第147章
春雪瓶：“她早已舍弃了我，从未把我当女儿，我岂能认她作母亲!”
铁芳：“她虽不该如此，可你却因此得福，学得一身好武艺，又得到一位爱你甚于亲生之女的母亲，你也不该怨她了。”铁芳看了看春雪瓶，见她似已心动，忙又說道：“真正被她害得最苦的還是母亲。母亲若要找她算账原是易事，可母亲沒有這么做。我想母亲是爱屋及乌，念在你的份上才宽恕了她的。母亲尚且這样，你又为何還要耿耿于怀呢?”
春雪瓶：“正因为母亲被她害得最苦，正因为母亲出于对我的恩情才宽恕了她，我就更应去找她清算這笔旧账。为人行事，应是当作便作，恩怨分明。”
铁芳：“要是母亲尚在，她一定不会让你這样去作。”
春雪瓶默然片刻，仍面带激忿地问他道：“你也是被她害得够苦了的呀!前番在肃州大闹她的宅院时，你又为何不找她算账?”
铁芳：“我想：为人处世，還是应当遵照圣人之言，讲点忠恕之道才是。”
春雪瓶不禁露出一丝含讪带讥的神情，說道：“母亲倘若尚在，你一定更能讨得她的欢心!我可不愿去遵照你那些圣人之言，也不想去讲他說的什么忠恕之道!我纵不和她算账，也要找她评评理去!”她随即从铁芳手裡夺過马缰，一跃上鞍，催动大白马向东飞驰而去。身后只听到传来铁芳一声声情急的呼劝声。
春雪瓶一路马不停蹄，不多天便已出了西疆进入肃州地界。一日，她因一意赶路错過客店，便到路旁一座寺庙投宿。那寺庙虽在远离村镇的荒野，殿内庙堂神像却葺塑一新，香火也很旺盛，春雪瓶不禁感到有些诧异便问庙裡主持：“這裡這么荒僻，庙裡香火为何如此旺盛?”
主持說：“這庙原已破败不堪，香火更是冷落，一年前肃州城裡的豹二太太前来许愿，捐舍千两纹银，将庙堂修整一番，神像也重塑上金，香火才又渐渐旺盛起来。”
春雪瓶更是十分惊异，忙又问道：“豹二太太许愿是为了何事?”
主持：“听說她早年曾在甘州道上丢失了自己的亲生女儿，她为思念女儿已忧伤成病，曾四处求神拜佛，祈求灵应，保佑她寻回女儿。她来庙裡许愿也正是为的這桩心事。”
春雪瓶心裡不觉怦然一动，虽并未因此就对她生身之母有了多少好感，却也顿然消去许多郁积在她心中的怨忿。春雪瓶离开寺庙，只驰行一日便已到了肃州城外。因天色已晚，她便策马进城直至西门小街，在“故人来客店”住了下来。刘婆一见春雪瓶来到，不由高兴万分，忙叫伙计打水备饭，显得分外殷勤周到。晚上她又抽空来到春雪瓶房裡，陪她闲聊。刘婆问的也多是西疆边情，特别关怀着艾弥尔和他那帮弟兄处境的安危，也十分惦挂着赵窈的近况。春雪瓶听她提起赵窈，不觉心裡一动，便若不在意地问道：“那豹二太太眼下是在祁连山中還是住在這肃州城裡?”
刘婆：“她眼下既不在祁连山中，也不在肃州城裡，她已到阴曹地府去了。”
春雪瓶不由一怔：“她死了?!”
刘婆：“死了。”
春雪瓶凝然不动地出神片刻，才又說道：“姥姥可知她是何时死的?死在哪儿?又是怎样死的?”
刘婆：“她是二月初在她常来城裡居住的那家大院裡死去的。听說她去年冬天在山上就病了，直至今年正月十五元宵已過才下山进城医治，不料病势已沉，服药无效，不過半月便死在城裡了。”
春雪瓶不禁怅然若失地问：“她患的是什么病?”
刘婆：“听說患的是风寒。這病原是死不了人的，只因她過去曾做過许多昧心丧德的事情，后来忽然良心发现，经常悔疚自责，疯言癫语，以致病情加重，才死去的。”刘婆說到這裡不由叹息一声，又說道：“沒想到像豹二太太這样一個丧尽天良、毫无人性的女人，竟然也有回心转意、痛悔前非的时候，可见人心总還是向善的。”
春雪瓶的心也不觉有些感动了。她知道，刘婆所說豹二太太過去曾做過的那些昧心缺德事情，其中当然也包括着舍弃自己女儿去换掉铁芳那件缺德事，說她终于悔疚自责，同样也包含着舍弃自己的那桩昧心事。豹二太太昧心事确是做了，但是否真是痛悔前非了呢?春雪瓶又不禁问道：“姥姥說豹二太太回心转意痛改前
非，何以见得她是如此了呢?”
刘婆：“豹二太太临死前把她昧心弄来的那些良家女子全都遣散回家，并把她多年私自积蓄的几千两纹银全施舍给各地寺庙，为早年被她自己丢失的亲生女儿祈福，．也为求得那些曾被她损害過的人的宽宥。”
春雪瓶听后心裡不但对豹二太太的怨忿之情顿然全消，而且還不禁生起一种悲悯之意。她也不知何故，心裡却突然浮起一個念头：她当时忍心舍弃自己去掉换铁芳這样一個男婴，也许她也有不得已的苦衷，并非甘愿做出這种不仁不义之事!春雪瓶想到這裡，不由对刘婆說道：“這也可說是‘過而能改，善莫大焉’了。”
刘婆笑了笑：“你那是读书人說的书上的话。照我們的话說這叫‘放下屠刀，立地成佛’。”
二人随即转過话题去聊一些别的事情去了。
第二天吃過早饭，春雪瓶在城裡转了一转，本想再去逛逛酒泉，却不知不觉地竞走到豹二太太原住的那家大院门前来了。她站立门前抬头一看，见门上挂孝未除，两旁所贴孝联犹留坊上，院内庭空院静，显得一片清凄，光景大非往昔。她不觉跨进大门向院裡走去，竞无人前来盘诘，任她东走西看。春雪瓶来到楼房下面那
间大厅，见厅裡尚设有豹二太太的灵堂灵位。她站在那块写着豹二太太名姓的灵位面前，猛然间，她耳边又响起铁芳曾对她說過的那句话来：“她毕竟是你母亲!”随即又浮上她心来的则是她自己的反思：這個虽为世人所不齿的女人，自己毕竟是她生下来了，毕竟又曾吸吮過她的奶汁。她对自己虽无母女之恩情，但自己毕竟是她身上掉下来的一块肉!春雪瓶想到這裡，随即对着灵位跪了下去，心中默默祝祷：“這就算我雪瓶报你生我之恩!我愿助你尽赎生前旧怨，在泉下早得安宁!”她随即又恭敬虔诚地拜了三拜，站起身来，对着灵位凝视了片刻，然后才一转身走出大厅，又匆匆地离开大院向“故人来客店”走去。
春雪瓶回到客店，虽觉对豹二太太的一切旧账均已了结，自己应该已是无牵无挂的了。可她也不知为什么，心裡却老是安静不下，似觉又有许多牵挂飘浮上心，使她坐卧不安，日夜萦绕于怀。
究竟是些什么牵挂，她自己也弄不清楚，只感到一阵阵心烦意乱，一阵阵惆怅难禁。最使她怅然无措的是：她似已失去依托，今后将投向何方?又将到哪裡安身去?
春雪瓶在店裡闷闷地住了两天，她十七年来破题儿第一遭感到了似若萍漂的处境和感到了百无聊奈的滋味。就在她进店后三天的傍晚，她感到实在烦闷难禁，打算去街上走走，不料她刚刚走出店门，忽然看见一人牵着一匹马转過巷口正匆匆向客店走来。
那人身影刚一映人她的眼裡，春雪瓶的心便不禁怦然一动，立即急剧地跳动起来，她已经认出了来人正是铁芳!一瞬间，她想闪身避开不和他照面，可她只是心裡在想，站着的双脚却不肯移动。随即，铁芳已来到她的面前。可他却只顾埋头走着，并未注意到她。正当他已快从她身旁走過去时，春雪瓶却忽然将他叫住，說道：“你来做什么?”
铁芳不由一惊，便忽地抬起头来。当他看出是春雪瓶时，先是愣了一愣，随即露出惊喜万分的神色，嗫嚅地說道：“我来……来追赶你的。”
春雪瓶：“追赶我做甚?”
铁芳：“追赶你回去!”
春雪瓶：“回哪儿去?”
铁芳：“回家去呀!”
春雪瓶：“我已经沒有家了!”
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