第381章 羣賢畢至
“陳大人啊！這……這可如何是好？我聽說他們就給你五日期限，萬一查不到，這該怎麼辦？”
陳昭笑了笑，道：“只要查，總會查清楚的。”
白傑生擺了擺手，臉上堆起笑容，道：
“不說這煩心事了。走，咱們給陳大人準備了接風洗塵宴。
正好讓大人認識認識縣裏的官員和本地大族。”
陳昭整了整被雨水打溼的衣袖，點頭道：“好。”
一行人踩着溼滑的青石板路往縣衙走去。
白傑生邊走邊介紹，道：
“咱們屏南縣雖小，可也有幾戶望族。
城東的趙家，祖上出過舉人，咱們的主簿就是他們趙家人。
城西的周家，如今做着藥材生意，咱們的司獄跟趙家有些關係……”
陳昭心中明悟。
看來，這些世家大族多數應該是本地夷人，把持官場一些很重要的職務。
自己是非見不可了。
畢竟，以後想要辦點事，恐怕離不開這些世家大族。
轉過街角，縣衙大門已在眼前。
衙門前站着七八個衣着光鮮的男子，見他們到來，紛紛拱手行禮。
“這位就是新來的陳大人吧？”
一個身着綢緞的中年男子上前一步，“在下盧明德，家父乃是縣學教諭。”
旁邊一個精瘦老者咳嗽一聲，道：
“老朽周福安，在城南開着間藥鋪。”
白傑生笑着引薦，道：
“這位是錢掌櫃，經營鹽鐵買賣，這位是洪財主……”
“拜見各位鄉賢！”
陳昭一一還禮。
但是他心中暗笑，這還真是羣賢畢至。
便是這羣人把持了縣裏的一切。
而且，這羣人之間還相互通婚，結成同盟。
朝廷的命令在地方上能不能好使，也要看這些人的臉色。
不只是屏南，幾乎大周所有的州縣都有一幫世家大族的存在。
而大周的弊病很大部分也在這些人的身上。
這些人食力而肥，騎在老百姓的頭上，作威作福。
儘管如此，陳昭還不得不表面上對他們恭敬。
突然，他的眼神一瞥，注意到站在最後的一個年輕人。
此人，錦衣華服卻神色陰鬱，冷冷看着他，也不向他打招呼行禮。
“那位是？”
陳昭低聲問道。
白傑生順着他的目光看去，臉色微變，道：
“哦，那是馬家的公子，馬文才。他家做……做些山貨生意。”
“可是，他看我的眼神似乎不對勁。”陳昭道。
白傑生補充了句，低聲道：
“哦，你這縣尉本來應該是他的，他從過軍，混了一個武勳，本來要拿你這個位置的，誰知道陛下的一道聖旨……”
白傑生搖搖頭，也沒說下去。
陳昭恍然大悟。
“別閒站着了，都進去吧。”
白傑生哈哈大笑道。
陳昭不動聲色地隨着衆人步入縣衙。
宴席設在二堂，八仙桌上已擺滿嶺南特色菜餚。
清蒸河鮮、白切雞、釀豆腐……
“陳大人請上座。”
白傑生殷勤地讓道。
陳昭推手拒絕，道：“不敢不敢。”
這哪能輪到他啊！
白傑生哈哈一笑，便坐在首座。
酒過三巡，席間氣氛漸漸熱絡。
突然，那馬公子舉起酒杯，看向陳昭，冷笑一聲，道：
“陳大人遠道而來，馬某敬您一杯。”
陳昭心中一動，微微頷首，飲了一杯酒。
那馬文才話鋒一轉，笑了聲，道：
“聽說大人許了黑苗寨五日之約？”
堂內頓時安靜下來。
陳昭慢條斯理地抿了口酒，笑道：
“馬公子消息倒是靈通。這前後腳，你就知道了？”
馬文才皮笑肉不笑，道：
“縣城就這麼大，什麼事都傳得快。聽說你跟仡老打包票說，五日破不了案，便要棄官？此話爲真？”
陳昭點點頭，道：“我是這樣說過的。”
馬文才突然仰天大笑，譏笑道：
“哈哈哈！縣衙查了兩個月都沒頭緒的案子，陳大人五天就能破？”
他猛地將酒杯往桌上一頓，冷笑道：
“不過這樣也好，嶺南這窮鄉僻壤，確實配不上陳大人這樣的京城貴客，早點回京享福纔是正經！”
“馬文才！”
盧明德厲聲喝道，“你喝多了！陳大人剛到任，豈容你如此放肆！”
白傑生連忙打圓場，笑呵呵地道：
“諸位，諸位，陳大人，方纔那話不過是權宜之計……”
“不。”
陳昭放下酒杯，目光如炬，淡淡一笑，道：
“本官從不說笑。五日之約，一言九鼎。”
啪！
馬文才拍案而起，震得碗碟叮噹作響，道：
“陳少卿，此話當真？！”
堂內霎時鴉雀無聲。
所有人都屏住呼吸，目光在陳昭與馬文才之間來回遊移。
陳昭緩緩起身，咧嘴一笑，一字一頓道：
“馬公子，我說話當真。”
突然，陳昭話鋒一轉，道：“不過，馬公子，你似乎對此案格外關心！莫非你知道什麼內情？”
馬文才臉色微變，搖搖頭，道：“我什麼都不知道。”
陳昭點點頭，道：“那希望如此了。”
一場酒宴，因爲馬文才攪局，不歡而散。
酒宴散後，縣衙大堂內只剩下陳昭、白傑生和主簿趙乾學三人。
燭火搖曳，映照着三人神色各異的臉龐。
白傑生端起茶盞，輕嘆一聲，道：
“陳大人，屏南縣的情況你也看到了。有時候……老夫也是有心無力啊。”
頓了頓，他吹了吹茶沫，嘆道：
“那馬家仗着朝中有人，連我這個縣令都不放在眼裏。”
趙乾學憤憤地放下茶盞，道：
“老爺，馬家確實太過分了！今日居然當衆對陳大人發難，實在是不給您面子。而且，他們家的稅銀兩年未繳，足足有三千兩！”
“徵稅的事嘛……”
白傑生突然站起身，撣了撣官袍，嘿嘿一笑，道：
“是縣尉和主簿的職責。陳大人負責徵收，趙主簿負責入庫，你們就看着辦吧。老夫醉了啊！”
說完，竟頭也不回地往後堂走去。
陳昭一時間都微微一怔。
這白傑生怎麼說話說一半就跑路了？
這裏面要是沒文章，鬼才相信呢。
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