第74章
鐵芳：“大恩大德須當報，不是幾句謝言就能了的。”
春雪瓶：“那你又將如何報我呢?”
鐵芳又愣了會兒，說道：“終生頂禮爲姑娘禱福，死後亦當結草含環。”
春雪瓶忍俊不禁地一笑：“我什麼都不要。只要看到你母子團聚，我就心滿意足了。”
一陣山風從林裏吹來，含着祁連山巔雪意，使人肌膚欲慄。春雪瓶拾起身邊貂裘，拋給鐵芳，說道：“快將它披在身上，背心處是最容易着涼的。”
鐵芳：“我身子壯，不礙事，還是你自己披上吧。”
春雪瓶還不等他將貂裘拋回，忙又說道：“要不，你來靠着坐，我本來就是在雪山上長大的，這點風對我來說，確實算不了什麼!”
鐵芳猶豫了下，只好將它披在身上，又在她身旁坐了下來。
二人又談了一些各自的所見所聞，由各地的山川勝景到風俗人情。鐵芳走的地方廣，見聞多，談的也多。春雪瓶生性好奇，每遇鐵芳談到她不曾聽到過的事物，總要問個透穿到底。談着談着，二人又談起武功門派來了。鐵芳問道：“姑娘劍法是出自何派?”
春雪瓶略一猶豫：“天山派。”
鐵芳：“天山派?!我怎從未聽人說過有這麼一派?”
春雪瓶笑了笑，又問道：“你從中原到西疆，遍歷陝甘各州府，可知道天下要數誰的武功好?”
鐵芳：
“若論武功高，江湖上最推崇的人物要數李慕白了。都說他的劍法出神入化，高深莫測，已達登峯造極地境界。其次就要數俞秀蓮了。聽人說，她的刀法取各家之長，又融入九華劍法，她雙刀在手，真可使鬼泣神驚，無人可敵。”
春雪瓶：“既然如此，你爲何不投到他二人門下潛心學學?”
鐵芳：“我確曾起過去尋訪李慕白並拜他爲師的念頭。可江湖上人人都說他性情孤高耿介，拳劍從不傳人；加以他常在四海雲遊，行蹤飄忽無定，尋他之難，幾如捉影，我也就只好打消了這個念頭。”
春雪瓶：“俞秀蓮呢?你不何不去找她?”
鐵芳遲疑了會：“俞秀蓮已隱跡多年，早已不再過問江湖上的事情了。聽說十幾年前，她雖已從北京回到了她的故里臣鹿縣，但仍是閉門謝客，除去給她死去的爹孃祭墳掃墓外，平時足不出戶。她既然如此，哪還會收徒授藝!再說，再說……”鐵芳忍了忍口，才又說出來，“再說她又是個女人!”
春雪瓶瞅着他：“女人怎麼樣?你不是剛纔還說要拜我爲師嗎?”
鐵芳愣了愣：“再說，她是使刀，我是喜劍；再說，她武功再高，我也只是聽人傳聞；再說，耳聞不如目見，我對姑娘的武功是親眼見得。”
春雪瓶又忍不住笑了起來：“再說，還有沒有?”
鐵芳愣了愣，隨即又省悟過來，知春雪瓶是在和他打趣，臉又不禁微微紅了起來，只靦腆地笑了笑，沒應聲。
春雪瓶沉吟片刻，說道：“那李慕白和俞秀蓮我在西疆亦曾聽人說起過來，都誇他二人武功如何了得，我亦想尋個機會訪訪他二人去。”
鐵芳：“姑娘已經有了這等身手，莫非還想去拜他二人爲師?”
春雪瓶笑了笑：“拜他二人爲師也是可以的，但須得先向他二人領教領教再說，總不能讓世間的劍術刀法就止於他二人那裏了!”
鐵芳不勝驚異地注視着春雪瓶：“姑娘有志氣!”
春雪瓶微微一笑：“學無止境，藝無際涯，峯外有峯，事在人爲。咱倆以此共勉吧!”
鐵芳點點頭：“與姑娘一夕話，真是勝行萬里路，勝讀萬卷書了。”
春雪瓶強忍住笑，瞅着他：“要是再談一夕話呢?那就無須再去行路，也不用再讀書了?”
鐵芳又愣住了，不知如何回答纔是。
春雪瓶含嗔帶笑地瞟了他一眼：“誰願聽你這些中聽不中用的書生活!”她隨即又“噗哧”地一笑，將頭望望天空裏的北斗星，說道：“子時已過，明日還要趕路，該養養神了。”
鐵芳：“你自安心靜養太，我來守火。”
春雪瓶也不答腔，俯過身去，將篝火撥弄一番，添上幾椏粗大的樹幹，又把身子往大樹左旁移了移，騰出一席之地來，瞅着鐵芳一頷首，說道：“坐到這兒來，靠着樹好養神。火不用你管，燃到明晨也滅了。”
鐵芳只好順從而又小心地移過身來，靠着樹，望着篝火出神。一會兒，他耳邊便傳來了春雪瓶均勻而又輕微的呼吸聲。那聲音顯得是那樣坦然和安詳，一股淡淡的帶着松針氣息的清香從她腮邊飄來，竟好似從她口裏輕輕吹出似的。鐵芳不禁回頭偷眼向她臉上望去，只見她雙眼微垂，睫毛高翹；一張飽浸紅暈的臉蛋上，腮邊綻出兩枚淡淡的酒窩，酒窩裏仍留着些兒笑意；薄薄的嘴脣微微緊閉，嘴角上露出一絲兒似笑非笑似譏非譏的俏意。鐵芳呆呆地望着春雪瓶那張沉睡的臉蛋，看着看着，竟不覺有些心顫神搖起來。他趕忙坐正身子，閉目凝神片刻，才又取下他披在身上的貂裘輕輕給她披在肩上。然後，他也靠在樹上，在一片恬靜中朦朦睡去。
第二天早晨，鐵芳一覺醒來，見春雪瓶已不在他身邊，貂裘卻又覆到了他身上。他忙站起身來，舉目向林中四望，只見道道陽光透過樹枝斜射入林，林裏瀰漫着一層淡淡的霧氣；霧氣飄過陽光，閃映出七色彩霞，把靜靜的樹林變成了神奇的世界。鐵芳正驚奇四顧間，忽見春雪瓶披散着頭髮，飄動衣裙，穿過薄霧，迎着彩霞，看去有如臨風仙子，揮手向他奔來。鐵芳恍如夢境，又好似置身蓬萊，愣在那兒呆住了。
春雪瓶來到他的面前，見了他那如醉如癡的神情，不禁樂得大笑起來。頓時間，靜謐的樹林裏，響起了一串清脆的笑聲。笑聲散人樹林深處，升上樹梢，驚走一躲在近旁的狐兔，驚起了棲息在枝頭的鳩鶯，驀然間，寂靜的樹林竟騰起一片盎然的生氣。鐵芳愣着笑得開懷已極的春雪瓶，困惑地問道：“遇一卜什麼啦，這麼舒心!”
春雪瓶也不答他問話，舉起手裏提着的一袋野果在他眼前一見，就道：“看，一袋甜甜的野果，咱倆今晨就權剛它來解渴允飢了。”
二人重又坐上，一邊喫着野果，一邊閒話。春雪瓶吃了幾枚便開始梳起頭來。她偏着頭，從容梳理着那柔柔發亮的烏絲，神態顯得特別端莊而又異常嫵媚。鐵芳凝視着她，神情漸漸變得癡迷起來。春雪瓶瞟了他一眼：“你在呆着想什麼?”
鐵芳：“我曾讀《虯髯客傳》，對虯髯爲何不怕觸怒李靖偏去看那紅拂梳頭，一直不解。而今看了姑娘梳頭情景，才略略明白過來。”
春雪瓶：“你明白過來了什麼?”
鐵芳不知如何回答纔好，一時情急，只含糊應道：“很開眼。”
春雪瓶忍俊瞅着他：“你是虯髯客?”
鐵芳連連搖手：“不，不，不，那虯髯客乃是一代異人，我哪敢和他相比。”
春雪瓶還想再說句什麼，可她剛要啓脣卻又把話咽回去了。她理好鬢髮，撲滅身旁餘火，便和鐵芳牽馬出林，走上驛道，又上馬向東行去。
二人曉行夜宿，一路時而並騎娓娓，時而銜尾奔逐，第四天薄暮便已到了甘州城外。二人見城廓，一齊把馬放緩下來。鐵芳不禁悵然若失地說道：
“甘州終於到達，咱們分手也就在眼前了。”
春雪瓶默然片刻，說道：“明年咱倆不是又可見面了嗎，一年時光還是容易過去的。”
暮色已漸蒼茫，甘州城廓雖已在望，可行去也還有三五里路程。鐵芳突然停馬說道：“這最後五里咱們下馬行去，如何?”
春雪瓶點點頭，隨即翻身下馬，牽着大白馬和鐵芳緩緩向前行去。
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