第25章 第 25 章
衆人的目光都投過去。
大堂中的婢女不知道什麼時候都退下了,已經不見了衣光鬢影，堂中侍立的，都是帶刀的葉家部曲。
內鄉縣令和穰縣縣令都低頭假裝喝酒。
葉四叔斜着眼睛：“我自然是知道。那馬大人可知我在說什麼？”
馬錦回不管是打算和誰合作,都並不表示他就願意讓他們任何一方壓在他頭上。
正相反,他始終認爲他才該是佔據主導地位的那個，而不是這些匪兵或者白衣百姓。
終究,他纔是官。
“新朝既立，皇權天下！”馬錦回站起來,滿面肅穆，“率土之濱，莫非王土！”
短短片刻,他已經想通。葉家堡狼子野心,他們要是想騎在他頭上,還是把女兒嫁給杜金忠之子吧。杜金忠雖是個目光短淺的蠢貨,但蠢貨好控制。
他義正辭嚴地道：“鄧州不過一時空虛而已，待今上騰出手來，自然會委派新的刺史和各級佐官。道、府建制指日便可恢復。便是重建宣化軍，也不是難事。本官勸你們葉家堡莫要糊塗。便今日喫進去，待來日朝廷騰出手來,一樣得吐出來！”
他姿態高高的，聲音冷冷的。
然而很顯然葉家堡四老爺和其他人都並不買他的帳。他們的神情裏甚至還帶着一絲嘲笑。
馬錦回擺出官威一番恫嚇，竟無甚效果,不由惱羞成怒。
他袖子一甩站起來,把手往身後一負,倨傲地道：“也不瞞諸位,本官近日已經聯絡了宣化舊人,打算上表朝廷,重建宣化軍。”
提到“朝廷”，他還向京城方向揖了揖手，以示尊敬。
“葉家堡本是良民，於昔日平亂又有功。”他道，“我勸爾等，收起不該有的心思。奏表中我替爾等請功，未嘗不能得個一官半職。爾等若是癡心不改，待朝廷……”
話未說完，一個女子的聲音冷冷脆脆地響起：“聯絡可是他？”
一顆球從外面飛了進來，骨碌碌在地板上滾動。
馬錦回因是站着，第一個看清楚這“球”。他“啊呀”一聲向後踉蹌，摔坐在椅子中，險些仰過去。
幸而身後的葉家部曲身手利落，一擡腳蹬住了，屈膝發力，把翹起的椅子又推了回去。
馬錦回纔沒當衆出大丑。
內鄉、穰縣二縣令亦都倒抽涼氣，抓緊了椅子扶手。
因那顆“球”不是別的，原來竟是一顆首級。
這首級滿面虯髯，雙眼圓睜，是個死不瞑目的男人。不是旁人，馬錦回第一眼就認出來了，正是與他曾經見過面密謀過的他那方城的親家杜金忠！
葉四叔的表情鬆快起來，站起來道：“怎地耽擱這麼晚纔回來？”
隨着他的話音，一個身材高挑的女子腳步鏗鏘，邁進大堂，目光掃視過去，一張臉孔粉面含威。
目光所到之處，衆人紛紛起身。
“堡主。”
“主人。”
內鄉、穰縣二令亦起身揖手：“葉堡主。”
葉碎金對二人微微頷首，對葉四叔無奈道：“瑣事太多。”
她一戰便定了方城，完全在計劃之內。而後清理餘孽，需要個一兩天，也在計劃之內。
計劃之外的是那些終於發現新來的這股人馬不濫殺百姓、不強奪財物、不奸/淫/婦女，卻對杜金忠餘孽刀下毫不留情的百姓們，蜂擁出來攔路喊冤。
哭聲響震了方城，俱是血和淚。個個咬牙切齒，恨不得生食了杜金忠。
幸而葉碎金早有安排，方城一定，就派人快馬回來接楊先生過去。
故而她雖未歸，葉家堡也已經知道方城的情形，馬錦回的種種表演在他們眼中就格外地外強中乾、虛張聲勢。
葉碎金與葉四叔打完招呼，轉頭看向馬錦回：“馬大人，這是方城賊匪杜金忠，你可識得此賊？”
馬錦回全沒了剛纔的威嚴，他幾乎癱坐在椅子中，抓住扶手緊緊摳住。
到這會兒，不僅是他，內鄉縣令和穰縣縣令也全明白了，怪不得葉碎金今日竟不在葉家堡——她去方城釜底抽薪去了！
馬錦回臉頰抽動幾下，忽然站了起來。
內鄉和穰縣縣令心頭一顫，以爲馬錦回要血性爆發跳起來大罵。兩人一瞬腦子裏都遲疑掙扎要不要上去攔住他。
好歹同僚一場，一起在鄧州堅持了好幾年，不攔吧，良心過不去。攔吧，很怕葉家堡刀下不留情，連累了自己性命。
真個好生糾結！
哪知道馬錦回站起來，高聲讚道：“葉堡主高義——！”
他指着他親家的大好頭顱，怒斥：“下官這些時日走訪宣化舊部，聽到的全是此人作亂方城的惡行。葉堡主爲民除害，實乃是替天行道！鄧州、方城……不，鄧州、唐州正需要葉堡主這樣德高威重之人爲百姓做主！”
“下官斗膽，請葉堡主掌領鄧、唐二州，救百姓於水火！”
他說着，一個大揖揖了下去，袖子垂地，頭都快低過膝蓋了。
內鄉、穰縣二令神情麻木。
都“下官”了。
無恥。
想說的都被他搶了。
無恥之尤。葉碎金扯扯嘴角一笑，大步走上前，在主位坐下：“都坐下說話吧。”
葉家堡諸人紛紛落座。
內鄉、穰縣二令安靜落座。
馬錦回哪敢坐，他的腰就沒敢直起來。
葉碎金問：“馬大人覺得，我可以？”
馬錦回終於擡頭，凜然道：“自然可以！此乃鄧州、唐州百姓日夜所求，衆望所歸，葉堡主萬萬不要推辭！否則，某第一個不答應！”
“那好，來人，上筆墨！”
葉碎金拍拍手，就有人麻利地收拾了馬錦回的桌案，酒飯菜餚撤下，桌案抹淨，筆墨紙硯整齊擺上。
侍從們動作麻利迅速，嘁哩喀喳地讓人眼花繚亂。
“那就煩勞馬大人，代我修書一封，上表朝廷。”葉碎金支支下巴。
只要不收他狗命，讓他做什麼都沒關係。馬錦回乖巧地回到座位，提筆蘸墨，向葉碎金請示：“要向朝廷上奏何事？還請堡主示下。”
“頭一個，當然是以我的名義，賀新帝登基，國朝新建。”葉碎金毫不猶豫地道。
對這事，她早就思考很多天了。
如今葉家堡根本沒有對抗新朝廷的能力，但離得這樣近，若跳得太高引起注意，就怕真如馬錦回說的那樣，一旦新朝廷騰出手來，就要收拾她了。
“稱臣。”她道，“率土之濱莫非王土。今上既已登基，九五之尊，我葉碎金心向王權，自然要稱臣。”
這個朝廷能維持多久，怎麼崩塌離析，她心裏都有數。
她可不是什麼大丈夫寧死不屈、寧餓死不食周粟的有氣節的讀書人。
再說了，讀書人也不見得就有氣節。
剛纔馬錦回一口一個朝廷，張嘴閉嘴本官，不知道的還以爲他真的是新朝委任的官，對新朝廷一腔熱血忠心呢。
光用耳朵聽，誰知道他實際是大魏的官呢。
這還是科舉考試考上來的文人呢，都尚且如此，葉碎金更沒顧忌，說稱臣就稱臣，實力不如人時低頭稱臣又怕什麼，又不會掉根毛。
對這一條，葉家堡人完全沒有異議。
葉四叔甚至覺得很欣慰，覺得這纔是正道。要是朝廷能認可他們的存在就是最好的了。
“唐州還不在我手裏，咱們只說鄧州吧。”緊跟着，葉碎金道，“上奏陛下，請陛下封我做鄧州刺史。”
大魏朝中期出過女帝，女官也曾一時盛行過，不過多在中央，圍繞宮闈。尚沒有女子能出任刺史這樣的地方大員。
葉碎金可真敢！
葉四叔都抽了口涼氣，猶猶豫豫地看了葉碎金一眼。但想了想，暗暗嘆口氣，又袖起手來。
聽葉碎金要做刺史，馬錦回簡直渾身都刺撓！一口牙要咬碎！
葉碎金把他要走的路給走了！他勾結杜金忠，就是想趁朝廷空虛，佔據鄧州，然後再反過來讓朝廷承認他。他的目標就是想做鄧州刺史！
馬錦迴心裏大恨，面上不敢怠慢，一筆楷字端端正正，正是官員奏表上疏要用的字體。
咬着牙，含着血，替葉碎金代筆。
葉碎金還沒完。
“請陛下許建鄧州軍，以護百姓平安。”
“請陛下許我節制鄧州軍，就食鄧州。”
“咱不提唐州，但告訴陛下，方城已經併入了鄧州。”
軍權、政權要過明路，且要讓中樞那些人覺得，什麼葉傢什麼葉碎金，甚至連拿下隔壁唐州的力量都沒有，不過一地頭蛇想要個名分。
小小鄧州不過三縣，算上方城也就是四個縣。
小事。
現在新朝中樞騰不出手來，卻因爲新朝初建正需要四方認可，葉碎金主動稱臣，不過要一小小鄧州。
小事。
大概率就允了。
待日後，若葉碎金依然還沒有能力與朝廷對抗，朝廷騰出手來，比起這個早就稱臣的鄧州，也肯定是先要去捶那些不肯稱臣的刺頭。
說不得，還要拿主動稱臣的鄧州作表率。
這些，馬錦回一個老官油子全都能想明白。
越是明白，越是恨得不行。
手裏卻筆走游龍，一篇中規中矩的奏表就寫好了，還習慣性地於文辭上潤了色，想來京城的人讀到，都會讚一句“好文采”。
寫完，吹一吹，恭恭敬敬捧着交給葉碎金。
葉碎金快速閱覽了一遍：“字好，文采好！很好，都很好。”
“阿錦。”她擡眼，帶着笑，表示非常滿意，“砍了他。”
段錦手起刀落，馬錦回一顆頭顱飛起，血濺了當場。
一切盤算，皆灰飛煙滅。
終不過是，亂世小人物。
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