第29章
羅小虎說到這裏，不禁放聲大笑起來。
春雪瓶：“那少年可說出了他的名姓?”
羅小虎：“他自稱姓鐵名芳，只是《百家姓》上好像沒有這個姓。”
玉嬌龍插話說：“西疆許多人的姓也是《百家姓》上所沒有的。”
羅小虎：“他不是西疆人，是從河南開封府來的。”
玉嬌龍沉吟自語道：“河南開封……鐵……是不曾聽說有這樣的姓。”她隨即又補問道：“他來西疆則甚?”
羅小虎：“他說是來尋親。”
玉嬌龍：“尋什麼親?”
羅小虎：“他不肯說，我也不便深問。”
玉嬌龍：“興許也是流人。”
春雪瓶忽插口問道：“這少年也是單人獨馬，既敢挺身相助，劍法一定很高。”
羅小虎：“他看去極爲雄壯，劍法似亦平平。當時性急，我也並未看清。”
春雪瓶不甚相信而又略感惋惜地：“他如劍法不精，豈敢前來犯險!”
羅小虎：“扶危仗義，靠的是一身肝膽，哪在武藝高低。”
春雪瓶凝思片刻，若有所思地回頭對她母親說道：“母親，這興許就是你曾給我講過的‘殺身以成仁，捨身以取義’那些道理吧!”
玉嬌龍只笑了笑，沒說是，也沒說不是。春雪瓶見母親未置可否，便又剛過頭來深感歉憾地對羅小虎說道：“可惜，他竟把遊騎錯當成馬賊了。”
羅小虎：“這，那小子後來大概也明白了。”
春雪瓶忙又伸手拉着羅小虎的臂膀，央求道：“他是怎樣才明白過來的?你們又是怎樣分手的?你都講來聽聽嘛!”
羅小虎被她糾纏不過，只好說道：“好，我講，把當時的情景都，講你聽：當我立馬道上攔住他的去路，他纔不得不停下馬來，先是十分驚奇地打量着我胯下騎的馬，”他指着春雪瓶的坐騎又接着說：“也就是你現在騎的這匹白馬，不禁連連稱讚道：‘好馬，好馬!’說心裏話，我當時實在是離它不得，不然，我早把這白馬送給他了。”
春雪瓶不覺伸手撫拍着白馬的脖子說：“羅大伯當時果將這馬送了他，我就只有仍騎我的黃驃馬了。”她又催促道，“後來呢?”
羅小虎：“接着，我就問他姓名，他開始不肯說，後來我又對他說：‘我看你是關內人，我也是關內人，也是你這麼大年紀來到西疆的，咱們交個朋友吧!’經我這樣一說，他才勉強說出他的名姓來。我又問他爲何來西疆?他也只說了‘尋親’二字，別的便什麼也不肯說了。我一時動了情，便對他說道：‘我也在尋親，尋了八年了，連個影兒都沒尋着。偌大個西疆，尋人也真難，你如能將真情實況告訴我，興許我還能幫你尋一尋。’我這一說，他竟差點哭起來，說道：‘老前輩，我實難相告，我也說不清啊!’我想各自也有各自難言之隱，也就不便再問了。臨分手時，我才告訴他說：‘適才作惡那幫人不是馬賊，是遊騎。你錯把遊騎當馬賊了!’他這才突然向我問道：‘你是何人?’我提高嗓門，大聲說道：‘我纔是馬賊，人們常說的半天雲!’那小子一下把雙眼睜得大大的。我趁他還未回過神來時，便勒馬同頭馳去了。”羅小虎話音剛落，又不禁仰起頭來發出一陣長長的笑聲。
春雪瓶聽得眉飛色舞、意逸神馳。她也恍若親臨其境一般，不覺興沖沖作耍般地說道：“如若我也碰到這樣的事兒，有人問我是誰時，我便也高聲地告訴他：‘我是……我是天山下來的春雪瓶!”
羅小虎也被她的作玩逗樂了，說道：“春雪瓶有幾人知道!你應該說：‘我是人們常說的飛駱駝!”’
春雪瓶不禁發出了一串銀鈴般的笑聲。
很少說話，只在一旁默默傾聽着的玉嬌龍，忽然回過頭來，不以爲然地說道：“這名兒刺耳，太不雅了。”
春雪瓶：“那我就這樣說吧：‘我就是駝鈴小公主’——春雪瓶!”
玉嬌龍微微一震，臉色也忽然發白起來。她肅然片刻，纔對春雪瓶說道：“今後不許再重提駝鈴公主這幾個字了!她早已不在人世了!”她眼裏閃出一種哀感而惕然的神色。
春雪瓶順從地點點頭，默不作聲了。
曠野上突然沉靜下來，耳裏只響起點點雜亂而沉悶的馬蹄聲。過了一會，玉嬌龍才淡淡地問了羅小虎一句：“拉欽近來可好?”
羅小虎發出一聲長長的嘆息：“他已死去三年了。”
曠野上又歸沉寂。
玉嬌龍微鎖雙眉，嘴脣緊閉，似有重重心事縈懷，又似愁緒茫茫未來難卜。
羅小虎雖未做聲，卻精神抖擻，不時舉日四顧，似在探查，又似在尋覓，眼裏閃露出機警和戒備的神情。
春雪瓶不時瞟瞟她母親，不時又向她羅大伯瞬去。她從羅大伯那含有戒備的眼神裏，驀然想起他剛纔察看馬糞時曾說過的那些話來。她也不禁舉目向四野望去，眼前是砂礫荒丘，一片茫茫，炊煙人影兩都杳然。她真不解羅大伯所說的危險的兆頭從何而來。她再一看羅大伯那煞有介事的警惕神情，不覺暗暗好笑。心想，這多是他多年來經常處於危險的境地，竟使他也變得多疑善慮起來
。她想着走着，前面出現了一帶茂密的樹林。樹林後面聳起一片陡斜的山崗，山崗上長滿了密密的茅草和荊棘；樹林右邊是一條幹涸了的小溪。山崗一直延伸到溪旁便突然斷裂，使小溪在那兒變成了一條深澗，看去好似一道雄關，又好似一條峽谷。春雪瓶正凝望着這眼前出現的景色馳神，羅小虎卻指着那排山崗說道：“翻過這山崗，不遠便是通向烏蘇的大道。只是這崗上無路，平時得從左邊繞過去。眼前幸好溪水已涸，打從澗口過去，可就省路多了。”
春雪瓶擡頭看看天空，說道：“太陽正當頂，人悶馬乏，我們何不去那林裏歇歇。”
玉嬌龍：“過崗已近官道，來往人多，就在這兒歇歇也好。”
於是三人策馬向樹林走去，眼看已快到林邊，羅小虎突然停下馬來，說道：“且慢，林裏好像有人!”
春雪瓶也忙踏鐙離鞍，舉手齊眉，注目向林裏望去，果見茂林深處隱隱有人影晃動。而且看去人數似還不少，只是裝束打扮尚分辨不清。她說道：“母親和羅大伯且留此處，讓我先去看看再來。”
羅小虎還不等她舉動，急忙止住了她：“且慢，我已料定林裏那些人影決非善類，你休要前往，林裏地窄，萬一動起手來，施展不開。”
春雪瓶忽然只覺精神陡長，深身是勁，興沖沖地望着她母親說道：“羅大伯說的危險兆頭，興許就應在這裏了!”
玉嬌龍：“只要他不來犯，我們各自上路得啦，勿去自惹煩惱。”
羅小虎：“我也不願多事，只怕就由不得我們了。”
三人隨即拔轉馬頭，正擬繞過樹林，斜插澗口，忽從林裏竄出二十餘騎人馬，在林前一字兒排開，攔住去路。立馬於前那位漢子，圓帽夾袢，作回回裝束；上脣黑髭高翹，身壯腰粗；眼含機警，面帶驕橫；右手持刀，貼立肩前。他站在那兒也不發話，只向他三人瞬來瞬去。其餘二十幾騎立馬於後，屏息無聲。
春雪瓶低聲對羅小虎說道：“定是遊騎。”
羅小虎神色凜然地：“不!我看像是敵騎!”
春雪瓶：“這裏遠離邊界，哪來敵騎!”
羅小虎：“且休爭論，你留在母親身旁，小心戒備，他們人多。”
說完，他隨即策馬向前，高聲問道：“你們從哪兒來?
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