第16章 出個主意
薛靈祈忽地伸手，捏了捏她軟糯的臉。
“瞧這氣鼓鼓的樣子，青蛙似的。”他脣角微勾，嘖了一聲，“不好看。”
寧曉芸後知後覺他在捉弄自己，登時耳根子都有些發燙。
她強撐着面子，趕忙翻過身去。
“侯爺自有打算，妾身出不上主意。”她聲音悶悶的，索性把腦袋都埋起來。
語畢，便沒了聲響。
良久，薛靈祈才從那嬌小背影上收回了眼神，緩緩放下半撐着的手臂，平躺下來。
他眼裏笑意慢慢退去，凝結了寒霜，薄脣微壓下弧度。
若夏明遠只是個囂張跋扈的紈絝子弟，他倒沒有什麼動他的心思。可這人簡直畜-生不如。
更何況……夏明遠惦記上了不該惦記的。
薛靈祈眸中起了凜冽殺意，慢慢沉澱在眼底。
第二日天色薄亮，薛靈祈和寧曉芸已在院裏，與葉常寧辭別。
麗娘清醒後知道自己傷了寧曉芸，尤爲內疚。她從葉常寧身後鑽出來，手裏捧着個茶色小罐。
“姐姐，給你，賠罪。”麗娘惴惴不安。
寧曉芸接過打開蓋子，清甜花蜜香氣撲鼻而來。
“是紫雲英蜂蜜，麗娘去年特意存的。”葉常寧說。
寧曉芸挑起指尖舔了舔，甜潤的滋味從舌尖順着喉嚨緩緩滑下。
蜂蜜很甜，麗孃的日子卻是苦的。她心裏更不是滋味了。
寧曉芸眨了眨眼，笑起來，露出白糯牙齒，“等我得空，再來看你。”
話未落音，卻聽得薛靈祈淡淡道：“明日我讓小乙來接你們回京，左右在我眼皮子下行事方便些。”
葉常寧頷首應下了。
寧曉芸悄悄瞥了薛靈祈一眼，心中揚起一絲愉快。既然這般說了，想必是會管這事了？
她回眸看向薛靈祈，眼尾翹起，笑意十足。
薛靈祈不知她爲何笑得這般燦爛，只覺得自己脣角似乎也不受控制地微微上揚。
“我先回府，你且在家候着。”薛靈祈朝葉常寧擺了擺手，轉身先走了。
出了村子不遠，就看到燕小乙在山腳下候着。
薛靈祈昨日借了葉常寧的鴿子傳信，故而燕小乙避開耳目，只帶了幾個親信。
薛靈祈回頭看了眼寧曉芸，指着燕小乙的馬道：“小乙，你帶着她。”
燕小乙猶豫，“讓小的帶着夫人騎馬？”
薛靈祈“嗯”了一聲，翻身上馬，動作利落英姿勃發，壓根看不出肩膀有傷。
寧曉芸望着高大的駿馬，雙腿僵硬，立在原地。她不會騎馬，上一回是被薛靈祈拎上去的。
她壓根兒上不去馬啊！
她硬着頭皮拽住繮繩，試了幾次，最終敗下陣來。
一旁的燕小乙看得糾結，他是扶啊還是不扶啊？
“侯爺，還是您帶着夫人吧，我這馬性子烈，萬一把夫人顛下來……”他愁眉苦臉。
那棗紅馬極爲配合，鼻子哼哧哼哧噴氣，衝寧曉芸嘶鳴了一聲。
……這馬還挺會演。
寧曉芸正腹誹，忽地身子一輕，被薛靈祈拎上了馬背。
“沒用，會射箭怎麼不會騎馬？”他聲音低沉。
薛靈祈垂眸看着懷裏的嬌小人兒，微微皺眉，怕她真摔下去，手臂繞住纖細腰肢，往身前又摟了摟。
寧曉芸身子一傾，後背緊貼住薛靈祈胸膛，感受到他炙熱的體溫灼着脊背，登時手腳僵硬地去抓馬鞍。
女兒家身子本就軟，薛靈祈只覺得懷中摟了塊嫩豆腐，稍一低頭，就能聞到墨發上淺淺香氣，不是尋常的脂粉氣，是清淡花香。
“駕——！”他偏過頭去，盡力坐直身子，策馬揚鞭。
一行人在山路上顛簸了一個時辰，纔看見雄偉城門。
回府後，二人先去了老太君院裏報平安，留下來一齊用了午膳。
用完膳，老太君單獨留下了薛靈祈。寧曉芸巴不得呢，忙不迭地行了個禮，先走了。
薛靈祈看着離去的倩影，腳步輕快極了，像是迫不及待擺脫他似的。
他眉眼輕挑，收回了眸光，轉向老太君道：“祖母有話交代？”
老太君問：“可查清楚了，她的確不是太后的人？”
薛靈祈頷首，“一枚無用的棋子罷了，還是隨時會被棄用的棋子。
他沉吟片刻，垂下眼簾，“……且先留着罷。”
“我孫兒向來有主見，此事你說了算。”老太君思忖片刻，又說：“那孩子行事作風我也看在眼裏，的確挑不出錯。既是賜婚，你也不能直接休了她。”
“祖母不知還能熬幾年，你老大不小了，也該有個孩子。”她委婉嘆氣。
薛靈祈倏然一笑，“祖母健朗矍鑠，別說含飴弄孫，等孫子給您捶背都不成問題。”
“就會哄着我，但凡前年應了趙家姑娘，也輪不到太后塞人進來。”老太君略有埋怨。
薛靈祈向來沉穩淡涼的目光起了波瀾，藏在袖下的手攏成了拳頭。他垂下眼簾，遮住眼底的情緒。
“好端端的提她作甚。”薛靈祈聲音冷了起來。
他行了個禮，“祖母好生歇着，孫兒先行告退。”
也不等老太君說話，他揹着手施施然走出去了。
第二日，崔衛凌急匆匆就來了侯府。
“這回幕後指使是誰？”他正襟危坐，手指骨骼作響，“該不會是宇文緒那混蛋吧？”
薛靈祈斜倚着軟緞枕，一手懶懶地翻着話本，捻起一瓣橘子，慢吞吞吃了一口，纔回道：“少操心這些，何時回嵐山關？”
“哥怎麼總想着趕我走。”崔衛凌委屈巴巴地看他，“這次回來就不走了，太后說要留我做御前侍衛呢。”
“哦？”薛靈祈揚起眉頭。
崔衛凌做御前侍衛實屬大材小用，怕是藉此拘着他制約崔雲德。
薛靈祈薛靈祈睨了他一眼，淡笑道：“留下來也好，京城不比嵐山關苦冷，處處都是玩樂的好地方。”
崔衛凌垂首挑着瓜果，聞言擡起頭來，“哥倒是點醒了我，看來我得日日喫喝玩樂，宮裏才放心些。”
“你能想清楚，自然是好。”薛靈祈拋給崔衛凌一個橘子，“上回不是想喫麼？”
崔衛凌接過橘子，看着盤子裏碼放得整齊的橘瓣，笑道：“盤裏的怎麼不許我喫？”
“哦——是嫂子剝的吧。”他促狹地擠了擠眼，四下打量一圈，問：“嫂子人呢？”
薛靈祈沒說話，視線越過崔衛凌肩頭，望向窗外。
日光甚好，碧色蒼穹湛藍如海，和煦暖意鋪陳在地面上，整個院子都籠罩在暖陽裏。
寧曉芸半蹲在地上，正和小滿給那隻烏雲蓋雪奶貓喂喫的。
小滿笑道：“夫人常陪芝麻玩耍，它黏您得很。可侯爺不怎麼陪它玩，它也黏侯爺，真是怪了。”
寧曉芸輕笑，“興許侯爺天生就招小動物喜歡。”
“聽說，侯爺小時候也養過貓。”小滿頓了頓，又說：“老嬤嬤說，侯爺小時候對那貓可好了。只是有迴帶出去，不知怎麼摔死了。侯爺傷心得很，自那以後再也不養小動物了。”
小滿聲音不大，卻入了薛靈祈和崔衛凌耳中。
崔衛凌扭頭看向薛靈祈，“哥小時候養過貓？我記得你素來不喜歡那些小傢伙的。”
薛靈祈垂下眼眸，合上了手中的話本。
“六七歲的事，不大記得了。”他聲音很輕。
崔衛凌抿了抿脣，轉而笑道：“嫂子把這貓養得真漂亮。貓是最有靈性的，平日裏看着疏離，一旦養熟了，是最貼心的。”
薛靈祈託着下巴，看了眼窗外摟着貓的少女，眯着眼睛沐浴在陽光下，也像只貓。
陽光落在她綢緞般的墨發上，映照出明亮光澤，她嬌媚的面容似初綻的春日粉桃，纖細柔美。
養熟了，就會貼心？
薛靈祈沒由來生出奇怪的想法，脣角弧度緩緩揚起。
他莫名地想知道……真貼心的時候，是什麼樣？
薛靈祈思緒正飄散着，就見寧曉芸摟着貓走了進來。
“侯爺和崔小將軍相談甚歡，聊什麼趣事？”她敷衍着說了句客套話，沒想過薛靈祈會搭理她。
熟料薛靈祈卻撩起眼皮，脣邊微勾，“本侯打聽到個趣事，你可要聽？”
這人乍然變得和顏悅色，倒叫她一時不習慣了。
“是什麼事？”她柔婉一笑，藏起那點兒不適。
薛靈祈漫不經心地吃了瓣橘子，輕飄飄道：“夏明遠這幾日在打聽葉常寧的住處。”
寧曉芸詫異地鬆開手，任憑芝麻從胳膊裏一躍而下，鑽進了薛靈祈的懷中。
崔衛凌腦子一靈光，驚訝道：“當年夏太師逼着葉家把祖宅賤賣給他們，害得葉家流離失所，他如今還好意思打聽人家住在哪裏？”
寧曉芸從震驚裏回神，說：“難不成他尋到線索，想求證麗娘和葉公子的關係？”
這話沒頭沒尾的，崔衛凌稀裏糊塗問道：“什麼麗娘，這又是怎麼回事？”
寧曉芸斟酌了一下，得了薛靈祈應允後，將麗孃的事說了一遍。
崔衛凌聽得心驚肉跳，牙關咬緊，氣得一掌拍在桌上，“我單知道這人好色，不想竟不如畜生！”
崔衛凌與葉常寧不熟，但隱約聽薛靈祈提過。更何況，這等惡行，任憑哪個良心尚存的人都不會無動於衷。
“才十歲的孩子，他如何下得去手！”崔衛凌年少氣盛，一股子熱血勁直衝頭頂，“我要去幹掉那廝！”
寧曉芸忙道：“世上沒有不透風的牆，你前腳殺了他，後腳便會被太師捉住把柄。太師一日威勢在，就能保住夏明遠。”
她思忖片刻，又說：“直接殺了他是最不可取的，自是他自己作死，纔是最好的路。”
薛靈祈面色閒淡，沒有說話，只是淡淡地掀了掀眼皮，看了寧曉芸一眼。
他覺得她比一般人看得透。瞧着柔弱，骨子裏卻很有主見。
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