第253章 1795年的巴黎（上）
而就在巴塞羅那的十五萬民衆正興高采烈的，籌辦恢復加泰羅尼亞自治地位後的第一個聖誕節的時候，來自英國本土的支援艦隊也如期離開直布羅陀要塞，正式進入了西地中海。
此刻，指揮英國地中海艦隊的司令官，已不是那位能力出衆且脾氣暴躁，還佔領過土倫的胡德上將。那是他因爲批評了英國海軍部，起因是後者拒絕了他請求攻佔科西嘉島的方案，因而遭遇帝國海軍大臣的解職。
此外，“跋扈號”戰列艦被法艦擊沉，以及“卓越”號與“聲望”號兩艘戰列艦雙雙受到重創，也是胡德上將下臺的重要原因。這可是北美與西印度羣島海戰之後，英國海軍的首次重大損失。
如今接替胡德上將的時一位年齡很大，但性格隨和的霍瑟姆將軍，很快的，艦長們似乎都喜歡上這位平易近人的新指揮官。
然而，指揮“阿伽門農”號三級戰列艦的納爾遜上校卻不這樣看。他固執的堅持認爲，這位沒有繼承脾氣暴躁，但卻熱心腸的霍瑟姆將軍，不適合處理複雜多變的地中海事務。
事實也正如納爾遜所預料的那般，等到英國海軍重新進入伊比利斯半島的東部海域時，傳來了法國與西班牙當局已正式簽署了《停戰協定》，預計兩國之間的《和平協議》也將在1795年前後，於馬德里的王宮內簽署。
這意味着西班牙事實上已正式退出了反法同盟，其最低程度也將會恪守一箇中立國的立場，不再允許英國艦隊停靠西班牙沿海的各個港口，繼而獲取物質與淡水補給。
對此，艦隊司令官霍瑟姆將軍的反應，就是耐心等候來自內閣首相與海軍大臣的最高指示，包括是否需要從海上封鎖法軍佔領下的巴塞羅那與塞羅斯港。
然而納爾遜卻堅持認爲，應該立刻出兵，一方面封鎖加泰羅尼亞的海域，另一方面則繼續執行攻佔科西嘉島的原有計劃。
不僅如此，納爾遜還向司令官主動請纓，希望能帶領一支分艦隊，在掃蕩加泰羅尼亞沿海之後，便沿着法國南部的海岸線，一路向東，與英國駐那不勒斯公使漢密爾頓爵士取得聯繫，以軍事手段威脅那不勒斯王國不能效仿西班牙，與法國人締結合約。
生性謹慎的霍瑟姆將軍當即拒絕了“阿伽門農”號艦長的“建議”，然而脾氣暴躁的納爾遜上校卻不服從軍令，當即指揮他的“阿伽門農”號戰列艦和一艘名叫“先鋒”號的炮艇，前往封鎖巴塞羅那港，卻不料吃了虧。
那是“阿伽門農”號戰列艦，在追擊一艘懸掛三色旗的法國武裝商船，而誤入了巴塞羅那半島炮臺的有效射程。
4千2百米，這是“勝利者”臼炮的最大射程，差不多是36磅岸防炮的兩倍。而在通常狀況下，臼炮只會打擊固定目標，絕不會用於襲擊可以快速移動的艦船。
但這一次，納爾遜判斷失誤了。
那是法國人居然在臼炮發射的開花彈內部，安放了一種新型添加物，白磷。當數門臼炮將裝有這種白色粉末的彈藥，拋灑在天空。等到白磷緩慢落下，與空氣產生了摩擦，於是開始自燃。
儘管白磷下墜的速度看似很慢，但對極易燃燒的風帆卻威脅極大。見勢不妙的納爾遜當即下令“阿伽門農”號戰列艦展開所有風帆，迅速做機動規避，但也架不住白磷彈鋪天蓋地的襲來。
很快，“阿伽門農”號的一處主帆和兩處橫帆被燃燒的白磷點燃，好在水手們早已奮不顧身的爬上桅杆，七手八腳的砍斷了着火風帆的幾處桅杆，並將它們統統扔到海面，這才暫時解除了危機。
不過，配合“阿伽門農”號的那艘英國炮艇“先鋒”號，可沒有這樣的好運氣。由於它追擊法國商船過猛，使得“先鋒”號距離半島炮臺不足兩千米，等到突如其來的白磷彈燒燬了大部分風帆，整個炮艇失去了全部機動能力後，炮艇又遭到24磅與36磅岸防重炮猛烈轟擊。最終，進退不得的英艦“先鋒”號不得不掛出白旗，選擇向法軍岸防部隊投降。
此戰結束後，納爾遜和他的“阿伽門農”號灰溜溜回到主艦隊中，等候艦隊司令官的最終處罰。好在爲人豁達的霍瑟姆將軍僅僅罰了納爾遜上校六個月的俸祿，便大事化小，小事化了。
其間，納爾遜將遭遇到的白磷彈襲擊上報給霍瑟姆將軍，描述這種彈藥“威力巨大，不得不防”。然而，艦隊司令官霍瑟姆固執認爲是納爾遜上校危言聳聽，竭力推卸自己的責任，便一笑而之，也沒有當一回事。
事實上，這場小規模海戰爆發的時候，安德魯就在國王城堡裏做視察，自然也親眼目睹了海上的一切。
對於白磷彈的威力，他非常清楚，只是這玩意製造工藝有點麻煩，產量不高且相當不穩定、所以，白磷彈目前也只是最初的實驗性質，不可能進行大規模的裝備。
依照拉瓦錫團隊提供製造白磷的方式，首先是需要將磷酸鈣和石英砂、碳粉混合成一種混合物，並把該混合物放置於密封的坩堝中，繼而加熱到1400攝氏度以上，其產生的磷蒸氣通入冷水中，凝固爲白磷。
事實上，半島炮臺的“勝利者”臼炮羣，在發射白磷彈的時候，就出現過意外自燃，一下子就損失了多名炮手。好在彈藥庫保護的很好，沒有形成恐怖的殉爆現象。
傍晚時分，情報部門將審訊英艦“先鋒”號船員獲得的信息，直接送到統帥部時，安德魯這才意識到納爾遜就是那艘成功逃走的三級戰列艦“阿伽門農”號的上校指揮官。
“該死的！早知道就讓特呂蓋留下幾艘戰列艦！指不定就能將那個英國海上軍神永遠的留在巴塞羅那的外海。”
一想到這裏，情緒激動的安德魯就猛拍自己的大腿，一副追悔莫及的模樣。
但在那日，得知英國艦隊提前來襲的消息後，主動讓法國地中海艦隊返回土倫母港避風頭的，就是身爲特派員的安德魯本人。
好在安德魯也不過是想想而已，即便是幹掉了納爾遜，今後也會有圖爾遜，這爾遜。如果不能在蒸汽鐵甲艦領域領先英國十年，穿越者自己是絕對沒有信心，與英國人打一場轟轟烈烈的大海戰。
話雖如此，但“放跑了”納爾遜一事，依然令安德魯耿耿於懷了好幾天，好在臨近聖誕節的時候，祕書維多利亞給“征服者”安德魯送來了一個大大的驚喜。
“我懷孕了，卡魯索醫生說估計有5周了！”維多利亞挺起胸膛，很是驕傲的對着安德魯說。
毫無疑問，現如今維多利亞的肚子，承擔着整個家族的希望，保障着加泰羅尼亞的自治地位，穩定着法西兩國的友好關係。
儘管安德魯即將是兩個孩子的父親，但當他聽到上述消息的時候，他依然顯得非常高興，一遍又一遍的熱吻着維多利亞。
“親愛的，你應該多休息了。嗯，現在就去將工作暫時交給貝西埃爾少校，侍從室會另找人來替代你。”
維多利亞搖了搖頭，微笑着迴應說：“沒事的，親愛的，卡魯索醫生說我是一種易孕體質，除了喫酸的有點多外，不會有其他太多的妊娠反應。而且，適當工作反而有利於胎兒的健康，只是今後就不能陪你繼續熬夜了，也不能陪你去巴黎述職了。”
一週前，安德魯收到了來自救國委員會的第二封電報，要求他在雪月下旬之前，就是公曆1795年的1月10日前後，回到巴黎述職，並參加救國委員會的改選。
安德魯輕輕撫摸着女人的腹部，神情溫柔的說道：“不着急，我還可以陪你們先度過一個聖誕節！”
……
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