第948章至少能換上紅色官袍
顯然，秦壽對此知之甚少，露出疑惑的表情，“什麼？”
爲了拉近關係，未來有機會能夠調往應天府任職，薛宏偉輕聲解釋說：“秦少卿或許還不清楚，當前朝廷針對北方諸部採取的是扶持一家，而打擊另外一家的策略……”
秦壽頷首表示理解，“我知道現在重點是東面韃靼。”
薛宏偉道：“沒錯，如果大人能讓瓦剌願意投誠我們，甚至歸附大明……”
稍作停頓後，見秦壽表情平靜無波。
他嘴角微微上揚，“那時，雖說無法保證大人可以成爲一部堂官，不過至少能得到一件紅色官袍。”
秦壽臉上逐漸浮現出了些許沉思的表情，似乎正在慢慢消化他的話。
片刻過後。
他恍然大悟。
想要圓滿完成這份差事，就得徹底壓榨出瓦剌族所有的利益。
想到這裏，秦壽淡淡一笑。
“本官保證將帶走瓦剌草原的一切，一粒馬糞都不會落下。”
……
阿球……
寧夏府鎮遠關的一處獨院，一聲響亮的噴嚏聲打破了寂靜。
馬哈木是瓦剌部使臣，做爲長生天的子民，每年都要經歷凜冽冬天。
此刻，他的臉上寫滿了困惑。
自小在草原上長大，自會走路起就習慣了馬背生活。
即便是在最爲寒冷的日子裏，他也常赤膊在雪地裏與族人摔跤。
草原上的艱苦，磨礪了他堅強的性格。
但來到這座大明鎮遠關之後，卻感到了一股寒意。
從應天啓程前往邊疆，已有數月之久。
在這段時間內，他和大明之間關於貿易條款的商談已進行了無數次，但卻總是進展緩慢，使得馬哈木感到異常疲憊。
原本只是一紙簡略規定，現如今竟演變成長篇累牘的文檔，數量衆多且內容龐雜。
無論是重大事項，如兩方協同出兵對付韃靼人，還是細微至每個遊牧部落的人口及牲畜數目，都必須遵守越來越詳盡的規定。
這一切令馬哈木深感不解。
起初看似單純的雙邊交易議題，不知何時已被大明牽扯入對草原百姓組織形式制定規則當中。
儘管如此，大明給出的提議，仍然極具吸引力。
包括賀蘭山腳至黃河岸邊肥沃草原，烏加河沿岸直到黃河北部廣闊牧場。
這些區域可是歷史上的西夏，強大背後不可或缺的重要因素。
若能掌控住這兩片關鍵土地，則意味着瓦剌能在極短時間內崛起爲最強部落。
面對這樣一個機會，無論付出什麼代價，在大明面前都是值得探討下去的。
只不過……
連續多日以來，那位精明狡猾的鴻臚寺少卿竟然不再露面。
隨從端來一杯薑汁水給馬哈木，但他剛拿起杯子準備飲用時，便狠狠地一掌拍在了桌上，起身問道：“秦壽在何處？”
隨從垂首回答：“仍住在衙門中享受着官老爺的生活。”
馬哈木陰沉着臉色吩咐手下：“帶我去找他。”
話落。
很快裹緊外衣離開了住所。
不多時，一行人出現在了鎮遠關衙門前廳之中。
此時的大廳空無一人，連負責倒茶接待的人都未出現。
這種傲慢態度激起了馬哈木心中怒火，然而思慮再三後，終究只能強行壓抑下來。
直至過了許久，那個熟悉而又令人煩躁的聲音再次響起。
“貴客來訪，未曾親迎，請原諒在下疏忽待客之道。”
聽到這刻意討好的語氣，馬哈木嘴角抽動了一下。
接着，便看到秦壽張開雙臂由偏門走出。
秦壽滿臉笑容，走到馬哈木面前，雙手用力地拍了拍他的胳膊。
“馬使請趕緊入座。”
他環顧了一下四周，然後轉向薛宏偉說：“這幫手下真是沒禮貌，馬使大駕光臨，居然沒有人來敬茶。”
薛宏偉立刻應聲附和道：“瞎了眼的狗東西，我這就去讓人送來茶水。”
說話間，薛宏偉已經繞過馬哈木走到了堂前。
“這夥混賬東西跑哪兒去了？有貴客上門都不知出來迎接？”
馬哈木面無表情，在一旁坐了下來。
秦壽冷冷地看着他一眼。
不等馬哈木開口。
秦壽先發制人。
“馬使有所不知，這些日子以來，本官一直等着太孫指令。”
“正好今天才收到太孫最新消息。”
薛宏偉悄然向秦壽投去目光。
他知道皇太孫根本沒有發什麼新的命令。
很明顯，秦少卿這是在欺騙馬哈木。
薛宏偉轉而攔下剛從外邊進來的差役，接過托盤走到馬哈木旁邊。
一邊倒着茶，他對馬哈木說道：“馬使別生氣，我們剛纔正在等候太孫的指示，因此有些耽擱。請您嚐嚐茶吧。”
說完，便將一杯茶遞到對方手中。
接着，他又爲秦壽端上了另一杯。
藉此時機，薛宏偉面對秦壽時。
他給了一個眼神暗示。
秦壽心領神會地頷了頷首。
爲達目的而不擇手段，這種伎倆在國與國之間的交往，並不少見。
等薛宏偉退回到原先站的地方後。
秦壽舉杯對馬哈木說了起來。
“馬使您不清楚，就在近日我朝皇太孫取得了重要勝利，整個軍隊士氣高漲。但由於戰後需要處理很多事務……”
“不然，殿下一定會親自蒞臨此處共商互市事宜，並確保明朝同瓦剌友好合作，共同抵抗那個野心勃勃的韃靼部族。”
山西方面的消息，目前尚未廣泛傳播開來。
在這偏遠之地，如鎮遠關，則更加無從知曉。
聽此言辭，好奇心驅使着馬哈木擡頭問道：“請問具體戰況是什麼樣的？”
秦壽微微一笑，“對我們來說確實是個重大勝利。但對於太孫來說只不過是剷除了部分韃靼部落的小麻煩，順便收編了一位某某臺的兒子，使其歸順我大明。”
秦壽的態度顯得頗爲隨性，但馬哈木的眼裏卻閃爍着一抹光芒。
他立刻將茶杯置於一旁。
“是阿魯臺嗎？”
秦壽目光微移，頷首應道：“是呀，只不過他已經死了，倒是他的兒子，現在已經歸附大明瞭。”
得知阿魯臺竟然死了，馬哈木心緒有些起伏不定。
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