第八十章
今年出席除夕宴的,並非章辛，而是掌權的孔琳，章辛此時還在乾陵守靈。臨近年關時，林西曾向林扈提過,想讓他接回章辛。他不想讓林扈爲了他,背上不孝的名聲，只是林扈拒絕了,這讓林西很受觸動,林扈對他的愛真的比海深,比山重。
孔琳是除章辛外，先皇留下來的唯一宮妃，是信王林江的母妃,年齡與章辛相差不多，爲人比章辛要好得多,至少掌權的這幾個月，還沒聽到誰對她有怨言。
吳淑珍也在,雖然她沒了執掌後宮的權利，到底是後宮品位最高的妃子,林扈倒也給了她一個席位。
林清的臉色看上去有些不好，幾乎沒人和他交談過，包括她的親弟弟林路，一部分原因是吳淑珍失勢，另一部分原因就是她自己作的。
林耀被封王,年後就要就藩,除了林扈點名時說了幾句話外，全程閉口不言，只是冷眼看着面前衆人的表演。
孫茹出事,林琳雖然沒了靠山，但林怡沒有棄她而去，兩人的關係依舊很好，其母妃張蓮兒也是，並未因此便讓林怡疏遠林琳，一直對她十分照顧。林清多次想要欺負她，都被張蓮兒和林怡擋了回去。但林琳的性子確實改變了不少，沒了之前的任性跋扈，沉穩內斂了許多。
宴會上表演才藝的少男少女很多，但能讓林西記得住的並不多，他們的技藝一般，和甄嫺.寒月根本沒有可比性。唯一讓林西印象深刻的，就是吏部侍郎王默的女兒王晴兒，不爲其他只因首飾鋪發生的投毒案。
兩個時辰後宴會結束，文武百官各自散去，林西也回到了東宮。
可能是喝了幾杯含酒精的飲料的緣故，林西有些微醺，略顯蒼白的臉上罕見地浮現紅暈，讓原本就完美的容貌更是美到了極致。
即便是春喜日日陪在林西身邊，見到這樣的他也有幾分恍惚，隨即甩了甩腦袋，擔憂地問道:“主子，您沒事吧？”
“只要跟着主子，奴才便什麼都有了，若真要許願，奴才希望主子能長命百歲。”
“無事。”林西搖了搖頭，這種微醺的感覺並不讓人討厭，就好似整個人都輕飄飄的，飄在雲端，道:“這新調製的酒飲味道不錯，年後可以推出，定會大受歡迎。”
春喜搖搖頭，道：“奴才不想。”
“那你可有什麼想要的？”
李晟眉頭緊鎖，思索着焦戰的話，很快便反應了過來，道:“主子的意思是當時參與刺殺的有兩人，那刺客只是奉命行刺，真正的幕後黑手，在我們追蹤刺客時，便隱到暗處悄然離去。”
林西回以微笑，道:“好，那我便爭取如你所願，活他個一百年。”
“城外的宅子也一切如常。”
“他原本就在暗處，卻依舊不放心，於是便與刺客分開，自己隱身在圍觀的人羣中，看着刺客行刺，待確定暗殺失敗後，隨着驚慌的人羣離開。即便有人要追查，也只會追刺客，與他毫無干系。”
焦戰吐出一口濁氣，道:“說不準是在哪個位高權重的大臣府上。”
林西晃了晃腦袋，想要清醒清醒，誰知更暈了，道:“明日就是新年，今夜還要守歲，去備些涼水，我怕會撐不住。”
李晟恍然，道：“此人心機竟如此深！主子可猜到他是誰？”
李晟走到焦戰身前，道:“都督，已經過了子時，您該回房休息了。”
春喜雖自小便做了太監，卻並非孤兒，這事原書中未寫，但林西曾聽他提起過。
林西也意識到了這一點，道：“我喝了酒飲，意識亢奮後，便會發困，說話解決不了問題。不備涼水，就備些溫水，擦擦臉也能清醒些。”
“謝主子。”
“主子，既然已清楚刺客所在，爲何不告知太子，或者直接出手清除？”
“那城外呢？”
“皇上是少有的明君，太子將來也定是一代聖主，於國於民這都是好事，但於那些皇親國戚，甚至是世家大族，卻並非如此。君王越是賢明，他們所能得到的好處越有限。”說到這兒，焦戰譏誚地笑了笑。
“五皇子？”李晟有些驚訝，道:“那主子之見，五皇子未回他們的據點，又藏身在何處？”
“是，主子。”春喜吩咐下去，又回了寢殿。
“這些人只是小嘍囉，真正的幕後黑手，根本沒有冒頭。”
更鼓聲一過，春喜便提醒道：“主子，子時已過，您該去歇着了。”
“誰有這麼大的膽子，竟敢私藏朝廷重犯，這可是抄家滅族的罪名。”
李晟本能地反駁，道:“不可能！屬下和江離親自追蹤，刺客就在其中，絕對不會錯。”
焦戰淡淡地看了他一眼，道:“你們追蹤的只是刺客，並非幕後黑手。”
春喜侍候着林西褪下了衣衫，扶着他上了牀，隨後在他腳邊放了個手爐，整理好被褥，又看了看碳火，這才退出了寢殿。
這年來，焦戰在京中的勢力，一直在暗中活躍着，關注東宮的一舉一動，暗中保護林西，爲林西擋去了不少暗殺。在他們心中，焦戰是妥妥的太子黨。可他不明白，爲何明明已經確定刺客的落腳處，焦戰卻遲遲不動手，也不將此事告知林西。
林西趴在桌上，側頭看向春喜，道:“春喜，你可想家？”
見李晟一副欲言又止的模樣，焦戰心中有些不悅，道:“有話就說。”
“爲何不想？有誰會不想家？”
焦戰沒有動，“西城可有動靜？”
林西知道春喜說的是真心話，不然他也不會在原主被害後，自殺殉主。
春喜笑着說道:“奴才從小便跟在主子身邊，這麼多年早忘了父母的模樣，奴才心裏只有主子，主子在哪兒，哪兒就是奴才的家。”
林西搖搖晃晃地站了起來，道：“好，正好這酒勁兒也上來了，舒舒服服地睡一覺，明兒起早去給父皇拜年。”
兩主僕有一搭沒一搭地聊着，不知不覺便已過了子時。
國公府內，焦戰站在院子裏，看向皇宮的方向，今夜是除夕，皇宮防衛鬆懈，他本可以如往日一樣進宮，安安靜靜地守在他身旁，只是他沒有，他一直在想着那顆水晶球的意義。
李晟答道：“一切如常，宅子裏的人除了每日的採購，幾乎沒有走動。”
“主子，奴才陪您說話，保證您不會困，涼水就不必備了，萬一您受了風寒，可就得不償失了。”
大冬天的用涼水洗臉，正常人都受不住，更何況是林西這種身子。
春喜跟着應聲，“主子覺着好，那定然是極好的。”
焦戰嘴角勾起一抹冷笑，道：“敢當街刺殺太子，足以說明他與太子有解不開的仇怨，唯林玖爲不二人選。”
“這些人竟爲了一己私利，想讓國家陷入混亂？”
“國家越亂，他們能得到的利益越多，這就是所謂的禍國殃民者。”
“可五皇子也是個聰明人，他們怎能確定能控制他？”
“林玖確實聰明，且爲達目的不擇手段，若是以前自然不好控制，可現在他是那過街的老鼠，只能躲在陰暗的臭水溝苟延殘喘，幕後之人只要不算太蠢，想要控制他不難。”
“那主子可猜到此人是誰？”
焦戰淡淡地看了他一眼，並未回答。
李晟見狀連忙躬下了身子，道：“屬下多言，還請主子恕罪。”
“繼續盯着，無論老鼠潛藏的多深，總有冒頭的時候，到時再一舉剷除，以絕後患！”焦戰的語氣冷得讓人發顫。
李晟心裏一緊，應聲道：“是，主子，屬下明白。”
“退下吧。”
“是，主子。”
焦戰轉身回了臥房，看向桌上擺着的水晶球，暖黃色的小蛇十分可愛。他來到桌前坐下，腦海中浮現林西的臉，隨之而來的便是過往的種種。
他還記得被拉去刑場砍頭的場景，罪名是通敵叛國，堂堂的戰神一下子變成了賣國賊，且證據確鑿，百姓羣情激奮，他們手上挎着菜籃子，裏面放着爛菜葉子，還有臭雞蛋，沒有準備的便撿起地上石子，一邊罵一邊砸過來。
他是武將出身，受傷是常事，身上傷疤無數，甚至爲此失去做男人的資格。即便如此他都不曾後悔，因爲保家衛國是武將的本分。可他沒想到這爛菜葉子.臭雞蛋砸在身上是那麼痛，比刀劍砍在身上還疼，那時迫不及待想讓他死的，是他拼儘性命守護的百姓，以及千方百計捧上位的心上人。
他看着刑場上圍着的人羣，有他昔日的同僚，有他守衛的百姓，此時皆化成面目猙獰的魔鬼，不停地吸食着他曾經的信念和夢想。他支持林玖上位，並非只是愛慕與他，而是因爲林西荒唐奢淫，心狠手辣，又無才無德，若林國交與林西之手，亡國之期可以預見，到時百姓便深陷水火，苦不堪言。只可惜他終究是錯了，錯得一塌糊塗……
監斬官一聲令下，劊子手揚起砍刀，朝着他的脖頸狠狠砍下。那時他便想着，老天若是能讓他重活一回，定不會再將權勢拱手讓人，他會牢牢地握在手中，讓那些辜負他的人付出代價。
手起刀落，人頭落地，他的靈魂慢慢上升，清晰地看到滾落在地上的人頭，兩隻血紅的眼睛大睜着，不甘地看着這污濁不堪的人世。
他的靈魂在林國飄蕩，看着林玖英年早逝，看着劉嬌掌權朝政，看着繁盛的林國一點點衰敗，看着百姓陷入水火，看着敵國的鐵騎踏入林國的土地。那時的他心如止水，不曾有半分憐憫。
後來不知爲何，他竟又重生了，重生在十四歲那年，那時他剛剛踏入軍營，還是個無名小卒，掙扎在戰場上努力活下去。
很好，這一世他身體健康，這一世他還青春年少，他有的是時間門去經營，他要將權勢牢牢地掌握在手中。
和前世一樣，他用八年的光景，在廣寧紮根，牢不可破，好似就封的藩王，他要將兵權牢牢地握在手中。不止如此，他還暗中培養暗衛，讓他們在京中發展自己的勢力，只等他回京後接手。
升任廣寧指揮使沒多久，他回京述職，剛到京都就收到了劉嬌被禁足的消息，原因是未能照顧好太子，讓其受到驚嚇。他清楚其中原因定不止於此，只是他現在的勢力還未能發展到宮中，得到的是對外的消息而已。
那日在御書房前，他遇到了印象中不學無術的太子，他居然朝自己笑了笑，笑容純粹乾淨，就如同那日的陽光，讓他一瞬間門的愣神，不過很快他便反應了過來，朝他行了禮。
他們的第二次見面，是在林西的生辰宴上，擁有前世記憶的他，自然清楚宴會上將要發生什麼，也做好了應對。只是沒想到林玖的一切佈置，都被那個一無是處的太子用一幅畫給攪了，甚至還用一杯茶換掉了他面前被下了藥的酒，將一切的危機消解於無形當中。
他探究地打量着林西，這個印象裏難堪大任的病秧子，似乎有些不同了。
後來，他被叫去了太子東宮，在那裏他看到了完全不同的太子，他冷靜睿智，善用人心，很快便查明瞭事情的來龍去脈，之後便及時收手，將後續交給皇上，在分寸的把握上達到了精準的程度，這不得不讓他驚歎。
就在他神思恍惚時，再次看到了那雙純淨的眸子，他微笑着看着他，說賞識自己的才華，想和他好好聊聊邊關之事。
當時他在想他實在太天真，有哪個帝王能容許太子結交邊將，可出乎意料的是皇上居然答應了。
是啊，他差點忘了，皇上極其寵愛太子，明知他一無是處難堪大任，卻執拗的地讓他做了太子，甚至未來的帝王。
第二日，他如約去了太子東宮，這個前世他不屑踏足的地方，卻認識了一個全新的太子。
他開口便問他晚膳要喫些什麼，且咄咄逼人，原以爲沒有皇上在，他終是暴露了本性，誰知他竟真的只爲了偷喫。
他們聊了起來，他問他答，竟輕易勾起了他前世的記憶，甚至讓他短暫了卸下心防，當他警覺時，他露出了自己的目的，想要拉攏他成爲近臣。
他自然不會同意，因爲他死的那一刻，就已經發誓，若能重生，他必將權勢握在自己手中。原本以爲他會發怒，不會輕易放他離開，卻不曾想他竟讓他繫腰帶，幼稚地拿此事爲難他，而他竟被難住，聽着他在耳邊輕笑，他有些惱，心裏說不出是什麼滋味。
後來與他一起用膳，瞭解了他這些年過的怎樣的日子，每日餐，餐餐是難以下嚥的藥膳，還有苦澀難當的藥湯子，十幾年每日如是，即便是他也不禁一陣唏噓。
不過想嚐嚐辣味，卻咳個不停，甚至只能用藥來壓制，他的心莫名有些疼，心中想着他也不過是個可憐的孩子。
他也終於明白，原來太子之前的表現都是假象，不過是爲了矇蔽世人，讓劉嬌和林玖放鬆警惕。故而推斷，劉嬌被禁足，甚至被送去廣恩寺，都與面前的太子有關，他第一次正視了前世他瞧不上的太子。不過心中卻也有了疑問，爲何這一世經歷的種種，與前世並不相同。
回到京都後，他便開始收攏暗衛發展的勢力，有客棧.有飯館.有茶館.甚至是秦樓楚館，叮囑他們要以信息收集爲主，他要清楚林玖和劉家的一舉一動。
生辰宴後，狼妖案起，接連的命案，以及刻意營造的氣氛，讓京都百姓人心惶惶，流言四起。皇上得到消息後，即刻下令錦衣衛鎮壓，卻適得其反，不少大臣上書要求徹查，甚至懷疑到太子身上。即便林扈憤怒地發落了上奏的大臣，卻依舊沒能止住流言帶來的影響。他那時在想，若太子得到消息後，會怎樣應對。
出乎他意料的是，太子竟想接手狼妖案，只是事與願違，刑部侍郎江淮瞧不上太子，氣得太子發了病，差一點就死了。
得到這個消息後，他不禁有些唏噓，心裏想着若他就這麼死了，確實可惜了些。
述職的時間門轉瞬而逝，他本想離開京都回廣寧，誰曾想皇上竟讓他輔助太子調查狼妖案。他沒有推脫，接手了這個差事，好奇地前往東宮。而就是這短短半日的接觸，讓他徹底改變了對他態度。
一個念頭在焦戰心裏生成：林玖不是太子的對手，他或許可以坐山觀虎鬥，讓他們兄弟相殘，自己坐收漁翁之利。
直到見到太子藥癮發作，他心裏的念頭慢慢消失，上一刻還和他們分析案情，微笑着侃侃而談，而下一刻便被折磨得不成人形，很難想象見他們之前，他已被折磨了一次。看着面前瘦弱的少年，讓他覺得生命是那麼脆弱，又是那麼頑強，不禁被他的堅韌所觸動。
當時他在想：若是他能熬過去，便沒什麼挫折能打倒他，或許林國的未來可以交在他手上。
接連七日，他日日潛進皇宮，原本只是覺得他可憐，後來又覺得這樣的相處十分有趣，再到後來情不自禁地想幫他，如此複雜的心理歷程，只是短短的七日。
他本想繼續這樣的遊戲，因爲他發覺這讓他冷寂的心，重新有了波動，只可惜天不遂人願，蠻人有異動，他不得不回去，於是有了那場告別。
那日的天氣不錯，他坐在院子裏，身上裹着厚厚的棉衣，還披了一件大氅，領口的兔毛潔白如雪，卻不及他的臉色白，他明明坐在陽光下，卻好似感受不到溫暖，就像把嬌嫩的花朵放在了冬日，再耀眼的陽光也無法讓它活下去。
他的心很疼，不由自主地疼着，他在想沒了他的守護，他是否能堅持下去。
因爲餘慶在，他沒有把話說清楚，但他知道他聽懂了，他們還約定待他再從邊關回來時，帶他遊京都。
他飛馬回了廣寧，和往常一樣每日忙於軍務，和蠻人鬥智鬥勇，可與以往不同的是，他的心裏住進了一個人，時不時地出現在腦海。他傳信給京都的暗衛，讓他們儘快拉攏宮中內侍，混進錦衣衛，監視林西的一舉一動，然後寫成冊子，每月彙報一次。
年的時間門，他雖在廣寧，卻對林西的事知之甚詳，每月的密信成了他最爲期待的事，而在這些文字中，他對林西的感情慢慢發生轉變，由最初的同情和憐憫，變成了禁忌之情。
‘啪’，燭火響了一下，打斷了焦戰的思緒，他小心地將水晶球收了起來，隨即吹熄了燭火，躺上了牀。
時間門過得很快，轉眼新年已過，來到了春暖花開的月。
御書房內，林扈大發雷霆，將手裏的奏摺扔到了郭江的身上，道:“朕派去甘肅的巡撫，不是被山匪截殺，就是暴斃而亡，怎麼，那地方別人去不了，只有本地人才能活？讓你派人去查，你就給朕這個？”
“皇上，臣確實派人去了甘肅，可人剛到境內，就有山匪劫道，若不是他們跑得快，恐怕和那些派去的巡撫一樣，丟了性命。”
“甘肅的匪患如此猖獗，爲何無人剿匪？”
“回陛下，甘肅地形十分複雜，山匪多爲本地流民，熟悉地貌，常年居於山中，地勢險要，易守難攻，故山匪猖獗。本地都指揮使司曾多次圍剿，見效甚微，損耗巨大，便……”
郭江不好再說下去，但他確定林扈明白他的意思。
“便不管了？簡直是豈有此理！”林扈聞言怒不可遏。
“咳，咳咳！”林扈突然咳了起來。
餘慶見狀連忙端起茶水，呈到他面前，道:“皇上，您消消氣，喝點水潤潤喉，切莫氣壞了身子。”
林扈突然覺得喉頭一熱，連忙掏出帕子捂住了嘴巴，隨即揮揮手，道:“退下。”
郭江如臨大赦，連忙撿起地上的奏摺，躬身退出了大殿。
待他離開，林扈纔打開帕子看了看，一抹鮮紅出現在眼前。
餘慶面色一變，道:“皇上，您……”
林扈面色一肅，低聲說道:“休要大驚小怪！”
餘慶下意識地看向門口，道:“皇上，奴才這就去太醫院。”
“不必。朕的身子沒事，就是剛剛氣得狠了，調養幾日便好。你記住，此事切不可告訴西兒，聽明白了嗎？”
餘慶眉頭皺緊，道:“皇上，您都吐血了，還是讓太醫瞧瞧吧，萬一是心懷不軌之人下了毒，耽擱下去可就不好了。”
“朕的身子心裏清楚，不必大驚小怪，若你敢露了消息，朕定重罰不饒！”
“是，皇上。”餘慶雖然躬身應諾，卻還是憂心忡忡，若僅是普通病症，林扈又何必這般鄭重叮囑，可他日日守在林扈身邊，他若得了重症，自己怎會不知？
餘慶和廣信從小伴着他長大，林扈自然清楚他們的心思，安撫道：“放心吧，爲了西兒，朕不會有事。”
聽林扈提起林西，餘慶順勢說道：“皇上，太子雖然聰慧，可年紀還小，鬥不過那些老奸巨猾的大臣，還需您照看。”
林扈沉默了許久，方纔開口說道：“餘慶啊，你跟了朕多少年了？”
“奴才十二便追隨皇上左右，至今已經十八年了。”
“十八年？”林扈長長地嘆了口氣，道：“這般說來，你今年五十了。”
“是，奴才年歲大了，反應也不如以前，蒙皇上不棄，還留在身邊，奴才感激。”
“朕比你小兩歲，每日養尊處優，可這身子不如你。”
“皇上日夜操勞國事，所憂的是天下百姓，而奴才只照顧您一人，皇上要比奴才累了千倍萬倍。”餘慶心裏隱隱有些不安，道：“皇上，爲了太子，您千萬保重身體！”
“朕這一生無愧於黎民百姓，能做的，都已盡力做好，唯獨對不住的便是西兒。若不是朕自以爲是，又怎會讓他嚐盡苦痛。若是能長長久久地看着他，朕何嘗不想，只是天命不可違啊。”
林扈的話讓餘慶心生惶恐，忙說道：“皇上，您的身子到底如何了？若宮中太醫束手無策，還有花海棠，她連太子殿下的毒都能解，定能治好皇上的病。”
“放心，若能活着，朕還不想死，況且你說的沒錯，西兒還年幼，鬥不過那些老奸巨猾的大臣，朕得好好爲他鋪路。只是……”林扈頓了頓，接着說道：“餘慶啊，若朕哪天突然撐不住了，西兒便交給你們。你們要保證，無論如何都要好好輔佐他，莫讓人欺負了去。”
“皇上……”
“你聽朕把話說完。”
林扈打斷餘慶的話，道：“西兒聰慧，雖然不關心政事，提出的政見卻能直指癥結所在，他的許多想法都很好，只是實施起來過於激進，不能結合實際，那時你只需提醒他，他便知該如何做。國事上，朕不擔心，朕擔心他性子太軟，狠不下心，這是做皇帝的大忌！你要幫朕盯着點，若有人敢對他不利，無需猶豫，直接動手。”
餘慶聽得眼眶發酸，道：“是，皇上，奴才謹遵聖命。”
林扈走下御階，來到餘慶身邊，拍了拍他的肩膀，道：“朕知道這事爲難你了，若讓西兒知道，定會因此與你心生隔閡，只是爲了他能安安穩穩，朕也只能委屈你了。”
餘慶跪倒在地，道：“奴才能有今日，全是皇上恩典，能爲皇上做事，是奴才的福分，皇上放心，奴才定盡心盡力輔佐太子，誓死不悔！”
“好，好，好！有你這句話，朕就放心了。”
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