第64章 替刑18
當初,他得知二根被差役抓進大牢，險些沒被嚇死，後來爲了保全姚春花和一大家子，他選擇了逃避。沒有盡到一個父親應盡的責任,袁廣田心中不是不愧疚的。
二是補償他爹。
那會兒,他爹讓他休了姚春花,他捨不得十幾年的夫妻感情,第一次違逆了他爹的意思，把袁長山氣個半死,後面更是心存死志。從那以後,他這個當兒子的,幾乎每時每刻都活在氣死親爹的恐懼之中。
這件事中，他上對不起生他養他的親爹，下對不起乖巧懂事把他當做依靠的兒子。
所以，這一次，既然他們都想過繼，那便依了他們,希望多少能彌補點之前那件事給他們造成的傷痛。
見袁廣田主意已定，事情再也沒有絲毫可以轉圜的餘地,姚春花只好聽之任之,在其他事情上作妖。
辦好過繼手續的當天,李俏俏和袁長山一臉喜色地回來，甫一進門，便見姚春花面色不善地迎了上來。
“孩子他爺，小叔子有了孩子，上了族譜，不會還想名正言順地分我和孩子他爹的家產吧？”話裏話外,滿滿的陰陽怪氣。
人逢喜事精神爽，袁長山根本不屑於跟她計較，“不要，不就幾間房、幾畝地嘛，當誰稀罕呢！”
姚春花多敏銳，一下子便察覺到了不對。
“他爺，你可不能偏心啊，小叔子說是上了族譜，可這些年到底是我和孩子他爹在供養你，你可不能拿自己的私房貼補旁人啊！”
聽死老頭子這口氣，他的私房應該還不少。家裏的房子和地他都看不上，那得是多少銀子？得有上百兩吧？話說，他都藏在哪兒了？怎麼這麼些年下來，自己一直沒發現？
“呵！我老頭子有多少私房你心裏不清楚？你要是不知道我有多少私房能任由我躺在那裏等死？”袁長山最瞧不上兒媳婦見錢眼開的模樣，爲了錢，自己的親骨肉都能說賣就賣。
“孩子他爺，你這可就冤枉我了，這些年，家裏的大事小事哪一樣不是我操持的，我真是勞心勞力還討不着半句好。忙孩子，忙田裏，忙這樣，忙那樣，有時候是真的顧及不上你。再說了，我一個兒媳婦也不好過多插手你的事，只能等孩子他爹回來，讓他去弄。”姚春花解釋道。
“不提了，都是過去的事了，”袁長山十分不耐煩地擺了擺手，“反正以後也麻煩不到你。”
“孩子他爺，你這話是什麼意思？”姚春花詫異道，“什麼叫以後麻煩不到我？”
她指着一旁的李俏俏，“難不成你還指望這個小崽子給你養老？”
姚春花知道李俏俏手裏有錢，估摸着是回來的時候，前頭縣太爺或者縣令夫人給的路費剩下的。
她不覺得對方能給李俏俏多少賞賜，畢竟這家人自己都是泥菩薩過江自身難保，就算劉少爺的舅舅送了銀子過去，那也是用一點少一點，怎麼可能便宜了李俏俏。
所以，即便李俏俏回來之後又是請大夫，又是買藥買雞，姚春花也沒惦記過她手裏的幾兩碎銀子。滿心都想着，等小崽子的錢花光了，喫住都要靠家裏了，看自己到時候怎麼收拾她。
“我怎麼了，我不能給我爺養老麼？”李俏俏翻了個白眼。
“你先養活你自己再說吧！”姚春花看見她就煩，說着，她好像想起什麼，忽地一笑，“話說，你現在是我侄兒，總不好一直喫大伯家的，住大伯家的吧？”
李俏俏問道，“嗯？你想說什麼？”
“白喫白喝肯定不行，我們家可沒有給別人養孩子的愛好，所以，要麼出錢，要麼幹活出力。”姚春花一臉得意道。
“那可真是要讓您失望了，我不出錢，也不幹活。”李俏俏腦袋一歪，十分無所謂道。
“那你就給我滾出去！”姚春花最見不得她這副模樣，總覺得她在挑釁自己。
“滾就滾，這裏又不是我家，你求我我都不想留下來。再說了，這可是用我的賣身錢蓋的，住在裏面我還嫌瘮得慌呢。”李俏俏撇了撇嘴，一臉的嫌棄。
她看向姚春花身後的袁三根，饒有興致地問道，“你不怕嗎？指不定哪天就被賣了。”
見李俏俏又嚇唬袁三根，姚春花真是撕了她的心都有了，“現在就給我滾，立刻滾，馬上滾！我不想在我家的地盤上看到你。”
說來也怪，明明都是她生的孩子，不知道爲什麼，姚春花對二根就是疼不起來，不知道是不是因爲生下二根以後，她就去劉家做奶孃的原因。
確實，袁家五個孩子，除了二根，其他四個都是她親自奶大的，感情上就有了輕重先後。
李俏俏本就沒拿這裏當家，時刻準備走人，幾乎沒有什麼行李要帶。倒是袁長山東西挺多，不過大多都是些破破爛爛的舊物件，一看就是年代久遠，可能是爲了睹物思人，紀念亡妻。
她讓袁長山不要着急，一件一件慢慢收拾，她去阿金爹那兒把馬車駕過來。
袁長山嘴上答應着，手上動作卻一點不慢，倒不是擔心被兒媳婦趕，而是怕李俏俏回來的時候，他還沒好，耽擱了時間。
袁廣田回來的路上遇到了熟人，說了點事，因而比李俏俏他們晚回來一步，見袁長山屋裏屋外地找東西，收拾包袱，不解道，“爹，你這是幹嘛？”
“你媳婦趕我們走呢~”當着姚春花的面，袁長山明目張膽地給袁廣田上眼藥。
後者很快意識到，就那麼點工夫，他媳婦很可能已經跟他爹和二根幹了一架。
一時間，袁廣田一個頭，兩個大。明明都是一家人，怎麼就不能消停會兒呢！
他太瞭解姚春花的性子了，知道這次她吃了虧，必然不肯輕易放過，只是沒想到，她竟然一刻也等不得，堵在門口搞事情。
袁廣田瞪了她一眼，亦步亦趨地跟在自己親爹身後，一邊道歉，一邊勸他留下來。
“爹，二根胡鬧，你咋跟他一起胡鬧呢？孩子他娘就是嘴上胡咧咧，又不會真的趕你們走。再說了，你們走了，又能去哪兒？你就這樣走了，讓村裏人看見，豈不是要罵我不孝不悌？”
袁廣田並不認爲他爹會走，這會兒看似在收拾東西，其實頂多就是在與他置氣。長輩嘛，都是要面子的，在晚輩那裏受了氣，肯定需要人低聲下氣多哄幾句，找個臺階下。
“又不是第一次不孝，你怕什麼？”對着兒子，袁長山一點情面也不留。
他把亡妻給他繡的荷包、縫的舊衣放在一個包袱裏紮好，還有一把用了幾十年的蒲扇、他成親時候買的蚊帳、生老大時添置的枕巾、生老二之前給亡妻買的繡帕……很多零零散散的東西，都要一併帶走。
好話說盡，袁廣田見親爹依舊不爲所動，索性在一旁坐下，看着他收拾，省得他越勸越來勁。
這一天天的，總被夾在婆娘、兒子、親爹中間，袁廣田覺得自己心好累。
不一會兒，袁長山收拾好了，兩個包袱和其他不方便打包的東西堆了一牀。
他坐在牀沿，看着垂頭喪氣的兒子，看着眼前的這堆舊物，不知怎麼的，突然就很想跟他講講古。
他拿起磨毛了邊，大大小小破了好幾個洞的蒲扇道，“這個蒲扇是當年你娘懷你的時候，我給做的，那年夏天沒什麼雨水，天熱得要命。村南邊的沂河溝都幹了，想要喫水，得去二十里外的芽田村。你娘第一次懷孩子，懷相不好，本就喫不下東西，再加上天氣乾燥，實在熱的慌，於是只能一個勁地喝水。別人一天挑一趟就夠兩口子用了，我一天挑兩趟都不夠你娘喝的。”
“去芽田村的路上有個小山丘，山丘南面有棵蒲葵，有一天我挑水回來經過那裏，順手摘了五片葉子。”他仔細回憶了一下，“沒錯，就是五片，五片摘完，那棵蒲葵差不多就給我薅禿了。”
“五片葉子帶回家，你娘歡喜的不行，我倆比賽做蒲扇，她做針線活的時候那般靈巧，偏生做扇子不行，見我做的好，氣哼哼地就奪了去。”亡妻的音容笑貌在他的腦海中至今還是那麼清晰，想起她淘氣的模樣，袁長山情不自禁地笑了笑。
“後來兩個月，她去哪兒都拿着我做的蒲扇，寶貝得很，直到你出生，八月初，再有幾天就是仲秋節，秋老虎毒得很，你娘怕蒲扇風大，把你扇着涼，只敢用手給你輕輕扇風，自己也不用蒲扇了。”
提起親孃，袁廣田有些恍惚，一眨眼，他娘已經死了快二十多年了。
“這雙枕巾是你出生後買的，你娘跟我成親的時候，家裏窮的叮噹響，哪裏有錢置辦物件，我們攢啊攢，攢啊攢，等你出生，剛好攢夠買枕巾的錢。”袁長山陷入記憶中的場景，“我記得當時，趕集回來，你娘一拿到枕巾就把它捧在手裏，翻來覆去地看，好像在看什麼稀罕物一樣。看完了就疊好，壓在枕頭底下，說是捨不得用，要留着將來給你娶媳婦。”
“不過到底沒留住，”說到這裏，他噗嗤一笑，“你八個月大的時候到處爬，力氣還挺大，趁你娘一不留神的空檔，把枕巾從枕頭底下拽了出來，在上頭撒了泡尿。”
八個月的嬰兒能記得什麼，袁廣田一點印象也沒有，不過，他也被自己小時候的行爲逗笑了。
“尿都尿了，總不能還留着給你成婚用，你娘心疼了好久，嘴上碎碎叨叨唸了好幾天。”明明隔了幾十年，袁長山卻覺得這些遙遠的記憶清晰的彷彿發生在昨天。
“你五歲那年，你娘懷了你二弟，比懷你時候的懷相還要差，喫不好睡不好，短短三個月，人就瘦了十幾斤。我用攢了幾年的私房錢買了條繡帕哄她開心。淡橘色的，你娘明明喜歡的緊，卻偏跟我抱怨，說我買錯了顏色。說是小姑娘才用這種顏色，她都已經是兩個孩子的娘了，應該用深色的。當時，我的第一反應是拿去繡坊換一條，結果你娘就開始委屈巴巴地掉眼淚，說我嫌棄她了，如何如何。”
袁廣田對這條繡帕有印象，他娘到哪兒都帶着，碰都不給他碰。
……
父子倆之間的氣氛慢慢變得溫馨融洽，可沒過多久，外面便傳來了馬兒的踢踏聲和車軲轆的顛簸聲。
“爺，走了！”是李俏俏在叫喚。
“哎！就來！”袁長山對着大門口迴應道。
他強迫自己從回憶中抽離，收起臉上的留戀與不捨，語氣中帶着幾分悵然，對袁廣田道，“一年前的事情，過去就過去了，現如今，家裏的日子越過越好，你千萬管好你媳婦，不要再做出這種傷天害理的事。人在做，天在看，你要是不怕她拉着幾個孩子爲她陪葬，你就讓她可勁折騰好了。”
見袁長山拎着包袱起身要走，袁廣田瞬間急了，他拉着袁長山的衣袖，連忙問道，“爹，你這是要去哪兒？”
這時，李俏俏進來幫袁長山搬東西，順便回答他，“我在縣城賃了個宅子，今天先帶阿爺過去安頓下來。”
袁廣田這才意識到，他爹根本不是鬧情緒，而是真的要走。
“爹，你不能走，你走了，我怎麼辦？”袁廣田雖然不是爹寶男，但他長這麼大，從來沒有離開過袁長山的身邊，即便先前袁長山病重，半死不活地躺在牀上，於他來說，也像一根定海神針杵在他的心間。如今，袁長山要走，他如何能不慌？
袁長山也是頭一次與兒子分開，不捨是肯定的，但這麼些年下來，他也看夠了兒媳婦的臉色。
“什麼怎麼辦？之前怎麼樣，以後還怎麼樣。怎麼？見不得我跟二根去城裏過幾天好日子？”袁長山沒好氣道。
“不是，怎麼會。我就是捨不得你，你不在家我這心裏空落落的。”袁廣田急忙解釋道，“二根，你這孩子也是，家裏有房子不住，偏要跑去縣城賃房子，你手裏有多少銀子經得住這麼折騰？趕緊去把房子退了。”
李俏俏懶得理他，需要他的時候，他不在，教訓起人來倒是一套一套的。
“你別說了，這是我的主意。我在你家住的不痛快，這才非要跟着二根去城裏的，你以後得空可以過去看看我，旁的話就不要再勸了。”袁長山也看不慣他這副樣子，平日裏姚春花陰陽怪氣說酸話的時候，他不吱聲，人要走了，他倒是跳出來了。
可惜啊，晚咯！
李俏俏讓袁長山去馬車上坐着，行李物件有她跟袁廣田就夠了。
袁長山也不爭，背上兩個包袱，出了門。
外頭，馬車周圍圍了好多人，姚春花和袁大根兄弟姐妹幾個都在，還有附近的鄉鄰。
除了姚春花和袁大根幾個臉上陰晴不定，看不出在想些什麼，其他人都挺興奮的。無他，村裏還沒哪家買過馬車呢，他們都是第一次近距離圍觀。
袁長山揹着包袱出來，站在馬車旁，跟大家侃起了大山。
“哎喲喂，山大哥，你家二根可真了不得，還會趕馬車哩！”說話的是袁長山的遠房族弟，比袁長山小兩歲。
“嗐！在外頭走南闖北，可不得什麼都要會上一點嘛！要是不會趕馬車，估計家都回不來。”袁長山謙虛道。
“這馬車是跟東家借的嗎？看樣子，二根挺受東家看重，聽說一匹馬要一百多兩銀子。”別說村裏了，便是在縣城，能買得起又養得起馬的人家也沒多少。
“我也不知道。”袁長山擺了擺手，裝作不知。
其實，李俏俏之前提過，從嶺南迴來的時候，她買了匹馬，應該就是眼前這匹沒錯了。但袁長山直覺應該低調些，所以便裝了糊塗。
“山大哥，你這是要去哪裏？”早上才把孫子過繼給早夭的老二，這會兒就要搬走，看邊上廣田媳婦的臭臉，村人們有些懷疑，袁廣田和李俏俏莫不是被這對夫妻倆掃地出門了？
“我們二根要去城裏讀書，住村裏不方便，他還小，我不放心，一道過去的話可以幫着照看下。”家醜不可外揚，袁長山不願意將與兒媳婦的爭吵暴露於人前。
“嚯！讀書啊，那可真是不得了！我就說嘛，二根是有大出息的！”
袁長山笑着應承了，完了還不忘來一波商業互吹，將對方的兒子孫子同樣誇讚了一番。
一時間，馬車周圍的氣氛頗有些其樂融融，唯有姚春花母子幾個與之格格不入。
你一言我一語的，很快便見到李俏俏和袁廣田抱着袁長山的行李出來，都是些零零散散的瑣碎物件。
前者在車上備了稻草，一一給其中的易碎物品鋪墊上，然後將袁長山攙扶上車，在衆人的熱情歡送中，離開了安化村。
袁長山平生頭一次坐馬車，結果，剛新奇了幾分鐘，就受不了這份要人命的顛簸了，把裝滿衣服的包袱墊在屁股底下坐着，這才感覺好些。
進了城，李俏俏直接帶他去了阿金一家之前住的小院子。
當初租的時候，阿金爹直接租了一個月，目前，距離租約到期還有三天，李俏俏打算在這三天裏找個合適的房子，到時候再搬過去。
東西卸下來，馬車送去驛站，李俏俏正準備去牙行找小毛打聽宅子的事，就聽見外面傳來了敲門聲。
門打開，也真是巧了，來人竟是小毛。
“我剛剛去你們村找你，結果聽村裏人說，你要到縣城唸書，已經走了。我依稀記得侯叔家的宅子還沒到期，便想着過來碰碰運氣。”小毛解釋道。
來者是客，更何況李俏俏對小毛有所圖謀，所以她還算熱情地把人迎進了門。之所以不是非常熱情，那是因爲她要爲自己打造高深莫測的冷麪郎君人設。
在這個階層等級分明的封建社會，李俏俏很清楚自己將來想要達到怎樣的高度，很清楚自己該用怎樣的態度對待處於不同位置的手下。
像小毛這樣的，與李俏俏相識於微時，如果從一開始便搞什麼你好我好哥倆好，那將來還要經歷一次思想上的身份轉變。
不但麻煩，而且還存在一定的風險。
所以，不如從現在起，就直接定下基調，讓小毛覺得她是個琢磨不透的人，然後慢慢收服他。
在屋裏收拾東西的袁長山聽見聲音，好奇地出來張望。
“阿爺，這是小毛，在牙行做中人，之前那十三畝地就是從他手裏買的。”李俏俏把小毛介紹給袁長山。
袁長山驚訝不已，“這孩子跟你差不多大吧，小小年紀便是中人了，真是英雄出少年啊！”
“老人家謬讚了，其實就是爲了混口飯喫。”小毛謙虛道。
袁長山思忖着，七八歲便出來謀生，小毛家裏的情況估摸着不會好，於是便沒多問，讓李俏俏好生招呼着，他自己回屋收拾東西去了。
“我們剛進門，剛把行李放下，家裏這會兒什麼都沒有，招呼不周，還望海涵。”李俏俏略感抱歉道，“不過，你不來，我正好也打算去牙行找你。”
“是我來的太突兀了，你不見怪就好，我怎麼會有想法。”小毛擺了擺手，“你找我是想賃房子還是……？”
李俏俏提出自己的要求，“買個小宅子吧，不算竈房、淨房、廳房，至少還要三間臥房。”她一間，袁長山一間，小廝一間。
小毛心道，要有這麼多間屋子，還說是小宅子，阿根兄弟的口氣真大。
“院子稍微大一點，要放得下一輛馬車。”既然已經搬出來了，馬車就放家裏好了，免得老是寄存在驛站，麻煩得很。
“價錢公道合理就行，別的沒什麼要求。”
“行，我記下了，一會兒回去就幫你尋摸。”小毛點頭。
“你去村裏找我有什麼事嗎？”李俏俏問道。
“沒事，我上午帶客人去田裏看地，回來的時候經過你們村，便想着跟你打聲招呼。”小毛搖頭，自己能有什麼事，就是想找她玩呀。但看李俏俏一本正經的樣子，話到嘴邊又換了個說法。
“聽村裏人說，你來城裏唸書？可找到夫子了？”說起來，兩人也不是很熟，只能沒話找話。
“聽聞城南李夫子品性高潔，學識淵博，對學生要求極其嚴格，所以，我打算去李夫子的學堂求學。”李俏俏認真回答。
小毛渾身一凜，李夫子啊……
他真是佩服李俏俏的勇氣，竟然主動提出去李夫子的那兒。要知道，李夫子的大名在坊間可是能止小兒啼哭的。
誰的家裏有小孩不聽話的，家長只要說一句，“等你長大就送你去李夫子的學堂。”小孩便不敢哭鬧了。
不過不知道爲什麼，小毛覺得阿根兄弟此時的氣場似乎和李夫子莫名地相近。
“李夫子是挺不錯，對窮苦人家的孩子特別友善。”他十分中肯地評價道。
李俏俏既然決定去李夫子的學堂，肯定是綜合比較了城裏所有夫子後做出的選擇，小毛覺得自己沒必要用一些道聽途說的話來勸她如何。
“聽阿金說，你前天還去找他玩了。”這是李俏俏今天去地裏駕車的時候，阿金告訴她的。雖然是初來乍到，但阿金已經交了好幾個小夥伴，小毛便是其中之一。
“對，也是帶客人出城看地，就順道拐了一下。我看侯叔在地裏張羅的挺好的，十三畝地的佃戶都找齊了。”
李俏俏點頭，“我上午剛問過他，用的還是之前王秀才家的佃戶。”
“阿根兄弟，恕我冒昧，據我觀察，那些地雖然是阿金爹出面買的，但真正的主人其實是你吧？”這個問題，小毛憋了好久，這會兒終於問了出來。
他跟李俏俏僅有一面之緣，按道理，實在不該在這種情況下問及事涉對方隱私的話題，不光是交淺言深，還頗有些不識相。
畢竟，如果是真的，那說明李俏俏是不願意讓別人知道的。偏他還這麼大喇喇地問出來，實在有失妥當。
可是不問吧，放在心裏憋着實在難受。
他想問，十三畝地，這麼一大筆銀子，她怎麼就不擔心阿金爹捲了鋪蓋跑路呢？
還有，李俏俏出生農家，就算受到府城掌櫃的賞識，後者也不會掏這麼一大筆銀子給她一個農家小子，所以這些銀子究竟是怎麼來的？
小毛闖蕩江湖多年，自認爲成人世界的運行法則，該懂的他都懂。
好奇害死貓。
有些事，知道了要裝不知道。
有些話，聽見了要裝沒聽見。
有些問題，放在心裏就算憋死也不能問。
但面對只比他小一歲的李俏俏，小毛覺得自己就是做不到不聞不問。
他不否認，放任他開口問出來的原因還包括李俏俏對阿金一家的態度。
他覺得，不管李俏俏背後有着怎樣不可告人的祕密，但既然她能友善地對待阿金一家，給予這家人價值四百五十五兩白銀的信任，那麼從一定程度上可以斷定，李俏俏是心地善良之人。
心地善良之人應該不會行殺人滅口之事吧……
等待李俏俏回答的時間裏，小毛在心中暗暗祈禱。
面對小毛的疑問，李俏俏沒有立刻回答。她坐在那裏，如同老僧坐定般，紋絲不動。在這個過程中，她的視線一直放在小毛身上，毫不避諱地與之對視。
在李俏俏強大氣場的壓制下，小毛率先敗下陣來。他苦笑着垂下頭，強迫自己鎮定，但越是這樣越是忍不住胡思亂想，各種天馬行空的想法嚇得自己心驚肉跳。
他甚至懷疑，李俏俏是不是在考慮趁機殺他滅口，又或者在猶豫要不要讓暗地裏的殺手了結了他。
過了大約一分鐘的時間，李俏俏開口打破了這片死寂，“你說的沒錯，那十三畝地真正的買家是我。”
其實，這是李俏俏對小毛的考驗。
早先，在牙行買賣土地的時候，她故意露出破綻，讓小毛看見她對阿金爹使眼色。
那麼明顯的暗示，如果小毛還猜不透其中的意思，那麼李俏俏便會當做什麼都沒發生。
今天小毛過來找她，確實在她的意料之外。
在揣摩了對方的來意之後，她又再度給了一次暗示，便是在把小毛介紹給袁長山的時候，故意提及那十三畝良田。
李俏俏覺得她那樣的說法，幾乎算得上某種程度的默認。
擇日不如撞日。
如果今天，小毛離開前，什麼也不說，什麼也不問，什麼也不提，那麼短時間內，李俏俏就暫且放棄重點培養他的想法。有什麼事，等他長大一點再說。
“所以呢？”可惜手邊沒有茶杯，不然可以端着茶杯，一邊喝茶，一邊裝逼。
小毛鬆了口氣，總覺得自己好像渡了一次傳說中的生死大劫，他抹了抹額頭上的虛汗，磕磕絆絆道，“沒……沒啥，我就是太……太好奇了。”
見李俏俏目不轉睛地盯着他，小毛解釋道，“因爲上次在牙行籤契書的時候，我無意中看到你對阿金爹使了個眼色，當時覺得怪怪的，回去之後越想越不對勁，想了幾天纔想出這麼個結果。”
越說越順口，小毛也不怕了，乾脆一口氣全部撂了，“我觀阿金一家三口的言行舉止，直覺告訴我，他們並非出自富貴人家。這一點，侯叔侯嬸包括阿金，都不曾隱瞞。那麼他們這個錢是哪裏來的呢？”
“他們千里迢迢從嶺南遷移至江南，一來就買地，還詢問我地該怎麼種。可見他們除了出海打漁，並沒有其他謀生手段。所以，買地的銀子，既不是從家裏繼承的，又不是他們自己賺的，那麼只能是別人給的，或者地上撿的。”
“撿銀子的這個可能直接忽略不計。我就在想，別人給的，能是誰給的呢？想起之前每次帶侯叔去田裏看地，問他怎麼樣，他都只是點頭，重複地說‘還行’，直到最後一次，你出現了，他不說‘還行’了，而是飛快地看你一眼，然後斬釘截鐵地說‘就它了’。”
“這些，我當時看到了，但並不覺得有什麼問題，直到在牙行籤契書，才驚覺其中的關竅。”
小毛一口氣說完，頓時覺得口乾舌燥，他解開腰間的水囊，咕嚕咕嚕灌了好大一口。
甘甜可口的井水順着口腔一路而下，冰冰涼涼的，讓他瞬間感覺自己整個人又活了過來。
李俏俏點了點頭，對他的觀察力以及獨立思考能力表示滿意，但這還不夠。
“所以你就如此莽撞地問了出來？嗯？”她聲音不大，但聽在小毛的耳朵裏，總有一種讓人無力反抗、束手就擒的威嚴。
“我覺得你對阿金一家那麼好，應該不是個壞人。壞人的手段我見過，不會這麼和善、柔軟。”小毛非常真誠道，此時，他已經放下了所有戒心，認定李俏俏是個好人了。
李俏俏輕笑一聲，饒有興致地問道，“你問的問題，我回答你了，然後呢？你問這些，僅僅是出於對我的好奇嗎？”
小毛見她笑了，自己也跟着放鬆起來，笑嘻嘻道，“我還沒問完，我還有別的問題。”
李俏俏頷首，惜字如金道，“說。”
“十三畝良田，四百五十五兩白銀，你對阿金一家就這麼信任嗎？你不擔心侯叔帶着妻兒賣了田地捲了銀子跑路嗎？”
李俏俏緩緩回答，“用人不疑，疑人不用。我看人的眼光還挺準，阿金一家不是這種人。”
對於這個回答，小毛聽了也算服氣。
反正，他是沒有那麼準的眼光，可以斷定一個人會怎樣，也沒有那麼大的魄力，輕易把四百多兩銀子的地掛在別人名下。
“還有一個問題。”小毛豎起一根手指，厚着臉皮問道。
李俏俏很乾脆，“問。”
“我今天去你們村找你的時候，順便打聽了一下，他們說，去年，你被府城商棧的大掌櫃看上，帶去嶺南走商，直到上個月纔回來。”
李俏俏非常隨意地點了點頭。
“所以你置地買房的銀子，都是掌櫃的給你的？”小毛睜着一雙明亮的大眼睛，一眨不眨地盯着她，仔細地觀察着她臉上每一個細微的表情。
聽到他的問題，李俏俏的嘴角愉悅地翹起，又非常隨意地搖了搖頭。
“果然！”小毛雙手合掌，他猜對了。
“那……方不方便透露一下，你這大幾百兩的銀子都是怎麼來的？”小毛小心翼翼地問道，不知道爲什麼，面對李俏俏，他總覺得自己這個問題問的有點越界。
不過，李俏俏並不介意，可她也沒有直接回答小毛的問題，“不是說還有一個問題嗎？這都第二個了吧？”
小毛訕訕一笑，他搓了搓手，也覺得自己臉皮太厚，竟然問人家銀子怎麼來的。也不想想，來錢的法子哪裏是能輕易告訴別人的？
他在心裏唾了一口自己，然後擺手道，“那不問了，不問了。”
李俏俏就是逗他玩的，這銀子的來路要是不說清楚，就算她想收用小毛，人家小毛也未必敢上她這條賊船啊。
“告訴你也無妨，反正不是誰都能做的營生。”
聞言，小毛脖子前傾，顯然很期待李俏俏接下來的話。
“我在嶺南獵到了一隻老虎，虎皮、虎腦、虎心、虎骨……所有這些東西拆開來賣掉，一共賣了一千多兩。”李俏俏語氣輕巧，彷彿她獵的不是老虎，是從天而降的金元寶。
小毛驚得下巴都脫臼了。
獵……老……老虎……
看着李俏俏比自己還小上一圈的小身板，小毛覺得，他是不是哪天也可以去山上試試……
李俏俏一看他那滴溜溜轉的小眼神就知道他在想什麼，“你就別想了，這種事做起來要靠天時地利人和，我也是提前做了很多計劃，下了很多工夫，最後運氣好，才獵到了老虎。獵虎這件事，可一不可再，可遇而不可求，不然我天天去山上打獵好了，幹什麼還要進城讀書？”
小毛一聽，覺得李俏俏言之有理，心裏剛起的那點念頭，pia地一下就被打散了。也對，還是踏踏實實幹活來的靠譜。
“還有別的問題嗎？”見小毛醒悟過來，李俏俏問道。
“有。”小毛語速飛快。
李俏俏：……她就是隨口問上一句而已，沒有還真有。
“你問。”李俏俏不厭其煩道，不知道這小子還能給她帶來什麼樣的驚喜。
“你買地的這件事，是瞞着你爹你孃的吧，但是你爺是知情人。”小毛語氣肯定道。
老爺子是知情人，他剛剛就看出來了。那她把這個地放到阿金爹的名下，防的是誰，答案不言而喻。
“嗯，沒錯。”李俏俏點頭。
“我今天去你們村找你，聽說你們族長早上開祠堂，請族譜，把你過繼給了你二叔。”小毛覺得自己今天打聽到的信息量挺大。
“嗯，沒錯。”李俏俏繼續點頭。
“那你豈不是可以把阿金爹名下的地掛回自己名下了？”這個問題不重要，小毛主要是想跟李俏俏確認他今天打聽到的那些消息的真實性。
李俏俏搖頭，“暫時不麻煩了，等我考中舉人再辦。”
小毛本來沒指望這個答案會怎樣，掛回來也好，不掛回來也行，反正都與他不相干，就是隨便問問而已。沒想到李俏俏的答案這麼勁爆，聽她的語氣，好像中舉是一件跟喝水喫飯差不多簡單的事。
“你都還沒拜夫子，怎麼就知道自己一定能考中舉人？”因着她的回答，小毛的話越來越多，“聽說上一屆科舉，有個人接連五次名落孫山，第六次好不容易榜上有名，結果人直接高興瘋了。可見科舉中第並不簡單。”小毛語重心長道。
科舉當然不簡單，但是要看對誰而言。
不過，李俏俏並沒有出言反駁，她向來不愛逞口試之快，還是用事實說話比較好。
所以，她只是點了點頭，“好的，多謝你的提醒，我知曉了。”
對於她的這個反應，小毛不免感到幾分挫敗。一時間，興致缺缺，不知道該說什麼好。
李俏俏見他終於安靜下來，心想，你問完了，可不就輪到我了。
“你從小在城隍廟長大，身邊還有什麼親人嗎？”先從背景調查開始吧。
“在城隍廟長大的都是棄嬰，哪裏還會有什麼親人。”小毛翻了個白眼，覺得她這問題問的十分沒有水平。
“關係好的就算啊，並不一定非要血脈相連纔是親人，有的人血脈相連，卻如生死仇敵，有的人無半分血緣，卻親如一家。你呢？有這樣的親人嗎？”
“這樣啊，有的，我有一個奶奶，還有一個弟弟。”小毛點了點頭。
“他們現在從事什麼營生？還是都由你賺錢養活？”
“我奶在家照顧弟弟，我負責賺錢養家。”分工明確。
“你一個月能賺多少？”李俏俏對他的收入也很好奇。
“這個說不好，如果每個月都能碰上像你這樣的大主顧，一個月三兩銀子應該不成問題。”小毛在心裏算了算。
“那你們中人抽成挺低的。”
“可不是嘛，一兩銀子只能抽三文錢。”小毛抱怨道，在他們縣城，像李俏俏這樣的客戶其實並不少，但問題是，這樣的客戶來了他們牙行，壓根分不到他手裏。
他能分到阿金爹，還是因爲其他中人看他們穿的窮酸，大家都不願意上前招呼。不曾想阿金爹實力雄厚，哦，不對，是阿金爹背後的金主李俏俏小有資產，這才便宜了小毛。
總而言之，平日裏，這樣的機會挺難輪到他的。
“有想過換個營生嗎？”
“你覺得我這樣的，能換什麼營生？”小毛反問道。不是他不想，而是現實不允許。
“你會算學嗎？”
“簡單的會一點。”當中人的多多少少都會一點算學，得幫買賣雙方算價格。
“別的還會什麼？”
“耍嘴皮子算嗎？”小毛語帶調侃道，他覺得李俏俏問問題的水平跟他完全不在一個檔次上。瞧她問的都是些什麼，白瞎了這麼機靈的腦子。
“如果給你個機會讓你當掌櫃的，你覺得你能做得好嗎？”李俏俏並不在意他的調侃，問了一個讓小毛心跳加速的問題。
“這得看是什麼店的掌櫃吧？”小毛看向李俏俏，總覺得她話中有話，莫非……想到阿金爹，小毛情不自禁地嚥了口口水。
李俏俏見他終於意識到什麼，輕輕一笑，“那你說說，你覺得你當什麼店的掌櫃能當得最好。”
這一刻，小毛的大腦瘋狂轉動起來，他想了很多，從包子鋪、鐵匠鋪、客棧、酒樓、銀樓，甚至花樓，他通通想了一遍。
“酒樓！”最後，他給出了這麼一個答案。
“爲什麼是酒樓？”
“我想了一下，這世上，有錢人的錢最好賺，而所有賺有錢人錢的買賣中，酒樓是最好入手、門檻最低的。咱們只要控制好菜品的味道和酒的香醇，到時候肯定客似雲來。”
“咱們？”李俏俏敏銳地抓住他的用詞。
“呵呵……這個……那個……”小毛抓了抓腦袋，心想，李俏俏都沒主動說，萬一是他會錯意了，豈不是尷尬死了？
“嗯？什麼這個那個？你在說什麼？”李俏俏不疾不徐道，反正這時候，她不急，總會有人急的。
小毛見她面色如常，語焉不詳，心裏跟有無數只貓爪在撓一樣。
李俏俏心道，到底還是個孩子，遇上點事就急了，這性子還得磨。
“有什麼話，你直說好了，你剛開始問我那些問題的時候，也沒見你有這麼多的顧慮啊？”
小毛想了想，覺得好像確實是這麼個道理。
笑就笑吧！
索性眼一閉，心一橫，語速飛快地問出了心底的猜測，“阿根兄弟你是不是想開個鋪子，然後請我做掌櫃？”
李俏俏點了點頭，依舊不緊不慢道，“是啊。”那語氣，彷彿在說，今天天氣真好。
巨大的喜悅充斥着小毛的胸腔，他激動地想，原來天上真的會掉餡餅啊！原來他跟阿金爹一樣，都能運氣超好地撿到銀子！
他高興極了，從凳子上跳起來，一蹦三尺高，光這樣還不夠，又繞着小小的院子，跑了一圈又一圈。
動靜之大，把屋裏的袁長山都驚了出來。
“這孩子怎麼了？”
李俏俏一臉無奈，“太高興了。”
“什麼事情高興成這樣？”
李俏俏面不改色地撒了個謊，“聽說我要在他那裏買宅子，到時候又能抽一筆佣金。”
袁長山一臉感慨，“唉……都是窮鬧的，想當年，我一個人養你爹的時候，唉……不提也罷。”
作者有話要說：寫了整整一天一夜，我睡覺去了……評論呢，寶貝們！！！感謝在2021-11-0223:40:13~2021-11-0323:08:56期間爲我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦
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