第七十九章
早朝過後,得到禮物的大臣面露喜色，沒得到禮物的滿心羨慕，紛紛圍上前,想要打探打探他們的禮物都是什麼。在他們想來，林西準備的禮物那定然另有深意,想從這個來判斷這些官員的未來如何。只是得到禮物的大臣都是官場老油條，底下人能想到的,他們自然也能想到，抱着禮物不撒手,無論別人怎麼旁敲側擊，也休想從他口中知道。
好在晚上還有宴會,他們要回家準備，所以也沒過多糾纏，畢竟對於家有女兒,又到了適婚年齡的大臣來說，除夕宴纔是重中之重，而林西則成了他們的重點關注對象。
以前的林西雖是太子,卻是個一無是處的病秧子,在一衆大臣心中,他也就沾着個太子的名頭，其實不過是個空架子,林扈一走,這個空架子下場就只有被拆了一個下場，若是與他扯上關係,那就是滅頂之災。
可如今不一樣了，雖然林西的身子依舊不太好，卻不似之前那般病歪歪地連牀都下不了,而且其智慧和手段也令人折服，就算不能做個長久的皇帝，至少短時間內不會讓人當空架子拆了去。若是女兒嫁給他做了太子妃，生下的孩子就是未來的儲君，只要能拖個七年八載的，給他們經營勢力的時間，那他們就有辦法護着孩子登基當小皇帝，到時候他們也就大權在握。
抱着這種心思的大臣不在少數，其中就包括吏部左侍郎王默，他的野心不小，既想用王恩爲犧牲品，抱住信王的大腿，又想用嫡女王晴兒聾住林西的心，還真不是一般的貪心。
不過今年的除夕宴註定與往年不同，玻璃廠的負責人也就是內官監的掌印太監關勝，此時正忙着記錄諸位大臣的預定信息。
“諸位大人，先到先得，這可是過年的福利。若下次再預定，價格說不定會漲一倍，千萬別錯失良機。”
關勝一邊記錄，一邊吆喝着，是做生意的一把好手。
“還有三十個名額，名額所剩不多，要的大人可要抓緊了。”
人家剛救了他的命，若拒之門外，實在說不過去。
焦戰在春財的帶領下拉到了正廳，很快便有內侍上了茶。
徐臻想了想，隨即點點頭，道：“太子的氣色確實好了許多。”
甄禮沒有繼續說，徐臻卻已經聽明白，不禁感嘆道：“太子天縱奇才，真乃林國百姓之福！”
原本還在觀望的人一聽他這麼吆喝，購買的**大大增強，正猶豫間，又聽關勝說道：“還剩一十個名額，十九個名額，十八個……”
林西皺緊眉頭，道:“他不在國公府養傷，怎麼跑東宮來了？”
甄禮臉色一變，四下瞧了瞧，見無人留意這邊，小聲說道：“簡之能平安回鄉，可是多虧了太子殿下求情，若非如此，不說孫家，便是這京都也不得安寧，法場上又要血流成河。”
“是啊，太子仁善。光義以爲前些日子太子遭遇刺殺，這幕後黑手是誰？”徐臻也跟着壓低了聲音。
徐臻一怔，好奇地問道：“光義這是何意？”
林西猶豫了一瞬，道：“請焦都督到正廳等候。”
東宮春和殿，林西正在梳洗換衣服，春財突然來稟告，道:“主子，焦都督在外求見。”
後面的人還沒擠進去，就聽關勝說道：“不好意思了諸位大人，預定名額已滿，想要的只能等下一期了。”
“你們別擠，都別擠，我先來的，關公公快給我記上，這是我的一百兩銀子。”
“這玻璃可是極爲實用之物，而且是太子獨創，只有太子有製作方法，其中價值不可估量。若銷往他國……”
“想殺太子的，無非是爲了那個位置，幕後黑手具體是誰，我無法斷定，但總歸是那幾個人。”
“只能說皇上慧眼識珠，我等萬不能及。只是太子這身體……”
甄禮明白徐臻的擔憂，四下瞧了瞧，低聲說道：“子華不覺得近一年的光景，太子的身子好了許多麼？”
買到的志得意滿，沒買到的垂頭喪氣，直懊悔方纔動作慢了。
“確是如此。太子這幾次出宮，可是辦了不少事，在民間的聲望極盛，尤其那句‘當官不爲民做主，不如回家賣紅薯’，時常在百姓口中聽到。”
“最近太子時常出宮，皇上並未阻攔，可見太子的身子在日漸恢復，這纔是咱們林國之福。”甄禮忍不住喟嘆一聲。
看着窗前好奇的人羣，甄禮長長地嘆了口氣，道：“這小小的玻璃可是要掀起一場巨大的風波。”
甄禮冷哼一聲，道：“人心不足蛇吞象。”
“是，主子。”
“名額滿了？”
“多謝殿下。”
徐臻點點頭，道：“自然，只是不知東西何時能到手，我還真有些迫不及待。”
甄禮捋了捋鬍子，道：“這種好東西自然要入手，子華可曾預定？”
“陶大人，可是我先來的，您要排也是在我後面。”
甄禮嘆了口氣，道：“想當初皇上堅持要立他爲太子，我們還曾極力反對，如今想想還真是有眼無珠啊。”
“回主子，是中軍都督府焦戰焦都督求見。”
“這個奴才不知，主子可要見他？”
“關公公，給我留一個名額，刑部左侍郎陶明。”
“太子聰慧，且心存仁善，將來定是明君。咱們作爲臣子，定要盡心輔佐，纔不愧這頂烏紗，這身官服。”
“光義所言極是。只可惜簡之……”
徐臻走到甄禮面前，笑着問道：“光義可曾預定？”
林西一怔，隨即問道:“你說誰？”
猶豫的人紛紛上前，可惜前面已經圍滿了人，擠都擠不進去。
林西揮揮手，道：“都督不必多禮，坐吧。”
焦戰站起身，行禮道:“臣焦戰參見太子殿下。”
等了差不多一盞茶的功夫，林西這才緩步走進大殿。
徐臻眉頭皺緊，道：“事到如今，他們竟還不死心。”
林西仔細打量焦戰，發現他的臉色依舊蒼白，明顯是傷勢未愈，“都督有傷在身，爲何不在家中修養？”
“聽聞太子給三品以上的官員皆送了禮，可臣未曾收到，特來東宮問上一問。”焦戰直截了當地表明來意。
林西聞言頓時有些心虛，他是故意把焦戰給漏掉的，就是不想讓他對自己再抱有任何遐想，當然這事他不可能明說，道:“可能是被遺漏了吧，我這就派人去問問。”
林西看向春喜，道:“你去問問，今日未曾上朝的官員，禮物是否給送去了府上。”
禮物是春喜幫着打包的，有誰的，沒誰的，他一清一楚，聽林西這麼說，瞬間明白了他的意思，道：“是，主子，奴才這就去。”
看着春喜離開，林西掩飾性地端起茶杯，道:“都督身子虛，喝杯熱茶暖暖身子。”
焦戰端起茶杯喝了一口，隨後說道:“好茶。臣記得三年前殿下曾說要送臣一些茶葉，只是當時臣走的匆忙，並未拿到，不知殿下當初的賞賜可還算數？”
林西聞言不禁抽了抽嘴角，未免被說小氣，他只能忍痛說道:“自然作數。春財，去給都督準備些好茶。”
“是，主子。”春財領命而去。
林西的兩名內侍皆被打發了出去，殿中就只剩下他們兩人。
“聽聞殿下研製出一物，名叫玻璃，能代替油紙嵌在窗上？”
“是，春和殿的窗子都換成了玻璃，都督若是好奇，可以上前一觀。”
焦戰轉頭看去，窗上果然沒了油紙。他起身走了過去，伸手去觸摸，手指碰到窗框時被擋住，仔細看才發現，那是一層透明的屏障，也就是林西口中所說的玻璃。
“果然能擋風遮雨，還不會遮蔽陽光，是個好物件。殿下是如何研製出此物？”焦戰好奇地看向林西。
“此爲機密，不能告知。”
焦戰躬身行禮，“是臣一時妄言，還請殿下恕罪。”
林西擺擺手，道：“無妨。”
“殿下，聽聞今日可以預定玻璃，不知該如何預定？”
“預定的事，我已經交給內官監的關公公，都督若要預定，去找他便可。”
“據說預定名額有限，若臣現在去，怕是已經沒了機會，殿下可否看在臣捨身相救的份上，額外給臣一個名額？”
林西聽得一陣好笑，道：“合着都督來東宮，不止討禮物，還想走後門？”
焦戰見狀也跟着勾起嘴角，道：“殿下見諒，臣這也是無奈之舉。如此好物，只有五十個定額，爭搶者甚衆，臣身上有傷，祖父又已年邁，實在爭搶不過，故臣特來東宮，求殿下開個後門。”
“我信你個鬼！”林西忍不住在心裏吐槽，就殿上那些人大多數是文臣，就算傷重，那些人他一隻手也能撂倒。
“都督捨身相救，本就是大功一件，這點小事自然不在話下，我讓人知會關公公一聲便是。”
焦戰目的達到，躬身行禮道：“多謝殿下。”
“都督身上有傷，若是無事，還是回府靜養吧。”
“自重傷以來，臣便一直在牀上躺着，殿下也知國公府除了祖父便無旁人，祖父年歲已大，臣不敢多加打擾，想找個說話的人都沒有，今日來東宮，話多了些，還請殿下見諒。”
“知道自己話多，那就趕緊走啊，這不明擺着耍無賴嘛。”林西在心裏吐槽，嘴上卻說：“國公爺確實年歲大了，這年歲大的人都愛熱鬧，正如都督所言，這國公府太過冷清了些，所以都督也是時候成個家了，若是都督不好說，那我便向父皇提一提這件事，這年後春日正好成親。”
不出林西所料，焦戰還是變了臉色，不過也只是一瞬，很快便恢復如常，道：“殿下事忙，此事就不勞殿下費心了，臣自有打算。”
“說來慚愧，若不是都督說府中無人說話，我還想不起此事。父皇操勞國事，難免有所疏忽，做臣子的自然要提點一一，都督放心，此事我已放在心上，都督回家聽信便可。”
“怎麼樣，搬起石頭砸自己的腳的滋味如何。”林西在心裏幸災樂禍。
焦戰看着林西，心中又惱又無奈，愛慕之人聰明是好事，但太過聰明，就有點難辦了。
“過了今日殿下也已十六，殿下的婚事也該提上日程，不知殿下心中對另一半可有什麼期許？”
林西認真想了想，道：“對太子妃，我確實有幾分期許，容貌中等便可，但性情要好，溫良賢淑，最好事事都聽我的。要讀過書，有些學識，這樣纔能有共同話題，但心不能太大，將來我要操勞國事，實在沒精力再去管後宮那攤子事。”
焦戰聽過眼睛閃了閃，緊接着問道：“就這些？”
林西被問得一怔，隨即回想方纔說的話，並未察覺有何不對，但看焦戰的神情，他又覺得不對勁，於是又補充了一句，道：“最重要的便是這人要我看着喜歡，否則即便符合所有條件也無用。”
焦戰點點頭，道：“殿下說的極是。”
兩人正聊着，殿外突然傳來一陣腳步聲，春喜帶着名內侍走了進來，行禮道：“主子，方纔奴才問過了，給國公府的禮物確實被遺漏了，奴才斗膽將禮物帶了過來。”
林西看了看托盤上的禮盒，心中有幾分好奇，道：“那便當面給都督便是。”
“是，主子。”
春喜轉頭看了看內侍，內侍會意，端着托盤來到焦戰身前。
焦戰將禮盒拿了起來，掂量了掂量，分量着實不輕，道：“殿下，臣心中好奇得很，不知能否打開看看？”
“既是送與都督的，那都督自行處置便可。”正好他也想看看。
焦戰將禮盒打開，入眼的東西讓他一愣，裏面是個透明的球，球裏有銀色的東西在流動，球上纏着一條透明的蛇，只是這蛇並不是人們印象中兇狠又陰森的模樣，反而十分可愛，尤其是那雙懵懂的大眼睛。
焦戰忍不住將水晶球拿了出來，仔仔細細地瞧着。
林西看得一愣，這是他給自己做的水晶球，廢了好大的功夫。這蛇的模樣也是依照夢中的那條蛇做的，裏面的銀色物體是水銀，他好不容易弄到的，可謂是世上獨一份，沒想到春喜竟然拿這個充當禮物，不禁一陣肉疼。
可事已至此，他也不能說不是，否則就真是自打自臉了，只能恨恨地瞪了春喜一眼。
春喜被瞪得一愣，庫房裏的禮物都清空了，剩下的都是殘次品，他找了半晌才找到這一個，所以便拿了出來，難道他拿錯了？
焦戰越看越喜歡，道：“此物是殿下親手所做？”
“是。”林西是越看越肉疼。
“爲何是蛇？”
太子送禮的事鬧得沸沸揚揚，焦戰自然一清一楚，每個大臣的禮盒上都寫着小字，比如說甄禮和喬呈，十分有趣，可他的盒子上卻沒有。“我也想知道。”林西在心裏嘀咕，腦子卻急速運轉，道：“不爲何，就是覺得都督性子冷清了些，與蛇給人的印象相仿，可都督又不似蛇的陰險狡詐，故做的可愛了些。若是都督不喜，那便留下，改日我再給都督做一個。”
“不必，臣十分喜愛，多謝殿下盛情。”
“盛情個茄子！”林西在心裏翻了個白眼，哀嚎道：“我的水晶球，我的水銀！春喜你個敗家玩意，看我待會兒怎麼收拾你！”
林西假笑，“都督喜歡便好。”
焦戰想將東西裝回，卻發現上面印上了指印，微微皺了皺眉，小心地用衣袖擦拭，擦乾淨以後，又用衣袖裹着將水晶球放回禮盒中，一番動作足見其小心翼翼，以及對水晶球的喜愛。
“這下可真的要不回來了，唉。”
春財從外面走了進來，手裏拿着一個紙包，看那分量怎麼也有半斤茶葉，這可都是貢品好茶，別說京都，就是這皇宮也沒幾個人能喝得到，想買都沒地買去，這下他可是虧大了。
“主子，茶葉已經備好。”
“一併給了都督便是。”
由於虧得太多，林西沒控制好表情，被時刻關注他的焦戰看了去，在怔忪了一瞬後，垂下了眸子，斂起眼底的笑意，道：“多謝殿下。”
見焦戰將茶葉收下，林西忙說道：“時辰已然不早，我也該去御書房覲見父皇，就不留都督了。”
“趕緊從哪兒來回哪兒去，好走不送。”
未免林西惱羞成怒，焦戰也就沒再多留，起身道：“那臣告退，改日再來探望殿下。”
“都督身上有傷，還需好生靜養，且我身份敏[gǎn]，與都督交往，恐會落人話柄，還是避嫌得好。若是都督實在寂寞，我今日便和父皇提及都督的婚事，年後保證讓都督抱得美人歸，如何？”
“我現在有父皇罩着，還能讓你翻了天去，你最好乖乖聽話，否則別怪我不客氣。”
“殿下所言極是，是臣考慮不周，臣以後多加註意，定不給殿下招惹麻煩。至於臣的婚事，皇上爲國事日夜操勞，臣不能爲皇上分憂，已是十分惶恐，怎能再以此事煩擾？不過殿下一心爲臣的心意，臣銘記在心，日後定當報答。”
與之前的變臉不同，這次的焦戰十分淡定，一番話說的更是滴水不漏，還真是讓人佩服。
“既然都督如此說，那此事就先作罷，若都督哪日再覺得寂寞，便讓人帶個話，本宮定爲都督尋個美貌嬌妻回府。”
“臣……告退。”
“春財，代我送送都督。”
“是，主子。”
看着焦戰出了大殿，林西轉頭看向春喜，咬牙切齒地說道：“你怎麼把水晶球給他了？你知道那個有多貴重嗎？”
春喜被嚇了一跳，連忙跪倒在地，解釋道:“主子，庫房裏實在沒了玻璃做的禮物，奴才才把這個裝進盒子裏……奴才知罪，甘願受罰！”
林西明白這事不怨春喜，道:“行了行了，起來吧。”
春喜擡頭看向林西，眼底有些惶恐，道:“主子，那個水晶球很貴重嗎？”
“那個水晶球是我花了整整半月的功夫，耗費無數材料，才做出這麼絕無僅有的一個，你說貴不貴重？”
“那奴才這就去要回來。”春喜爬起來就要往外走。
“回來！”林西連忙阻攔。
春喜頓住腳步，轉頭看向林西，“主子……”
林西沒好氣地說道:“若能要回來，我還能讓他拿走？你做事之前，能否動動腦子！”
“奴才犯下大錯，還請主子責罰！”春喜又跪在了地上。
林西見狀有些無奈，道:“罰你抄寫古詩兩百首，少一首看我怎麼收拾你。”
“是，主子。”
“時間不早了，趕緊起來，隨我去御書房。”
“是主子。”
林西坐着輦車去了御書房，和林扈匯合後，便一起去了奉天殿。除夕宴每年都有，流程大差不差，今年也不例外，只是朝中歷經幾次變動，有好些人林西都不認識，但也有不少熟面孔，比如吏部左侍郎王默的兩位公子，吏部右侍郎郭慶的小公子郭巖，以及刑部右侍郎閻良的兒子閻紀。
刑部右侍郎閻良與林西也算老熟人，很多人都在猜測林西送給閻良的禮物是什麼，只是閻良的嘴十分嚴，再加上林西做出來的動物都太萌，許多人便是看到了也認不出。
只有林扈和林西等少數幾人清楚，給閻良的是隻貓頭鷹，而且還是睜一隻眼閉一隻眼的貓頭鷹。
想想禮盒上的小字，閻良就覺得如坐鍼氈，以前他辦事，確實是一種得過且過的態度，要說他壞吧，他還真沒幹過大奸大惡的事，不然霍剛作惡的時候也不會瞞着他。但要說他不壞吧，霍剛之所以那麼跋扈，那麼無所顧忌，正是他那種放任的態度所致。所以林西才送了他一隻貓頭鷹，警告他再這麼下去，別說烏紗帽，就是腦袋也難保。
雖然林西從不曾臨朝，可此次送禮卻讓某些人膽寒，他們收到的禮物都與閻良的貓頭鷹的寓意想差不多，警告的意味滿滿。他們自認爲做的天衣無縫，卻連久在深宮的林西都知道，更何況是林扈，這其中的深意可想而知。
這除夕宴看上去歌舞昇平，衆人臉上笑意濃濃，其實心裏怎麼是何種感受，只有他們自己清楚。當然還有發禮物的林西，以及高高在上的林扈。
酒過三巡，甄禮出聲說道:“皇上，太子殿下天縱奇才，實乃林國之福，皇上慧眼識珠，臣等望塵莫及。”
這馬屁拍的，拍到了林扈心坎裏，道:“太子從未讓朕失望過，以前是，將來也是。”
甄禮連忙接話，“皇上聖明！太子如此英才，也不知什麼樣的女子能配得上。”
林扈微微一怔，隨即說道:“太子還未成年，此事不及。況且朕曾說過，太子的婚事由他自己決定，朕不插手。”
殿中衆臣皆是一怔，沒想到如此大事，林扈竟由林西全權做主。不過想想林西的能力，也就釋然了。
甄禮接着問道:“那太子殿下可有心儀女子？”
林西掃了衆人一眼，見他們眼中皆充滿期待，尤其是殿中的貴女，個個翹首以盼。
“本宮還未成年，此事不急。”林西用了林扈同樣的理由。
他只是一個過客，這裏的人和事，不想過多牽扯。當然林扈除外，他從林扈身上真真切切地感受到了深沉如海的父愛，也是他留下來唯一的理由，爲了報答林扈，他會做好這個太子，甚至是皇帝，將林國發揚光大。
既然是這樣，那他將來的太子妃，也註定得不到他的愛，畢竟身處皇室，牽扯的利益太多，沒幾個人是真的有情。找一個溫良賢淑的女子，替他掌管後宮便可，公平起見，他可以給她寵愛，給她無上的榮耀，唯一不能給的只有真心。
兩父子都不想提，甄禮也很識時務，很快便轉移了話題。
一場宴會在許多人的忐忑，以及許多人的傷心中結束，只有林西心情平靜，穩坐釣魚臺。
國公府書房內，焦戰小心翼翼地將水晶球取了出來，在燭光下水晶球反射出柔和的光，尤其是那隻盤在水晶球上的小蛇，竟變成了一隻暖黃色的。
他忍不住伸手去觸摸，又怕留下指印，揚聲說道:“來人。”
一道黑影無聲無息地出現，道:“主子。”
“去給我取一副手套來，要薄如蟬翼。”
“是，主子。”
黑影說話間，又無聲無息地消失。
焦戰的目光又落在水晶球身上，輕聲呢喃道:“在你心裏我竟是一條蛇？蛇啊，意味着什麼呢？”
蛇，陰冷的毒物，人俱畏之。
蛇，是很多部落的圖騰，人俱敬之。
蛇，經年累月之功，便可修煉成蛟，而蛟……一遇風雲便化龍。
“難道他是在警告我？”
焦戰愣了愣，隨即又呢喃道:“你說我性情似蛇，太過冷清，又說我不似蛇的毒辣，這似在警告，又似在拉攏。你的心裏到底在想什麼？”
焦戰就這麼靜靜地看了一炷香，直到黑影再次返回，將一個黑色的盒子放在他面前，道:“主子。”
焦戰打開盒子，裏面放置着一副手套，薄如蟬翼，摸着的觸感很像人的皮膚。
“這是何處得來？”
“調香館。”
焦戰一怔，隨即看向黑影，道:“花海棠之物？”
“是，屬下監視時，曾見過此物，聽聞主子需要，便想到了。”
“花海棠無所覺？”
“主子放心，她並無所覺。”
“這三年，她並無異動，監視的人都撤了吧。”
“是，主子。”
。