039 天机之化身 作者：非10 百花之中冯珠最喜芍药，她的居院内植有许多品种的芍花，院名芍仙居。 仆妇低声答：“刚使人去问罢，還是出不得院子，老夫人劝了又劝哄了又哄，那位女公子還是惊吓得如鹌鹑一般……老夫人說了，晚宴她便在芍仙居裡陪着，就不往前厅去了。” “老夫人陪着，老家主必然也在席上待不了片刻，也還是会過去的。”乔夫人叹：“可怜一群孩子们，已接连两年沒能陪着大父大母一同祝岁了，只盼着今年能一起過呢。” “若女叔肯让孩子们一起過去芍仙居，我倒也不怕麻烦安排布置……可偏偏女叔還见不得咱们這些個外人，上回几個孩子去同她請安，也徒惹来她一顿惊吓，倒叫我這做嫂嫂的当真不知如何是好了，纵然有心亲近安抚却也不得其法。” 乔夫人越說神情越落寞郁郁：“今年就更难了，世子他外出奔忙寻人，至今未归。我一人在家中操持着，到头来却還是這样分开祝岁，心裡空落落的不提，又难免要听孩子们埋怨……” 仆妇也只能宽慰她：“這也是沒法子的事，夫人且放宽心過了這三朝节……” 主仆二人說话间，一群少年男女带着奴仆說笑着走来，为首的女孩穿得最鲜亮，走得最快，语气也最欢快：“阿母！” 乔夫人望去，面上郁色一扫而空，只剩满眼笑意。 她年過四十，膝下有三女两子，长女冯舒已在数年前出嫁，长子冯安已满二十，如今正在议亲，性子沉稳持重，是最叫人安心的一個。 次子冯羡今年十八，很不令她省心，但自己的孩子怎么看都是好的，哪怕有几分纨绔作态，在這個做母亲的眼裡也只是带些顽劣的鲜活淘气。 還有這两個如花似玉般的女儿，同是十六岁，大了几日的那個叫冯宓，虽不是她亲出而是妾生，但那個妾生下冯宓时难产死了，乔夫人便将她与自己亲生的小女儿冯宜一同抱在怀裡养大。 冯宜性情张扬外放，冯宓则话少一些，且心中又很有分寸，总是事事让着冯宜一些，故而相处融洽。 除此外，府裡還有两個小儿，那是妾生的双胞兄弟，在乔夫人看来，這双兄弟二人好似在娘胎裡瓜分了同一個脑子，因此显得很不够用，倒是像极了他们的蠢阿母——乔夫人并不将這母子三人看在眼中。 再看自己這群儿女，乔夫人可谓百般满意。 此刻走在最前头的便是冯宜，她跑来母亲面前转了一圈，展示自己的衣裙首饰：“阿母，這一身祝岁新装好看不好看？” 慢后几步的冯宓向乔夫人施礼罢，宠溺地嗔了妹妹一句：“一路上都问了百余遍了，夸也夸了千百遍了……好看好看，你穿什么都好看。” 冯羡撇嘴：“那改日倒是叫她换身乞丐破衣来瞧瞧！” 冯宜气得要打她，被冯宓拉住，乔夫人啧声打了一下他的肩：“大過节的，說什么晦气话！” 冯安也正色训斥了二弟几句，四人陪着乔夫人去堂中說话。 乔夫人边走边說冯宓穿着打扮太素净：“……這一身虽說也很衬你，但总归是年节，還是要热闹些才好看。” “有什么可热闹的，阿父不在家中，大父大母多半又要去守着姑母，這年节一点滋味也沒有……”冯羡从旁埋怨着，找了位子盘腿坐下去，抬手催促侍女为他奉热茶。 乔夫人竖眉：“你姑母在外吃了這么多年的苦，你大父大母多陪一陪也是应当，哪裡轮得着你来埋天怨地？” 有些话她私下裡唠叨两声且罢，却不能叫這些沒分寸的孩子们胡言乱语，万一传到老侯爷老夫人耳中，哪裡讨得了好？ 冯羡却依然心有怨气：“照此說来，我們都成了连话也不能說的外人了？” 端坐在旁的冯安說话做事一贯温和公正，注重君子之仪，此刻不免皱起了眉，正色训斥二弟：“姑母本就是大父大母亲出，又骨肉分离多年，父亲被立为世子，乃是大父重恩义亲情，若我等反要容不下這真正的舐犊之情，在此计较此等琐事，那才是毫无良心了！” 冯羡被骂得面红耳赤，一时却又不知如何反驳，当即甩袖起身，阴阳怪气道：“是是，唯独长兄最通道理！” 他撒气推开那奉茶的侍婢，径直走了出去，惹来乔安一阵叹气，乔夫人也满脸无奈：“作孽，好端端地怎又吵了起来……” “阿母，二哥說得也并非全无道理。”冯宜紧挨着母亲坐着撒娇，此刻也撅着嘴不满地道：“姑母她吃了许多苦，如今又病得糊糊涂涂，我們做小辈的敬着自然无可厚非，可她不是還有個女儿？大父大母铁了心要将人找回来，到时只怕爱屋及乌，我們可不就是要变成外人了嗎？” 她越說越气闷：“倘若要被這样一個连生父是谁都不知晓的野种抢走大父大母……我才不甘心。” “什么野……休要胡言。”乔夫人重重拍打了一下女儿挽着自己手臂的手：“那总归是你姑母的亲骨肉。”冯宜還要再說，被一旁的冯宓打断了，冯宓正色问：“阿母，這回果真将人找到了？” 人找了也有一两年了，找错過，线索也中断過，但大父大母始终不愿放弃，直到去年七月裡传回了据說可靠的消息，父亲十分看重，亲自动身去辨认了。 乔夫人点头：“這次想来是八九不离十……” “分明是條贱命，却有個好母亲……”冯宜小声嘟囔：“還不知是怎样粗野的一個人，倘若不知规矩，只怕還要压到我們头上来，到时我可不让她。” “這件事上决不能任性！”乔夫人狠狠点了点女儿的额头：“必定要和睦相处，否则才要惹了你大父大母不喜。” 冯宜委屈地红了眼睛：“人還沒回来呢，就开始拿大父大母压我啦！” 冯宓劝慰着去揽她的肩膀，被她气哼着甩开。 冯安正要說话，只见一名仆妇匆匆而入：“夫人，世子回府了！” 乔夫人一下站了起来：“怎這样突然，竟都未来得及提前传信說一声……对了，可带了什么人回来？” 仆妇答：“倒沒见着什么人，世子下了马车，便匆匆去拜见侯爷和老夫人了！” 乔夫人心中迅速思量着，提着深衣裾裙从案后绕出：“我去看一看。” 兄妹三人也起身跟随。 风尘仆仆赶回的冯序已在堂中跪下行礼，话中却有請罪之意：“父亲，母亲，序此番办事不力，出了些许差池。” 鲁侯忙问：“未曾找到人？” 派去的人当中也有鲁侯信用的老仆，但冯序此时是最先赶回来的，其余消息都還在后方。 “父亲請安心，人已找到，只是出了些变故。”冯序：“因這孩子中途病下了，赶不得急路，儿便先行一步归家，好向父亲母亲說明前因后果。” “人找到便好！”申屠夫人正色问：“究竟出了何事？” 鲁侯也抬手示意：“先起身回话！” 冯序神情惭愧地应声是，起身立在堂中，将经過說明：“這孩子虽得以回到长安，却未必能還归家中了……” 带着儿女匆匆赶来的乔夫人见堂门紧闭着，一时也不敢贸然让下人闯入通传，只好焦急地先等在外面。 而堂中的冯序之所以有此一言，要从那则暗中流传着的百裡国师十二字预言說起—— 自前年南郡山崩之事后，四处相继出现地动以及无云而雷等异象，随着朝廷出兵匈奴，人心又开始浮动。 去岁春时，仙台宫上下奉命译解百裡国师留下的预言，他们推断出那十二字预言中的“天机现”，所指乃是天机星的转世化身，唯有寻到此人，方能止息国朝祸事，使紫微帝星不复飘摇。 结合百裡国师留下的手札，仙台宫上下又根据卦象与星象反复推演百日，最终得出一道天机化身者的生辰指引，生辰本该由年、月、日、时四柱干支，每柱二字，合共八字组成，但仙台宫所得仅六字，未能准确卜测出末了时柱二字，只精确到年月日—— 凡是此日出生者，便有可能是天机星转世或天机入命者。 半载之间，符合條件的少年男女，单是长安城中所得便有数十個，但符合生辰只是前提條件，還需观面相骨相，最终被仙台宫认定有机缘者不足十人。 這八名少年人先后都被带去了仙台宫，此后他们需要在仙台宫中修习道学，明心净窍，识诗书礼仪乃至安邦之道，直至十八岁——赤阳仙师有言，若果真为天机化身，十八岁之前必可见骨相与气机显露。 這是一场事关国运预言的筛选，但哪怕最终会被筛出局外，那些孩子若能学有所成，同样也会被重用。 筛选范围自然不能只在长安城中，但此等事注定不能公然布告寻之，去年七月裡，帝王已着绣衣卫首领祝执与赤阳仙师出京四处查寻。 绣衣卫专为帝王执行秘事，绣衣使者持节而行，所到之处无有敢不从者。而赤阳仙师为国师百裡游弋的同门师弟，二人师从前朝高人，据闻赤阳之能与其师兄百裡游弋不相上下，但因其天生异相，多年来一直未被重用。 直到百裡国师羽蜕而去，帝王无可重用之人，才想起這位国师的同门师弟，遂将人請入长安，使其入主仙台宫。 此番這位赤阳仙师与祝执一同出京，既是为帝王寻访仙药，亦为继续搜寻天机化身的下落。 冯序一路来到东莱郡，刚寻到那個孩子，恰遇途经此处的赤阳仙师一行。 赤阳有言，他是受卦象指引来到了這座渔村，說话间，将目光落在了冯序身后护着的那個女孩身上。 “事出突然，关乎国祚，又有绣衣使者在场，序不敢有隐瞒，唯有将那孩子随身携带的生辰信物交由赤阳仙师過目。” 冯序将前因后果悉数讲明：“仙师观罢，竟言這孩子的生辰与天机化身十分契合，理应送入仙台宫一并修习道法……” 這等机遇放在寻常人家身上，自是可遇不可求的好事，但鲁侯夫妇并无心借此攀附什么，這又是苦寻多时才找到的孩子，如今還未接进家门便要送去道宫…… 鲁侯夫妇自是不舍，但正如冯序所言，此事关乎国祚，实在叫人无可奈何。 事到眼前，鲁侯只好先宽慰夫人：“听說那些孩子在仙台宫中甚得爱护，待四年之后年满十八，需观其骨，辨其气，若无有過人之处，便会被放归家中……仙台宫中多珍贵典籍，既可习礼，更可学政，对這未经教化的孩子来說，未尝不是一种机缘造化。” 半晌，申屠夫人才轻轻吐了口气，点了点头。 此事非是他们可以左右的，多說亦无益，申屠夫人此刻更关注的是：“序儿，這個孩子的身份，果真確認无误了？我记得先前曾有消息递回，据說那寨中似乎另有一個孩子与之年纪相近，样貌也有些相似之处……” “是，儿正因清楚此事，才会亲去辨认，为防出现混淆可能。”冯序說话间，先将一物递上前去：“此为那個孩子贴身携带的生辰木牌。” 鲁侯接過细看：“這确是珠儿的笔迹刻痕……” 申屠夫人接過，拿手指细细摸索间，只听冯序接着說道：“序已查明，那個与之有些相似的孩子名叫明丹，却早在前年年底便患病去世了，儿已去看過其坟茔木碑。” “此外，从几名寨中囚犯口中探查得知，珠儿生下的這個孩子自幼便那匪首苛待折磨，甚至要每月取其血炼药……” 鲁侯一惊：“取血？” “正是。”冯序神色亦不忍：“儿看罢這個孩子的手臂，密密麻麻皆是伤痕。” “简直畜生不如！”申屠夫人亦是又痛又怒，不禁牢牢攥紧那木牌：“叫他這样轻易死去，已是太過便宜他了……否则我非要亲手刮其皮断其筋将他挫骨扬灰不可！” 鲁侯同样面色青寒。 随后，冯序又将辨认证明這孩子身份的其它诸多依据也详细說明。 若冯珠是清醒的，叫她来分辨自是最为直观，但冯珠此时混沌至极，根本无从辨认，谁也不敢再贸然刺激于她。 至此，年龄，样貌，信物，甚至伤疤，所能想到的依据已全部对上了。 至于滴血认亲？申屠夫人向来不信這個，只当作无稽之谈来听。 申屠夫人又问了些其它，冯序一概事无巨细地答了。 末了，申屠夫人点了头：“余下的，等与這孩子见上一面之后再說不迟……這一趟你劳累奔波数月之久，快快回去洗尘更衣，待会儿也好一同用晚膳。” “是，儿先告退，晚些再来给父亲母亲請安祝岁。”冯序抬手施礼，告退而去。 见冯序出来，等在外头的乔夫人等人忙都迎上去，随冯序一同离开，冯宜迫不及待地跟在后面探问：“父亲，真的找到了？人呢？” 恢复了安静的堂内，鲁侯单独询问妻子：“夫人心中是何打算？”