第八十一章
東宮,林西剛剛從上書房回來，楊瀟便急匆匆地來求見，眉頭緊皺,面色肅穆。
楊瀟向來喜怒不形於色,能讓他這般,定是發生了大事，林西不禁好奇地問道：“發生了何事，讓指揮使如此匆忙？”
“啓稟殿下,年前當街刺殺殿下的刺客，已然有了下落。”
林西眼睛一亮,忙問道：“哦？在何處？”
“就在城西一處宅院內。”
林西緊接着問道：“指揮使怎能認定刺客便在其中？”
“自殿下被刺殺，屬下便命人在城中暗查，就在行刺當日,有人看到那宅子裏有黑影飛入,沒多久便有人出了宅子,腳步飛快，行色匆匆。屬下便派人監視那宅子，發現宅子除了採買的下人,無人進出，直到昨日晚間,五六個身穿黑色勁裝的男人進了宅子。他們腳步輕盈,內息綿長，一看就是高手。”
林西點點頭，道：“那宅子的主人是誰？”
“那宅子的主人名叫展勤，是個讀書人，老家在甘州，家中三代都是舉人,算是書香門第。”
“不過是遇上山匪，他們怎會變成此番模樣？”
楊瀟點點頭，道：“屬下確實有所懷疑。”
聽楊瀟這般回答，林西轉頭看向他，道：“指揮使是懷疑這件事與肖王有關？”
“是，殿下。”林西和楊瀟來到御書房外，正巧碰到了從裏面出來的郭江。
“在城西開了間書館，只是最近幾月都未開張，對外說是病了。”
郭江神情一怔，隨即問道：“殿下是問尚慶和沈立？”
其實此事郭江也覺得蹊蹺，可那兩人神志不清，兩個侍從又異口同聲，他便是懷疑，也無從查起。
此事無關機密，郭江便如實答道：“我們沒見到屍體，甘肅布政使來信兒說是不幸得了疫症，未免更多人染病，便讓人燒了屍體。”
林西起身，道：“走吧，隨我去面見父皇。”
林西揮揮手，道：“郭大人免禮。”
“梁大人是怎麼死的？”
聽說屍體被燒了，林西下意識地皺緊了眉頭，道：“刑部可派人前去查證？”
“謝殿下。”
“老家在甘州，還是個讀書人，卻能在京都買到宅子，那他在京都以何謀生？”
郭江擡眼看了看楊瀟，明白這些事瞞不過錦衣衛的耳目，倒也沒有隱瞞，道：“回殿下，確有此事。”
“那些隨侍說，他們爲了躲避山匪，整整在山中躲藏了七日，這纔算逃出生天，兩位大人受了驚嚇，再加上他們長途跋涉，身子撐不住，才變成此番模樣。”
“甘南……”林西小聲地呢喃了一句。
楊瀟如實答道：“皇上剛剛召見了刑部尚書郭江，大抵是因爲此事，具體如何打算，屬下也不清楚。”
“甘肅竟混亂到這種地步？”林西的眉頭皺緊，道：“父皇怎麼打算？”
林西直截了當地問道：“郭大人，聽聞皇上派去巡視甘肅的巡撫梁大人出了事，可爲真？”
郭江再次瞥了楊瀟一眼，道：“皇上有意派人覈查，臣便推薦了刑部員外郎尚慶，督察院那邊也派了巡按御史沈立，他們兩人一同前往甘肅調查。誰知他們剛到甘肅境內，便遭遇了山匪，若非他們跑得快，怕是也要命喪黃泉了。”
“回殿下，他們昨日剛回京都，被嚇得不輕，現告病在家。”
“是。他們可是回了京？”
“受了驚嚇？”林西總覺得哪裏不對，眉頭越皺越緊。
“這病的還真是巧啊，指揮使可曾派人去甘州查探？”
“他們現在何處？”
若單單是這一起事件，這樣的說詞他們還能信幾分，可接連派去甘肅的官員都出了事，要是再信，那可就真成傻子了。
“他們既然回了京，爲何沒進宮覆命？”
朝中皆知喬蘭心和章亭玉的恩怨，也知道林肆與林西不合，若不是章亭玉被廢，林肆便是嫡長子，名正言順的太子人選。只可惜事實正相反，林西坐了太子，而林肆卻被趕出了京都，封地甘南，他心中不滿，也在意料之內。
“屬下在察覺這院子異常後，便派人去了甘州，可一個月過去，去的人杳無音訊，屬下便又派人過去，又是一去一個月，也沒了消息。”
“梁大鈞可是督察院副都御使？”
楊瀟繼續說道：“殿下，屬下還得到一個消息，前段時間皇上派去巡視甘肅的巡撫梁大鈞，在到甘肅後不久便暴斃而亡，之後刑部的人也派人去了甘肅，剛到甘肅境內，便遭遇山匪，差點命喪當場。”
林西怔了怔，隨即皺緊了眉頭，道：“派去的兩撥人都失蹤了？”
“是，正是高鑑。”
郭江見林西過來，連忙行禮道：“臣郭江參見太子殿下。”
楊瀟點點頭，道：“是，屬下懷疑他們應是在甘州發現了什麼，卻不小心露了行蹤，才被人滅口。”
“殿下說的沒錯，正是督察院副都御使梁大鈞。”
楊瀟答道：“回殿下，肖王殿下的封地是甘南，其中包括甘州。”
“甘州……”林西想了想，道：“若我沒記錯，甘肅的布政使叫高鑑，對嗎？”
林西在腦海裏搜索有關甘州的信息，突然一個熟悉的名字出現，他不禁怔了怔，隨即問道：“肖王的封地在何處來着？”
郭江苦笑着解釋道：“殿下有所不知，得知他們回來，臣當即便召見他們，可沒一個來見臣，臣便親自去了他們府上，只見他們形銷骨立，面色蠟黃，奄奄一息地躺在牀上，連說話都費勁，就好似去了一趟鬼門關，那副形容實在不宜面聖。無奈之下，臣只來得及詢問他們隨侍的侍從，這才得知了發生了何事。”
郭江見林西陷入沉思，說道：“殿下若無事吩咐，那臣便先行告退了。”
林西點點頭，道：“郭大人自便。”
郭江朝着林西行了一禮，隨即躬身退下，腳步匆匆地離開了。
林西若有所思地看着他走出去的背影。
楊瀟見狀出聲說道：“殿下可是覺得哪裏不對？”
林西不答反問：“指揮使對尚慶和沈立可有了解？”
楊瀟一怔，隨即答道：“多少了解一些。”
“依你之見，他們會因爲山匪劫道被嚇得魂不附體，奄奄一息嗎？”
“他們是文官，難免會受到驚嚇，但不至於如此不經事。”
在朝爲官者，哪個沒見過死人，尤其是刑部員外郎尚慶，不至於被幾名山匪嚇得魂不附體。
“這就對了，這便是我疑心之處。”
“殿下是懷疑他們撒了謊。”
林西沉吟了一會兒，道：“你即刻派人去他們兩家盯着，切不可讓他們出事。還有郭江方纔提過的隨侍，暗中把他們捉了，悄悄帶進宮，我要問話。”
“是，屬下這就去辦。”楊瀟領命，轉身離開。
林西這才走向御書房，正好錯過了林扈與餘慶的一番交談。
林扈見林西進來，放下了手中的筆，笑着說道：“西兒來了。”
林西來到殿前，行禮道：“兒臣參見父皇。”
“西兒不必多禮。”林扈繞過御案走了下來，指了指窗前的軟塌道：“坐下說。”
“謝父皇。”林西依言坐下，擡頭看向林扈，道：“父皇，您臉色不太好，可是哪裏不適？”
林扈嘆了口氣，道：“朝中出了點事，朕難免心中氣悶，剛剛咳了幾聲，不礙事。”
“可讓太醫過來瞧過？”
林扈笑着搖搖頭，道：“就是咳了兩聲，不必大驚小怪。”
林西皺眉，道：“林國上下可全靠父皇撐着，您的身體關乎國家社稷。慶公公，你去太醫院，請汪院使過來。”
餘慶看了看林扈，見他並無反對，這才領命道：“是，奴才這就去。”
不過這小小的遲疑，卻讓林西起了疑心，原書中只說林扈是病逝，並未提及得了什麼病，在結合原書中林扈駕崩的時間，心裏頓時有些不安。
“父皇，您召見郭尚書，是爲巡撫梁大人在甘肅暴斃一事？”
林扈微微一怔，隨即說道：“西兒過來便是爲了此事？”
“倒也不是。”林西頓了頓，接着說道：“兒臣接到楊瀟的密報，他已經查到了前段時間暗殺兒臣的刺客，兒臣是爲此事而來。方纔在御書房外遇到郭尚書，見他嗎面帶愁容，便多問了幾句。”
林扈忙問道：“刺客找到了，在何處，可曾抓獲？”
林西搖搖頭，道：“在西城的一處宅院中，現在還未實施抓捕。兒臣覺得單單抓捕幾個刺客，實在沒什麼用處。”
“西兒是打算放長線釣大魚？”
林西點點頭，道：“父皇英明，兒臣確實這般想。只是楊瀟還查到一些情況，讓兒臣覺得有些不妥。”
“何事，說來聽聽。”
“那座宅子的主人叫展勤，是個讀書人，老家在甘州。楊瀟在得到這個消息後，便派人去甘州探查，三月來連續兩撥人皆音訊全無。”林西沒有隱瞞。
“甘州？”林扈的眉頭皺緊，臉色變得難看。
“父皇，種種跡象表明，甘肅那邊在醞釀着什麼陰謀，兒臣覺得還是得派人去查查，否則後患無窮。”林西沒有絲毫避諱的說出自己的目的。
林扈不知想到了什麼，氣得一巴掌拍在了桌子上，道：“混賬東西！朕就知道他不會安穩！”
“父皇是猜到了這幕後之人是誰？”林西這純屬明知故問，主要以他的身份實在不好直接說出口。
“除了那個逆子還能有誰。”林扈被氣得臉色鐵青。
“父皇的意思是此事與大皇兄有關？”
“不是他，還能有誰？”林扈越說越氣，不自覺地咳了起來。
林西連忙端起桌上的茶杯遞了過去，道：“父皇息怒，快喝口茶消消火！”
林扈不想林西發現異常，接過茶杯‘咕咚咕咚’連喝了幾口，硬生生將咳嗦壓了下去。他長出一口氣，放下了茶杯，道：“朕無事，西兒無需擔憂。”
“父皇，您千萬保重身體，至於甘肅的事就交給兒臣來辦。”
林西本不想這麼早接手朝政，可看林扈的身體，已不能不管。
林扈愣了愣，隨即問道：“西兒的意思是……”
“想要了解真相，便只能親自去看一看。”林西打定了主意。
“西兒這是何意？”
“父皇，兒臣打算親自去一趟甘肅。”
“不行，絕對不行！”林扈站起身，果斷否決了林西的決定，道：“且不說你的身子能否支撐這長途跋涉，就說你的身份，這一去豈非自投羅網？你要知道，林肆他最憎恨的是朕，其次就是你！”
“父皇，此行只有兒臣去才最合適，不然您覺得還有誰的身份能壓得住陣腳？大皇兄是皇長子，其母后又是曾經的皇后，若非父皇廢黜，他纔是名正言順的太子。父皇也知曉太后對兒臣的態度，若她和大皇兄聯手，我們的處境將十分艱難。”林西據理力爭。
“朕是皇帝，他們若有異動那便是造反！”無論如何林扈都不會同意林西去冒險。
“父皇，即便您是皇帝，卻也是人子，太后完全可以拿‘孝’來做文章，兒臣知曉您爲何讓太后去守陵，可普通百姓不知，甚至多半的文武大臣不知。若大皇兄和太后聯手，恐會引發朝廷動盪，所以甘肅一行，必須萬無一失。”說到這兒，林西的腦海劃過了什麼，可當他想抓住時，又什麼都想不起。
林扈臉色變得很難看，他清楚林西所說沒錯，‘孝’之一字壓死人，便是他是皇帝也不例外。但他依舊不同意林西去冒險，“此事你無需操心，朕會派人前去甘肅，保證此行萬無一失。”
林西站起身，走到林扈身邊，道：“父皇，兒臣明白您在擔憂什麼，但您也清楚兒臣將來會面對什麼，兒臣還算得上聰明，唯獨缺的就是磨礪。現在有您在，您可以護着兒臣，可將來呢，您護不了兒臣一輩子，兒臣終究要靠自己。父皇對兒臣疼到了骨子裏，兒臣心裏感激，也想替父皇完成心願，將林國更加強盛，要做到這一點，兒臣將要面對的比這要艱難百倍千倍。”
見林扈沉默下來，林西接着說道:“父皇，我們可以兵分兩路，明面上是您派的巡撫，大張旗鼓趕往甘肅調查，吸引他們的注意力。兒臣則帶人暗中潛進甘肅，暗查其中真相，這樣兒臣的安全就能得到保障。若大皇兄確有反叛之心，我們有了證據，便能名正言順地緝拿於他。”
“不必如此麻煩。朕只需控制住太后即可，不讓她與任何人往來，隨後在派兵前往甘肅，朕就不信他還能反了天去。”林扈再次否定了林西的計劃。
“父皇，若真如此，林國勢必陷入內亂，您這些年修養生息的努力將會白費，甚至會引來敵國虎視眈眈。尤其安寧皇姐剛去和親，若此時生變，您費盡心機埋藏在齊國的暗線，很有可能全部暴露……”林西懇求地看着林扈，道:“父皇，您就相信兒臣一次，兒臣保證定妥善處理此事，將損失降到最低，平平安安地回來，可好？”
林西說的句句在理，林扈心知肚明，只是……
“你可知此去有多兇險？”
“父皇，若兒臣自己去，定是不行，此行兒臣決定帶楊瀟和焦戰一起去，他們兩個都是文武全才，有他們在，兒臣的安全便多了幾分保障。還有三娘，也讓她跟着，父皇瞭解她的能力，毒醫雙絕，兒臣不僅不怕有人下毒，還可以發揮她的長處。父皇，能不用兵，還是不要用兵，否則又不知有多少人因此家破人亡。”
“你讓朕好好想想。”
林扈並未同意，卻也沒再否決，說明他將林西的話聽進了心裏。
“好，那兒臣待會兒回去，寫一份詳細的計劃書給父皇。”
殿中陷入沉默，直到餘慶帶着汪橋走進來，兩人行禮道:“臣汪橋參見皇上，參見太子殿下。”
“平身吧。”
“謝皇上。”
林西出聲說道:“汪院使，父皇方纔咳了一陣，臉色有些不好，你幫父皇診診脈，看是否得了什麼病症。”
汪橋應聲，道：“是，殿下。”
餘慶給他搬了個凳子，好讓他專心給林扈診脈，不說林西，便是他也很想知道林扈到底得了什麼病。
約一盞茶的時間，汪橋收回了手。
林西見狀連忙問道:“汪院使，父皇的身子怎麼樣，可有不妥？”“皇上只是有些氣血上涌，應該是憤怒所致，還有些肝火，並無大礙，只需好生調養，過兩日便沒事了。”汪橋邊說，邊收回脈枕。
林西半信半疑，“當真？”
汪橋連忙起身行禮，“臣不敢欺瞞殿下。”
林扈笑着說道:“西兒不信朕，總該信汪橋吧，朕說了無礙，只是被氣得狠了，這才咳嗽了幾聲。”
林西點點頭，道:“父皇無事便好，是兒臣多心了。”
林扈慈愛地笑了笑，道：“你的這份孝心，朕明白，朕答應過西兒，要長命百歲，時辰還未到，朕不會離開西兒。”
林西重重地點點頭，道:“父皇，兒臣還要回去寫計劃書，就不打擾父皇了，兒臣告退。”
“去吧。”林扈無奈地揮了揮手。
待林西離開，汪橋這才變了臉色，道:“皇上，您方纔是否咳血了？”
林扈看了一眼餘慶，道:“嗯，就是咳了兩聲，無需大驚小怪。”
汪橋眉頭緊鎖，道:“皇上，您的身子實在是經不起折騰了，還請皇上切勿動怒，否則後果將不堪設想。”
林扈不耐煩地揮揮手，道:“行了，朕知道了，你們兩個記住，不能讓西兒知道此事，否則朕定不輕饒。”
兩人對視一眼，應聲道：“是，皇上。”
“退下吧。”
汪橋無奈地嘆了口氣，道：“是，臣告退。”
汪橋拎着藥箱出了御書房，行至一處偏僻的宮牆前，春喜突然走了出來，攔住了他的去路。
“奴才參見汪院使。”
汪橋心裏‘咯噔’一聲，勉強地笑了笑，道:“春喜公公免禮。”
“汪院使，我家主子便在拐角處等着您，還請汪院使隨奴才走一趟。”
汪橋在心裏嘆了口氣，道:“勞煩公公帶路。”
腳步聲響起，林西轉身看了過去。
汪橋行禮道:“臣參見殿下。”
“汪院使不必多禮。”
“謝殿下。”
“汪院使，父皇的身子到底如何？”林西直接發問。
汪橋的手本能地握緊了醫藥箱上的袋子，道:“回殿下，皇上就是有點肝火，身子並無大礙。”
“汪院使，我以爲你我的情分，你不會瞞我。”
汪橋驀然擡頭，看向林西的眼睛，果不其然在他眼底看到了失望，不由心裏一揪，很快便又移開了視線，“殿下，臣不明白您此話何意。”
“我清楚定是父皇不想讓我知道，才命令你們守口如瓶，我不爲難你，你走吧。”
汪橋擡頭看向林西，道：“臣有罪。”
“我可以不問，但求汪院使盡力救治父皇，我將感激不盡。”
林西說完，朝着汪橋深深鞠了一躬。
汪橋被嚇了一跳，連忙側過了身子，道：“殿下折煞微臣了！”
林西直起身，深深看了汪橋一眼，隨即轉身離開。
汪橋看着林西的背影，長長地嘆了口氣，不禁有些心酸。
林西轉頭看向春喜，道：“方纔發生的事不得與任何人提起，可懂？”
春喜點點頭，道：“主子放心，便是死，奴才也不會泄露一個字。”
來到東宮門前，林西頓住腳步，轉頭看向春喜，道：“你出宮把三娘接來，我有事找她。”
“是，主子，奴才這就去。”
林西用完晚膳，便直接去了書房，能否如願出行，就看他寫的這份計劃書是否足夠詳細和完善。
林西把寫好的計劃書重新看了一遍，確定沒有可修改的，便打算親自送去給林扈，剛巧碰上進宮的花海棠。
“三娘參見殿下。”
“三娘不必多禮。”
“殿下，您這般晚了召三娘過來，可是有什麼急事？”
“確實有，從今日起，你便在東宮住下吧。”
“在東宮住下？那調香館的生意？”
“我會派人看着作坊，最近不出新品便是。”
“殿下，到底發生了何事？”
“我現在要去面見父皇，你隨我過去一趟。”
“是，殿下，三娘遵命。”
林西腳步匆匆地走向御書房，來到門前卻被告知林扈已經回了乾坤殿，他猶豫片刻，道：“既如此，那明日再說吧。”
林西重新回了東宮，將他的打算如實告知花海棠。
花海棠聽後面色變得嚴肅，道：“殿下，您當真打算親自去甘肅？”
林西鄭重地點點頭，道：“是，甘肅之行勢在必行。”
花海棠忍不住出聲提醒，“殿下可知此行兇險？”
“自然知曉。三娘可願隨行，不願的話，我不會勉強。”
花海棠看着林西，無奈地嘆了口氣，道：“殿下，三娘好不容易從鬼門關將您拉回來，您就不能好好愛惜這得來不易的性命？”
“此行雖然兇險，卻並非毫無生機，我相信以你們的能力，定能保我無憂，你們也要相信我，我從不打無把握之仗。”
原書中林肆也曾起兵造反，不過是在林扈病重之後，起兵的口號便是太子無德，平叛的人正是焦戰。雖然結果以叛軍失敗而告終，但雙方對峙一年之久，死傷慘重，大軍所過之處生靈塗炭.民不聊生。林國的財政也受到巨大沖擊，林扈這三十多年的經營毀於一旦。這也是林西不想興兵的根本原因。
林肆之所以戰敗，全賴於一個人，此人便是之前林西提過的甘肅布政使高鑑，高鑑雖然妻妾不少，卻只有一女名叫高真兒，因爲她是高鑑唯一的骨血，從小就備受寵愛。林肆在就藩甘南後，便對高真兒刻意引誘。高真兒被寵得太真無知，很快便對林肆情根深種，誓要嫁給他，甚至不要名分。
林肆和高真兒偷食禁果，故意讓高鑑發現，高鑑大怒，林肆不惜下跪，一把鼻涕一把淚地訴說對高真兒的深情，併發誓一定不辜負高真兒。在高真兒的以死相逼下，高鑑終於鬆了口，還主動爲林肆謀劃，成了林肆的一大臂助。
可林肆本就在利用高真兒，對她根本是虛情假意，他真正心愛的人是個名叫秋葉的侍女。焦戰不知在何處得到了這個消息，便將此事偷偷透露給高真兒，高真兒很快便發現了秋葉，並聽到了林肆與她的對話，高真兒傷心至極，衝進去就要打秋葉，被林肆抓住手腕甩到了一邊，好巧不巧地撞在了桌角上，然後高真兒就死了。
林肆爲了穩住高鑑，便撒謊說高真兒在王府小住幾日，高鑑也沒放在心上。林肆以爲做的人不知鬼不覺，卻被焦戰安插的細作看在眼裏，於是便將高真兒已死的事，告知了高鑑。
高鑑雖然不信，卻也去了王府，以夫人生病爲由，想接高真兒回府。林肆自然找各種藉口阻止，高鑑便起了疑心，雖然回了府，卻派人暗中監視林肆的王府。
焦戰得知消息後，便又讓細作傳消息給高鑑，將高真兒的埋屍地告知於他。高鑑趁夜帶人去挖屍，找到了高真兒的屍體，不禁悲痛欲絕，決定與焦戰聯手，置林肆於死地。有了高鑑的配合和策應，焦戰終於結束了對峙，平定了叛亂。林西此行的目標便是甘肅布政使高鑑，而突破口就是他的女兒高真兒。
“殿下已經把話說到這般地步，三娘還能說什麼，只能捨命陪君子。”
花海棠的話打斷了林西的思緒，笑着說道：“有三娘這句話，我就放心了。”
“對了，前幾日發生了一件奇怪的事，三娘向殿下說說。”
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