第34章 Chapter 33
莉齊這一天心情起起伏伏，一會兒興致勃勃，一會兒勃然大怒,一會兒意興闌珊，走下馬車時，已經一臉倦容，只想洗個澡,舒舒服服地睡一覺。
另一邊,蘭斯也在朝家裏趕。
他還沒到家,就聽說了莉齊在街上跟陌生男子調情的傳聞,也聽說了她和e先生的風流韻事,以及她當着整個上流社會的面，宣稱自己有情人的事情。
蘭斯初聽見時,滿心不可置信。
在他看來,莉齊雖然舉止粗俗，但還算恪守婦道，就算有段時間頻繁參加舞會,跟男人跳舞調情，也沒有傳出過難聽的流言來。
他哪裏知道,莉齊之所以沒有跟那些人進一步來往,是因爲嫌他們不如埃裏克聰明和有魅力。
蘭斯自認爲跟交際花來往，是爲了還人情,就算不是爲了還人情,妻子也不該有怨言，畢竟丈夫找情婦天經地義，妻子——雖然也有找情夫的，但都是偷偷摸摸地找,從不會像莉齊一樣大聲嚷嚷找了個合得來的情人。
這下，所有人都知道他戴了頂綠帽子。
蘭斯越想越痛苦，越想越難受，連跟交際花散步都散不下去了，只想行使丈夫的權利，回家對莉齊質問一番。
然而回到家中，他卻沒有看到莉齊，問了女僕才知道，她正在盥洗室裏洗澡。
雖然現在人們已經知道，洗澡對健康有百利而無一害，但還是沒有人會這樣頻繁地洗澡，因爲洗澡實在是一項豪奢的愛好。
早些年，人們家裏都沒有熱水器，必須由僕人手工把熱水運送到浴缸裏，洗完還要讓僕人一桶一桶地提出去倒掉；即便是現在，也要先用火鐮費勁地點燃熱水器，並且全家人大多共用一缸洗澡水——提供洗浴的酒店也是如此，客人們共用一缸洗澡水，除非是極其昂貴的土耳其浴。
除了莉齊，沒人會天天洗澡，更沒人像她這樣，決不跟他人共用一缸水。
要是以前，蘭斯不會在意她用了幾缸水，也不會在意她一天洗幾次澡，畢竟沒有花他的錢，他這點自知之明還是有的。
但今天，他突然記起了自己丈夫的身份——丈夫是妻子的上帝，妻子的一切都歸丈夫所有。
丈夫不取用妻子的嫁妝，只是出於道義，並無法律上的支持；丈夫不要求妻子履行必要的義務，也是出於紳士風度，並非天經地義。
一直以來，他都太縱容莉齊，以至於她得意忘形，完全把妻子的本分拋到了腦後。她整天到處跳舞，花枝招展地招惹陌生男子，從來沒有想過他們已經很久沒有跳舞了，也從來沒有想過自蜜月以來，他們就再也沒有同牀共枕了。
蘭斯忽然打了個寒噤，駭然地想道，她不會跟其他男人有過肌膚之親了吧？
這兩天，他雖然跟交際花形影不離，但至多不過吻一下她的面頰和嘴脣，並沒有進一步的行爲。即便是在結婚前，他也沒有跟她做過那事兒。
他是一位遵奉教規的天主教徒，對慾望深惡痛絕，跟交際花來往，主要是因爲這是時下流行的惡習罷了。
一個上等男人想要進入社交界，不沾點兒時興的惡習，譬如打牌、養情婦等，幾乎是不可能的。
他從來沒有跟莉齊解釋過這事。就算莉齊讓他解釋，他也認爲沒有解釋的必要。
女人應該對男性的世界一無所知，尤其是莉齊，他一直覺得她對男人瞭解得太多了，幾乎快變成一個男人了。
總之，蘭斯只要一想到他雖然有情婦，但並沒有發生實質性的風流事；莉齊倒是沒有說自己的情夫是誰，卻已經有了一打的候選人——男演員、e先生、陌生男子……最可怕的是，就連家裏的鬼都對她抱有強烈的佔有慾！
蘭斯面色蒼白，簡直氣瘋了——他居然娶了這樣一個蕩-婦！
他緩緩攥緊了拳頭，一語不發地拿下了掛在牆上的馬鞭，朝樓上的盥洗室走去。他今天——今天一定要行使丈夫的權力——讓她知道誰纔是一家之主。
當然，他沒想要打她，只有下層暴民纔會對女人動手。他拿馬鞭只是爲了使自己顯得氣勢洶洶罷了，而且他也怕莉齊打他。
正在這時，蘭斯猛然對上了一雙烈火熾燒般的金色眼睛。
幽靈站在黑暗的走廊裏，極其平靜冷淡地看着他。
想到家裏發生的那些怪事，蘭斯下意識一陣懼怕，想要避開幽靈充滿壓迫感的直視，但很快他又攥緊了馬鞭——他不能再退讓了。
旁邊就是盥洗室，如果他再退讓——誰知道幽靈會跟那個蕩-婦做出什麼來。
蘭斯竭力壓下心中的恐懼，露出冷漠而嚴峻的表情：“讓開！我要管束自己的妻子！”
幽靈似乎微微一笑，聲音彷彿蛇一般冰冷而柔滑：“用什麼管束，你手上這根馬鞭嗎？”
蘭斯打了個冷戰，幽靈的聲音好像變了，變得更加低沉動聽了。那是一種難以言喻的動聽，讓人想到邪惡、污濁、不祥的傳說。
“不關你事。”蘭斯努力冷冷地說，“她是我的妻子，她從頭到腳都屬於我。不管她在外面做了什麼齷齪事，跟誰跳舞，跟誰獻媚，只要她還活着，她就屬於我，而不是屬於一個——”說到這裏，他的底氣忽然上來了，輕蔑地上下打量了一眼幽靈，“見不得光的幽靈。”
這是他面對幽靈口才發揮得最好的一次，原以爲能激怒這個藏在陰影裏的東西，誰知，幽靈毫無所動，聲音裏始終有一絲古怪的笑意：“就憑你這番話，她就永遠不可能屬於你。”
“不屬於我，難道屬於你？”蘭斯以爲他在虛張聲勢，冷笑一聲，“她的名字後面，冠的是我的姓氏。”
這也是有力的一擊，然而，幽靈卻突然縱聲大笑起來。
蘭斯被他笑得驚慌又憤怒，漲紅了臉龐：“你笑什麼？”
“你以爲，我會在乎她冠的是誰的姓氏嗎？”
“我認爲你嫉妒得快瘋了。”蘭斯說，“你露面的次數屈指可數，每一次都跟她有關。你以爲我是傻子嗎？看不出你對那個蕩-婦幾近瘋狂的愛——”
話音未落，一條蛇影似的東西猛地向他襲來。
蘭斯一驚，以極快的速度側身閃開，卻還是沒能躲過蛇影襲擊——一條繩子套住了他的脖子，一點一點地勒進了他的皮肉裏。
視野顛倒間，幽靈從陰影中走了出來。
他依然打扮考究，穿着做工精細的垂至膝蓋的黑色大衣、白色襯衫和波紋綢背心，鈕釦上垂着一截黃金錶鏈，腳上一雙窄緊的短靴。
如果不看他的臉龐的話——無法不看他的臉龐，蘭斯每次看到那張臉龐，都會感到一陣心驚肉跳，居然有人長成這樣，彷彿陰冷墳墓裏爬出來的森白骷髏，兩隻眼洞裏燃燒着冷漠而恐怖的金火，簡直不像一個活人。
是的，蘭斯確定幽靈是活人。
假如他真的是幽靈的話，不可能對莉齊那麼上心，也不可能被他一句話激怒，更不會用繩子對付他。
“一個活在陰影裏、長相恐怖如魔鬼的東西，”蘭斯極端輕蔑地想，“愛上了我的妻子。可惜她連我都不愛，又怎麼會愛你這個怪東西？”
這麼想着，蘭斯不禁對他生出了一絲憐憫。
可憐的怪物藏在陰影裏，覬覦別人的妻子。就算莉齊不可能屬於他又怎樣，難道就可能屬於一個怪物了嗎？
不管怎樣，莉齊永遠是他法律意義上的妻子。
而法律規定，直到莉齊一十一歲之前，他們都不能協議離婚。
當然，莉齊可以起訴他犯了通-奸罪，可他同樣也可以起訴莉齊。
男人外遇，是不會受到檢察官的責罰的，女人卻會被判處不少於三個月不超過兩年的輕懲役。1
即便成功離婚，莉齊也沒有服役，她也必須十個月後才能再婚——十個月的時間，誰能保證她會愛上一個怪物？
誰能保證她不會愛上別的男人？
蘭斯或許不瞭解莉齊種種叛逆的思想，卻絕對了解她的魅力。
她時而天真，時而狡黠，時而恬靜優雅，時而粗俗不堪。
在她的身上，高貴和卑賤、輕佻和莊重、嬌柔做作和堅韌不屈，互不排斥地融合在了一起。
也許有人會覺得，這種魅力是有毒的，就算不會立即倒地身亡，長此以往，靈魂也會遭受毒害，卻還是會被她吸引。
就像人明知慾望有毒，五臟六腑卻無時無刻不在滴落慾望的毒液。
這樣的女孩——這樣的女人，怎麼可能愛上一個怪物？
即使她愛上了這個陰影裏的怪物，也不會對他一心一意。
蘭斯攥住逐漸絞緊的繩子，半是蔑視半是同情地望向幽靈。
他們互相仇視地盯着對方，互相看穿了對方的心思。
幽靈看穿了他此刻的恐懼，而他看穿了幽靈的顧慮——這個怪物也知道自己不一定能留住莉齊的心。
“你看，”蘭斯一字一頓地說，繩子收得太緊，他快喘不過氣來了，“我說，你嫉妒得快瘋了吧——我能光明正大地享有她，而你只能黑暗中——幻想自己可以擁有她——”
“如果我是你，就不會這樣激怒我。”幽靈居高臨下地說道，“難道你不知道，除了起訴和協議離婚，還有一種辦法，可以使婚姻解除嗎？”
——夫妻一方死亡時，婚姻自然解除。
蘭斯全身一震，聲音顫抖起來：“……殺人會下地獄。”
“很遺憾，我本身就在地獄中。”
“你會被判處絞刑。”
“伯爵先生，”幽靈淡淡一笑，動作粗暴地把繩子往後一拽，“先被絞死的，難道不是你嗎？”
死亡從未如此逼近蘭斯。
繩子變得如鋒鏑一般致命。
空氣迅速流逝。
強烈的窒息感使蘭斯頭腦發脹，胸悶氣短。他渾身顫抖着，掙扎着，又憤慨又驚懼地望着幽靈。
慢慢地，幽靈高大而挺拔的身影模糊了，似乎變成了一顆燃燒的骷髏頭，兩團金焰炙烤着他的靈魂。
轉眼間，幽靈似乎又變成了一個掌控一切的死神。
從他走進幽靈的視線裏開始，死亡的陰影就擴散到了他的頭上。
他爲什麼要去激怒這個人？
家裏發生了那麼多怪事，他爲什麼還會忘記這個人的可怕之處呢？
死亡似乎已經逼近前額。蘭斯一邊奮力掙扎，一邊思考脫身之法——對了，莉齊，這個人看上去什麼都不在乎，既不在乎愛的女人是別人的妻子，也不在乎殺人是否會上絞刑架，他像是對一切都無所謂，但是——他一定會在乎莉齊的看法。
蘭斯猛地爆發出一陣力量，斷斷續續地說道：“你殺了我……更不可能得不到她……她會害怕你……也許會有女人嫁給長得像魔鬼的男人，卻絕對不會嫁給……真正的魔鬼……”
繩子倏地消失了。
幽靈離開了。
蘭斯倒在地上，劇烈地呼吸着。
他的心臟重重地跳動着，以一種前所未有的活力朝全身泵送着血液。
沒想到有一天，在另一個男人的面前，他必須搬出自己的妻子才能活命。
蘭斯擡手遮住眼睛，真不知道他和幽靈誰更可悲一些。
同一時刻，莉齊哼着小曲，容光煥發地從盥洗室裏走了出來，完全不知道外面發生了一場以她爲中心、險些死人的戰爭。
她正要走進臥室，撲到牀上，叫女僕送一杯熱茶過來，就被什麼輕輕抽打了一下屁-股。
“噢！”她叫了一聲，皺起眉毛，又羞又怒地往後望去，就見埃裏克站在陰影裏，左手抱着右手肘，右手拿着馬鞭，冷眼看着她，臉上沒有任何表情，冷淡得讓她感到心慌。
不對，她心慌幹什麼？
她立刻怒衝衝地說道：“噢，你還敢來見我！還敢拿這根該死的馬鞭——咦，這不是蘭斯的鞭子嗎？”
“不錯。”他冷漠地答道，聲音全然沒有面對蘭斯時那種刻毒的柔滑，生硬而古怪，“正是伯爵先生的馬鞭。”
“你對他做了什麼？”
“我差點殺了他。”他說，手腕一甩，就用馬鞭輕輕勾住了她的腰，把她拽進了陰影裏，“德·夏洛萊太太，我不確定你是否還記得我們之間的約定。一個月的時間剩得不多了，還是說——”
他頓了頓，用另一隻手扣住她的下巴，用馬鞭略帶懲罰地碰了碰她的臉頰：“你不願意改掉這個高貴的姓氏？”
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