第371章 必須聽我指揮
“跟漕運記錄有關？你繼續說。”
嚴映雪點了點頭，神色認真，道：
“大人，我查了一些往年的運輸記錄，發現司空家二十年前開始。
每年都會有數次運送大量貨物的記錄，而且數量之巨大，非同尋常。
您說這寧陽縣乃至周邊，能有什麼貨物需要如此頻繁地鉅額運輸？”
陳昭翻閱着賬冊，目光如炬，沉聲道：
“那就是私鹽了。私鹽販賣，利潤豐厚，且風險極大，若非有強大勢力庇護，誰敢如此大膽？而且，這數量之大，足以說明司空家在此事上涉足已深。”
說到此處，陳昭的目光凝固在賬冊上的一處記錄上，輕聲念道：
“十八里鋪？”
嚴映雪聞言，立刻補充道：
“是的，大人。
十八里鋪靠近漕運線上的一個碼頭，非常適合作爲私鹽轉運的祕密據點。
同時，我詢問過其他人，他們說十八里鋪還是一個產鹽之地，這不是得天獨厚嗎？
他們司空家的船都是從這裏運貨的。”
陳昭合上賬冊，心中沉吟一番，心道：
“看來，司空家之所以被滅門，看來跟暗中操控私鹽販賣有關。
結合這程老闆家人的口供，這麼說來，當時他們從司空家搶了一筆數額巨大的財富。
所以，他們從此金盤洗手，做起了正當買賣。
然後，那方通並沒有參與其中，所以並沒有獲得那筆鉅額的財富。
司空家那個滅門案，兇手不止他們兩個，就算上於照明也才三個人。
而從仵作勘察的痕跡來看，兇手有十個人左右，那這些人分別是誰呢。”
陳昭揹着手，來回渡着步子。
片刻後，陳昭又沉吟道：
“司空家販賣私鹽，怕是知道內情的人，都有可能算是兇手。
當時的漕運的幫主、十八里鋪的監鹽官、縣令都有可能參與了此事。
如果這些人是兇手的話，那嚴汝銘身爲當時的縣令，也有可能參與了。
這也就能解釋於照明與嚴汝銘交好的原因了。
因爲參與了這起滅門案，所以有了利益紐帶，這麼多年來都關係很好。
那於照明又是因何原因，參與了此事？
他假扮趕考的書生曹安，莫非只是探查司空家的底細？”
陳昭思索一番，又坐回了椅子上。
沈峻見陳昭沒有發話，於是鬆開了程老闆，收起了銀針。
程老闆癱坐在地上，大口喘息，滿臉是汗，眼中滿是驚恐。
這時，胡文煥走過來，沉聲道：
“陳大人，你剛纔的意思是懷疑司空家做過私鹽勾當？”
陳昭聞言，擡起頭，轉向胡文煥，笑道：
“胡大人，我是有過這方面的猜測。
不過，眼下並沒有確鑿的證據。
麻煩您派人將十八里鋪監視起來。”
胡文煥笑道：“陳大人，這件事交給我吧。”
隨後，陳昭對着沈峻說道：“沈峻，你跟我走一趟。”
沈峻收起了刑具，笑道：“沒問題。”
嚴映雪問道：“大人那我呢。”
陳昭道：“映雪，你將這些內容整理出來。”
嚴映雪點了點頭。
出了縣衙大門，沈峻快步跟上陳昭，低聲問道：
“大人，咱們這是要去哪兒？”
陳昭腳步不停，笑道：“你可記得司空家那口枯井？”
“你想探查枯井裏面的地道？”
沈峻略一思索，笑道。
陳昭笑了笑，道：“咱們一起去探查一下便是。”
沈峻恍然大悟，道：“大人是懷疑那個枯井內地道有問題……”
“不錯。”
陳昭點了點頭，道：“若司空家真與私鹽有關，那口井的地道另有玄機。”
兩人沿着青石板路快步前行。
路過一處茶攤時，陳昭突然停下腳步，從懷中取出兩枚銅錢，道：
“老闆，來兩碗熱茶。”
沈峻疑惑地看着陳昭。
只見陳昭接過茶碗，卻並不急着喝，而是藉着茶水的倒影，不動聲色地觀察着身後的動靜。
“大人，有人跟蹤。”沈峻道。
陳昭將茶碗放下，笑道：“從縣衙出來就一直跟着。”
沈峻肌肉瞬間繃緊，右手不自覺地按在刀柄上，道：“要不要……”
“不必打草驚蛇。”
陳昭輕輕搖頭，笑道：“我們繼續走，你留意左側巷口。”
兩人裝作若無其事地繼續前行。
轉過兩條街後，陳昭突然拉着沈峻閃進一條窄巷，貼牆而立。
不多時，一個頭戴斗笠的瘦小身影匆匆跟來。
就在他經過巷口的瞬間，沈峻如猛虎般撲出，一把扣住那人手腕。
“哎喲！”
一聲清脆的驚呼響起。
陳昭定睛一看，竟是周清瀾。
她換了一身粗布衣裳，加上天色漸黑，活像個市井小廝。
“周小姐？”
沈峻連忙鬆手，一臉錯愕。
周清瀾揉着手腕，嗔怪道：
“沈捕頭好大的手勁！”
陳昭無奈搖頭，道：“周小姐爲何跟蹤我們？”
“誰讓你們撇下我！查案這麼有趣的事，怎能少了我？今天，我可是幫了你們……”
周清瀾道。
陳昭笑道：“好吧，但你必須聽我指揮。”
“遵命！”
周清瀾俏皮地笑道。
三人很快來到司空老宅後牆。
陳昭撥開雜草，率先鑽入。
院內荒草叢生，殘破的屋舍在夕陽下投下長長的陰影，顯得格外陰森。
徐伯並不在，應該是去客棧找司空嫣了。
不管了。
陳昭進入後，立刻搜索枯井。
“井在那邊。”
沈峻指向院落西北角。
三人靠近那口枯井。
陳昭蹲下身，仔細檢查石板邊緣，道：
“有被移動過的痕跡，而且……”
他手指輕撫石板表面，沉聲道：
“這上面的青苔分佈不均，最近應該有人動過。”
沈峻問道：“是陳伯動了？”
陳昭搖頭，道：“不清楚。”
沈峻與周清瀾合力搬開石板，一股陰冷潮溼的氣息頓時撲面而來。
井壁上長滿青苔，深不見底。
陳昭取出一支火摺子點燃，已經抓住井繩，縱身躍入井中。
陳昭藉着火摺子的微光，在幽深的井壁上發現了一道暗門。
他用力一推，腐朽的木門應聲而開，露出了黑漆漆的地道入口。
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