第2章 侯爺醒了
寧曉芸上前來攙扶住薛靈祈，背上疼痛牽扯，讓她忍不住倒吸一口冷氣，“嘶——”
薛靈祈慢吞吞撩起眼皮，眸光淡涼，審視般將她從頭到尾又打量了一遍，旋即又移開了目光。
他眉頭輕蹙，手一揚，抽出袖子，似被燙到一般，嫌棄之情溢於言表。
……
草。
寧曉芸心裏翻了個白眼，擡起頭卻是侷促不安的神情。
“妾身，妾身去叫人來。”一副劫後餘生慌亂的模樣。
終於，薛靈祈咳了一聲，薄脣微動，發出沙啞的聲音，“退下。”
許是太久沒開口，說得很慢，倒像咬牙切齒出聲的。
寧曉芸抿緊脣，訕訕地收回了手。
也是，她如今是太后賜給他的“恥辱”，他怎會對她和顏悅色。
不過，總算暫且保住了這條小命。
今夜太后失了先機，應該不會輕易再對她下手。她昨夜裏看到薛靈祈病死天牢後就扔了書，故而不知道太后和皇帝奪權的結局。不過回想正史，大齊似乎並沒有改了太后本家李姓的波折，想必李太后在奪權之爭中落敗了。
既然是註定失敗的結局，她何必攪和進這趟渾水，去刺激這位小侯爺？不若平安熬到薛靈祈去世，便能過上安穩的日子了。人嘛，活着最重要。
至於當下薛侯爺對她的殺心……並非全無轉機。
史書記載，這位爺最是知恩圖報，若是拿出十二分的耐心哄着他，打消他的敵意，說不定等他死了，還能繼承侯府的家財萬貫？
這般想着，寧曉芸慢慢退到牀腳邊，靜等着人來。
————
定遠侯沖喜的新婚之夜，侯府雞飛狗跳。
前院聽到侯爺遇刺的消息，一個個都慌了神，一衆親眷急匆匆便往侯爺院裏奔。侯爺喜靜，院落偏僻，衆人過來花了些時候。
最先聽到動靜趕過來的，是薛靈祈的貼身丫鬟小滿。
她衝進房中，就見一具屍體軟綿綿橫亙在門前。再一側眼，那剛擡進門的夫人瑟縮在榻邊，雙手緊摟着膝蓋，嚇得毫無血色。
然後，她就看到了牀榻上睜着眼的薛靈祈。
他斜倚在牀柱邊，修長手指隨意搭在腿上輕敲，垂着腦袋不知在想什麼，墨發覆上瘦削的肩頭，似錦緞般傾瀉。
小滿不敢相信，聲音都顫抖起來，“侯爺，您、您醒啦——！”
沖喜果然有用！小滿禁不住又瞥了一眼在牀邊瑟瑟發抖的新娘子。
那貌若天仙的少女整個人縮在喜服中，披散着長髮，低垂着眼眸，只露出一張慘白如雪的嬌小臉龐。
太可憐了。
縱然知道這位夫人是太后不懷好意的賜婚，小滿也不好再刁難她，趕忙將她扶了起來。
傷勢扯動，疼得寧曉芸人都顫抖幾分。
小滿這才發現她背後的斑斑血跡，“呀，您受傷了？”
寧曉芸強忍疼痛，露出比哭還難看的笑容，“不妨事，是妾身非要撲上去救侯爺，這才……還好，沒給侯爺添麻煩。”
聲音不大，卻偏偏夠讓薛靈祈聽到。
小滿有些訝異，圓眼睛滴溜溜地轉了轉，猶豫着看了薛靈祈一眼，“那，奴婢先帶她出去？”
薛靈祈只是歪着腦袋沉默不語，眸色冰涼地掠過二人，動作極輕地閉了閉眼。
小滿便當他同意了，趕緊帶着寧曉芸去了隔間。她也擔心侯爺看見這位夫人心煩，若是對她打打殺殺的，觸怒了太后總歸是不好的。
燈影幢幢中，早已有烏泱泱的侍從涌進了小院。很快，院中各處角燈亮起，黃澄澄的暖意溢散開來，映照在進出忙碌的僕從們臉上，總算顯得熱鬧了些。
寧曉芸上完藥，換上了乾淨衣衫，坐在靠窗的小榻上，慢慢打量着四周和進出的人們。
這處屋子與裏間只隔着一道八折紫檀透紗圍屏，卻不像裏間一樣喜氣盈盈，只有牆上一個偌大的喜字。雕花鏤窗貼着薄薄月影紗，四處點着柔和的明角燈，其餘擺設倒是簡潔，只有一架子琳琅滿目的古玩，件件都是不俗珍品。
寧曉芸盯着看得乏了，垂眸靜靜等候着。
她脣角有一抹淡笑。
這位薛侯爺，看來並不是傳聞中那麼心狠手辣，頂多是人冷淡了些，可以慢慢打消他的戒備。
正門的龍鳳嵌寶檀木屏風後，忽然繞出來一堆人，衆星捧月般簇擁着個鶴髮童顏的老太太。
是薛靈祈的祖母，侯府老太君江氏。
寧曉芸收起笑容，換上溫順模樣，忙下榻走了過去。
“給老祖宗問安。”她眉眼低垂，濃密羽睫覆着眼眸，瞧着乖巧極了。
老太君打量了她幾眼，雍容眼眸微微眯起，“到底怎麼回事？”
寧曉芸言簡意賅地說了幾句，末了道：“芸兒本想救侯爺，可實在太不中用……多虧侯爺醒了才撿回了這條命。也不知侯爺有沒有受傷，芸兒又是自責，又是擔憂。”
說到最後連眼角都溼潤了，她脣角微壓，看着分外惹人憐惜。
衆人暗自嘀咕，這位姑娘看起來對侯爺倒是一片誠摯，那殷殷關切的眼神是裝不出來的。
老太君微皺的眉頭略略舒展，神色總算緩和了幾分，“事出意外，人沒事就好。”
她不得已才讓這丫頭進府沖喜，誰知薛靈祈真醒了，也算誤打誤撞，倒不好對她撒氣了。
人羣裏突然有人小聲嘀咕，“我先前也不信什麼八字硬不硬的，現下倒是信了。寧家姑娘真是命硬，遇着刺客還能活下來。”
說話的是個模樣極爲出挑的姑娘，穿着一身茜桃色衣裙，明眸佈滿促狹之意。
寧曉芸眸中微瀾，繼而垂下眼簾，“若不是侯爺相救，哪裏還有芸兒這條命？是芸兒嫁給侯爺福氣大，才能活下來。”
仍舊是嫺靜溫順的模樣，像沒聽懂她話裏的挖苦似的。
“行了，我進去看看祈兒，你們都在外面候着。”老太君淡淡掃了衆人一眼，眼神鋒銳。
衆人都垂下了腦袋，噤若寒蟬，齊齊垂手站在外面。
不多時，老太君走了出來，心情極好。
“都退下，讓祈兒好好休養。”
老太君又慢悠悠地看了眼寧曉芸。先前只知這姑娘出身低微，又被退過婚，可今日細瞧，模樣俏麗性子也乖巧，爲了救侯爺竟還差點送了命，對她的不滿不由得消弭幾分。
她沉吟片刻，道：“好生照顧着侯爺，進屋去早些歇息吧。”
寧曉芸恭敬地行了禮，踱着碎步去了裏間。
夜已深，侍從都被遣散了下去，偌大的屋子裏只留下空蕩蕩的靜。
寧曉芸探頭探腦地打量了一眼牀榻上的男人，卻見那人已闔目入睡了。
若是有得選，她可不想跟他一個屋子，萬一他想不開對自己動了殺心怎麼辦？
她鬼使神差地挪到牀榻前，忍不住想湊近些，看他是否真睡了。
這人的確生得好看，眉目英氣，鼻挺脣薄，自有一番戰場百鍊千錘淬鍊出的氣勢。
但此時那張宛如刀刻的面龐上，脣色越發蒼白，鬢角都起了密密薄汗，似乎在忍着極大的痛苦。
難不成，真是蠱毒發作了？寧曉芸倏然想起那不靠譜的野史。
書上說，這種蠱毒隔七日發作一次，毒發時如同蝕骨剜髓，疼痛萬分，常人難以忍受。
而這位小侯爺，硬生生拖了九個月，已是強弩之末了。
寧曉芸輕嘆了口氣，即便知道他註定要死，也難免生出一絲惋惜。
她記得，薛靈祈年僅十五便在千軍萬馬中一槍挑落了敵將首級，正是鮮衣怒馬少年郎，銀鞍白馬如流星。
那樣意氣風發的人物，如今卻直挺挺躺在這裏，行將就木。
他合該戰死在沙場上，也不該是這樣的死法。
薛靈祈眼皮微微動了下，她心虛地退了幾步，轉過身去，並未發現對面亦有淺淺目光落在她身上。
轉瞬即逝的目光停留，蜻蜓點水般掃過。
薛靈祈很快收回了目光，緩緩閉上眼。
太后賜婚，他自然不樂意。倒不是計較門第，任誰睡一覺起來房裏突然多塞了個人，都不會太開心。
這媳婦也不知從哪個犄角旮旯裏找出來的，長得倒是着實漂亮，天生的柔媚婉約，獨那一雙眸子清純乾淨得不諳世事，削弱了幾分媚態，顯得無辜極了。
祖母說這位姑娘性子溫順，就是一直養在鄉下，有些拘謹。
今日看來……
拘謹是沒有的，倒是會邀功，三句不離救了他。
片刻之後，薛靈祈收回了思緒，凝聚心思壓制住體內復甦的蠱毒。
蠱蟲在全身遊走，每一處經脈都傳來鑽心之痛。他卻只是咬緊了下脣，手指利落地點住幾處穴位，繃直了後背，等着疼痛緩緩過去。
屋外下起了細雨，落在地上綻出朵朵晶瑩雨花。涼風吹進屋裏，吹清醒了寧曉芸。
她猶豫片刻，替薛靈祈掖了掖被子，轉身去了隔間。
守在外面的小滿聽見動靜，一骨碌爬了起來，“夫人怎麼出來了？”
這孩子約莫十三四歲的年紀，梳了兩個圓髮髻，生得格外靈動。
“你叫什麼名字？”寧曉芸溫和地笑了笑，“怎麼只剩你一個人？”
“奴婢叫小滿。”小丫鬟聲音軟糯，還帶着孩童的稚氣，“侯爺不喜人多，裏間只有我和貼身侍衛燕哥哥兩個服侍的人。”
寧曉芸點點頭，笑容溫婉，“去睡吧，我在這兒守着侯爺。”
小滿猶豫着挪了一步，並不敢走遠，只是悄悄打量了一眼寧曉芸。
她有些不明白，這位沖喜的夫人怎麼不怕侯爺？不僅不怕，似乎還格外上心？
小滿雖不經常出門，但也知道侯爺在外頭是個什麼樣的名聲。
無外乎說侯爺凌遲賊子時是如何地面不改色，侯爺將人頭當蹴鞠一樣踢來踢去，侯爺見色起意強迫郡主當侍女……諸如此類。
就連太妃瘋了也和侯爺脫不了干係——只因爲，宮宴時他活剜了別人的眼睛丟到人家碗裏。
當初她還把這些當笑料講給侯爺聽，侯爺只是懶懶地喫着橘子應了一句，“除了見色起意，別的也大差不差。”
如今京中權貴說起侯爺，哪個不是談之色變？
這位新來的夫人，雖然生得極美性子也平易近人，可連她都知道，太后藉此故意羞辱侯爺，侯爺不可能留着她。
但是……
今夜侯爺非但什麼都沒做，老太君還許她進屋留下來？
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