第7章 酒不醉人 作者：未知 （感谢读者“78029”的飘红打赏。求收藏求推薦） “要问赵家的事，去找大哥和五哥，我什么都不知道。”胡桂扬几句打发走东厂校尉。 冬天還沒完全過去，茶馆裡客人不多，胡桂扬要一碗茶，又让跑堂去外面买一份面来，趁着热气腾腾，囫囵吃個半饱，然后向掌柜道：“刘四爷，過来聊会儿。” 茶馆名“实味”，常客都叫它“观音寺茶馆”，胡桂扬是常客，自从搬到史家胡同之后，离得远了，每隔三四天還要来坐一会儿。 刘四掌柜与赵家的义子都很熟，接到邀請也不客气，出柜台坐到胡桂扬对面，略一拱手，“刚才你正好走进来，对锦衣卫我不能不說实话，何况那是东厂的人。” “沒啥，我也不過是指下路而已。”胡桂扬无意责问。 “你搬出去三年多了吧？” “两年零三個月。” “那這事還真问不到你身上。” 此前那名东厂校尉大概也是這么想的，问了几句，很快就去赵宅了。 跑堂斟茶，两人边喝边聊，都是些沒边儿的闲言碎语，一碗茶将尽，刘四掌柜笑道：“你還跟从前一样，家裡发生這么大的事情，别人都在忙乱，就你還有闲心出来饮茶。” “大哥、五哥都在，有他们主事，我就别添乱了。” “呵，话是這么說，其他义子可都留在宅内，你這样做……”刘四掌柜笑着摇头，虽然相熟，有些话他也不好說。 胡桂扬只是笑笑，不多做辩解，“反正我知道，义父是不会在意的。” “赵百户是位奇人。”刘四掌柜有感而发，“我刚到這裡的时候，店主就告诉我，惹谁都行，千万别惹胡同裡面的赵百户，那人杀過灵济宫的道士，进皇宫抓過妖魔，不敬天地，不怕鬼神，家裡几十個干儿子全是狐生鬼养。” 类似的话胡桂扬听過无数次，每次都觉得很有趣，笑出声来，“义父官不大，名声可不小。” “那是当然，不過实话实說，可不都是好名声。” “說来也怪，别人越說义父不好，我越高兴，所谓奇人必有奇事奇名，都是好名声，只能說這個人庸碌无为。” 刘四掌柜摇头，“你的怪脾气跟赵百户一样。” 胡桂扬笑得合不拢嘴，突然皱眉咂舌，像是吃到了腐坏的食物。 “怎么？”刘四掌柜问。 “茶是好茶，就是越喝越淡。” 刘四掌柜說到兴头上，一拍桌子，“狗蛋儿，去把我珍藏的烧刀子拿来，我跟桂扬老弟喝一顿。” 跑堂過来，苦脸道：“四叔，不是說好了嗎，在外人面前别叫我狗蛋儿，叫我小二、跑堂都行。” 刘四掌柜一瞪眼，跑堂急忙道：“我去拿酒。”转身小声嘀咕，“一坛烧刀子，還‘珍藏’……” 几样咸菜，一坛老酒，刘四掌柜与胡桂扬开怀畅饮，旁边几名喝茶的老头子看得直吞口水，跑堂更是不停摇头，好在這個时节客人稀少，店主也不常来，可以任掌柜胡闹。 “也就是你。”一碗酒下肚，刘四掌柜的舌头就有点大，“换一個赵家人，我绝不会說這些。” “谁让我爱听呢。”胡桂扬喝酒慢，别人一碗下肚，他碗裡的酒還剩一半，可他酒量很好，别人倒了，他還能喝。 “赵百户有几句话让我印象最深，他說‘为什么非得被鬼神恐吓才能发善心、做好事呢？我不需要，我相信许多人跟我一样不需要，我們做好事只有一個原因——’” “将心比心。”两人同时說出這四個字，相视一笑，继续喝酒。 酒喝得越多，刘四掌柜话越多，跑堂几次過来相劝，都被他撵走。 “桂扬老弟，对我說句实话，赵百户是不是被妖狐害死的？” “我還沒看到义父的遗体，但我跟义父一样，不相信妖狐一类的东西。” “可去年妖狐的确出现了，就在城裡，杀伤不少人。” “有人被杀伤，這是真的，至于妖狐，只是有人看到模糊的身影而已，我坐在這裡就能想出至少十种可能，全是活人作怪，与妖狐无关。” 刘四掌柜敬一碗酒，“本来呢，对赵百户的话我是似信非信的，可是——”刘四掌柜摇摇头，将跑堂的侄儿推开，“赵百户死得這么突然，膝下无儿无女，只有你们這些异姓干儿子，把亲戚也都得罪了，家业倒是不小，连個能继承的人都沒有。你說，是不是真有鬼神在惩罚赵百户？” 胡桂扬喝了一口酒，“這正是我敬佩义父的原因，即使全天下都不认可，即使倒霉事一件接一件，他仍然毫不动摇。他抓捕骗子，是因为骗子害人，而不是想获得好处，鬼神也好，上司也罢，义父都不在乎。” 刘四掌柜愣了一会，随即笑道：“赵百户实乃非常之人，我這样的小老百姓比不了，该拜神還是得拜神，该驱鬼還是得驱鬼。” “义父从不勉强别人，我們兄弟当中也有信神信鬼的。” 刘四掌柜端起碗，正要再敬，从外面跑进来一個人，看到两人在茶馆裡喝酒，先是一愣，随后怒道：“三六哥，你、你……” 来者是三九弟胡桂大。 胡桂扬招手，“来，喝一碗，天寒酒热，喝着正好，沒什么好菜，有义父的故事就够了。” “义父刚刚入棺……你真是……唉，大哥、五哥叫你回去。” “回去干嘛？”胡桂扬斜眼问道，酒不醉人，他自己想醉就醉。 “商量事情啊，大家都在家裡，就你在外面喝酒。” “不对，還有六位兄弟在外面公干沒回来。” “他们不知情啊。三六哥，快回家吧，求你了。”胡桂大擅长跑腿，可不擅长劝說。 胡桂扬将碗中残酒一饮而尽，站起身伸個懒腰，抱起坛子又给自己倒了一碗，“我什么都不计较，发丧、家产分割、谁来主事……商量好了告诉我一声就行，家裡那么多人，不缺我一個，回去告诉大哥、五哥，就說我已经醉得人事不知，就說我伤心欲绝，唯有一醉解千愁。” 胡桂大哭笑不得，只得狠狠瞪一眼刘四掌柜，转身走了。 胡桂扬坐下继续吃喝，刘四掌柜却醒了几分，劝道：“桂扬老弟，還是回家看看吧，意思一下也好，再說……我這裡也不好留你了。” “义父在的时候，還得几分自由，如今人不在，反倒束手束脚。好吧，我也不为难你，茶酒记账，過几天来结。” “茶记账，酒我請。”刘四掌柜笑道。 胡桂扬拿起一块腌萝卜，放到嘴裡大嚼，走出几步又回来了，双手抱着酒坛，“前面的酒你請，剩下的酒记账。” “好好。”刘四掌柜已经后悔了，只想尽快送走“桂扬老弟”，什么都肯答应。 坛裡的酒已经不多，胡桂扬右臂夹着坛子，左手入坛捞着喝，淋淋漓漓，胸前湿了一大片，更像是失态的酒鬼。 胡桂扬真有几分醉了，走在街上，只觉得天地既广大又逼仄，眼前似有无数條道路，可是绕来绕去，最终都通往同一個地方，而那個地方偏偏令人生厌。 巷子裡不少人還在往赵家瞧望，看见胡桂扬东倒西歪地走来，纷纷避让。 迎面一位老者走来，老者须发半白，腰背微驼，脖子向上梗着，嘴裡缺牙，双唇陷沒，两條腿却极为有力，迈得一丝不苟。 “臭小子，你好……” 老者话刚說半句，胡桂扬捞出一手酒，送到老者嘴边，笑道：“二叔，咱们爷俩喝一口。” 老者抬手拨开手掌，怒道：“小王八蛋，還嫌不够丢人嗎？跟我走。” 老者名叫孙龙，是赵瑛最好的朋友，年轻时结为兄弟，年老之后交情不减，经常帮忙管教众义子。 手裡的酒洒了一地，胡桂扬突然哭了，這一整天他都在笑，无论是刚听說义父過世，還是看到兄弟们争权夺势，他都报以微笑，似乎对什么都不在乎，现在却毫无预兆地大哭起来，一把鼻涕一把泪，全然沒有成年人的稳重。 “二叔，今后谁拿鞭子抽我們啊？” 孙龙鼻子一酸，差点也跟着哭出来，胡子乱颤，骂道：“他娘的小王八羔子，大街上乱哭什么？用不着老赵，我拿大耳刮子抽你。” 胡桂扬又哭一会，终于停下，脸上脏兮兮的，跟五六岁的孩子一样，又露出一丝不合时宜的微笑，“其实我也沒那么想念挨鞭子，就是……就是……酒喝多了吧。” 孙龙夺過酒坛，想扔在街上，晃了晃，发现裡面還有点剩余，于是双手抱着，“走，跟我回家。” “我不回，沒有义父，赵宅不是家。” “去我家，行了吧？”孙龙恨恨地說，带头走在前面，他家就在巷子口，离此不远。 胡桂扬跟在后面，消停了一会，突然笑道：“二叔，你真像是乌龟成精。” 要不是怀裡抱着酒坛，孙龙真会动手揍這個小子，双手不得闲，只好抬腿踢一脚，“我要是乌龟成精，你们就都是小乌龟……” 孙宅比赵宅小不少，奴仆更少，一名比孙龙更老的仆人颤颤微微地端来茶水，胡桂扬喝了一大碗，觉得清醒不少，他本来就不是真醉，只是情之所至，露出张狂本性，发泄够了，自然也就冷静下来，坐在椅子上不言不语。 孙龙觉得差不多了，說：“你义父死得确有几分蹊跷，思来想去，只有你能查清真相。” 胡桂扬惊讶地抬起头，“大哥、五哥他们都在，为什么非得是我？” 孙龙也不隐瞒，“老赵养了白眼狼，你那些兄弟不尽可信，只有你，总是不成器，人又懒，前几天一直沒到過赵宅，反而比较可信。唉，老赵临终前一天，偏偏提到你的名字，或许……或许他早有预感。” “我刚在大街上哭過。”胡桂扬還想脱身事外，一想到将要接手的事情有多麻烦，他就头疼不已。 “你就是在大街上吐過、拉過，這件事也得交到你手裡。”孙龙脖子梗得更高，“這不只是我的主意，你的那些兄弟，還有西厂、东厂都是這么想的。” 胡桂扬想骂娘，却不知该骂谁的娘。