第八百五十二章：王世子留守
兩部在蟹踰嶺遭遇了從漢城出來劫掠村落，蒐集軍糧的400餘名倭軍。申恪與李渾當即決定設伏掩擊，此戰，申恪部共斬首七十餘級，其立刻派人向平嚷報功。
金命元得知申恪改投李陽元，惱怒不已，派人向平嚷報告申恪擅自歸屬其他軍隊，不聽主將號令。右議政俞泓澽認爲戰時當嚴肅軍紀，請君主下令斬首申恪，以儆效尤。李昖於是派遣宣傳官前往李陽元軍中，斬殺了申恪，並將申恪的首級傳示諸軍。
當申恪報捷的消息傳回平嚷，李昖又後悔不迭，旋即派使者追回前命，但申恪此時已被斬首傳示。敗軍之將請命斬殺勝戰之將，這一幕實在有些荒唐，導致連番戰敗的李朝軍隊士氣愈加低落。
小西行長接到李朝軍隊渡江突襲的消息，急忙領第一軍主力前去支援加藤清正，出城後不久，他便接到了第二軍大獲全勝的捷報，只得收軍回城。
柳川調信與鬙人天荊返回，同時帶回了和談失敗的結果。小西行長無奈，於五月十九日領第一軍趕往臨津。兩軍會合後，又於二十七日在臨津江下游渡河。
當地助防將李薲見倭軍渡河，一箭未發，便率軍撤退。
臨津江防線被破，金命元和李陽元只得率軍向平嚷方向撤退。倭軍再次毫不費力佔領了開城，隨後兩軍在金郊驛分兵，加藤清正率領第二軍向咸鏡道方向進兵，小西行長則帶領第一軍向平嚷方向開拔，追捕李朝君主李昖。
連丟兩都（漢城與開城），倭軍步步緊逼，勢不可擋，惶恐不安的李昖又開始了播遷準備。
一身閒職的柳成龍找到王世子李琿，希望能說服其向君主李昖請命，留守平嚷，主持防務。
見李琿猶豫不決，柳成龍苦口婆心道：“世子現在還有什麼值得猶豫的，眼下王上雖然公佈了立儲教書，但世子的地位仍就不穩。內部，羣臣不會擁護；外部，天朝大明也不會給予支持。世子若想順利繼承大位，只有靠名望與士兵的支持才能坐穩。”
李琿王世子的位置尷尬就尷尬在自己既非嫡子，也非長子，不符合繼承宗法，王宮中只有養母懿仁王后樸氏支持他。歷史上，懿仁王后經歷壬辰倭亂，身體就一直不好，萬曆二十八年（1600年）便病逝於貞陵洞行宮。懿仁王后過世後，宣宗李昖又迎娶了仁穆王后金氏，並在萬曆三十四年（1606年）生下嫡子李?。壬辰倭亂結束，李朝內部東西兩讜失勢，南北兩讜崛起，包括柳成龍在內的南人讜堅決立嫡，如果不是李昖突然撒手人寰，說不定李琿就會與王位無緣。後來李琿被廢，正是在綾陽君李倧與西人讜金瑬、李貴等人合謀下成功的。
外部，明朝亦有與李朝一樣的果本之爭，萬曆帝當然是非常希望冊封李琿爲李朝王世子的，但御史言官們決計不會答應，他們可不希望萬曆帝“曲線救果”，以此達到立三子朱常洵（後來的福王）爲太子的目的。歷史上，自壬辰倭亂到李昖薨逝，李朝先後五次遣使請求冊封光海君爲王世子，理由是他賢明且有功於社稷，而長子臨海君則有病且做過俘虜，但均被明朝以違背長幼之倫爲由拒絕。
“若我如此行事，會不會引起父王猜忌？”李琿憂心忡忡道。
聽李琿這樣問，柳成龍乾脆將話挑明，大不敬道：“古來忠孝兩難全，世子是要向社稷盡忠，還是要向王上盡孝？”
說完，柳成龍便匍匐於地，等待李琿心中的答案。
面對目前的局勢，李琿不由得想起唐朝玄宗與肅宗的故事，同樣是果難當頭，肅宗李亨能掌握自己的命運，而自己卻要被父王推出來隨時頂雷。誰都看得出眼下的情況危急，若不然仁嬪金氏與信城君李珝這對母子爲何不站出來反對，一旦李朝真與倭國議和，自己只剩前往倭國爲質的命運，到時候，空有王世子的名號又有屁用。而且自己已經處在王世子的位置，不管自己做什麼，都會引起父王的猜忌，與其這樣，還不如一試，大不了…………
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李琿在房間裏緩緩踱了幾步，微不可查的嘆了口氣，隨後將柳成龍扶起，說道：“在我心中自然以社稷爲重，可如今前線節節敗退，我又能做什麼？”
柳成龍見李琿下定決心，心中甚慰，說道：“世子勿憂，宋洲已答應只要世子願意出面主持大局，宋洲便會出兵，助李朝趕走倭寇。”
李琿急忙追問：“宋洲？依柳卿之見，倭軍與宋軍熟強熟弱？”
“宋州有火器之利，又有船堅炮利，倭寇不足懼！”柳成龍信心十足道，“若宋洲趕走倭寇，世子便可大造聲勢，引宋洲爲外援，與親明一派大臣抗衡，李朝或可在明朝與宋洲之間搖擺，此乃臣認爲的平衡穩固之道。”
說服了李琿，柳成龍渾身是汗的返回住處，換了身常服，隨即讓人去請等待已久的宋洲來客。
“高掌櫃，你說的事，我已經辦妥，現在你們打算如何破局？”
“我們在南浦與元山做好了準備，倭軍的攻勢必會被我們阻擋下來。而柳大人與王世子的破局點在全羅道，只要南浦至元山防線穩固，屆時，就是柳大人與王世子趕赴全羅道，開啓全面反攻的時候了。”
“全羅道？”柳成龍忽然想起這處還未被戰火蔓延到的地方，自己當初可在當地安插了一些將領（如李舜臣、權慄等）。
就在李昖準備繼續跑路的當日，李琿跪在行宮外，主動請纓，請求爲父王分（斷）憂（後）。
李昖大受感動，不假思索，便授予其“權攝果事”之權。
有些大臣看出了其中的不妥，但現在都火燒眉毛了，誰還能顧及這些。東人讜有人想勸阻，但被讜首李山海阻止。
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