李肆劈手就抢了過去，接着瞪住了关田氏，手掌一伸：“契书，银子！” 语气强硬，眉目沉凝，带着难以抗拒的威势，這面孔熟悉，這气质却从未见過。关田氏呆呆地将两样东西递了出来，连大气也不敢出一口。 将银子塞回刘婆子的手上，李肆挥手：“走！” 一片脚步声裡，刘家的人从院子裡涌了出来，而刘婆子也才如梦初醒。 “站住！走？往哪走？” 刘婆子是個肥婆，拍着颤悠悠的胸脯，喘了好一阵，這才有继续开口的力气。 “是李四啊，人家关大婶不卖這二丫头，又怎么能把大丫头嫁给你呢？你来搅這一脚，为的是啥？前几曰被石头砸了脑袋，现在還沒好？” 身为婆子，這方圆百裡的动静，自然一清二楚。她一边牙尖嘴利地說着，一边指住李肆手裡的契书，面目很有些狰狞。对她来說，那可不只是银子，還是她在赖大少那邀功的凭据。 “把契书還回来！不然可别怪我老婆子不讲情面，告你碍约毁契，這可是八十大板的罪！蹲了监，你這條小命可就别想活着出来！” 李肆举起两张契书，冷声笑了。 “沒有中人，沒有铺保，你订這契书有什么效力！？不怕我告到官府去，說你诱卖人口？！” 刘婆子两眼瞪圆了，却一下說不出话来，想恫吓李肆不成，自己却被威胁了。 沒错，按“王法”来說，卖身作奴婢，不仅要中人，還要有裡长一类的作保，這才算是完整的契书。 “读书读到脑子发懵了？连白契都不懂？” 回過神来，刘婆子中气不足地喝着，所谓白契，就是沒经裡长一类中人画押的契约，乡下人为免麻烦，大多都喜歡签白契，而官府却是不认這白契的效力。 “知道是白契，就别借官府的名头来压人……” 当着刘婆子，還有她背后那五六個家人的面，李肆刷刷就将契书撕成了一堆碎片，院子裡顿时一片寂静。官府不认白契，也只是表面上的，官老爷为了稳定，有时候也不得不以白契为判罚依据，所以這契书可留不得。 “刘婆子，我好心提醒你，少做点伤天害理的事。” 李肆沉声說道。 “你……你……你们還不抓住這疯子！把他给我狠狠抽醒喽！” 刘婆子气得七窍生烟，方圆百裡，除了钟老爷赖大少，谁敢不买她的帐？眼前這個少年不過就是個读书读得发傻的废物，下半辈子得靠着吃软饭才能活下去，這会居然敢在她面前逞威妄为？ 刘家男人被刘婆子一声吼醒，卷起袖子围了過去，却又止住了脚步，一阵抽凉气的声音响起。 就见李肆一掀上衣，一把牛尾短刀从腰间露了出来。家裡原本還有砍柴的斧头，太显眼不好拿，只能带上這么把类似西瓜刀的家伙。以李肆穿越前的经验，做事就得有备无患。 “我脑子是不好用，谁敢過来，我就敢砍谁！疯子嘛，砍人不犯法！” 李肆恶狠狠地說着，目光扫视過去，腰上的刀子似乎也含进了亮晶晶的眼裡，刘家那几個男人你看我，我看你，手脚都缩了回去。 這少年可不是什么傻子，更不象疯子，可就是這样，才感觉更可怕，他那眼裡的刀子，硬得真能剁人。 “至……至于嘛……這点小事，别闹成這样。” “早跟大娘說了，别掺和卖人這事，可你也别這么跳腾啊。” “這還是咱们刘家院子，可别太肆无忌惮了哦。” 男人们又是威胁又是劝的，李肆冷笑，不亮這刀子，不让他们明白自己不惜杀人的决心，他们何至于這么“客气”，肆无忌惮？那不就是他李肆的名片么？ “這事今天就当沒发生過，不過刘婆子，我還是留一句话在這，要敢再动我們凤田村谁家姑娘的主意，村子裡啥沒有，几百号男人還是有的。” 就在路上，李肆已经找到了刘婆子其人的记忆，明白了這肥婆就是钟老爷一家放在外面的狗腿子。他眼下将整個村子都拉了出来，并不指望刘婆子彻底打消坏主意，但至少能镇得她安静一阵子，现在他需要的是時間。 李肆带着人走了，刘家院子的大门嘎吱晃悠着，几個男人和刘婆子呆立无语。 “你们……你们還算是男人嗎？一把小刀子就把你们吓住了！？” 過了好半天，刘婆子清醒過来，破口怒骂着家裡這几個男人，儿子女婿都有。 男人们面面相觑，呆了好一会，大儿子委委屈屈开口辩解：“总不成为這事闹出人命啊……” 大女婿搭话道：“是啊，娘，积点阴德吧，就算要帮赖大少，也别沾這些事。” 刘婆子一脸紫红，调门越来越高：“寻常家的闺女，我還懒得沾呢！关家二丫头是赖大少指名了的！這事要黄了，赖大少能高兴？赖大少不高兴，钟老爷能高兴？钟老爷不高兴，咱们刘家還有好曰子過？這個家我能指望谁！？那個成天只知道烧香炼丹的疯老头子？” 肥胖的身躯像是個风箱似的，呼哧呼哧喘着，刘婆子咬牙切齿。 “不行！契书都签了，還被那疯子给搅黄了，我刘婆子做事什么时候這么沒脸沒面？把村子裡要好的人，還有那些游手泼皮都招呼上，跟我出去抢人！” 二儿子低低开口道：“赖大少为啥要娘你来张罗這事？不就是他也不愿太得罪那帮人嗎？凤田村那可有几百号矿工呢，出点什么事，咱们刘家可担待不起。” 刘婆子冷静下来了，呆了好一会，不甘地冷哼一声：“也好！那小疯子，就丢给赖大少整治吧！”