第36章
她，臉上露出驚疑的神情。春雪瓶也不由心裏疑怪起來，說道：“你忙去吧，我有事自會去找你的。”
鄭店主：“請問姑娘尊姓芳名?從哪裏來?到何處去?”接着他又抱歉補了一了句，“休怪我多嘴，這是要上簿的，也是住店的規矩。”
春雪瓶坦然地：“我叫春雪瓶。從天山來，來塔城看望……看望一個姑姑的。”
鄭店主這才說道：“姑娘請歇歇，我去叫夥計打水來。”他剛轉身退出房門，忽又回過頭來問道：“請問姑娘可曾去過烏倫古湖?”
春雪瓶不覺一怔，注視着他反問道：“去過怎樣?沒去過又怎樣?”
鄭店主忙賠下笑臉說道：“姑娘別介意!只因我有親戚住在那邊，想打聽一下那邊近況。”說完便忙轉身走出院外去了。
春雪瓶聽他說得近情，也未多加在意。她洗過臉，也不叫店夥計送飯進房，便徑直走到外店裏去，選了一張靠角落的桌子坐定，要來飯菜，邊喫邊聽旁邊飯桌那些旅客閒談。她從他們的談話中，得知肖準已從伊梨率領着一隊精騎來到塔城。至於他率兵來到塔城的原因，幾位閒談的旅客卻各說不一：一個旅客說是由於今年塔城大趕集特別熱鬧，他怕境外那邊哈族有人過來尋釁生事，才帶了人馬前往坐鎮，爲的還是地方安寧；一個旅客又說他多是在伊梨住悶了，出來抖抖威風，說他對鄰邦幾次大部人犯都按兵不動，哪會爲鄰部幾個哈族前來生事動衆興師。春雪瓶對肖準爲人雖然所知甚少，但一聽說他已率兵來到塔城，總想到會不會與羅大伯有關，心裏總不免有些憂慮。至於那幾位旅客所猜測的那些原因，確與不確，她也弄不清楚，也就懶去多費心思。她喫過飯，便又獨自回到房裏去了。
天色已黑，春雪瓶獨自坐在燈前沉思：塔城人這麼多，自己地又不熟，到哪兒找羅大伯去!她又一想：羅大伯是爲看望羅燕姑姑而來，儘管眼下塔城官兵巡邏甚緊，羅大伯一定還會冒險去相探的。因此，要找到羅大伯，還是隻有到羅燕姑姑那兒去。春雪瓶主意已定，便決定安下心來，好好睡上一覺把精神養足，以便應急。她正要吹燈上牀，門外忽傳來鄭店主低聲的話音：“姑娘開門來!”春雪瓶不由得一詫，心想：已是夜深，他來則甚?!便走到門前，也不忙將門打開，只隔門問道：“你有何事?!
’
門外又傳來鄭店主小聲回話：“有人要見姑娘。”
春雪瓶更覺詫異起來，忙輕輕將門拉丌，往外一看，見鄭店主
站立門前，他背後站着一個人影，只是因在暗處，面孔看不真切。她正疑詫間，那人影出聲音了：“春姑娘，是我。”
春雪瓶不由得低聲呼叫起來：“啊!原來是烏都奈叔叔!”她隨即將二人讓進屋內，掩上門，才又說道：“我正愁尋羅大伯不着，你卻來了!你怎知我在這裏?”
烏者奈望着店主笑了笑：“是鄭哥派人來告知我們的。”
春雪瓶驚奇不解地望着鄭店主，問道：“你怎會知道我和他們有關?”
鄭店主：“我原也不知，只是見了你那白馬才犯了疑的。”他見春雪瓶似仍未解，便又說道：“我雖不認識姑娘，卻識得你那匹白馬，它原是邊境那邊一個部族的頭人所養，四年前曾在這塔城大趕集的賽馬會上奪得第一，後來聽說落到羅大哥手裏了。姑娘來住店時，我一眼就把它認出來了，只是不知它爲何又到了姑娘手裏，心裏犯疑，便派人去告知，這才引得烏都奈兄弟來到店裏。”
春雪瓶這下心裏纔算明白過來，她深責自己粗心，也不由使她想起母親常常對她提起的要“謹小慎微”、“審時度勢”的那些教誨，也使她對世事的難測更加惕然起來。
鄭店主見春雪瓶凝神不語，便又說道：“你二人放下心來好好談談，如有什麼動靜，我會來告知你們。”他隨即便退出房外去了。
春雪瓶這才問烏都奈道：“這鄭店主究竟是個什麼樣人?”烏都奈道：“是個有血性、重信義的好人。他本不姓鄭，是關內人，十五年前來塔城，開了這家客店，我們的一些弟兄曾得到過他不少幫助，都稱道他的爲人。他對咱羅大哥十分敬佩，八年前，咱羅大哥在塔城落馬，多虧他在八方打點，送飯送酒，才少受許多活罪。昨日半夜，我和羅大哥趕到額敏，便打聽到肖準已來到塔城的消息。爲防意外，我勸羅大哥月．到山裏礦，一上去避避，我先來城裏探探虛實，然後再從長計議。我今滅早晨曾來過店裏，將羅大哥行止告知了鄭哥，也請他幫忙留意肖準的動靜。不料我剛回到羅大哥處不久，鄭哥便派人來談了馬的事情，並說了姑娘的形態相貌，問我們與姑娘是否認識，羅大哥一聽便知是你來了，他高興得直笑，立即牽過他的那大紅馬，便要不顧死活地趕到這店裏來。我和礦廠裏的弟兄費了好大的勁才拉住了他，不然，他真來，興許又會，惹出一場禍事來的。”
春雪瓶聽了烏都奈這番話後，心裏不禁爲羅大伯知她來後那種急欲見她的情景感動萬分，她甚至還不由得浮起一個念頭：這興許就是母親常說的“天性”!她又關切地問道：“你和羅大伯住的那個地方離此多遠?那裏是否真的安全?”
烏都奈：“就在東北山中，快馬只需半個時辰。那裏住有許多開採金礦的蒙古弟兄，他們多是早年軍營裏的半甲騎伍，解甲後無家可歸，便到這山中採礦來了。那些蒙古弟兄是二些流浪漢，窮苦人，都把羅大哥當作他們自己的骨肉兄弟，爲了保護羅大哥，必要時他們是可以捨命的。再說那些蒙古弟兄都是騎伍出身，也極慓猛，這裏軍營官兵也不敢輕易進山去的。因此，那裏確也安全，姑娘儘可放心。”
春雪瓶聽了這才放下心來，沉吟片刻，又說道：“只是這肖準現在塔城，我來時見到到處都佈滿邏騎，目前羅大伯可千萬來此露面不得!”
烏都奈：“我擔心的也正是在此!怕的是他見妹心切，不聽勸阻前來塔城，那就等於自投羅網了。”
春雪瓶又凝神沉思一會，說道：“請烏都奈叔叔回去告訴羅大伯，說我明日就去會見羅燕姑姑，和她商量一個妥善的相會辦法，只等時機一到，會設法前去通知他的。烏都奈叔叔一定勸他千萬不要輕易闖來!”
烏都奈：“好，我一定告訴羅大伯。姑娘如有了消息，只需告訴店主，他自會立即通知我們的。”
春雪瓶：“你可知道鄭店主過去在關內曾幹過些什麼嗎?”
烏都奈：“我也不甚清楚。只聽說他在壯年時也是被迫在黑道。上走過來的。十六年前在祁連山中，因他不願同流合污去幹傷天害理的不義之事，與同行的兄弟反目成仇，彼此拚殺起來，他也因此才流落到塔城來的。聽說他那隻跛腳也是在那次拚鬥中受傷殘廢的。”
春雪瓶：“原來如此”。她對鄭店主心裏也不由暗暗欽佩起來。
烏都奈：“我還要趕回山裏去，你羅大伯想已等得不耐煩了!”
他隨即又向春雪瓶說了聲，“我和你羅大伯等你的消息。”便退出房門，一會兒，店外隱隱傳來一陣清脆的蹄聲，烏都奈趕回山裏去了。
第二天早晨，春雪瓶剛喫過店夥計送來的早點，鄭店主便進房來了。春雪瓶趕忙站起身來，對着他親切地叫了聲!“鄭大伯!”鄭店主樂得眼裏都閃起了淚光，連連說道：“姑娘，別這麼叫，這真是太不敢當了!”
春雪瓶還是笑吟吟地說道：“論年紀你已是父輩，更何況爲人又那麼好，我也不輕易這麼稱呼誰的!”二人高高興興地談了幾句之後，春雪瓶轉過話題，向他問道：“鄭大伯知不知道有個從京城來的名叫德秀峯的官兒?”
鄭店主：“知道。他兩天前還帶着他的公子到我這店裏來喝過酒呢。”
春雪瓶：“鄭大伯可知他住在何處?”
鄭店主：“當官的來都住在驛館。驛館就在這東城道臺衙門斜對面。”
春雪瓶：“我一會兒便準備到驛館去見見他。”
鄭店主驚異地：“姑娘和他有親?”
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